“既然是人心所向,议会表示尊重帝国子民的选择。”在魔法协会和武士协会的推动下,类似于古罗马斗兽场的血腥竞技如火如荼的展开。首先是由圣帝安帝国位面奴隶(以前掳获的各位面战俘,其中拒不臣伏的被杀掉,投降者成为圣帝安现在的奴隶)互相角斗,优胜者再与凶猛的魔兽搏斗,最后活下来的取胜者可以解除奴隶身份,加入圣帝安军团,享受与圣帝安平民的同等待遇。另外,优胜者还可以选择挑战圣帝安各级别的魔法师和武士,只要能打败对手,就能够取得对手原有的级别和挑战者赏金。

    国王格林没有任何反对意见,即能增强军队的战斗力又能鼓励子民的好武之风,何乐而不为?再说了,由于没有掠夺性的战争,这些年光是减税和赏赐,就让国库巨空。堂堂一个国王省吃俭用,还不如一个小封地领主奢侈。尼玛,正好借着这个机会收收门票,搞搞赌博事业,大大的弥补一下亏空。反正嘛,都是些下贱的奴隶,即便有那么几个能最终取胜,也不过是低级士兵,翻不了天。

    魔法协会和武士协会大力推动,议会顺从民意,国王积极参与,一场全帝国总动员的竞技比赛正式开始。

    起初还相当的冷清,数十个位面的奴隶营各自选派人手比赛,除了些闲得蛋痛的公子哥互相压压赌注,看看热闹之外,能够容纳九万人的斗兽场里空空荡荡,竞技的人比看竞技的人还多。不过,后来当‘开膛刀’杰克、‘屠夫’汉尼拔、‘嗜血狂魔’路易、‘霹雳娇娃’云妮等恐怖高手出现之后,斗兽场才热烈起来。一场场惊心动魄的格斗、惨烈的厮杀都唤起了帝国子民对以往征服的回忆。越血腥越兴奋,越残忍越精彩,帝国子民陷入了一场空前的血肉盛宴,整个国家都为之疯狂起来。

    “亲王殿下,明天的团队竞技需不需要压点小注?”主管斗兽博弈的税务大臣向国王汇报工作时,顺便和一边的阿日斯兰闲聊,此时阿日斯兰已经继承了父亲的亲王头衔。

    “需要吗?”阿日斯兰很悠闲的笑了:“拿自己左手里的钱跟自己右手里的钱赌的有意思吗?”

    “哈哈哈!”格林和税务大臣狂笑,他们自己做庄,让全帝国子民来赌,无论怎么样都是他们发大财,这才是事实的关键。阿日斯兰所有的钱都是外公格林给的,拿外公给的钱跟外公去赌,不正是拿自己左手里的钱跟自己右手里的钱赌吗?

    “不过,有王子殿下参与,我相信会激励更多的人来参与。”税务大臣最近替格林挣了不少钱,信心爆棚。

    “我可以参与,但我需要提醒一下我亲爱的国王陛下。”阿日斯兰面带春风的说道:“亲爱的国王陛下,据我所知在圣帝安大陆有历史记载的八千年历史里,没有一个王朝,没有一个国家是依靠赌博来富国强兵的。现在国库空虚,您需要这么一笔资金来缓解紧张的财政。正如你所期望的,我坚信您能在这一次竞技比赛中赢得很多钱,而且能在以后的竞技比赛中赢得更多的钱。可是您知道吗?只有极少数赢钱的赌徒们会高呼您的功德,但绝大多数输钱的赌徒们会憎恨您,特别是那些输得倾家荡产的赌徒们。您真的愿意拿全帝国子民的憎恨来换取这些金钱?”

    “不,我绝不愿意!”阿日斯兰一番话,惊得格林一身的冷汗。

    “那照亲王殿下所言,如果不开赌的话,我们非但挣不了钱,还得承担竞技比赛的巨额支出。”财务大臣是真舍不得这种坐着收钱的横财:“与其这样,还不如不办。可问题是竞赛已经开始,根本没办法停下来,我可不指望那些门票收入就能弥补我们的亏空。”

    “那就办这一次?”格林看着阿日斯兰,居然用一种小心翼翼的征询语气问。

    “挑起了子民们的兴趣,怎么可能只办一次?军队需要强壮的新鲜血液,奴隶们需要一个出人投地的机遇,子民们需要一个宣泄情绪的渠道,而亲爱的国王陛下,您需要黄金。”阿日斯兰笑得很阳光。

    “可为了钱而引起全国子民的怨恨实在是得不偿失。”格林也是肉痛:“阿日斯兰,你有什么好办法吗?即能让竞赛继续下去,又能不让子民痛恨。”

    “我的设想是:把这种竞技比赛设定为一年一次。在这一年里从选拔赛开始,直到决出最后优胜者的赛程是十个月,其中在新年寒冷的二个月为比赛的间歇期。这样一来的话,可以保证竞技比赛的持续性,也可以保证国库有源源不断的收入。只要国王陛下宣布把收益的一半用于慈善事业,交由议会去救助贫困的帝国子民,就可以赢得道德上的正义。另外一半收益补充空虚的国库,为发动新的位面斗争做准备,我想没有人会去反对。当然,还要补充一点,对于下注的帝国子民来说,一次下注的金额不得超过其家庭财产的百分之十,输掉家庭财产一半以上者立即出局,当年不得再下注赌博。”

    “妙啊!不亏是我的外孙,魔法之王的儿子。”格林听完之后大喜过望,阿日斯兰的主意不可谓不妙。

    “可是,难道我们真的准备打仗吗?”财务大臣皱紧了眉头:“我们现在连维持军队的日常开支都勉强,哪有能力去打仗?”

    “呵呵,我不是说为战争作准备吗?等哪天国库有了足够的钱哪天再去打仗好了。反正到那个时候,一大批竞技比赛优胜者正野心勃勃的等待着建功立业的机会。正好通过战争让那些来自各个位面、各怀心思的奴隶们自然消亡,否则帝**队之内有这么多强悍的异族战士,还真不好控制。”阿日斯兰微微一笑:“再卑鄙的事情,只要找一个好的理由,就变成了伟大的行为。”

    “你不做国王,这是圣帝安王朝最大的遗憾。”连财务大臣都忍不住叹息。

    “如果成为国王,那将是我一生最大的遗憾,而我,是绝不让自己有遗憾的那种人。”阿日斯兰很洒脱的笑。

    “我亲爱的外孙,结束这个令我感到心痛的话题。”格林也很无语,自己的儿子一个比一个笨,他实在是不放心把皇位传给他们,但是偏偏外孙阿日斯兰又不愿意当皇帝。唉,除了一声长叹之外,格林也只能不再去想这个问题。

    “明天,陪我去斗兽场,说实话,我也很想看看。”格林最后交待阿日斯兰。他想给阿日斯兰关爱,想弥补一下没有父爱的阿日斯兰。

    阿日斯兰知道格林的心意,虽然他不喜欢那种血淋淋搏杀场面,但为了不让外公失望,还是很温顺的答应下来。