一场雪后,御花园的梅花疏疏的开了两三枝。远远的经过回廊,都可以闻见那幽远清冽的寒香。想来那梅园里应该是另一番景象了。燕楚易一路走来,走到假山处突然驻足不前。那山上的蓝花应该依旧繁茂吧?失神片刻,燕楚易举步匆匆而行。

    门吱呀一声推开,宰相夏闽起身肃立正欲跪拜,燕楚易一扬手道:“无需多礼,坐吧。”

    闽待燕楚易落座方才坐下。

    “北疆形势如何?黑香有何反应?”燕楚易拿起手边的瓷杯啜一口茶,滋润了喉咙。

    “回皇上,自半月前正西大将军魏应率六万精兵驻于北疆边城后,西暨未敢有任何异动。先皇在世时,我大靺与西暨两军交战三年,最终西暨败退。如今我大靺国富民强胜于当年,西暨何敢再犯?只是……”夏闽看了一眼燕楚易继续道,“黑香不知好歹似有冒犯之意。”

    燕楚易略一思虑,沉吟道:“意料之中。当年西暨元气大伤至今未愈,兵民厌战,谅它无胆再犯。但若此时我大靺与黑香兴起战事,难保它不会铤而走险与黑香结盟。”

    “皇上有何良策?”

    燕楚易豁然起身:“令正北将军率五万精兵明日火速赶往北疆,粮草备齐。”燕楚易边说边执笔而书,“这一封是给西暨的招降书,另外还有一封给黑香邀约函,明日八百里加急分别送往两国。”

    夏闽神情佩服之至,赞道:“皇上英明神武,实乃人中俊杰,老臣惭愧。”

    “那你知道该怎么做了?”

    夏闽起身,眼里透露出精明老练,徐徐道:“招降西暨,邀约黑香,此乃离间计。再加上正北将军的五万精兵声势浩荡,西暨本就没有冒犯的胆魄,这样一来既不能信赖黑香定会乖乖降于我大靺。而黑香备战多年,必不会因为皇上的邀约而踏足大靺使自己身入险境,黑香国既不能应约就只能兴战。朝中两员大将率十一万精兵收服区区一个黑香国指日可待。先降西暨后攻黑香,皇上的攻心计着实精妙,老臣佩服。”

    燕楚易微微点头:“此乃一步险棋,要把握好分寸。”

    “老臣领命。”

    夏闽告退后便直往慕央宫,那日八王爷燕楚风的话时时在他心里想起,内政不能乱,这件事只能靠无霜。

    慕央宫里,清静寂寥。无霜见到父亲欢喜不已,只是片刻脸上又笼起来愁云。父亲过来免不得又要提起那件事,忽而又想起那一夜,羞愧难当,恨不得时光倒流,自己定不会让那不伦之事发生。

    夏闽不知女儿脸上为何阴晴变化,只以为她在宫中受苦,心里万分疼惜,慈爱道:“霜儿,在宫中可有受苦?”

    “父亲,霜儿不苦,若太后都言苦,那万千百姓岂不水深火热?霜儿不苦。”

    夏闽拍了拍无霜的手,赞赏道:“不愧是我夏闽的女儿,好了一顿,神色黯淡下来,“儿啊,父亲今日过来只为一事。”

    无霜心里凛然,痛苦的神色显于娥眉,轻轻偏过头,不敢直视夏闽的眼睛。

    “皇上在金殿之上当着文武百官的面说要立你为后……霜儿以为如何?”

    无霜惊骇不已,虽与他一夜同眠,但他却从没有说过要立自己为后。真是任性妄为啊,区区一句话挑战的却是几千年来根植于人心的纲常伦理。人心向背何其重要,他怎就一点不在乎?

    “霜儿誓死不从。”无霜眼神坚定从容,没有什么可以动摇她的意志。窗外的阳光照进来,淡淡的,在无霜脸上镀了一层银辉。

    夏闽点点头,笑容欣慰,又道:“淑妃娘娘有孕在身,你可知道?”

    夏无霜心里被刺痛,低眉道:“女儿前几日才知晓。”

    夏闽点头:“这是皇上第一个子嗣,你身为太后也要多挂心。大靺有后是苍生之福。”

    “女儿知道。”夏无霜低声答应,心却仿佛被掏空了一样。

    西苑迎风阁,苏子妤斜倚栏杆,脸上挂着淡淡的微笑,那笑由心而发,璀璨夺目。这几日皇上时常过来看望自己,比以前上心多了。苏子妤低眉看向自己的腹部,以手轻抚,脸上泛起母性的慈爱。母以子贵,这句话果然不假!

    出宫之前,一直没有发现自己竟然有孕在身,幸好有惊无险母子相安。现已怀孕一月有余,虽然身形看不出任何变化,但那一颗心却已有了母性,日日盼望肚里的小东西快快长大。

    一声通报,苏子妤缓缓起身迎接圣驾。

    “不要多礼。”燕楚易面带微笑扶起她,“可有哪里不适?”

    子妤轻轻一笑,灿若桃花:“哪有那么娇贵?皇上多虑了。”

    燕楚易一愣,拉着她的手道:“你这样子特别像无霜,本来你的脾性就和她有几分相像,现在有孕在身平添几分母性,就更像了。”

    苏子妤脸色微微一变,继而温和依旧:“子妤比之太后不及万一,皇上过誉了。”心中隐隐作痛,不是滋味。

    “外面风大,进屋吧。”燕楚易揽着她走进屋子。

    淑妃素来温和贤良,深得人心,此刻宫女太监看到皇上对淑妃恩宠有加,皆替淑妃欢喜。都说皇上倾慕太后,必有祸国之乱,看来只是传言而已。在场所有的人看着皇上宠溺地拥着淑妃娘娘,脸上都露出宽慰的神情,唯有汝海一声叹息。

    关于淑妃苏子妤,《大靺正记》有云:“艳都苏子妤姿容艳丽,贤良淑德。选秀之日即封淑妃,此后宠惯后宫,圣眷不衰。”