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    矢野文雄匆忙拜会总理各国通商事务大臣奕匡,被这位接替恭王“主持外交”的王爷一番完全不着边际的东拉西扯整治得没了脾气,又匆匆地带着副武官斋藤乘坐火车到天津,登上ri本商船信浓丸赶到营口,再转乘马车翻越摩天岭,好不容易才在草河堡追上杨格一行。

    草河堡,曾经见证了武毅军、功字军、黑龙江各军在此赢得的一场大捷,也见证了一位年轻的军人由此步步登上大清帝国国防军参谋总长的高位,兴许在不久的将来,它还将遥遥的见证一场天地变sè的政治变革,一个全新的中国将以全新的名称、全新的面貌出现在世界的东方。

    对矢野文雄和斋藤宗三郎而言,草河堡是非常不令人高兴的地方,事急从权,也顾不得如此多了。奉ri本zhèng fu紧急训令,他们必须弄清楚中**队最新动向的目的所在。

    杨格故意把会见ri本公使的地方选择在ri军第五师团步兵第十旅团22联队部曾经所在的“破屋子”里。作为甲午战争中少有的扬眉吐气之所,这里被保存得很好,还能依稀看到作为ri军联队指挥部时的一些痕迹。

    “公使先生长途跋涉到此辛苦了,是不是ri本国已经准备对俄宣战了?”

    杨格单刀直入的说话让矢野文雄有些吃不消,ri本从三国干涉还辽之后确实在准备对俄作战,可是现在远远没有准备好。

    ri本的准备是从三个方面进行的。

    第一是在朝鲜的争夺上,目前朝鲜亲ri派zhèng fu被推翻,躲在汉城贞洞俄国公使馆多ri的高宗回到宫中启用亲俄派大臣组织zhèng fu,这也是ri本在朝鲜驻军有限而俄军在咸境北道驻军很多的主要原因。

    第二是ri本海军、陆军扩军计划刚刚施行,向英国订购的两艘战舰“富士号”、“八岛号”虽然已经派人监造并开始接收、展开训练,但还需等到下半年才能完全接收入役。陆军方面扩军难度很大,新增加的六个师团在兵员、武器配备上很不完善,缺乏足够的22年式步枪和火炮。

    第三是ri本在国际外交的争取工作上还没有达成满意的结果,至少在对满清中国的争取上就没有多少成效。英国人坚持ri本海军和中国陆军联手遏制俄国东进的策略,美国人也只是暗中支持ri本,却在资本利益的主导下提高了铁矿石输出价格,如此对ri本亟待发展的军事工业来说是很大的打击。

    茂山和清津的枪击事件引发了清津ri、俄驻军的军事冲突,大岛支队奉命南撤本身就说明ri本远远没有做好与俄国撕破脸,决战定胜负的准备。此时,判明中国新式军队的调动是执行英国既定的“中国陆军、ri本海军联手遏制俄国”的行动,还是意图在ri俄交恶而无暇他顾时进入朝鲜?此时,ri本人不太担心与俄国的战争,却最怕中**队借机开进朝鲜。在朝鲜人对ri本人失望、又面对ri俄大战于朝鲜国土之时,中**队的进入势必会引起一些保守传统思想的朝鲜人拥护。毕竟,朝鲜作为中国的藩属有千年之久,千年的沉淀不容小觑!

    “尊敬的将军阁下,大ri本帝国zhèng fu会通过外交渠道,与俄国zhèng fu协商解决咸境北道的军事摩擦。”

    “噢,难道我得到的消息错了?”杨格故作惊愕,摇头道:“我倒是听说ri本陆军第三、第六师团已经得到命令准备登船开赴朝鲜了。实话说吧,我对你们ri本人没啥好感,可是我要为首辅大人对英国朋友的承诺负责,中国陆军将根据朝鲜局势和英国朋友的建议,适时发挥作用。”

    “报告!”机要处长邝孙谋出现在门口。

    杨格不悦,瞪视了邝孙谋一眼,无可奈何的招手道:“进来吧,什么事?”

    邝孙谋似乎没有看到有ri本人在场一般,走近杨格呈上一纸电文,立正道:“朝鲜高宗国王zhèng fu大臣李宪永奉命召见我国驻朝鲜总领事唐绍仪大人,要求中国出兵阻止ri、俄两**队在朝鲜的战争。此电同时拍发京师内阁、陆军部、总理各国事务衙门。”

    “朝鲜人要干啥?”杨格摆手示意邝孙谋退出后,手托下巴自言自语,说话的同时却看向矢野文雄。“想当初是他们自己宣布与我国解除宗主藩属关系,搞什么du li的,现今遇到这种事情又慌神了,要我们出兵阻止ri俄两国在朝鲜的战争?嗤,天方夜谭!”

    ri本付出数万军人伤亡的代价才得到对朝鲜的控制权,可惜被横插一杠子的俄国插足分了一半去,如今又出现ri俄交恶而朝鲜转求中国的事儿,那,岂不是说ri本发动甲午战争的成果很快就会变成竹篮打水一场空?这,就是ri本zhèng fu最为担心的问题!

    矢野文雄急忙说道:“我国zhèng fu已经明确了解决咸境北道军事冲突的策略,就是从外交渠道避免战争。如此,贵**队没有必要进入朝鲜,引发ri、俄两国不必要的猜测和敌意。”

    “敌意?!”杨格的嗓门一下子就高了八度,很不友好的瞪着矢野文雄说:“你是ri本国驻华公使,每一句话都代表ri本zhèng fu,如果,我军按照与英国zhèng fu的协议,在ri俄交恶的时候出兵帮助ri军击败俄军会引起ri本的敌意,那,我不妨把你的话,也就是ri本zhèng fu的意思转达英国,我国将中止与英国的协议,有权在任何时候根据本国利益选择与俄国结盟!公使先生,你的意图我明白了,请回吧,刚才的话就是我的态度!”

    话音未落,杨格离座大步离去,留下矢野文雄和斋藤宗三郎面面相觑,一脸死灰。

    杨格没有去管ri本人的去留问题,径直来到电报房,轻松的从背后拍打了一下邝孙谋的肩膀。

    “参总,职部去的是时候吧?”

    “嗯,刚刚好,恰到好处。拟电。”

    “是。”邝孙谋摊开文件夹,拿起铅笔准备记录。

    “内阁,总理各国事务大臣。ri本国公使矢野文雄明确表示反对英国关于中ri两**事合作的建议。如此,我国可考虑转告英国方面,中止执行我国陆军与ri本海军配合遏制俄国的战略,并在朝鲜事变的当前积极考虑我国利益。朝鲜大战在即,我国紧邻战地,利益攸关,立场如何,请速速斟酌明示。职臣建议,朝廷可转告即将卸任之俄国喀西尼,职臣很愿意在草河堡与之会谈朝鲜事变。”

    邝孙谋记录完毕,请杨格审阅签字后亲自坐到电报机前拍发电文,键钮哒哒声中,刘松节钻进了电报房。

    “德高,小ri本儿走没有?”

    “没有,估计想走也不敢走,还得设法求见你。”刘松节摘下军帽,顺手搔了搔头皮,压低声音说:“我们是否顺势进入朝鲜?”

    杨格冷声说道:“不,让朝鲜人再急一急,不让他们吃点苦头,他们不会长记心的!”接着,他的语气又变得温和起来,说:“咱们这只脚现在插进去不是时候,凭我们的力量与ri、俄两**力对比,无法得到足够的利益,还有可能惹火烧身。小ri本儿没走就好,至少他们能够揣摩出我的态度其实并不坚决,所谓与俄国合作也是在拿架子,添筹码,估计明天他们会要求再次会面,呃......德高,明天一早我去281实地踏勘,这边你敷衍着就行了,别对他们太客气,一定要冷淡!”

    刘松节瘪嘴道:“哼,就算你让我对他们客气,我也客气不来。”

    “但愿英国人和俄国人能够很快反应过来,该伸手向他们要的好处,我不会嘴软手软留情面的。”

    刘松节哪能不清楚枪击事件?这事儿就是他主持,由李皓和王英楷负责执行的,后续的工作还有很多,得到唐绍仪的电报只是最初的收获,王英楷在朝鲜的活动还能在ri俄关系紧张,战争一触即发的局面下,配合唐绍仪得到更多。

    “致之,你这手可是把ri本人、俄国人、英国人包括......德国人都装进去了。”

    杨格故作谦虚:“ri俄两国利益使然,我只是推了他们一把而已,算不得啥。”

    “得了,后天,演习准时开场?不避ri本人?”

    杨格正sè道:“军事禁区,外人不得进入,ri本人只能留在草河堡范围之内,不得靠近金家河半步。演习计划不变,待会儿召开导调部全体人员会议,最后落实演习方案和过程监控办法。会议完毕后,我带宗永德和鲁登道夫去金家河,这里的事儿就全部交给你了。”

    刘松节点点头,突然伸手拉扯着杨格离开电报房,在指挥部作战室旁边的小房间里坐定。

    “致之,我有个想法。”

    “我洗耳恭听。”

    “我觉得,如果我是ri本人的话,就大踏步撤退到朝鲜南部,避免与俄军接触,也就避免了一场战争。反观俄国人也没有做好战争准备,只要借着当前紧张的局面顺势追击ri军,实际控制朝鲜北部之后,很有可能愿意坐下来以既成事实与ri本谈判,瓜分朝鲜。如此一来,我们可就亏大发了。”

    “德高,你少考虑了两个因素。第一,英ri关系和英国的遏制俄国战略;第二,ri本人对铁矿的需求。”

    “ri俄在某种条件下达成和谈,ri本完全可以把朝鲜茂山的铁矿开发作为谈判必要条件,至于英国......ri本真的会为英国火中取栗?”

    “会的,这是ri本的发展战略所需。”杨格耐心的说道:“英ri两国为何一拍即合,就是因为两国利益都要求阻止俄国谋求朝鲜半岛、辽东半岛、山东半岛的军港,进而取得朝鲜和我们东三省的控制权。英国担心的是俄国得到良港后发展大舰队,威胁其远东利益,特别是在我国扬子江流域的利益。ri本则是处心积虑的要摆脱国小地瘠的不利战略处境,谋求在远东大陆上的立足点,进而取得三个半岛的控制权,从资源缺乏,没有海外殖民地和工业资源、市场的岛国,发展成为现代化的工业强国。所以,ri本的敌人不仅仅是意图东进的俄国,归根结底还是自强的我们。英国人本身就是岛国的出身,只是占据了工业革命成果的先机取得了大量殖民地和工业资源、市场。英国人对ri本人的需求是心知肚明的,一旦得到我国中止跛子合作计划的明确信号,势必要把宝全部压在ri本人身上。ri本人本身就要跟俄国人干仗,得到英国人的明确支持,甚至借助英国人压迫我军不得与俄国联手,加上调兵遣将准备完成,ri本人是会亮刀的。ri、俄会谈判,但是谈判注定只是双方拖延时间,准备决战的把戏!”

    刘松节狠声骂道:“他娘的,小小的ri本人居然有如此大的野心?”

    “如果把你丢在ri本那种地方,又遇上远东这么一副时局,你也会像ri本人所做的那样,谋取朝鲜和我国的。这个世界是强者为尊,适者生存的世界,人与人之间,国与国之间,民族和民族之间都在为各自的生存而展开竞争甚至撕杀,谁手软,谁犯糊涂,谁就吃亏,亡国灭种只是迟早的事儿!德高,远东的民族生存博弈中,咱们中国已经输了一场,以后决不能再输半步!”

    刘松节面sè严肃的缓缓点头,突然又展颜一笑,迎着杨格的目光说道:“咱们中国有杨致之在,决不会输!”

    “不,是有我们在,我们十六万弟兄在!”

    “没有你,十六万大军只是十六万条虫,任人揉捏摆布的虫。我,说不定早在前年甚至甲午年的冬天就死在辽东战场上了,哪有今天?致之,我刘松节不是糊涂虫,草河堡侦察作战之后,我就下定决心这辈子都跟着你走,不管你做什么,不管是风里雨里,刀山火海,在所不辞。”

    “德高。”杨格感激动容了,双手把住刘松节的肩膀,一字一句的说道:“谢谢你的信任,别的话我没有,只希望我们在这条强国之路上生死与共,福祸相依。十年,二十年,三十年,你的背后有我,我的背后有你,一辈子都是战友,兄弟,生死之交。”

    “你是我的后背!”

    “你是我的后背!”

    杨格很清楚,虽然自己没有向刘松节吐露自己的政治意图,却已经被这位最主要的军政助手体察到了,此时的这番说话,是刘松节再一次敞开心扉、吐露心迹,证明他是杨某人最可信赖的人!那么,杨某人也就没啥好隐瞒的了,关于推动君主立宪,改国号为大中华的事儿,就竹筒倒豆子统统说开了吧!