南阳郡襄阳城。

    张绣拿着刘表的命令,实在有些哭笑不得。就算是贾诩也没有想到居然会有人让他们带着骑兵去守城,放眼天下,能想出这种主意的除了刘表之外恐怕也找不出第二个人来了。张绣命人送蒯越下去休息后,恭敬的问道:“文和先生,接下来我们应该怎么做,请先生为我一决。”

    张绣与其他西凉出身的将领不太相同,虽然本人也是凶悍无比,暴虐非常,但是对读书人张绣却是非常的尊敬,对贾诩更是敬重有加,言听计从。这恐怕也是贾诩一直不肯离开张绣的原因所在。

    贾诩面无表情的道:“若天下安宁太平,以刘表之才,肯定可位列三公。可惜啊,现在是乱世,刘表这么多疑无决,手下又都是一帮吃干饭的蠢材,这次要是能守得住荆州才奇怪呢。”

    张绣担心的道:“文和先生,我虽然是个不读诗书的粗人,但也知道‘城门失火,殃及池鱼’的道理。我等现在在刘表帐下为将,孙策和刘表又有杀父之仇,荆州一旦陷落,怕是我们也要跟着他一起陪葬了。”

    “将军有时候应该再往深里想一想,世上之事不是简单的非是即非。”贾诩意味深长的道,“我们虽然现在暂时依托在刘表的手下,但是我们同样也可以依托在别人的手下。难道明知道前面是条死路,还要一直往前走么?”

    “先生的意思是——叛变?”张绣低声问道。

    “什么叛变。”贾诩笑骂道,“良禽择木而栖,良臣择主而事,我们这叫雪中送炭,和叛变有本质上的区别。”

    “雪中送炭?”张绣更不明白了,“先生何意啊,请恕我愚蠢,实在听不懂先生在讲些什么。”

    贾诩笑了一笑,没有回答张绣的问题,而是问道:“将军,自从公孙瓒的白马义从覆灭之后,你麾下的西凉骑兵可以称得上是天下第一的骑兵了吧。”

    张绣点了点头,颇有些自豪的说:“就算白马义从在,我们西凉的虎狼也不会弱于他们。”

    “这不就是了。”贾诩笑着道。看张绣还是一脸的茫然,贾诩长叹了一声:“将军还不明白么,你手里握着这么一支天下无敌的骑兵,又有谁会不需要呢?”

    张绣一拍脑门:“哎呀,我怎么这么笨。”张绣从坐榻上跳起来向贾诩一揖到地:“先生一言让我茅塞顿开,先生此次又救了我一命啊,请先生受我一拜。”

    贾诩扶起了张绣,道:“将军折煞我了。自我投靠将军一来,将军对我言听计从,在下感恩至深,怎能不尽力为将军出谋划策呢?”接着又自言自语道:“只是投靠谁倒要仔细权衡一下了。”

    张绣小心翼翼的问道:“先生,现在天下群雄割据,孙策、曹操、袁绍等人都有自己的地盘,实力也难分上下,不知我们应该投靠谁比较好呢?”

    沉思了片刻,贾诩道:“曹操现在与袁绍以黄河为界,表面虽然看起来平静,但是实际上大战一触即发。袁绍这个人志大才疏,缺少虚怀下士的品德,而且袁本初还有一个奇怪而又致命的弱点:只要对自己有利的计谋,他一概不会采纳。若袁曹一旦开战,袁绍必败无疑。至于袁绍身后的刘备。”贾诩冷笑了一下,“随波逐流之辈,恐怕也不是曹操的对手。”

    张绣试探的问道:“先生的意思是投靠曹操了。”

    “不是。”贾诩摇了摇头,“曹操攻下河北后,定能组建起自己的骑兵,而且曹操手下的将领多为北方人,如果再加上袁绍和刘备手下的降将,将军投靠曹操后注定难呈鹤立鸡群之势。反观孙策,他手下的将领多出自淮泗一带,若是乘舟驾船,临江水战,天下无人能出其之右,但是说到骑兵嘛,就不是他们的强项了。赵云不过是当年白马义从中一个小小的骑将,现在都成了孙策军中统率骑兵的大将,若是将军前去相投,孙策肯定会倒履相迎的。”

    张绣笑了起来:“好,就听从先生的话,我立刻斩了蒯越,准备起兵接应孙策。”

    “不急不急。”贾诩伸手拦住了张绣,“将军难道不知道,太容易得到的东西反而不会珍惜么?要投降孙策也不急在这一时半会儿。而且若不和他较量一番,怎么知道此人是不是值得我们投靠的主公呢?”

    张绣点头称是,突然想起蒯越说刘表这次向曹操求救的事情来,又问道:“先生,若是曹操答应了刘表,起兵南下,事情会不会有所变化。”

    “这一点我早就想到了。”贾诩笑了一笑,“答应是肯定会答应,但是要曹操此时出兵,却是难上加难了。我之所以说刘表是庸碌之人,就是因为他根本看不清天下的形势。之前合围寿春的时候袁绍就在曹操身后蠢蠢欲动,只是因为一来曹操的运气好,二来袁绍的动作实在太慢,曹操上一次才得以全身而退。袁绍虽然愚蠢,但是还没有愚蠢到浪费第二次机会,这一点曹操也是深知的。为了一个临时的朋友丢掉手中的基业,曹操如此精明,这样的赔本生意是不会做的。”

    正如贾诩所言,此时的许昌,曹操看着刘表的亲笔书信,心中五味杂陈。

    荀彧连连摇头道:“早不来晚不来,偏偏在这个时候来,刘表这个人还真是废物的很的。”

    曹操把手中的书信丢在一边,恨恨的道:“只是这一次又便宜了孙策,荆州七郡啊,天下最富庶的地方。”曹操转过头看着郭嘉道:“奉孝,刘表这颗废子我看越来越像弃子了。”

    “主公,是废子也好,是弃子也罢,表面的文章还是要做到的。”郭嘉云淡风轻的笑着,“请主公借天子之名传诏,令二人和解。至于之后的事情,我们也管不着了。不过荆襄之地多才俊,若是刘表誓死一搏,或许还有几成胜算。”

    曹操身边的曹丕不解的问道:“父亲为何不借此次机会南下,假途灭虢,将荆州收入自己的囊中呢?”

    “丕儿,这就是你考虑不周的地方。”曹操面色冷峻的道,“一年之内我们和袁绍肯定有一场生死大战,我辖下的三州长期处于战乱之中,十室九空,以为父现在的兵力,是否能抵挡住袁绍的两州之兵都是未知之数,根本无暇南顾。”

    程昱担忧的道:“若是我等和袁绍开战,孙策可能会乘机偷袭许都,丞相不可不防啊。”

    “这也正是我头疼之处。”曹操心烦意乱的道,“虽然我和他有一纸盟约,但是这样的牙疼咒也顶不了什么用,只能希望刘表将孙策拖到我拿下河北之后了。不过我想孙策应该和我一样,暂时没有两线作战的打算。”

    众人都不说话了,曹操慢慢的站起身来,猛的拔剑出鞘,将身后的地图一分为二,画着江东、荆州和巴蜀的那一半地图跌落在曹操的脚旁。

    “几年之内,我是用不到这些了。”曹操苦笑道。

    窗外的阳光洒了进来,亮的耀眼。

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