终于吐气扬眉的老海军将领曹辅虽然没有在南洋大海战中获得指挥权,只是听从渤泥亲王的指挥,但是仍然是作为一员海军战将,完成了一场大规模的海上作战。更令他开心的是,在南洋大海战之后,他的舰队正式变成了南海舰队,而原南海主舰队取消了整个舰队的编制,成为了散编机动的小型编队群,直接隶属海军指挥部管理。

    另外,除了远东霸主号作为何沐恩亲王的旗舰,不列作任何一个舰队的组成部分。坤甸舰队以新近下水的东万律级战列舰新港号为舰队旗舰,辅以护卫舰芳伯号和戊伯号,重新组成了直接隶属于西婆罗洲联~邦的海军力量,而剩下的战舰则加入了南海舰队,成为了曹辅的手下。

    舰队船只激增到了66艘(原南海舰队50艘舰船,坤甸舰队20艘舰船,在海战中损失两艘护卫舰),并把锚地从广州改为了三发。舰船多了,但是不能白吃饭,曹辅给南海舰队安排了大量的巡逻任务,同时这也是遵从何沐平给出的防止欧洲人浑水摸鱼,运载陆军偷偷登陆的命令。

    南洋大海战已经过去了一个周,曹辅亲自带领着一个小分队正在南海海域巡弋。凝花号带领着4艘三级舰和6艘五级舰,在炽烈的热带太阳下,漫不经心地于海中散步。

    “司令,我看也没有太大必要这么用心,要是有敌人打算偷偷摸~摸登陆的话,咱们在新加坡的探子肯定就发来消息了!”凝花号大副步麴道。

    一旁一个年轻的水手却说道:“行军作战,从来不能把希望和保~障押在一个因素上,不然我们会吃亏的!”

    曹辅笑了笑,拍了拍年轻的水手,对步麴道:“老步,这小子说得对不对!”

    步麴长相普通,只是航海经验丰富,有些资历,才当上了凝花号的大副,他大拇指一挑,眉开眼笑地道:“我老步能有什么见识,还是小勖厉害啊!”

    年轻人并没有不好意思,只是道:“我哪有什么本事,步中校航海经验丰富,正是我一个初出茅庐的菜鸟学习的榜样呢?”

    曹辅哈哈大笑,道:“你们两个胡吹什么马屁,又有什么用。”他对这个年轻人的爱护,却是溢于言表。

    作为大龄的系统人员,曹辅有家有子,只是他几个年纪大的孩子都从事其他工作,长子是学习的蒸汽机动力,次子直接就去从商了,几个女儿不提,这个面前的年轻人,正是曹辅的小儿子曹勖,也是唯一一个加入海军,立志要继承他的衣钵的子嗣。

    正当几人闲聊的同时,凝花号高大的桅杆上的瞭望手突然叫道:“司令,十一点钟方向出现一支小型商船舰队!悬挂的是我们的旗帜。”

    步麴呵呵一笑道:“只是我~国的商船而已。”

    曹辅却凝视着海平面那边的帆影,独自沉思。

    曹勖却突然问:“司令、中校,我们的海船已经打通了印度洋航线了么?”

    步麴道:“怎么可能,没有我们海军的护翼,没有合适的中转地,特别是印度洋还是英国佬的天下,怎么可能……”说到这儿,他突然停住了。

    曹辅却坚定不移地道:“传令官,向那些商船发信号,说南海舰队例行检~查,查看是否有违~禁商品和鸦~片的进入!”

    “是!”

    “司令,没错了!那一定是欧洲人的运兵船,他们伪装成商船,打算瞒天过海,突袭西婆罗洲联~邦!”曹勖手持望远镜,信心十足地道。

    曹辅不置可否,道:“看他们的反应。”

    当旗语打出去以后,那十几艘商船像是没有见到似的,仍然蒙着头向前行驶。

    “难道没有学过我~国的旗语?”步麴不禁纳闷。

    “司令,派遣速度快的护卫舰进行侦~查吧,如果那真的是敌人的运兵船,一旦靠的太近,会被敌人用接舷战的手段夺取船舰,那样就糟了!”曹勖建议道。

    曹辅点点头,下令道:“护卫舰博罗号、广宁号、永安号前去侦~查,不要距离太近,如有发现问题,直接开炮攻击!”

    三艘以县命名的护卫舰得到命令后,迅速驶出了编队,奔向了那几艘商船。

    一见到皇家海军只是派出了三艘小型护卫舰,并隔着一段距离来侦察,这些商船突然像打了个瞌睡之后苏醒一般,纷纷张起了帆,也不管航向,让风带着这十几艘不小的大帆船行进。

    “甲板上有黄种人,但是不能确定是否是我们的人。”

    曹勖一口咬定,道:“要是真的是我们的人,绝对不会跑,即使不是欧洲人,也肯定是做了什么亏心事,怕被我们发现!”

    即使是内阁政~府也没有设置海岸警卫队这个编制,更别提在南海游弋的南海舰队了,所以皇家海军很多时候,除了警戒敌人的入侵,还兼理缉私和反偷渡的勾当。

    曹辅对小儿子的判断深以为然,果断下领道:“开炮威慑,如果不停下来,我们就击沉他们!”

    122炮的凝花号算得上是在皇家海军中,除了远东霸主号之外的最强实力。巨大的船舰在命令下达的一刹那,就已经在做转舵准备了,也就是那么一会儿的功夫,凝花号将它宽广修~长的右舷,对准了正在逃逸的十几艘商船。

    一轮五十多门大炮射~出的炮弹迅速在这些商船的周围打出了一道道水柱,不少的炮弹直接击中了敌人的船。

    与凝花号一同出行的四艘三级战列舰,却也鼓荡着南风,追了上去。这些巨大的商船吃水很深,也就说明载重很重,极有可能是大宗货物,甚至直接是装满了步兵。

    这些没有多少武~装的商船,论个头并不比三级战列舰小多少,排水量也有一两千吨,英国有很多的运煤船和运兵船,都是推出现役的军舰直接改装而成的。而欧洲人的武~装商船,其实也就是一种军舰,有时候甚至比正统的军舰更厉害。

    所以,论速度,这十几艘商船跑起来,并不一定比丹顶鹤级的战列舰跑得快,更何况,6艘护卫舰也一窝蜂似的冲上去,生怕有一只漏网之鱼。

    这个时代的帆船,是没办法边开船边开炮的,4艘战列舰每行驶一段,获得一个好的射角,就放出一轮炮弹,而6艘护卫舰则从开始就没有听过炮声。

    而商船上搭载的少数火炮也象征性地做出了反~抗。

    不过有句话叫做,反~抗是徒劳的。当4艘战列舰射~出第5轮射击后,终于有一艘商船被击沉了。

    “司令,您看,海上漂浮着的都是些黄头发、红头发的欧洲人,这果然是欧洲人的暗度陈仓之际!”步麴惊讶地叫道。

    曹辅严肃地点点头道:“我估计是荷兰人的陆军统帅博斯克不甘心失败啊,他打算用宽阔的南洋赌一赌,看看我们到底能拦截他多少偷渡的陆军。”

    步麴却疑惑道:“我们的探子在新加坡数量并不少,为什么却一点消息都没发回来呢?”

    曹勖分析道:“欧洲人的军营我们无论如何都是不可能完全渗透的,他们利~用假期可以让一部分士兵离开营地,然后到制定的隐秘地点换上商队的服装,火器装备可以当做货物来运输,这样,我们的探子见到的可能只是大规模的商队活动。”

    曹辅面沉如水,补充道:“甚至这些人穿过马六甲,绕道苏门答腊的另一端,再从爪哇绕到我们西婆罗洲的南端甚至在东边登陆,这样有可能走相当一段的雨林地形,但是总好过被我们从海上击沉。”

    “还有,朝北去的英国商船可以带着士兵直接去文莱,在文莱拉者布鲁克的帮助下,从沙捞越入侵西婆罗洲联~邦。”

    步麴也听出了事情的严重性,道:“就是不知道有多少这样想浑水摸鱼的商船。”

    曹辅右手紧紧攥着挂在腰间的指挥刀的刀柄,沉声道:“博斯克再拿欧洲联军的性命在玩荷兰赌,他身上压力太大,如果现在这样输了,对于他的声名负累太大,可是他这样暗度陈仓,不知道有多少欧洲人会葬身鱼腹,只要他赌赢超过三万的欧洲陆军登上加里曼丹岛,就是我们的大~麻烦。”

    曹勖抓着父亲的胳膊,安慰道:“敌人太狡猾,这也是没有办法的事情,谁能想到博斯克能拿上万欧洲人的声明于不顾呢?”

    他又道:“况且欧洲人对加里曼丹岛完全两眼一抹黑,危险丛生的雨林,绝对不是这些体~毛茂~密,并且身娇体贵的欧洲人能解决的了的战场,相反,我们在南在北都部署了熟悉雨林作战的雨林猎兵,面对这些偷渡来,少补给、少军备的欧洲陆军可谓是占尽优势,我们现在需要做的,就是尽量多打掉一些欧洲偷渡客,送他们去喂鱼!”

    步麴也附和道:“小勖说得对,与其在这里自责不如把这些家伙们都干掉!”

    曹辅调整一下心态,点点头,下令道:“一个不留,全部击沉,等待半小时再救俘虏!”

    晚些时候,一份信息从系统传递给了何沐平,何沐平打开一看,不由气笑了,自言自语道:“博斯克,你还以为你是吕蒙啊!玩什么白衣渡江。”

    截止此时,大约有超过4000名欧洲陆军已经从不同方向登陆了婆罗洲,但是都没有直接进入西婆罗洲联~邦的属地内。等待他们的,并不是想象中的中~**~队,而是雨林的黑夜。

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