镇国公钟府其实就在离武清伯府不远的地方，隔了几条巷子，都是最热闹繁华的所在。
但是，以抛头露面为耻的贵女们还是得坐车过去。因为上回林棠潇以车不够坐为由，差点把薛明灿这条小命欺负没了，所以林宪心有余悸，特地为她买了一抬暖轿，又养了两个轿夫。
林宪虽是武清伯府的长子，但只是庶出，和嫡出的几个妹妹始终有些隔阂，不好当面责备。这么做一来避免明灿再受欺侮，二来也是一种震慑：他林宪已是朝廷命官，完全可以出去另立门户，不必看她们的眼色。
掌家的林棠湄知道后，主动提出要承担两个轿夫的月银，当然被林宪拒绝。她当时面色自若，实际心里已存了个疙瘩，明白得罪薛明灿就是得罪大哥。
不过一刻钟后，薛明灿坐的一乘青呢暖轿便落到了钟府的西角门，而林宪带着薛明煜坐的轿子还要往前走——男子从大门入府。
镇国公钟应元已有六十高龄，乃是开国元勋，有从龙之功，而他的长女又是先太子妃，因此这钟府是一等一的钟鸣鼎食之家。今日镇国公的孙女钟弗年满十五，将行及笄礼，攀龙附凤之辈闻讯赶来，巷内一时间喧嚣沸腾，薛明灿的轿子在巷口堵了好一阵子才勉强挤进来。
而林棠湄和林棠潇坐的是更大的马车，此时愣是被前面的车轿挡在巷口，进退不得。
眼看快要过了时辰，林棠湄只好和妹妹戴上帷帽，下车步行入府。
林棠潇一眼就在人群中看到薛明灿，愤愤不平地指着那道背影，她朝姐姐嘟囔：“她怎么自己就进去了？钟府下的贴明明是要请我们林府的女眷，她算谁啊？”
林棠湄瞥她一眼，让她把手伸回来，并不说薛明灿的事，只叫她不要拿食指指人。“母亲没了，咱们越要知书识礼，免得外人见了，只说咱们是没娘教养的孩子，也辱了母亲的好名声。”
林棠潇不说话了，乖乖跟着姐姐进府。
但是在姐姐叫住薛明灿的一刹那，心里的小妒火又忍不住地“噌噌”直冒。
“明灿表妹，我们还以为你没到呢，原来你早来了。”林棠湄上前和薛明灿说话。
薛明灿生病后就不大和林家表姐妹接触，但认得这是每月放她月钱的大表姐，还听妙卉说她很是关心自己，因此对她抱有好感，此时粲然一笑，回她：“棠湄表姐好，我是跟着宪哥哥出门的。”
林棠潇听了嗤之以鼻，用极小但确保薛明灿能听见的声音说道：“宪哥哥？我的长兄，你凭什么叫得这么亲热？”
刚说完就被姐姐用手肘狠狠戳了一下，她只得把嘴闭上。
薛明灿没放在心上，反倒问起：“咦，怎么不见棠洛表妹？”
林棠湄倒是被问得愣了愣，薛明灿口中的林棠洛就是她的庶出妹妹，并不出众，成日只躲在屋里刺绣女红，不爱出来交际，是个可有可无的人，她也只会在每月放月钱时想起她。
“棠洛自幼不喜欢出门。难为明灿表妹还惦记她。”林棠湄回答。
“也不是惦记。就是奇怪每回出门都没见过她。”林棠洛比她还小一岁，她刚到林府时，她来找自己玩儿过，后来不知道为什么，又总没见面了。
“你没来过钟府，对这儿不大熟悉，京城里的小姐也不认识几个，不如跟我们一起走？”林棠湄微笑。
“那是自然。”薛明灿并不理会林棠潇，跟在二人后面慢慢过垂花门。
垂花门内站了两个丫鬟，年纪虽小，但毕竟守的是二门，别府和自家府上的小姐，进进出出，国色天香也好，中人之资也罢，可说是阅人无数，但还没见过薛明灿这般标致的人物。
撇开容貌不论，只说那周身的气度，惊艳而张扬，举手投足间流露出来，像朵饱满的玫瑰花，雍容而不失灵气。她似乎还知道她们在想什么，投来嫣然一笑，两个丫鬟恍然以为是神仙妃子下凡。
“这怕是宫里来的公主吧？”一个丫鬟悄悄道。
“我看是。”另一个丫鬟悄声回她，“今天来的这些金尊玉贵的小姐，还没有哪个比得上呢。你看，尤其是她前面那位小姐，显得多庸俗啊。”
走在薛明灿前面的正是精心侍弄过的林棠潇。她昨天试了半日的衣裳，又挑了一晚上的首饰，好歹打扮出俏丽明媚的模样。不为在众小姐中出风头，只想让钟家哥哥眼前一亮就好。
林棠潇瞥见两个丫鬟在看自己，还以为她们是惊叹她的美貌和别出心裁的打扮，摸摸髻上簪的几朵新制宫花，又得意地翻了个白眼，香气熏天地打她们眼前走过。
接着这股香气便飘到了内院花厅上。花厅里已经聚了不少命妇小姐，一时间暖香融融，莺莺燕燕，比外边花园子还热闹。
林棠潇有不少朋友，此时相识的都走上来打招呼聊天，其中不缺夸赞她今日美丽的。她乐在其中，更喜欢看薛明灿被冷落的样子。
之前薛明灿刚来，唯唯诺诺，含胸驼背地自卑，根本无人理会，她看了便觉得爽快：长得比她美又如何，没家世没见识，一样惹人嫌。
可这回情况似乎有些不同。
她就这么静静地站在那儿，竟然陆续有人和她说话，像朵已然盛放的花，时不时招来蜂儿蝶儿。
林棠潇在余光里瞥到，又惊又气。要知道她不喜欢薛明灿的事已经明确表过态了，懂眼色的贵女应该也跟着不屑与她为伍。
这回逼得她拿正眼瞧了。只是一条简单的樱红色绣折枝堆花襦裙，两个花苞髻上别无他物，仅仅用红丝缎缀上了两颗莲子米大的珍珠。但是薛明灿似乎真的和以往不一样了，但哪里不一样她又说不上来。
举止落落大方，谈笑自若，处世不惊，她什么时候有这般气质了？
林棠潇还在纳闷，那边有人说及笄礼开始了，众人便往庭院去。
钟弗的母亲，镇国公世子夫人正在为她簪玉簪，妇人小姐围了几层，明着暗着地羡慕钟弗。因为钟弗的姑姑——镇国公的长女钟荺，是当今皇帝哥哥，也就是先太子的嫡妻，虽然在生下灵仙郡主后难产去世，但皇家对钟家的眷宠从未消逝。
就在及笄礼一个时辰前，有大太监来颁旨，靖仁帝封了钟弗乡君，皇太后及灵仙郡主又赏赐许多贵重之物。
林棠潇看着庭院正中穿着芙蓉色金缂丝及膝窄袖褙子，明艳照人的钟弗，心里暗自叹口气。虽说她的祖母是皇太后的亲妹，但皇太后对娘家却并无什么照拂，父亲虽有武清伯的爵位，做的却是些捞不到油水的闲职，这样一件缂丝的褙子，她只有过年时才会裁得一件。
正有些失意，偶然发现前面站着的竟然是章幼笙。林棠潇小声叫道：“幼笙姐姐，你也来了。”
章幼笙回过头来，见是林家两位小姐，笑着颔首。
“郡主近日，身体如何？”林棠湄问道。要说来，她们林家的姑娘和灵仙郡主算是远房表姊妹，但都不如章幼笙这个没血缘关系的亲近。
章幼笙白皙如玉的脸上闪过一丝不快，不过很快消逝，没有人察觉。“月儿还是老样子，本来我该在宫里陪着她，但今日是钟家妹妹的及笄礼，她一定托我来看看。”
林棠潇站在后面，看半回首的章幼笙宛如一只白天鹅，脖颈细长白皙，耳朵上坠的水滴翡翠莹莹欲滴。心里暗暗惊羡。这样好的气数，都是长在皇宫里才养得出来的。若不是因为她和灵仙郡主要好，哪里又有机会住到宫里去？
章幼笙说完话回过头去，静静听世子夫人诵《女德》，冷不丁却嗅到一丝甜香。
这股香味儿非常清甜，比槐花蜜有过之无不及，并且她对这股清甜很熟悉。
正是浦月用来熏衣服的熏香味儿。
她以为是宫婢出了岔，把她的衣服也拿去熏了，浦月用的香虽好，但她更喜欢用果子熏染衣裳。
但低头细细一嗅，并不是自己身上的味道。
章幼笙不由得好奇，四下一看，只见林棠湄身边还站了个身量细细的小女孩子。看年纪不过十二三，眉眼已经长开，并且非常齐整，端庄秀雅。
那女孩子发现她在看自己，对她微微笑了笑，明眸皓齿的，非常惹人怜爱的模样。
林棠湄注意到，忙介绍说：“这是我的表妹，薛明灿。”
章幼笙点点头，她似乎听自己妹妹章幼箫说起过，林家来了个畏畏缩缩的薛姑娘，是个商家小户，大字不识一个，在贵女圈里丢了林棠潇的脸，被林棠潇欺负得死死的。
可如今看来似乎并不是传言里的那样不堪。章幼笙朝她点点头，仍回过头去。也不再想香的来处，因为浦月用的香都是宫中秘制，民间即使再最尊贵的人家也用不起，何况这个寒门女子。
但是，以抛头露面为耻的贵女们还是得坐车过去。因为上回林棠潇以车不够坐为由，差点把薛明灿这条小命欺负没了，所以林宪心有余悸，特地为她买了一抬暖轿，又养了两个轿夫。
林宪虽是武清伯府的长子，但只是庶出，和嫡出的几个妹妹始终有些隔阂，不好当面责备。这么做一来避免明灿再受欺侮，二来也是一种震慑：他林宪已是朝廷命官，完全可以出去另立门户，不必看她们的眼色。
掌家的林棠湄知道后，主动提出要承担两个轿夫的月银，当然被林宪拒绝。她当时面色自若，实际心里已存了个疙瘩，明白得罪薛明灿就是得罪大哥。
不过一刻钟后，薛明灿坐的一乘青呢暖轿便落到了钟府的西角门，而林宪带着薛明煜坐的轿子还要往前走——男子从大门入府。
镇国公钟应元已有六十高龄，乃是开国元勋，有从龙之功，而他的长女又是先太子妃，因此这钟府是一等一的钟鸣鼎食之家。今日镇国公的孙女钟弗年满十五，将行及笄礼，攀龙附凤之辈闻讯赶来，巷内一时间喧嚣沸腾，薛明灿的轿子在巷口堵了好一阵子才勉强挤进来。
而林棠湄和林棠潇坐的是更大的马车，此时愣是被前面的车轿挡在巷口，进退不得。
眼看快要过了时辰，林棠湄只好和妹妹戴上帷帽，下车步行入府。
林棠潇一眼就在人群中看到薛明灿，愤愤不平地指着那道背影，她朝姐姐嘟囔：“她怎么自己就进去了？钟府下的贴明明是要请我们林府的女眷，她算谁啊？”
林棠湄瞥她一眼，让她把手伸回来，并不说薛明灿的事，只叫她不要拿食指指人。“母亲没了，咱们越要知书识礼，免得外人见了，只说咱们是没娘教养的孩子，也辱了母亲的好名声。”
林棠潇不说话了，乖乖跟着姐姐进府。
但是在姐姐叫住薛明灿的一刹那，心里的小妒火又忍不住地“噌噌”直冒。
“明灿表妹，我们还以为你没到呢，原来你早来了。”林棠湄上前和薛明灿说话。
薛明灿生病后就不大和林家表姐妹接触，但认得这是每月放她月钱的大表姐，还听妙卉说她很是关心自己，因此对她抱有好感，此时粲然一笑，回她：“棠湄表姐好，我是跟着宪哥哥出门的。”
林棠潇听了嗤之以鼻，用极小但确保薛明灿能听见的声音说道：“宪哥哥？我的长兄，你凭什么叫得这么亲热？”
刚说完就被姐姐用手肘狠狠戳了一下，她只得把嘴闭上。
薛明灿没放在心上，反倒问起：“咦，怎么不见棠洛表妹？”
林棠湄倒是被问得愣了愣，薛明灿口中的林棠洛就是她的庶出妹妹，并不出众，成日只躲在屋里刺绣女红，不爱出来交际，是个可有可无的人，她也只会在每月放月钱时想起她。
“棠洛自幼不喜欢出门。难为明灿表妹还惦记她。”林棠湄回答。
“也不是惦记。就是奇怪每回出门都没见过她。”林棠洛比她还小一岁，她刚到林府时，她来找自己玩儿过，后来不知道为什么，又总没见面了。
“你没来过钟府，对这儿不大熟悉，京城里的小姐也不认识几个，不如跟我们一起走？”林棠湄微笑。
“那是自然。”薛明灿并不理会林棠潇，跟在二人后面慢慢过垂花门。
垂花门内站了两个丫鬟，年纪虽小，但毕竟守的是二门，别府和自家府上的小姐，进进出出，国色天香也好，中人之资也罢，可说是阅人无数，但还没见过薛明灿这般标致的人物。
撇开容貌不论，只说那周身的气度，惊艳而张扬，举手投足间流露出来，像朵饱满的玫瑰花，雍容而不失灵气。她似乎还知道她们在想什么，投来嫣然一笑，两个丫鬟恍然以为是神仙妃子下凡。
“这怕是宫里来的公主吧？”一个丫鬟悄悄道。
“我看是。”另一个丫鬟悄声回她，“今天来的这些金尊玉贵的小姐，还没有哪个比得上呢。你看，尤其是她前面那位小姐，显得多庸俗啊。”
走在薛明灿前面的正是精心侍弄过的林棠潇。她昨天试了半日的衣裳，又挑了一晚上的首饰，好歹打扮出俏丽明媚的模样。不为在众小姐中出风头，只想让钟家哥哥眼前一亮就好。
林棠潇瞥见两个丫鬟在看自己，还以为她们是惊叹她的美貌和别出心裁的打扮，摸摸髻上簪的几朵新制宫花，又得意地翻了个白眼，香气熏天地打她们眼前走过。
接着这股香气便飘到了内院花厅上。花厅里已经聚了不少命妇小姐，一时间暖香融融，莺莺燕燕，比外边花园子还热闹。
林棠潇有不少朋友，此时相识的都走上来打招呼聊天，其中不缺夸赞她今日美丽的。她乐在其中，更喜欢看薛明灿被冷落的样子。
之前薛明灿刚来，唯唯诺诺，含胸驼背地自卑，根本无人理会，她看了便觉得爽快：长得比她美又如何，没家世没见识，一样惹人嫌。
可这回情况似乎有些不同。
她就这么静静地站在那儿，竟然陆续有人和她说话，像朵已然盛放的花，时不时招来蜂儿蝶儿。
林棠潇在余光里瞥到，又惊又气。要知道她不喜欢薛明灿的事已经明确表过态了，懂眼色的贵女应该也跟着不屑与她为伍。
这回逼得她拿正眼瞧了。只是一条简单的樱红色绣折枝堆花襦裙，两个花苞髻上别无他物，仅仅用红丝缎缀上了两颗莲子米大的珍珠。但是薛明灿似乎真的和以往不一样了，但哪里不一样她又说不上来。
举止落落大方，谈笑自若，处世不惊，她什么时候有这般气质了？
林棠潇还在纳闷，那边有人说及笄礼开始了，众人便往庭院去。
钟弗的母亲，镇国公世子夫人正在为她簪玉簪，妇人小姐围了几层，明着暗着地羡慕钟弗。因为钟弗的姑姑——镇国公的长女钟荺，是当今皇帝哥哥，也就是先太子的嫡妻，虽然在生下灵仙郡主后难产去世，但皇家对钟家的眷宠从未消逝。
就在及笄礼一个时辰前，有大太监来颁旨，靖仁帝封了钟弗乡君，皇太后及灵仙郡主又赏赐许多贵重之物。
林棠潇看着庭院正中穿着芙蓉色金缂丝及膝窄袖褙子，明艳照人的钟弗，心里暗自叹口气。虽说她的祖母是皇太后的亲妹，但皇太后对娘家却并无什么照拂，父亲虽有武清伯的爵位，做的却是些捞不到油水的闲职，这样一件缂丝的褙子，她只有过年时才会裁得一件。
正有些失意，偶然发现前面站着的竟然是章幼笙。林棠潇小声叫道：“幼笙姐姐，你也来了。”
章幼笙回过头来，见是林家两位小姐，笑着颔首。
“郡主近日，身体如何？”林棠湄问道。要说来，她们林家的姑娘和灵仙郡主算是远房表姊妹，但都不如章幼笙这个没血缘关系的亲近。
章幼笙白皙如玉的脸上闪过一丝不快，不过很快消逝，没有人察觉。“月儿还是老样子，本来我该在宫里陪着她，但今日是钟家妹妹的及笄礼，她一定托我来看看。”
林棠潇站在后面，看半回首的章幼笙宛如一只白天鹅，脖颈细长白皙，耳朵上坠的水滴翡翠莹莹欲滴。心里暗暗惊羡。这样好的气数，都是长在皇宫里才养得出来的。若不是因为她和灵仙郡主要好，哪里又有机会住到宫里去？
章幼笙说完话回过头去，静静听世子夫人诵《女德》，冷不丁却嗅到一丝甜香。
这股香味儿非常清甜，比槐花蜜有过之无不及，并且她对这股清甜很熟悉。
正是浦月用来熏衣服的熏香味儿。
她以为是宫婢出了岔，把她的衣服也拿去熏了，浦月用的香虽好，但她更喜欢用果子熏染衣裳。
但低头细细一嗅，并不是自己身上的味道。
章幼笙不由得好奇，四下一看，只见林棠湄身边还站了个身量细细的小女孩子。看年纪不过十二三，眉眼已经长开，并且非常齐整，端庄秀雅。
那女孩子发现她在看自己，对她微微笑了笑，明眸皓齿的，非常惹人怜爱的模样。
林棠湄注意到，忙介绍说：“这是我的表妹，薛明灿。”
章幼笙点点头，她似乎听自己妹妹章幼箫说起过，林家来了个畏畏缩缩的薛姑娘，是个商家小户，大字不识一个，在贵女圈里丢了林棠潇的脸，被林棠潇欺负得死死的。
可如今看来似乎并不是传言里的那样不堪。章幼笙朝她点点头，仍回过头去。也不再想香的来处，因为浦月用的香都是宫中秘制，民间即使再最尊贵的人家也用不起，何况这个寒门女子。