“泽格族在那里！”雷诺沉声说，他把光碟向蒙斯克递过去，“联邦研究这种该死的外星物种已经有好几个月了。”
“有好几年啦！”蒙斯克毫不惊讶地说：“我亲眼见过联邦关在畜栏里的泽格族生物，那是一年前的旧事了。显而易见，联邦早就了解这些东西。就我们现在所知道的全部情况来看，他们是在饲养那些怪物。”
麦克抿紧嘴，看了一眼抱着双臂立在墙边的东方炎，什么也没说。联邦的黑幕已经黑得没了边，现在无论听到多么肮脏卑鄙的事，都不会再让他惊讶了。
反倒是一向沉着的雷诺，现在惊讶得合不拢嘴，“你的意思是说，联邦把我们的星球当作一个实验室，专门用来研究……这些怪物？”
“不仅仅是你们的星球，还有你们的姊妹星球切奥·萨拉。天晓得有多少边缘世界的星球被当成实验室。他们四处播撒风的种子，我的朋友们，现在他们收获到的是飓风。这倒也许是他们事先没料到的。”
雷诺目瞪口呆，完全不能理解蒙斯克陈述的事实。如此严重的罪行，麦克想，对于雷诺的地方性执法头脑来说，可能太复杂了些，与他所有的经验都对不上号。像这种屠灭种族的罪行，你该拘捕谁？这种犯罪又该怎样量刑呢？
麦克大声说，“我想写一份报道发出去。简要说明一下迄今为止我们了解到的情况。”
“我已经为你准备了一套临时的通讯设施。”蒙斯克说，“但是你知道，联邦控制着网络，不会让这样的报道流传出去。”
“我必须碰碰运气。”麦克嘴上这样说，心里却赞同蒙斯克的说法。塔桑尼斯那几个古老家族，连他揭露了一点市政厅建筑的丑闻，也揪住不放，甚至不惜采用恐吓的手段。他们又怎么可能承认，联邦与毁灭行星的外星生物早就打上了交道呢？
麦克突然想到，幸好能读透人心思的幽灵特工此时不在场。
此时响起一阵柔和的铃声，随之传来技术员的报告，“长官，坐标457点，发现空间跃迁信号。”
“后撤到安全距离，最大限度扫描。”蒙斯克说，“先生们，如果你们想看这场好戏的尾声，那么就留在这里，演出就要开始了。”
东方炎、麦克和雷诺谁都没有动，蒙斯克转向大屏幕。巨大的橘色的玛尔·萨拉行星隐隐出现在他们上方，一些白色的云朵飘过它的北半球高空。现在，泽格族的蔓生菌丛滋生迅捷，泛滥成灾，星球橘色地表的大部分已经被弄得斑驳不堪，乱成一团。
整个地表看起来像一锅煮开的稠粥，脉动起伏如同活物。蔓延的菌丛甚至覆盖了海洋，翻翻滚滚，像一大片地毯似的海藻正在海上快速铺开。
行星上一点人类的迹象都没有，更准确地说，现在已经没有一个活人还留在行星上。
环绕行星的光环上突然闪起一朵火花，麦克知道，普罗托斯族来了。他们闪光的飞船经过超时空跃迁，进入这里的空间。一片冰蓝色的闪光过后，普罗托斯族的大队飞船出现。金色的母舰，被蛾子一样的小飞船上下围绕着，一些新出现的像蝙蝠一样的金属飞行物被一些其它飞船簇拥着编成混合队形。这些摄人心魄的夺命使者，简直把战争的暴力上升到了艺术的高度。
蒙斯克轻声对麦克风下达指令，麦克能够感觉到引擎正在预热启动。恐怖分子头领准备好，一旦普罗托斯族发现他们，就马上逃之天天。
其实他大可不必担心。普罗托斯族的注意力完全集中到了他们下面这颗被泽格族感染的星球上。稍大些的飞船打开底部的舱门，发射出强烈的能量光束，一柱柱白热的光束直刺向玛尔·萨拉。普罗托斯族对下面的行星施放了摧毁性的能量束攻击。
能量束打到哪里，哪里就开始燃烧。能量束穿透大气层，天空在颤抖，空气在突如其来的冲击下疾速散失。
能量束击中的地面，立刻像火山喷发一样沸腾起来，蔓生菌丛滋生的地方和尚未被它们污染的地方，一起陷入火海。致命的五彩辐射光，比麦克上次看见的更加绚丽灿烂，螺旋形地发散开，毫不留情地搅动着行星的陆地和海洋，好像准备把整个星球都要扭散架。
接着，另外的飞船开始像做外科手术一样，发射出稍细一点的能量束，准确集中地打击某些特定的位置。
麦克意识到，那些地方是城市。他们把城市当作攻击目标，并且看他们的架势，显然是想消灭城市里存在的一切生命。所有的人类居住地点，他知道，当然也包括雅各布斯基地在内。
如果再晚几分钟，麦克想道，那大哥、雷诺和我肯定就陷在雅各布斯了。他突然感到胃部有些翻涌。
一股能量束打穿地壳，地下的岩浆喷涌上来，沿着地面推进，刚被能量束摧毁的东西又陷入黏稠炽热的岩浆中。行星的大气层被撕得到处都是缺口，几乎全部燃烧起来，空气卷起强烈的飓风和龙卷风，直到被更多的能量束烧毁。
现在，火山爆发般的赤热光焰完全笼罩住玛尔·萨拉伤痕累累的北半球。行星在缤纷的辐射死光中起伏喘息。没有任何东西能躲过这样的劫难，人或其他生物都不能。
“除虫剂。”东方炎缓缓说道，“他们是宇宙的除虫剂。”
“是啊！”蒙斯克点点头说，“他们不能够或者不愿意将我们和泽格族区别开。也许在他们眼里，我们与泽格族之间根本没有区别。我们还是早点离开这里为妙，他们随时可能会发现我们。”
麦克看看雷诺。前司法官兼民兵队长的脸色冷峻得像块石头，他的双手攥紧身前的护栏。在屏幕上普罗托斯族飞船冰蓝色的反光映照下，他的样子像一座雕塑。全身只剩下眼睛还像活物，而这双眼里此时却充满了无穷无尽的感伤。
“吉姆？”麦克轻声唤道：“你还好吧？”
“好？”吉姆·雷诺低声说，“我在想，这事过后，我们中还有谁能感觉好？”
东方炎走过来，轻轻按住他的肩头，稍稍用了点力。
麦克无话可说，呆在那里眼睁睁地看着行星被毁。蒙斯克在紧贴喉头的麦克风上下达指令。一会儿工夫，这个恐怖分子头领说：“我们要走了。”
“好吧！”雷诺喃喃道，他的眼光片刻也没离开过大屏幕，“我们走。”
“有好几年啦！”蒙斯克毫不惊讶地说：“我亲眼见过联邦关在畜栏里的泽格族生物，那是一年前的旧事了。显而易见，联邦早就了解这些东西。就我们现在所知道的全部情况来看，他们是在饲养那些怪物。”
麦克抿紧嘴，看了一眼抱着双臂立在墙边的东方炎，什么也没说。联邦的黑幕已经黑得没了边，现在无论听到多么肮脏卑鄙的事，都不会再让他惊讶了。
反倒是一向沉着的雷诺，现在惊讶得合不拢嘴，“你的意思是说，联邦把我们的星球当作一个实验室，专门用来研究……这些怪物？”
“不仅仅是你们的星球，还有你们的姊妹星球切奥·萨拉。天晓得有多少边缘世界的星球被当成实验室。他们四处播撒风的种子，我的朋友们，现在他们收获到的是飓风。这倒也许是他们事先没料到的。”
雷诺目瞪口呆，完全不能理解蒙斯克陈述的事实。如此严重的罪行，麦克想，对于雷诺的地方性执法头脑来说，可能太复杂了些，与他所有的经验都对不上号。像这种屠灭种族的罪行，你该拘捕谁？这种犯罪又该怎样量刑呢？
麦克大声说，“我想写一份报道发出去。简要说明一下迄今为止我们了解到的情况。”
“我已经为你准备了一套临时的通讯设施。”蒙斯克说，“但是你知道，联邦控制着网络，不会让这样的报道流传出去。”
“我必须碰碰运气。”麦克嘴上这样说，心里却赞同蒙斯克的说法。塔桑尼斯那几个古老家族，连他揭露了一点市政厅建筑的丑闻，也揪住不放，甚至不惜采用恐吓的手段。他们又怎么可能承认，联邦与毁灭行星的外星生物早就打上了交道呢？
麦克突然想到，幸好能读透人心思的幽灵特工此时不在场。
此时响起一阵柔和的铃声，随之传来技术员的报告，“长官，坐标457点，发现空间跃迁信号。”
“后撤到安全距离，最大限度扫描。”蒙斯克说，“先生们，如果你们想看这场好戏的尾声，那么就留在这里，演出就要开始了。”
东方炎、麦克和雷诺谁都没有动，蒙斯克转向大屏幕。巨大的橘色的玛尔·萨拉行星隐隐出现在他们上方，一些白色的云朵飘过它的北半球高空。现在，泽格族的蔓生菌丛滋生迅捷，泛滥成灾，星球橘色地表的大部分已经被弄得斑驳不堪，乱成一团。
整个地表看起来像一锅煮开的稠粥，脉动起伏如同活物。蔓延的菌丛甚至覆盖了海洋，翻翻滚滚，像一大片地毯似的海藻正在海上快速铺开。
行星上一点人类的迹象都没有，更准确地说，现在已经没有一个活人还留在行星上。
环绕行星的光环上突然闪起一朵火花，麦克知道，普罗托斯族来了。他们闪光的飞船经过超时空跃迁，进入这里的空间。一片冰蓝色的闪光过后，普罗托斯族的大队飞船出现。金色的母舰，被蛾子一样的小飞船上下围绕着，一些新出现的像蝙蝠一样的金属飞行物被一些其它飞船簇拥着编成混合队形。这些摄人心魄的夺命使者，简直把战争的暴力上升到了艺术的高度。
蒙斯克轻声对麦克风下达指令，麦克能够感觉到引擎正在预热启动。恐怖分子头领准备好，一旦普罗托斯族发现他们，就马上逃之天天。
其实他大可不必担心。普罗托斯族的注意力完全集中到了他们下面这颗被泽格族感染的星球上。稍大些的飞船打开底部的舱门，发射出强烈的能量光束，一柱柱白热的光束直刺向玛尔·萨拉。普罗托斯族对下面的行星施放了摧毁性的能量束攻击。
能量束打到哪里，哪里就开始燃烧。能量束穿透大气层，天空在颤抖，空气在突如其来的冲击下疾速散失。
能量束击中的地面，立刻像火山喷发一样沸腾起来，蔓生菌丛滋生的地方和尚未被它们污染的地方，一起陷入火海。致命的五彩辐射光，比麦克上次看见的更加绚丽灿烂，螺旋形地发散开，毫不留情地搅动着行星的陆地和海洋，好像准备把整个星球都要扭散架。
接着，另外的飞船开始像做外科手术一样，发射出稍细一点的能量束，准确集中地打击某些特定的位置。
麦克意识到，那些地方是城市。他们把城市当作攻击目标，并且看他们的架势，显然是想消灭城市里存在的一切生命。所有的人类居住地点，他知道，当然也包括雅各布斯基地在内。
如果再晚几分钟，麦克想道，那大哥、雷诺和我肯定就陷在雅各布斯了。他突然感到胃部有些翻涌。
一股能量束打穿地壳，地下的岩浆喷涌上来，沿着地面推进，刚被能量束摧毁的东西又陷入黏稠炽热的岩浆中。行星的大气层被撕得到处都是缺口，几乎全部燃烧起来，空气卷起强烈的飓风和龙卷风，直到被更多的能量束烧毁。
现在，火山爆发般的赤热光焰完全笼罩住玛尔·萨拉伤痕累累的北半球。行星在缤纷的辐射死光中起伏喘息。没有任何东西能躲过这样的劫难，人或其他生物都不能。
“除虫剂。”东方炎缓缓说道，“他们是宇宙的除虫剂。”
“是啊！”蒙斯克点点头说，“他们不能够或者不愿意将我们和泽格族区别开。也许在他们眼里，我们与泽格族之间根本没有区别。我们还是早点离开这里为妙，他们随时可能会发现我们。”
麦克看看雷诺。前司法官兼民兵队长的脸色冷峻得像块石头，他的双手攥紧身前的护栏。在屏幕上普罗托斯族飞船冰蓝色的反光映照下，他的样子像一座雕塑。全身只剩下眼睛还像活物，而这双眼里此时却充满了无穷无尽的感伤。
“吉姆？”麦克轻声唤道：“你还好吧？”
“好？”吉姆·雷诺低声说，“我在想，这事过后，我们中还有谁能感觉好？”
东方炎走过来，轻轻按住他的肩头，稍稍用了点力。
麦克无话可说，呆在那里眼睁睁地看着行星被毁。蒙斯克在紧贴喉头的麦克风上下达指令。一会儿工夫，这个恐怖分子头领说：“我们要走了。”
“好吧！”雷诺喃喃道，他的眼光片刻也没离开过大屏幕，“我们走。”