“无所不在的风之精灵啊,

    请将风的力量暂借予我……”

    贝丽斯以吟诵赞美诗的语调,从双唇中吐出魔咒的音节,无形的魔法能量正在她的身边汇聚。

    站在贝丽斯身边的人们不禁愕然,虽然很多人都不敢置信,但人们的衣衫和头发正在越来越强的风场中摆动,毫无疑问,风精灵的魔法能量正在聚集——

    竟然……

    一个法师!一个正在念咒的法师!

    就算挤在一起看热闹的人群大多是身强力壮的水手和工人,但现在这些粗野的汉子脸上的表情,可以用“花容失色”来形容。

    每个人的脑子都闪过一个念头:怎么办?阻止她的咒语吗?

    开玩笑,法师这种生物,不论走到哪里都是最引人注目的存在,他们就是最稀有、最神秘、最喜怒无常、最强力的象征!

    只要能得到大陆上任何一个法师组织的正式认可,并颁发奥术阶级徽章——拥有这些的法师,任何一个,只要他愿意,都可以轻易得到帝国的爵位封赏,成为一方领主。

    不过可惜(又或者说是幸运?)的是,大多数的法师,都不可避免的有些性格古怪,他们致力于追求某些奇怪的东西的执着,远远大于世俗的权利。

    至于说到金钱,法师们对于货币系统都持不屑一顾的态度:几乎每个真正拥有力量的法师,都会兼修炼金术,更何况,很多时候光是接受贵族的馈赠和愚民的奉献便解决了金钱的问题。

    总而言之,法师是强力且稀有的,在这里围观“魔偶战棋”比赛的几百人中,包括那些走南闯北的水手们在内,真正见识过法师们施展魔法的家伙,绝不会超过十人——而这十人中,至少九人因此对法师更加崇敬,或者畏惧。

    不管周围的人们爆发出多么混乱的嘈杂声,贝丽斯依旧毫无滞塞的念出一个个充满魔力的字句,她的身边早因为凝聚了太多魔力而使得他人无法靠近,这一趋势正在进一步加强。

    “在无懈可击的风能面前,

    所有束缚都将崩解!

    ——突进风障!”

    强劲的风将贝丽斯的身体包裹了起来,强风快速旋转着,甚至显现出丝丝白气,贝丽斯附近的人们,顿时一阵东倒西歪。

    一只纤细白嫩的手指由风障中伸出,指向了具有具现化“魔偶战棋”的器械所摆放的地方——一家挂着“皇家娱乐公会”招牌的店铺、那宽敞的大堂。

    “前行!”

    随着贝丽斯吐出这段字节,狂风的能量也随之被释放。

    众人耳朵中都被一种莎莎莎的声音所充斥,就好像是最冷的天气里强劲的北风快要掀开了屋顶的呼啸声,同时,强风使得人们的双目都难以视物,就连身上穿着的衣物都仿佛快经受不住肆虐的风一般,旗帜似的猎猎作响,有种快被撕裂的错觉。

    只有几声特别凄厉的惨叫声才能透过风墙传出……

    一个身处外围的水手从自己的手指缝里循声望去,刚好看见一个被狂风卷到半空的倒霉蛋,从大约五六公尺高的空中被狂风甩落,然后一头栽进了一辆满载小猪崽的板车中——猪崽子们发出惊恐了的尖叫。

    可怜的鲍勃简直被吓坏了。

    看看他现在的样子吧:一头黄发乱的像是被上百个流氓用吃奶的劲扯过,后背的衣摆被吹过了头顶,露出了半个屁股,裤脚一只高一只低,还弄丢了一只鞋——那只没鞋穿的脚,脚趾头正不安的扭动着。…,

    要不是贝丽斯在最后时刻将鲍勃也包裹进了自己的风障之内,那么,被狂风丢进运猪车内的倒霉蛋,既有可能变成鲍勃。

    “这下总算没人挡着我的路了。”

    贝丽斯哼了一声,像是干完了晚饭后例行的家务似的拍拍手掌,拔腿往前走去。

    鲍勃这才有些回过神来,用他那唯一完好的眼睛看了看,只见贝丽斯的面前已经被清出了一条宽约一公尺的通道来,周围的人们七倒八歪,脸上都是惊魂未定的表情。

    看见一袭黑色法袍、并用黑纱遮面的贝丽斯走了过来,再没有一个傻子敢于挡在她前进的道路上:看见她走近而惊恐到手脚并用、从地上爬走的人,倒是有不少。

    鲍勃喉结蠕动,咽了口口水,收敛起他那被吓呆的表情,胡乱整理了一下自己的衣物,那只鞋子不知道丢到了哪里,现在也没空去找了,就这么赤了一只脚,赶紧跟了上去。

    “皇家娱乐公会”,正是因为发明并推广了“魔偶战棋”而发展起来的,店名原来叫做“魔偶战棋公会”。

    在魔偶战棋风靡塔尔帝国的都城、并俘获到了帝国皇室成员的心之后,一位亲王向魔偶战棋公会投资了一笔巨款,然后请求皇帝陛下重新赐名。

    要知道,这个世界各个国家的帝皇,对于那些几乎独立于国家政权之外的“有活力的社团”,相当头疼,比如什么神圣教会、法师协会什么的,在皇室的眼中,就属于这一类“社团组织”。

    随着魔偶战棋的流行,塔尔帝国的皇帝陛下正担心会不会又出现一个名叫“魔偶战棋协会”的组织。

    这位亲王中了大奖,因为他的提议无疑是正确的戳中了皇帝陛下的g点。

    塔尔帝国的现任皇帝——亚历克西斯·卡斯珀·布罗格登·爱因斯坦,怀着十分欣喜的心情,赐予了“皇家娱乐公会”,这个霸气十足的名字。

    既然有了皇室背景,魔偶战棋游戏在塔尔帝国的推广,便一帆风顺了,加上魔偶战棋本身具有的无法超越的趣味性和竞技性,使人们很快爱上了这样新式的消遣。

    不过,这也直接导致了其他娱乐产业的衰弱。

    首当其冲的,是各个城市的角斗场,它们的门票售卖率直接下降了四分之三;然后是歌剧院,本来是当之无愧的夜晚娱乐之王,现在日子也大不如前了;跑马场内的人气也弱了不少,因为除了赌徒之外,还有很多纯粹为了打发时间而来看赛马的人,现在他们觉得魔偶战旗比赛更具欣赏性;最后就连马戏团的生意也受了影响——该死的,就连小孩子都爱上了魔偶战棋!

    唯一不受影响的,是酒馆,但酒馆里的热门话题榜上,魔偶战棋妥妥的名列第一名,并长期霸占了话题王的宝座。

    这股风潮很快便跨越了国界……

    受蒸发之海上繁忙的贸易航线所赐,潘森城邦联盟这个塔尔帝国的老对手,在魔偶战棋游戏的攻势下,首先沦陷。

    只用了一年时间,塔尔帝国的“皇家娱乐公会”便将分店开到了潘森城邦联盟的几乎每一个城邦中——亚历克西斯陛下因此大为欣喜,在一场皇室酒会中,将之称为“塔尔帝国除了战争手段之外,对外取得的最大胜果”,并当场扩大了那位亲王一千公顷的领地作为赏赐。

    而到了现在,“皇家娱乐公会”的分店已经遍布了塔尔大陆的每一个大型城市中,甚至有向邻近大陆发展的势头。

    ——反正,魔偶战棋游戏实在是红透了半天天!

    当贝丽斯进入店铺亮堂的大厅时,一眼便看见了被放置于大厅正中、外形像极了环形长桌的“魔偶战棋机”。

    魔偶战棋机的一端,坐着一位披散着淡金色长发,身穿白色宽袖长衫的男子,大约二十五岁的样子,他拥有白皙的肤色,轮廓分明的侧脸,修长的身段,而且隐隐有种淡然自若的气度。

    看见贝丽斯踏进了大厅中,男子朝贝丽斯投来好奇的目光,他注意到了贝丽斯腰间别着的短剑,“一位战斗法师吗,可爱的小姐?”

    男子有着湖水般的蓝色眼瞳,目光深邃而明亮,加上举手投足间透露出的贵族气质,使贝丽斯颇有好感。

    而对于刚才贝丽斯在外面所搞出的大动静,男子像是毫不在意一般,丝毫没有提及。

    贝丽斯微微点头,然后问道,“不好意思,请问,阁下是……卡利斯托·奥尔德里特先生吗?”

    “正是在下。”

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