“刀疤,你们不是每年冬天才征收弟子吗?今年怎么提前啦?”老庄主厉向阳精神抖擞,从人群走出来问道。

    刀疤咧嘴笑道:“厉老头,别来无恙,雾都天城上百个村镇,为什么单单选中你们厉家庄?原因很简单,就是因为咱们是老熟人。”

    “原来是这样,厉政,通知全庄六岁至九岁之间的孩子来练功场集合。”厉向阳回头吩咐自己的儿子。

    不到片刻,厉家庄五十三个小孩全部到齐,听说怒炎宗来招收弟子,无论大人小孩,都兴奋异常。

    厉天伏在伍娘耳边轻声问道:“娘,怒炎宗是干什么的?”

    伍娘宠溺地摸了摸厉天根根竖起的短发,微笑着解释道:“怒炎宗是凌霄大陆三大宗派之一,与狂笑宗、忧愁宗齐名,在镇龙州境内,怒炎宗就是天,官府官员全都由怒炎宗来任命,娘只知道这么多,天儿,今天是个难得的好机会,你争取加入怒炎宗,以后咱们母子俩就不用看别人眼色行事了。”

    伍娘的声音很轻,每一个字都重重敲击在厉天心上,他终于弄明白了,这个世界确实没有皇帝,不过,三派宗主的势力与皇帝相当,在镇龙州,怒炎宗是绝对统治者。

    “娘,为了你,也为了我自己,怒炎宗我进定了。”厉天喃喃自语道。

    刀疤从马上跳下来,快步走到练功场中央,大声喊道:“孩子们都过来,要想进怒炎宗,必须通过考核才行,只有过关者才能成为怒炎宗外围弟子,在半年时间内,外围弟子必须练出气感,否则,就会扫地出门,大家都听明白了吗?”

    “明白!”五十三个小孩齐声回答道。

    “很好!我身后有三块石头,分别是三十斤、五十斤、八十斤,随便举起哪一块石头过头顶都算过关;能举起八十斤的孩子,直接晋升为正式弟子;按身高排成一行,从高到低依次进行考核。”刀疤解说道。

    “厉无崖,举起三十斤!过关,下一个,厉南”

    “厉南,搬起石头砸了自己的脚,失败,下一个,厉利。”

    ……

    一个个孩子接连去尝试,每一个孩子过关,周围就是一片赞叹声,孩子的爹娘相拥而泣,直叹苍天有眼。

    厉天排在最后,身高比同龄孩子都要矮,身材削瘦,一幅弱不禁风的样子,这么单薄的身材,乡亲们认为他连举十几斤的石头都有点困难。

    “最后一个,厉天,请走到台上来。”负责记录的怒炎宗弟子大声喊道。

    练功场内一片寂静,大家都瞪大眼睛看着厉天瘦小的身影走上练功台,厉政摇了摇头,低声对着伍娘埋怨道:“你让他上台干嘛?嫌丢脸还不够吗?如果通不过,我这个庄主的脸往哪搁?”

    “我相信天儿,他一定能通过的。”伍娘幽怨看了厉政一眼,她心里很清楚,这个家根本容不下厉天这个孩子,这些年来,厉天没少挨过厉政的毒打,这一切,伍娘都很清楚,只是她自知理亏,没敢找厉政算帐而已。

    现在唯一的机会摆在眼前,伍娘当然希望厉天能够有出息。

    厉政瞪了她一眼,没有再说什么,用阴狠的眼光打量着厉天的背影。

    厉天站在五十斤的石头旁边停下了脚步,正准备蹲下去,乡亲们都惊讶万分,一些好心的大伯大婶提醒道:“厉天,举起三十斤就够了,没必要举那么重。”

    伍娘一颗心提到了嗓子眼,如果厉天去搬三十斤的石头,也许还有一线希望,凭他那单薄的身材,横看竖看都不像搬得起五十斤石头的孩子。

    “只有两个人举起三十斤,我就举五十斤吧!这样做的话,母亲的脸一定很有光彩。”厉天低声呢喃道,经过几年锻炼,真气虽然没有练成,力气倒增长了不少,五十斤并不是他的极限。

    慢慢蹲在地上,双手抓住石头边缘,向上用力一提,石头一下就到了胸口处。

    “这小孩力气挺大,是块好材料。”刀疤心中想道。

    “厉天真的能举起来吗?”伍娘焦急万分。

    “嗬~~”厉海吐气出声。

    双臂青筋贲起,猛地一用力,那瘦小的手臂瞬间爆发出惊人的力量,将石头一口气举过头顶。

    整个练功场内落针可闻,一个一米左右的小孩然能把五十斤石头举过头顶,大家都无法相信这个事实,过了许久,才有人反应过来,拍手叫道:“好!”

    “厉天,好样的。”

    “厉天,举起五十斤成功,通过,考核正式结束,通过的孩子一共有三个,他们分别是厉无崖,厉向北,还有年龄最小的厉天。”刀疤接过登记表宣布道。

    举着石头,厉天双腿微微颤抖,双臂强有力的托着。

    “这,这还不是厉天的根限。”厉政等不少人心中不由一颤。

    达到极限,双手双脚应该疯狂抖动才对。

    扔掉手中石块,厉天拍了拍手中的灰尘,笑着看向自己的母亲,嘴角露出会心的微笑。

    “厉天,我的好儿子,快点过来!”伍娘激动得热泪盈眶,放声喊道。

    厉政站在旁边沉默不语,其实心底还是有着一丝窃喜,厉天一走,他与伍娘再无芥蒂,可以开开心心的过日子,让她怀上自己的骨肉,一家人其乐融融,那日子将有多惬意。

    “三位通过考核的孩子快点收拾行李,我们准备出发了。”刀疤提醒道。

    伍娘拉着厉天向家里跑去,简单收拾了几件衣服,带足了一天的干粮,陪同厉天再次回到练功场。

    另外两个离家比较近,早就在那里等候了,刀疤凌空跃起,身形一旋上了马背,扬声道:“林氏兄弟,厉无崖,厉向北与你们俩共乘,小心带稳喽,至于小厉天,由我带着就行!”

    伍娘心中一喜,厉天能与刀疤共乘,那就代表他喜欢这个孩子,以后不怕没人照应了。

    “多谢刀疤哥,以后厉海就拜托您了。”伍娘对着刀疤深深鞠了一躬。

    “嫂子不用客气,我和厉老头是老交情,你放心,有我在,没人敢欺负厉天。”刀疤拍了拍胸口,满口答应下来。