杨建修笑笑:“就像叶姑娘所说的,总不能在家里坐吃山空呀。”说完他又看着叶琢,“叶姑娘不用过谦,刚才我听你说的就很好。你倒是说说,我谋个什么差事比较好。”

    叶琢却不肯再说,摇摇头道:“杨相公就别拿我开玩笑了,我懂得什么?刚才不过是胡咧咧罢了。要是哪里说得不对,您就当小孩子的傻话好了,不必当真。”

    杨建修深深看了她一眼,垂下眼睑沉吟了一下,正色道:“县里的局势,正如叶姑娘所言。那日打官司,想必叶姑娘也知道了,县令袁大人还算是个好官,年纪不大,有生之年还希望能更进一步。而杨某今年三十有五,也不想做主薄做一辈子。我与袁大人,也算是惺惺相惜,所见略同。所以此次回县里,也是另有图谋的意思。如果叶姑娘有什么好的建议,还望不吝赐教。”

    说着,站了起来,对叶琢深深作了一个揖。

    叶予期被杨建修这举动吓了一大跳,忙站起来扶起杨建修,嘴里道:“杨相公,你这是何意?琢儿她小小年纪,懂得什么?哪里当得起你这大礼?”

    杨建修却义正辞严:“伯父,有句话,叫达者为先。叶姑娘年纪虽小,却比任何人都聪慧通透,受我这一揖,却是应该的。”

    叶琢早就站起来避开了杨建修的礼,闻言忙道:“杨相公此举可是要折煞我么?”

    杨建修一笑坐下,示意叶予期和叶琢也坐下,对叶琢道:“我们也别绕弯子了。想要我如何做,叶姑娘尽管说就是。”

    叶琢昨天让叶予章和叶家明等人在杨建修面前露了家丑,便是想试试杨建修是个什么样的人。如果他觉得事不关已,袖手旁观;又因为昨天那事。觉得郑氏并不是自己想娶的人。在今天把房子过户之后,就再不与叶家来往,叶琢自然会打消跟杨建修合作的念头。叶家地位太低。如同蝼蚁,就算她劝得杨建修跟她合作,灭了龚家,谁知道会不会狼入室,这杨建修比龚家更为可怕呢?

    所以叶琢听到杨建修来了,还说有话要对自己说,她才会那么高兴。只要合作成功。杨建修就能成为叶家在南山镇的一个强硬靠山,叶家再不是谁都能欺负的了。

    只是她没想到,杨建修虽没袖手旁观,却也有所保留,只说叶家遇上麻烦时他会帮忙说情。并没有提出要帮着叶家对付龚家的事。而且在她把话说得那么明白的情况下,他还出言试探,这让她极不高兴。要不是现在杨建修表现出了诚意,她还真不想理他了呢。

    “秋月,你到门口守着。”事关重大,叶琢不敢大意。要是在她说话的时候,有外人到门口来正好听见,那就糟糕了。杨建修现在身无官职,还不能保护大家。

    见秋月应声出去。叶琢才道:“县里的事,想来杨相公也思量过,心里有底,否则也不会辞去府衙的差事,回到县里来。我接下来的话,您姑且听听。毕竟我年纪轻。又没什么见识,有什么说错或者幼稚可笑的地方,您多担待。”

    杨建修点点头:“叶姑娘请说。”他那看向叶琢的眼眸,越来越亮。他有感觉,叶家这个小姑娘极不简单,接下来的话可能会让他大有收获。

    叶琢端起茶来,缓缓喝了一口,然后抬起头来注视着杨建修,道:“依着杨相公的资历,想来必是要谋求县丞一职才划算。县里的主薄和典吏这种职位,还看不到杨相公眼里,不知我说的可对?但那严大人在县里盘根错杂,想要虎口夺食,就算凭杨相公和袁大人的能力,也应该有些吃力的吧?”

    杨建修这一回再没有回避和试探,很干脆地点了点头,应道:“是。我回来有差不多半个月的时间了,都没找到他什么破绽。”

    杨建修这一回的态度,让叶琢十分满意。她低头看着手上的茶碗,一笑,抬头道:“严大人的女儿,嫁给了陶山长的儿子;而陶山长的儿子,又与我那继母龚氏有些瓜葛,两人更是姑表亲。而据我所知,这陶长生和龚氏的哥哥龚友胜、严大人的儿子严晋琛,经常做些坑蒙拐骗的勾当,故意引人吃喝赌钱,欠下巨债,然后再低价买下对方祖产,逼得别人倾家荡产,甚至家破人亡。”

    杨建修眼睛一亮,继而皱起了眉头:“叶姑娘是说,要想把严大人等人拉下马,就从他们的小辈入手?不过叶姑娘有没有想过,就算把严晋琛、陶长生等人拿下,只要严大人等人在位,那些案子就会不了了之。这种事情,最多让他们破费一点,堵堵众人的嘴。想要撼动他们的根基,根本不可能。”

    “当然不是。”叶琢坐在那里,一举一动无不优雅高贵,浑身上下流露出自信的光芒。她微微一笑,道:“当然要从他们自身下手。”她抬起头来看了杨建修一眼,“杨相公可知道谢家是如何算计我们叶家的吗?”

    杨建修见叶琢忽然把话题扯到谢叶两家的恩怨上来,虽然觉得有些奇怪,不过经过这一席话,他再也不会把叶琢当成普通的小女孩看待,知道她这样说,必有深意,当下摇摇头:“细节不是很清楚。”叶家的事,他当然是打听过的。因为无关大局,他也只了解了个大概。

    “我们叶家,如果遇到难处,能借钱的,只有两处,一处是叶家二房,一处是郑家。而二房的叔祖父,是众所周知的铁公鸡,就算大房的人再有难处,他都不可能借我们一文钱的,而且府里还有龚氏一在旁挑唆,所以,二房是没指望的。而郑家因为我母亲的关系,再加上我那舅舅还算仗义,如果我们有难处了,多的钱借不出,但让我们暂时有饭吃、有地方住,想来还是能做到的。更何况,我母亲在叶家二房毕竟呆了多年,或许身上有什么值钱的首饰,手头有一点自己的积蓄也未可知。所以这郑家,就是水井中的一处泉眼。

    为了堵住这处泉眼,他们首先买通了琅玥馆里的人,故意打碎客人的玉镯,然后把罪名安在我表哥头上。按他们的预谋,我表哥要不就是一场牢狱之灾,要不就是倾家荡产。那么不管郑家还是我母亲手上有积蓄,都得付之一空。而如果他们手上没钱,正好可以向我们叶家大房借钱,那不光堵了泉眼,还把井里的水全抽干了。接下来再设那把玉料雕坏的圈套,我们手上既无积蓄,又无处借钱,除了卖房子卖作坊,再把我和我母亲卖给别人作妾,还有别的路可走吗?”

    叶予期只知道罗经生和谢云霆的事,并不知道那郑方景一事也跟此事有关联,此时听了不由一愣,不可置信地看着叶琢:“那郑方景的事,也是谢家捣的鬼?”

    “正是。”叶琢道。这是她让唐顺贵等人去查钱师傅等人的下落,打听出来的。

    “这谢家,真应该断子绝孙。”饶是叶予期这善良的老人,听到这话也禁不住咬牙切齿地诅咒起谢家来。

    杨建修微皱着眉头,沉思着,半晌,问道:“叶姑娘说这事,跟严大人等人的事有什么相通之处呢?”

    叶琢轻笑:“我的意思是,咱们不妨跟他们一样,也来个釜底抽薪啊。”

    “釜底抽薪?”杨建修拧着眉,想了半天,抬头笑道:“恕我愚顿,还请叶姑娘赐教,怎么个釜底抽薪法?”

    “你只需引龚书办去赌石……”叶琢如此如此、这般这般的说了一遍,直听得杨建修两眼放光,看向叶琢的目光越发深邃。

    而叶予期则听得一愣一愣的,上下打量着叶琢,不明白自己这个孙女为什么会懂得这些。官场的这些事,哪是他们这些小老百姓能懂的?叶琢这小小年纪,又是个女孩子,以前更是养在深闺里,怎么会懂得这些呢?莫非,这世上真有生而知之者?

    叶琢瞥见祖父这打量的目光,心里也很是无奈。她根本不想在叶予期面前说这些话,以给人老谋深算、工于心计的感觉,但又不可能避开叶予期单独跟杨建修谈话。无奈之下,也只能如此了。至于事后叶予期会如何对待她,那也只能听天由命了。要是叶予期对她冷淡下来,那只能说,他们祖孙两人没有缘份。以后,她不会再跟叶予期交心,也会大部分时间呆在郑氏的家里。

    至于杨建修由此而对郑氏产生什么不好的看法,从而破坏了郑氏的良缘,她倒没有什么负疚感。人的个性,能隐瞒一时,总不能隐瞒一世。此时她把真性情展示出来,让杨建修看清楚于郑氏而言十分重要的女儿的性格,才是真正的对这桩婚姻好。如果杨建修由此对郑氏避之三舍,只能说,他不是郑氏的良人。

    杨建修听完叶琢的话,用手指轻敲桌面,沉吟了好一会儿,道:“你说的,确实是好办法。不过,听说那龚书办因为输得太多,近来潜心研究赌石技能,赌石水平有了提高,这一阵已不再输银子了,似乎还略有进益。”

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