洪阳七年三月十六日,西暨公子荣立来朝。金殿之上,燕楚易气度高华,右座是当朝太后夏无霜,左边是淑妃娘娘苏子妤。

    荣立一身月白长袍,风雅从容,按礼节一一向皇上太后和娘娘行君臣之礼。

    燕楚易豪爽一笑,赞道:“果然是西暨第一公子,俊雅非凡。这样看来,我大靺的男子倒显得粗莽了。”

    “皇上谬赞。”荣立昂首看向金座之上的燕楚易,只见燕楚易双眸如鹰,丰神俊逸,气势压人,心中赞叹不愧是大靺天子,平生二十年所见男儿还无人能有此气度。再看右座的大靺太后,心里讶叹,一国太后竟如此年轻,其绝世风姿更令天下女子心妒。目光转向左侧这位传闻宠惯后宫的淑妃娘娘,姿容艳丽,顾盼生情,与太后相比虽逊一筹但也是倾国之貌。

    荣立心中慨叹,刚刚进入朝堂,左侧文官儒雅精明,右侧武将神武非凡,百官尚能如此,帝之才能昭然若揭。大靺能雄视天下百年不衰,便也没有什么奇怪的了。

    “西暨能与我大靺合为一体,此乃两国幸事。朕必不负始王所托,定会许你金玉良缘。”

    “谢皇上天恩。”莫贺荣立从容谢恩,神色淡然,不急不缓。

    “荣立,你有何要求不妨说于朕,朕会如你所愿决不强求。”燕楚易许下承诺。

    荣立眼里闪过一丝惊疑,倘若自己不要这政治婚姻他也不强求么?抬起头看一眼那龙座上的王者,形骸不羁,霸气凛然。或许他是与众不同的,或许他真得不会强求自己。

    然而荣立终究只说了一句:“贤良淑德,再无他求。”

    西暨第一公子,肩上背负的是西暨兴衰,还有什么能是自己决定的?

    燕楚易纵声大笑,看了一眼身旁的无霜,意味深长道:“那朕就将十四皇妹谨夕公主赐婚于你,谨夕自幼聪颖,性情温良,配你第一公子也不为过。”

    荣立心里似乎轻松了一点,压抑渐渐舒缓,并不是因为皇上说谨夕公主聪颖温良,而是觉得事情终于可以结束了。原来出卖自己的心并不如想象得那么痛苦,娶一个素不相识的女子也并不那么可怖。

    荣立脸上露出舒缓的笑容:“公主金枝玉叶,得以为妻是荣立之福。”

    夏无霜一直没有讲话,眼前的一切不就曾经发生在自己身上么?当楚易许诺决不强求莫贺荣立之时,她一瞬间心里燃起了希望,仿佛自己也可以重新选择一样。可是当荣立说出那句话之后,她才猛然醒悟,无论如何结局都是一样的,即使历史重演,她还是会坐上今天的位置,逃也逃不掉!

    莫贺荣立的笑容让无霜觉得有些许安慰,她斜睨一眼燕楚易,对荣立淡淡道:“但愿你们能相濡以沫,白首相伴。”这句话有太多的希翼和无奈。

    莫贺荣立将目光转向夏无霜,这是这位大靺太后今天说的第一句话,却如此意蕴深长,她这样年轻却身居高位也是身不由己吧?

    荣立低首恭敬道:“多谢太后吉言。”

    “太后所言也是大靺和西暨百姓的希望,朕会选个良辰吉日让你们早日完婚。”

    “谢皇上隆恩。”

    大靺与西暨相隔百万里,沧海茫茫,天际渺渺。来京数日,对于这皇宫,莫贺荣立还是很陌生。西暨王宫虽大,不乏珍奇异宝,但简约清朗。而这大靺皇宫外看气势恢宏,内部却婉约秀气,九曲十八弯,亭台楼榭,秀湖碧水,玉石小径,怎么绕也不是个尽头。

    莫贺荣立徘徊于亭榭间,被这秀气的景致所吸引,命人取了墨宝,想把眼前的景物画下来。一抬头却见太后徐徐而来,于是起身上前拜见。

    “荣立拜见太后。”语气温和,气度风雅。

    “不必多礼。”无霜脸上是淡淡的微笑,常人参拜不免有屈膝之态,而这西暨第一公子竟可以做得风雅至此。

    莫贺荣立抬起头,脸上是淡然温和的微笑,凝视这位坐视天下的女子。金殿之上她是母仪天下的太后,现在看来她更像是一个少女,风姿绝世。

    竟如此年轻啊!莫贺荣立心里暗叹。

    “公子住这皇宫里可还习惯?”

    “荣立素来随性,住哪里都一样。况且皇宫风景旖旎,山水秀丽,怎会不习惯?”

    霜点点头,看向亭子里石桌上墨宝,“荣立公子在作画?”

    莫贺荣立微微一笑:“本是想画一画这眼前美景,还未动笔。”

    无霜嫣然一笑:“素闻西暨公子荣立才情过人,想来这景物在公子笔下也必然生动鲜活。”

    “太后过誉,若太后不介意,荣立想就太后的风姿描摹一二。”

    霜欣然答应,款款步入亭内坐下。

    荣立目光落在无霜身上,仔细审视起来,片刻执笔而画。

    约一炷香的功夫,搁笔落成。荣立轻轻拿起画走到夏无霜面前:“荣立拙笔。”

    无霜接过画,不由脸色一变。自始至终她都是微笑着的,为何这幅画上她的眉间却有着似有似无的哀愁。夏无霜抬起头看了荣立一眼,荣立也正看着她,脸上是探究的意味。或许他是懂她的吧,同样的身不由己。

    夏无霜隐隐一笑:“我很喜欢呢,不知公子能否赠予我。”

    “当然可以。”

    无霜将画交给紫云,交待她好生保管。别过莫贺荣立,无霜直接去了临渊宫。那件事不能再耽搁了,手不由摸向腹部,眼神郁郁。

    燕楚易正悠闲自得摆弄棋子,见无霜过来,嘴角浮出一丝笑意。

    “楚易……”

    “嗯?”楚易漫不经心的应了一声,眼睛依然盯着棋盘。

    无霜欲言又止,慢慢走到桌边坐下,看着那一盘棋。

    “想出宫了么?”楚易蓦然问了一句。

    无霜错愕,原来他知道自己的来意。

    “什么时候?”楚易又问,依然看着那一盘棋,手执黑色棋子。

    “明天。”声音一贯的轻柔淡雅。

    “去多久?”

    “半年。”声音几不可闻,似乎害怕被拒绝。

    楚易蓦地抬起头,定定看着无霜:“那么久?”

    卷长的睫毛垂下来,看不见她的神情,但那瘦弱的肩膀轻微地颤抖了一下,揭示了内心的委屈和担忧。

    澜不惊,楚易将手中的黑色棋子落下。

    半年在她的生命里何其短,她说这是她一生唯一的奢求,如果这是她想要的生活,允她十年又如何?

    车轮辘辘,大街上热闹如常,没有人会注意两辆普通的马车驶过。无霜和楚易坐前面一辆,紫云和阿离坐后面一辆。无霜向楚易要了阿离,那么单纯的姑娘不应该被困在那里寂寥一生。

    此行目的地是藤山少林寺,有天下第一寺之称,寺内高手如云。主持方丈空定大师接待了他们,也只有空定大师知道他们的身份。楚易送她到这里,和空定大师说了几句话后连寺庙都没有进就回宫了,临行前那匆匆一眼竟让无霜心里疼痛不已。

    马车奔腾,尘土飞扬。燕楚易慵懒地坐于车内,神态如常,微微闭着双眸,心里却一点点在撕裂。二十多年,她从来没有离开过自己,这一别竟似永别一般难以割舍。若自己不匆匆离去,恐怕下一刻自己就该要食言了。

    空定大师领着夏无霜来到寺内一处偏僻的院落,徐徐道:“老衲得知太后驾临本寺,特命人将此幽静处打扫出来,平时无人会来这里,太后可以安心静养。”

    “有劳大师。”

    “太后若无其他吩咐,老衲便不打扰太后了。”空定弯腰一拜,微微叹息一声,转身徐徐而行。

    无霜看着空定大师的背影,虽然她不懂武功,但见大师步履轻盈,法袍无风自动,便知他功力不凡。自己本想去尼姑庵或者一户寻常百姓家落脚,但楚易担心她的安危只许她到这高手云集的藤山寺。无霜暗暗叹息,心中顿生罪恶,难道要在这佛门圣地……?这一辈子要作多少孽啊?

    一连几个月,无霜总是提心吊胆,心神一刻也宁静不了,异常焦虑,夜里总是做着各种离奇的噩梦。紫云和阿离一步不离守在她身边也于事无补。

    空定大师一直没有来过,或许是怕打扰太后的静养,连送饭的小僧也只站在门外,由紫云或阿离把饭菜端进去。

    洪阳七年五月四日,北疆战事告捷,黑香惨败,国王巫马塔横刀自刎于败阵前,自此黑香并入大靺版图。

    洪阳七年五月十七日,十四公主大婚,驸马是西暨第一公子莫贺荣立,举国皆是一片欢腾景象。