每年正月是农家耍得最开心的时间,人们还编了一些顺口溜以示过年:初一初二,挂面汤圆;初三初四,猪头开始;初五初六,客人进屋;初七初八,客人回家;初九初十,拖木抬石……而花灯,则在腊月间就拉开了她的序幕,一直要演到正月十五闹完元宵才散去,因此,花灯牵扯着农家人的心。花灯一般由幺妹子、花鼻子、唱灯人、领灯人等组成。带有地方唱腔,有固定的调子和灵活的填词。在唱灯人唱灯前,都会要一个开场白,曰“四言八句”,很逗人发笑。因此每年正月里,孩子们除了缠着大人们讲故事外,最大的乐趣就是跟在灯队的后面走东家串西家,听唱灯人变化多端的开场白,看花鼻子装模作样的滑稽动作……而我们地方上管这种行为叫追灯。

    记得那年,村里来了一拨龙灯,舞着长龙在各家各户绕梁缠柱,那花花绿绿的龙把孩子们迷得情不自禁地跟着跑,连大人们也放下手里的活,追起灯来。龙灯队的花鼻子是一个30多岁的中年妇女,一手金钱杆打得娴熟而有节奏;幺妹子是一对姐妹,柳条腰,扭起来特灵活,因为幺妹子是两个人,花鼻子以打金钱杆为主在两个幺妹子中间穿梭,;领灯人是一个老者,看样子是个老灯人,每到一家都有贴切、有趣的开场白,领灯人也是唱灯人,等他唱累了的时候,就由花鼻子接着唱。因为幺妹子和花鼻子都是由女子扮演,一些老封建的农家不愿意让他们进堂屋演,他们也就只好在堤阳坎上演,不过,大多农家还是很开明的,任随他们在什么地方演都高兴。不能在堂屋里演是一种遗憾,因为在堂屋里演的话,可以唱一个叫“报门灯”的灯种,不但要唱,而且主人还要先将堂屋的门关上,由唱灯人用灯句一句一句地让主人把门打开,所以演的味道相当浓厚。因为有了这么一支龙灯队伍,从不追灯的我也跟在大家的屁股后面追起了灯。

    龙灯队到我们队里的时候已经是正月初四了,天上正下着牛毛细雨,堤坝里都很滑,泥泞也很厚。龙灯队的人都穿着鞋倒齿,幺妹子穿的是布鞋,出门的时候由两个大汉背着。我跟在追灯的人群后面,从我们生产队追到了五队的一户农家的院子里时,主人正忙着准备接灯(招待耍灯的人),忘了跟领灯人打招呼,龙灯在他们家表演后准备离去,被主人又请了回来。按照规矩,龙灯回来得再表演一次。领灯的人一时想不起什么四言八句,显得很尴尬。不过还是没有慌张,他站在屋檐下,拿着金钱杆摇了几下,大声说:“我东一找,西一找,看到主家堂屋头堆了一堆宝。我们走起出去又跌起进来,幺妹子,幺妹子,给我拽起来。”我们不知道他说的是什么宝,仔细一看,主人家的堂屋里确实是堆了一堆东西,不过,那是主人家刚从楼上掀下来的干草,因为忙着接灯,还没来得及喂牛。明白了领灯人说的宝后,追灯的人笑得前仰后翻的。

    因为接灯还需要一段时间,我们追等的队伍带着遗憾散去了。后来,我又追过几次灯,但都没有龙灯队的领灯人的四言八句说得幽默、有趣。再后来,耍灯的人逐渐由青年人转为老年人,手脚没有以前那么麻利,陈词滥调地没有什么新意,就更没有几个追灯的人了,我呢,听见耍灯的响器响着也不像当年那样激动了。