孙策和太史慈并肩走出了石室,迎面便是手持利刃的程普、甘宁等人,看这架势只要石室中一有动静,他们便准备破门而入,杀敌救驾了。

    太史慈没什么表情,躬身抱拳,和众将见礼。程普等人不禁显得有些尴尬,忙收刀回鞘,抱拳回礼。甘宁偷偷抬起头瞥了一眼孙策的表情,见孙策脸上未现不悦之色,才放心的自我解嘲道:“我们这番举动,倒叫主公和子义鄙夷了。只是我等身为臣子,出仕于江东,不得不以小人之心度一下君子之腹了。”

    太史慈笑了笑:“甘将军如此坦诚,这份气度实在令人心折,太史慈此次输在各位的手下,当真是心服口服,一点也不冤枉。从此在下愿追随主公,至死不悔。”

    “好说,好说。”孙策放下了心中的一块大石,也稍微显得轻松了一些。低头沉思了一会,孙策走到周瑜身边,开口道:“公瑾,子义既然已经归降,荆北剩下的事情就都交给你处理了。我和大乔先行赶回庐江祭拜母亲,你处理好军务之后便尽快回师吧,我想母亲的在天之灵,一定也很想见你前来祭拜。”

    周瑜点头称是,随即皱着眉头低声道:“兄长,新野地处连接宛城和樊城的交通要道上,若我等撤走之后遭到夹击,势必难以坚守。兄长的意思是弃城还是······”

    孙策没有接周瑜的话。抬起头望着天空中悬着的一钩上弦月,孙策淡淡的道:“公瑾,我大伤初愈,骑马回庐江怕是不能了,看来这次只好和大乔一同坐车回去了。”

    “恩?”周瑜愣了一下。

    孙策别有深意的盯着周瑜的眼睛,继续道:“乘车回庐江的话,走夜路太危险,只能在白天赶路,加上我又有伤在身,太过颠簸,我这伤怕是一辈子也好不了,所以一日最多也不过行三四十里的路程。照这样的速度,少说也得十几天才到的了庐江吧?”

    周瑜点了点头,微微眯起眼睛,若有所思的看着孙策。

    “这一次又要劳烦公瑾了。”孙策拍拍周瑜的肩膀,勉强的笑笑,“近来心里总是静不下来,一想事情便觉得脑袋里缠着千丝万缕,理也理不清楚。”

    “伯母刚刚去世,心境难免起伏。”周瑜低低的叹了口气,摇头道:“说实话,我心里也静不下来。”

    孙策低低的笑了一声,向众将嘱咐了几句,转身离去。

    霍峻看孙策走远了,才走到周瑜的背后,欲言又止。

    “霍将军有什么事么?”周瑜回头看了一眼,问道,“我们现在已经是同僚了,有什么事大可以开诚布公。”

    “公瑾,主公前几日重伤昏迷,我一直没有找到机会同主公讲。”霍峻低声说,“宛城守将李严是我的至交,若我前去劝降,他必倾心来投,这件事我有九成九的把握。”

    周瑜听了十分惊喜,抓着霍峻的双臂道:“若如此,仲邈真是帮了我的大忙了!”

    几天后,樊城。

    探子满头是汗,发疯般的冲进太守府的中堂,扑到在地:“蔡将军,军情急报!”

    “什么急报,是孙策打过来了么?”蔡中惊得一蹦三尺高。新野失陷的消息传到襄阳后,蒯越也坐不住了,所以急急忙忙的把蔡中踢到了樊城驻防,让他把守好襄阳的最后一道门户。蔡中也觉得蒯越每天在眼前碍眼的很,故而欣然领命,高高兴兴的来到樊城上任。直到到了樊城蔡中才大呼上当,这里既没美酒也没女人,除了每天如雪片般飞来的紧急军报外就是比紧急军报还讨厌的紧急集合,就算城里谁家的鸡打鸣打早了,守军都被吓的得赶紧上城瞧瞧是不是因为孙策的大军打过来了所致。总之这几天蔡中是风声鹤唳草木皆兵,每天都过得心惊胆战,烦躁的要死。

    “我就知道没什么好事!”蔡中如热锅上的蚂蚁一般在堂中来回乱转,“蒯越这个不得好死的东西,把我扔到这里给他当替死鬼,老子要是能回去不整死他。”

    “蔡将军,不是孙策打过来了,是孙策撤兵了。”探子喊道。

    “退兵了!?”蔡中一把抢过探子手中的军报,翻来覆去的看来几遍,越看越高兴。蔡中忽然发觉自己的运气实在是太好了,可怕的江东军都已经来到了家门口,却被自己蔡大将军的神威吓得退了兵,这几个月的屈辱终于可以在今朝一举得雪了。

    “点兵点兵!”蔡中从身后抓起自己的佩剑,忙不迭的向外跑去,“老子要亲自追击孙策,听说他老婆长得不错,这次老子一定要亲自率兵打到庐江,亲眼瞧上一瞧!”

    “将军且慢,谨防有诈啊!”探子拦住了蔡中,“不如待小人再去探查一番,将军再做决定不迟。”

    蔡中的脚步慢了下来,点了点头,道:“你此言极为有理。好,你速去速回,若是孙策真的退兵了,立刻回来报与我知,我必亲提樊城的守军前去追击,定要一举收复整个荆北!”

    一天后,蔡中带着一万大军浩浩荡荡的开出了樊城,孙策撤军的消息已经被确认,蔡大将军一直在等待的光复河山的机会也终于到来。蔡中此刻恨不得自己肋生双翼,直接飞到前线,将这班犯境的跳梁小丑尽数歼灭,以成全他保家护国的威名。

    比蔡中更加兴奋的是樊城的守军,作为荆州的精锐,一直躲在城里做缩头乌龟说出来毕竟不是什么光彩的事情。他们一边行军一边交头接耳,跃跃欲试的扣着腰间的跨刀。

    蔡中终于看见了前方扬起的烟尘,探子飞马回来,指着前方大喊道:“回报将军,前方五里,孙策军正在溃逃!”

    “溃逃!?还没接战就开始溃逃了,真是一班乌合之众。”蔡中得意极了,想必敌军是听到了自己亲自率军讨伐的风声,已经吓破了胆。

    “传我的命令,三军全速行军,不得拖延,务必在一个时辰内结束战斗!”

    荆州军加快了步伐,蔡中赶着自己的马,气喘吁吁的跑在阵仗的最前端,他已经看见了前方奉着红色猛虎旗的江东军,同时他也清楚的发现,江东军并没有溃逃,扬起的大片烟尘只是因为这支军队在原地踏步。面前的江东军军阵两翼飞起,中军微微凹陷,如同一个打开的口袋,正等待着敌人自投罗网。

    “停,停下!”蔡中勒住了坐骑,放声大喊道。

    但是已经来不及了,徐盛看着眼前正在跌跌撞撞准备列阵的荆州军,猛的拔剑,指向前方:“弓弩手,齐射!”

    密集的箭雨带着巨大的蜂鸣声腾空,然后洒向了荆州军的军阵,蔡中惊恐的看着自己四周的士兵一片片的倒了下去,巨大的恐惧感瞬间笼罩在他的头上。蔡中哆嗦着拨转自己的马头,骑着那匹百里挑一的良驹,丢下战场上的士兵,头也不回的向樊城方向逃窜而去。

    第二天的晚间,蔡中带着残兵败将终于逃回了樊城的城下,扶了扶自己歪斜的头盔,蔡中向城上喊道:“快快打开城门,我是蔡将军!”

    城头上静悄悄的仿佛无人。

    “他妈的,快开城门,老子是蔡将军!”蔡中忍不住大骂起来。

    突然之间无数的火把亮了起来,照的城墙上下一片通明。火把中,穿着白衣白甲的少年将军浅笑着,向蔡中拱了拱手,道:“原来是蔡将军班师回城,在下未及出城远迎,还望将军恕罪。”

    “你他妈的是谁?还不快快打开城门!”

    “哈哈哈哈。”城上响起一片嘲笑的声音,白衣将军笑着摇头道:“蔡将军,在下乃是周瑜周公瑾,奉我家主公将令,特来接替蔡将军把守樊城,为你开城嘛,对不起,在下没这个义务,也没这个权利。”

    “周,周瑜!”蔡中差点跌下马来,“你,你们不是退兵了么!?”

    周瑜还未答话,引着长弓的太史慈就迫不及待的从他背后跳了出来。太史慈厉声喝道:“蔡中,你还认得我么?我曾在襄阳城下立誓,定要取你和蒯越的人头。今天我就先杀了你!”说罢,一箭射下,蔡中口吐鲜血,栽下马来,心口露出半截还在颤抖着的箭尾。

    周瑜看着蔡中的尸体,摇头叹道:“蔡将军难道不知,杀回马枪一向是我们的拿手好戏么!”

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