“任姑娘,请吧。”水如幽笑得很媚。她似乎习惯了这种勾人心神的笑容。抬着手肘,握着那根金烟杆,整个人就像是从画里走出来一般精致。

    平生对老鸨这种职业、妓院这种场所,并没有什么偏见。现代还有红灯区呢,更何况是古代?做人不要太斤斤计较,这样才能心平气和,长命百岁。

    不过没偏见,并不代表喜欢。再加上初次见面,便是被水如幽派人绑了去,平生对这个漂亮的女人一直保持着三分戒心,三分防备,还有三分的无所适从,和一分的欣赏。

    是的,欣赏。

    漂亮又能干的女人,平生很是欣赏。

    与王守财一同出了地下宫殿,八个人分成三批,依次出了小酒馆,上了三辆马车。出了这大同镇几里路,马车才会聚到一起。

    王守财是早已离开,只剩下平生和幽水阁的人。

    水如幽对那四兄弟吩咐几句,才踏上了平生的那辆马车,三儿坐在外头,当起了车夫。

    这倒让平生另眼相看。

    这三辆车子,平生的这辆却是最破的,灰不溜秋,满是尘土。本来被安排进了这辆车子时,平生心里还鄙夷了一下水如幽的小气,没想到最后是自己“以小人之心,度君子之腹”了。

    “任姑娘,我们此次北上京城,舟车劳顿,还请见谅。”水如幽很客气地说道。

    平生摇摇头,轻轻一笑,“没关系。”

    这再怎么辛苦也比不上翦恒对自己的精神折磨,和各种惩罚吧?

    “六娘怎么挑了这辆车子?这一路可是更辛——苦了!”马车一颠簸,平生身子斜着倒了下去,都破音了。她赶忙用手撑住了车厢。

    水如幽似乎对这情况了如指掌,马车上下颠簸颠簸,或是突然的稍稍一滞,都能应对自如。

    “任姑娘,这路途遥远,未免节外生枝,还是用这种破旧的马车掩人耳目为好。更何况……对了,婆婆的信给你。”水如幽稍许顿了顿,从怀里拿出个信封,上头没有署名。

    平生接过后打开一看,不由地皱起眉头。貌似……她做人很失败啊?

    这信不长,老人的字迹工整,字体娟秀,又透着点刚毅。平生盯着那几个字看了会儿,脑海中闪过什么,却怎么也抓不住。

    “怎么了?这信有问题?”水如幽见平生眉头深锁,轻声问道。

    平生笑笑,“没事。”

    信内寥寥数语,很婉转地提出一个中心:出门在外,“忍”字是关键。

    平生看着不禁沮丧。怎么好像所有人都认为自己很会惹麻烦似的?冤枉啊!她只是行事冲动罢了,那些麻烦是自己找上门来的,好不好!她也就……也就……将麻烦变得更麻烦……而已。

    平生将信收好,消沉地把自己藏在马车的阴影里。

    一路颠簸起伏,平生在这晃动中起了睡意。水如幽见状笑了笑,从座椅下的柜子里取出两件斗篷——纯黑色,连帽,不透风,看起来像是巫师的袍子。

    水如幽递了件给平生,这次笑得很温柔,“我们今天要连夜赶路,任姑娘先休息一会儿,不然到了晚上可吃不消。”

    平生迷迷糊糊地点点头,接过那件斗篷盖在身上,蜷缩在角落里,打起盹来。

    水如幽等平生气息平稳后,挑起了车帘,低声说道:“三儿,动作再快一些,天黑前要赶到浅素谷去。”

    儿马鞭一扬,催使着两匹马快步奔起来。

    这马车跑得快,也更为颠簸了,整辆车快散架似的,看得人心惊肉跳。三儿和水如幽却都很平静。而平生睡得香甜,脑袋在马车上一撞一撞的,犹自不醒。水如幽在旁看得冷汗直流,伸手将平生的身子放倒下来,让她枕在自己的膝上。

    摸了摸平生的头发,水如幽眼中闪过一抹异色。

    浅素谷是一条十分宽敞的山谷,中有小溪流过,两边是素色的小花,一直蔓延到山崖两壁上。

    而这两侧的山崖,其实并不高,山顶也极为平坦,像是被人削去了尖峰。所以官府在山顶上修了条官道,供来往车辆通行。但,这山终归是山,有密林、有野兽。虽然官道附近的密林和野兽被清除了不少,这荒山野岭的,叫天天不应,叫地地不灵,仍是强盗们打劫的好去处。这也使得过往的路人、商贾纷纷改道,情愿绕远路,也不愿穿过这小山峰。

    昏庸的皇帝,无能的官府,这到处都是为非作歹的人。没有人约束,抢钱比赚钱容易,各界人士看出这“钱途”来,都开始转行。只能说是“撑死胆大的,饿死胆小的”。

    水如幽赚的钱也干净不到哪里去。不过人家艺高人胆大,赚的也更多。面对着小山也是一样——人家是绕路走,她倒好,直接从山谷中穿过!

    山谷中的小溪不深,可碎石不少,马车行起来非常困难,也只有水如幽这辆特制的马车才能走这条路。当然,还要靠水如幽和三儿的驾车技术。

    日暮时分,马车到了浅素谷谷口。

    “任姑娘,任姑娘……”

    平生揉揉眼睛,想翻个身,结果脑门“砰”地撞到了马车壁上。

    水如幽推着平生的手一僵,见平生揉揉脑袋,眨眨眼,慢吞吞地爬起了身子,看着水如幽傻傻问道:“六娘?你怎么在这里?”

    水如幽的笑容头一回这么不自然,“你忘了吗?王掌柜将你托付给我……”

    “哦,是了,我想起来了!”平生一拍通红的脑门,恍然大悟的表情还没保持一秒钟,就呲牙咧嘴地捂住了脑袋。

    水如幽掩嘴笑了笑,“三儿烤了野兔肉,出来吃吧。”话音刚落,就听平生的肚子“咕噜噜”叫起来。

    两人都是怔住了。

    平生不好意思地摸摸肚子,解释道:“我一天没吃东西了。”

    水如幽大为惊讶,“王掌柜没给你吃的?”

    “不是……他……哎,反正是出了点小意外。平时我都有吃的!”平生努力做出真诚的表情,表明自己没有被虐待。

    如果要解释她为什么一天没吃饭,那岂不是要从昨夜和孙萧峰的事情开始讲起?这怎么能说!平生这次倒是学乖了,不编故事,反而一笔带过。

    水如幽也不是什么好奇心重的人,不再多问,亲密地拉起了平生的手,下了马车。

    平生看着那只柔软白皙的手牵着自己的手,两手叠在一起,说不出的别扭。

    她纳闷了。自己什么时候魅力大增,与水如幽的关系那么好了?还是说,王守财和水如幽说了什么?

    百思不得其解,平生很干脆地不再去想。因为她一下马车,就闻到了烤肉的香味。

    三儿属于十项全能,烤肉也是行家。兔子烤得金黄,外焦里嫩,鲜美多汁。

    平生啃了一只兔子腿,意犹未尽地吮吮手指头。突然眼睛一亮,看见了水如幽递过来的另一只兔子腿。可平生强忍住诱惑,没有伸手去接,而是摆了摆手,“我吃饱了,不用了。”

    白吃了人家一顿晚餐,以后还要继续白吃白喝下去,怎么说都得有点分寸不是?

    水如幽却不容分说,将兔子腿塞进了平生手里,“王掌柜之前给过我银子。”

    这自从出了镇子以后,水如幽也不再自称“奴家”了,一身入骨的媚态收敛起来。三儿还是那副死相,没什么表情,只是偶尔瞟了平生几眼。平生看过去时,他又收起了目光。

    平生无奈又欣喜地接过兔子腿,故作矜持地小口咬着。

    “我去接点水。”三儿拿了个水壶离开,留下平生和水如幽坐在篝火旁。

    刚才还亮着的天空,只留下一片火红的云彩,太阳已躲进了地下。

    水如幽一手拿着兔子腿,一手优雅地撕下一小块肉放在嘴里咀嚼,咽下去后,才问道:“任姑娘可有兄弟姐妹?”

    平生咬着兔肉,急忙吞下去,回答道:“我是独生子女,家里就我一个孩子。”

    “哦。任姑娘恐怕不是万德城的人吧?”水如幽眉眼完成月牙,看着平生。

    平生暗自不解,不知道水如幽打的什么主意,可又不能不回答,毕竟她接下来可是要靠水如幽过日子的。“对,我是外地来的。三年前家里出了事,就剩下我一个人。辗转流浪,拜了师父,跟着他到了这。”

    水如幽了然地点点头,“这么说任姑娘的亲人都……”

    平生神色一暗。其实她只是父母双亡,又不是无依无靠、孤身一人。任爸爸和任妈妈两边都有不少亲戚、朋友。只是他们死后,平生与那些人来往不多。有时通通电话,说上两句之后,都没有了话题,也就逐渐生分了。

    想想她这一“死”已有数月,那个世界的亲人是否有为她这个“远房”亲戚掉过眼泪?

    水如幽却误会平生是感伤于自己的孤苦伶仃,心中一痛,自觉多言,勾起了平生的伤心处。手上的兔子腿放下,水如幽伸手将平生搂进自己怀里。

    “你若不嫌弃,就认我做姐姐吧。”

    平生突然进入一个温暖的怀抱,愣住了。姐姐?水如幽要当她姐姐?送上门的姐姐?开什么玩笑!这太反常了!难道这个老鸨其实是个心地善良、善心大发、同情心泛滥的人?打死平生都不信。

    “六娘,兔子、兔子上都是油!”平生尴尬打地推开水如幽。

    那件艳红色的衣服上沾了油渍,亮光光的。水如幽抓了把地上的青草擦了擦。看得平生目瞪口呆。这个老鸨还真是与众不同,不像一般美女那样娇滴滴的,她有时候的举动更像是个男人一般。

    “吓到任姑娘了?”扔了那把青草,水如幽笑着看向平生,“是我太突然了。这件事……等上了京城再说吧。”

    人家不嫌弃你,“好心好意”认你当妹妹,你还有什么话好说?虽然平生觉得水如幽绝不可能是“好心好意”,而是带着目的性的。这目的……恐怕就是王守财了。

    平生脑袋里蹦出四个字来——政治联姻。好吧,他们两个之间绝对和政治无关,只和利益有关。

    但不管怎么说,她都是让水如幽下不了台面,驳了她的面子,即使只有她们两个人知道这件事,也难保水如幽不会恼羞成怒,给平生小鞋穿。平生开始惶惶不安。

    这时,三儿带着水壶走了回来,扫了眼二人,开口:“六娘,山谷里现在没人,我们是不是早些启程?”

    “好!”水如幽站起身,拿起放在地上的斗篷,也不顾那斗篷上的尘土,直接穿到了身上。斗篷严严实实地包住了水如幽,只听她干练的声音,“任姑娘,上车吧。我和三儿在外面驾车。”

    平生此时真的成了废物。在毒仙谷的时候还要学习毒术,现在是完全没事干的米虫。但她又帮不上忙,只能乖乖上车。

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