苏文氏前脚走了,苏礼就坐在床边发呆,早就知道京城才是本家,但她从来都没有去过,更谈不上什么了解,见苏文氏的模样,似乎此事能通融的余地已经不大,但好在自己今年才刚十四,可能还有两年时间转圜。23us

    她心里正七上八下地琢磨,忽然听到楼下有人大喊:“妹妹,妹妹,一同去前头吃饭了!”撑开窗子朝下一看,果然是在府学的二哥苏祈,家里也就只有他敢大呼小叫,没有片刻的安分。

    苏礼收敛心思,让丫头整理了衣服头发,边下楼边埋怨道:“你每回都不长记性,让爹听到又要挨骂!”

    “妹妹宽心,爹在前头跟大哥大嫂说话,哪里还顾得上我。”苏祈向来是个直脾气,也不管旁边还有丫头媳妇子,径直说,“等下吃饭我就跟爹说,我也要与你一同进京,你一个人去我不放心。”

    “二哥,你总是这样想什么说什么,让人听去又不知该传成什么样子。”苏礼忙扯他到一旁,小声道,“再怎么说京城也是本家,又不是龙潭虎**,要是被爹知道定要骂你的!”

    “君子坦荡荡,我想什么自然就说什么!”苏祈从鼻子里冷哼一声,“哼!虽然是本家,但跟龙潭虎**也没什么分别的!”

    苏礼在心底叹了口气,二哥平日是个最大大咧咧的人,只要不明着欺负到他头上,基本都是笑笑就过了,如今起京城便这副模样,看来自己也不能太过掉以轻心。

    二人各怀心事地来到前厅用膳,饭后苏礼一个劲儿地使眼色,却还是没有拦住苏祈的发作,他终于还是按捺不住,腾地起身道:“爹,我要去京。”

    “胡闹,府学读的,去什么京中?”苏泓板起脸道,“你若是课业全都第一,觉得府学的夫子教不了你,那我便送你进京。”

    这么顶大帽子往下一压,让苏祈微微一缩脖子,不过还是强自争辩道:“我不过是想去京,哪里至于爹说这么重的话。”

    “看看你这态度,还知道我是你爹?”苏泓气得眼角青筋直跳。

    苏礼忙在桌下扯苏祈地衣襟,面上笑着道:“爹别跟二哥生气。二哥不过是担心我一人入京孤单,想去与我做个伴儿罢了。”京城地老夫人毕竟是苏泓的亲生母亲。无论他自己心中怎么想,却不能容得自己地儿女妄议。

    听到女儿的话。苏泓的脸上才露出一丝笑意,安慰道:“京城繁华无比,还有其余年龄相当地姐妹与你一处玩闹,而且为父任期还有不到一年,待任期结束便可回京全家团聚。”

    苏礼见状心中明白。去京城地事情。已经毫无转圜的余地。既然如此。还是尽量搜集信息。力求知己知彼。为自己打算才是正途。

    起身恭送父母回房。苏礼在心中暗想,不知道京城中的老太太会是什么模样。她的脑海中不自觉地浮现新红楼里地贾母形象。竟生生被自己地想象吓出一身冷汗。

    苏郑氏侧身让丈夫先走。正巧看到女儿脸色发白、额头冒汗的模样。心内一酸又觉得眼圈发热,不敢多看,忙扭身也随着丈夫走出饭厅。

    家中权威人物走后,苏祐便皱着眉头在地上不圈,苏祈被他转的头晕眼花,最后忍不住又一拍桌子起身嚷道:“哥,你转什么转,若要我来说,要么让我跟妹妹一同进京,要么就坚决不能让她入京。”

    “你喊什么,还嫌刚才爹不够生气,想把他再叫回来?”苏佑比苏祈大了五岁,已经入府衙做事,他心里明白妹妹入京之事已经不容他们反对,但是京中是何状况,他比弟妹都更加清楚,毕竟他的幼年就是在京中老宅度过的。可他斟酌了半天,总觉得非议长辈是不孝的行为,所以一直张不开嘴。

    “哥哥们不必这般忧心,小妹清楚入京之事已经不容我们反对,虽然京中老宅人多水深,但只要小妹谨言慎行、恭敬知礼,定然能安稳度日。”苏礼见他们兄弟俩,一个纠结一个气急,都是因为关心自己至深,心中十分感动,忙出言安慰。

    “你看看,妹妹都比你沉稳,什么时候能收敛收敛你那性子。”苏祐看着弟弟恨铁不成钢地道。

    “哥,你别以为我年纪比你小得多,就不清楚京中那些事,祖母本就不喜爹爹,现在又要接妹妹去给他们做联姻的工具,我告诉你,只要有我在一日,我便定然不能让她称心如意。”苏祈全然没有顾忌地恨声道。

    “你……”苏佑被他气得说不出话来,却又无从反驳。

    苏礼头一遭听说,原来京中的祖母不喜父亲,但见这兄弟俩竟是要吵起来的模样,忙按下心中纷乱的思绪,圆场道:“时候不早了,二位哥哥白天赶路也肯定累了,赶紧回房歇息吧,有什么事明天咱们再行商议,吵醒爹娘就不好了。”

    苏礼让哥哥们先行,说自己想去园子里透透气。她领着丫头半夏从后院转去了父母的主院,手里捏着一条刚才从苏文氏身边儿拿走的帕子,轻声对半夏道:“你去随便找个由头把秀兰引开,尽量多拖延会儿时间。”

    她藏在树丛后,只听半夏上前说道:“秀兰姐,你上回说喜欢我绣的鞋样,前阵子给姑娘做鞋顾不上,今个儿来给你比个大小,等我有时间就给你绣一双……”

    待她二人叽叽喳喳地走远,苏礼才悄悄进院儿,躲在窗根儿地下听屋里的动静。

    苏文氏的声音先传了出来:“老爷,妾身觉得,让祈儿一同去京城,与礼儿能互相照应,倒也不是什么坏事。”

    苏泓的语气极为不满:“那是我亲娘!”

    “妾身不是这个意思,婆母是您的亲生母亲,孩子的亲祖母,当然不会亏待了礼儿。”苏文氏分辨道,“妾身担心的是家里的姨奶奶们,婆母虽然精干,但也是年岁不饶人,还要掌着老宅的一应事物,那么多个孙女,哪里有时间过问关心。记得老爷说过,当年三姨奶奶一直对您暗中使坏,多亏婆母机警,再加上老爷福大命大,硬是没被她得逞。虽然她现在没了,但也难保其他姨奶奶和奶奶们不会有什么坏心。而且京中家大业大,人多事杂,礼儿从小是咱们捧在手心儿里长大,哪里懂得他们那些腌臜事?”

    苏泓的声音听起来有几分犹豫:“就祈儿那般没个定性的样子,虽然虚长两岁,我倒是觉得他现在还没有礼儿沉稳。”

    “祈儿虽然平日有些贪玩,但这回能主动维护妹妹,可见也是长大懂事了。”苏文氏的语气也开始迟疑。

    “我就是怕他想去京城,是因为那边没有父母管束,能随便他出去胡闹。”苏泓有些不耐,“行了,先睡觉吧,反正也不是明天就走,这事儿我心里有数。”

    苏礼听到里面传来窸窣的脱衣声,忙闪身出了院子。

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