天顺七年十月底,京师,太子东宫。

    自洪武大帝朱建立了大明朝,为了王朝的稳定与发展,在洪武元年就册立了长子朱标为皇太子,并设立了一系列抚育太子的机构。

    当时洪武大帝在分析唐宋各代东宫官僚体系的得失之后,结合大明朝的实际情况,设立了一套大明的东宫官僚体系。

    大明东宫官僚体系是由太子六傅、太子詹事府、坊局官所组成的。太子六傅自古便已有之,而在大明主要是虚衔,都是用来给有功的大臣或权臣加官赠官的。詹事府则统领主簿厅和坊局官,对太子日常生活起居、经史课业的学习负责。东宫组织的虚化是大明东宫官的总体趋势,首先是由廷臣兼领,其次与翰林官职事相通。大明东宫官员一般选用知识渊博、德高望重的儒士,他们通过荐举、科举、加官赠官、恩荫、亲臣等方式入选,到了天顺,东宫属官的权力已经虚化了很多。

    不过,这些属官一旦入选东宫,个人的仕途则有不同,太子养德期间的东宫官员在太子践祚之后大多飞黄腾达;但是与皇帝因意见不合而下狱的东宫官员也有不少。总之,东宫官的主要职责便是培养太子,在皇帝与太子之间调节以缓冲二者的矛盾。

    大明朝之初设置大本堂,储藏古今书籍,召四方名儒训导太子、亲王。太子居文华堂后,诸儒侍从,选才俊之士伴读,除永乐时姚广孝专任太子少师留辅太子外,终明世都是兼官、加官及赠官的虚衔。

    此时到了天顺年间,东宫属官统领府、坊、局的政事以辅导太子的是詹事,詹事府多由他官兼掌。到了成化之后,多以礼部尚书、侍郎由翰林出身者兼任,这就是后话了。

    当宁北伯、山西总督、龙虎将军刘君韬率领十几万天策军将士北伐成功,一战歼灭鞑靼部的消息传回来之后,不但整个京城沸腾了,就连一直在东宫深居简出的太子朱见深也是有些坐不住了。

    此时太子的东宫是清宁宫,到了明末天启时期,太子的东宫才改称为慈庆宫,到了崇祯十五年又改为瑞本宫。

    清宁宫前有门三道,前为徽音门,门里为麟趾门,第三门称慈庆门,其内为慈庆宫。

    平日里,太子朱见深一直都是勤学苦练,对于朝政上的事情都是只听不说,以免落人口实,朱见深之所以如此小心谨慎,也是因为自己这么多年的遭遇。

    当年土木堡之败时,未满两岁的朱见深被立为皇太子,当时瓦剌大军南犯,正统帝不顾群臣反对、执意亲征,最终兵败被俘。

    而后的事态更是急转直下,景泰帝登基,朱见深被罢黜,再而后朱见深的太子之位因为夺门之变失而复得,幼年之时卷入皇位之争,在生与死的边缘几经周转,使得朱见深的精神压力非常大,因而落下个口吃的毛病,并且平日里一直都是谨小慎微,从不在人前招摇。

    不过,当漠北大捷的消息传来,太子朱见深还是少有的表现出狂喜

    来。朱见深不但和东宫幕僚连天饮酒庆贺,还写了贺表呈给了天顺帝。

    天顺帝收到了太子朱见深的贺表,也是非常高兴,被内阁和兵部争论惹得烦躁的内心也平静了一些。当天,天顺帝还特意派人给太子送了一些点心,以示慰问。

    但是到了第二天,早朝之上,便有十几个御使大夫当朝弹劾太子朱见深,众人言道:“边将立功而太子庆贺,此乃不祥之兆。”

    甚至还有人直接说道:“宁北伯功高震主、太子为其庆贺,居心叵测!而今宫门尚在,陛下不可不察!”

    此言一出,满朝文武都是汗流浃背、心神摇曳,这可是诛心之言!

    天顺帝闻言更是勃然大怒,当即将书案前的奏折、笔砚全部扔到地上,指着那些御史言官大声怒吼着,声震四野。

    但是那十几个御史言官却怡然不惧,在他们看来,自己的弹劾能将皇帝惹怒,就说明自己说到了点子上,就说明太子肯定有问题!

    只见那十几个御史言官纷纷引经据典,就在大殿之上和天顺帝唇枪舌战,整整半个时辰毫不退缩,天顺帝独自一人如何抵挡得住十几个御使大夫的吼叫声?

    “来人!”

    几名大汉将军快步走进大殿,天顺帝指着叫嚣最为大声的几个御史言官,吼道:“将这几人拖下去,杖责五十!”

    周围的群臣见状都是脸色发白,这五十棍子打下去,别说是这些文弱的御史言官,就是军中壮汉也是铁定没命了。

    不过所有人都不敢劝阻,现在天顺帝正在气头上,一旦劝阻难保不会被天顺帝的怒火牵连自身。

    “哈哈!今日我等青史留名!”

    “他朝宫门事发,我等便在酒泉之下畅快吟诗!”

    没过一会儿,大殿外便传来阵阵木板挨肉的闷响,以及一声声歇斯底里的惨叫声。

    可是时间不长,那几个御史言官的惨叫声便消失不见了,一名大汉将军走上大殿,说道:“启禀陛下,那几个御史身子弱,已经不行了!”

    天顺帝猛地挥了挥手,斥退了那名大汉将军,然后怒气未消的等着剩下的几个御史言官,还没来得及说话,便听那几人大吼道:“陛下擅杀大臣,此乃亡国之照!”

    “忠正之臣已赴死,我等誓死不退!”

    周围的大臣闻言都是倒吸了一口凉气,想不明白这些御史言官今天是怎么了,竟然集体在早朝上作死?

    天顺帝怒极而笑,说道:“好!好一个誓死不退!好一个亡国之照!今日,朕便成全了你们!”

    “陛下万万不可!”

    这时,兵部尚书黄元德急忙出列劝阻,说道:“陛下,几位御史也是一心为国,虽然言语不妥,但罪不至死啊!”

    天顺帝也没想着赶尽杀绝,刚才死了的几个御史言官如何收场,天顺帝还不知道,哪里会继续杀人,现在眼见黄元德出来,便顺势冷哼一声,吼道:“

    将这些人轰出去,全部降三级留用!”

    待到那几个御史言官被大汉将军轰出去之后,黄元德说道:“陛下,今日之事太子自然是没有什么过失,毕竟国朝获胜,太子庆贺一下自在情理之中。不过,此事坏就坏在宁北伯功劳太大,以至于让朝臣疑虑,太子这也是遭到了无妄之灾啊!”

    听到这里,天顺帝顿时心头惊骇,看向黄元德的眼神也是微微眯缝了起来。

    突然,天顺帝发现黄元德身边的好几个六部大臣、内阁阁老都或是微微点头、或是面色赞同,心中猛然惊惧了起来。

    这时,天顺帝才发现,朝中的文官势力已经膨胀到了这般境地,为了达到政治目的,竟然可以罔顾人命,用同僚的性命来威胁自己。

    而那些充当炮灰的御史言官竟然全都视死如归,这更让天顺帝感到寒气直冒。

    “以爱卿之见,应当如何?”

    黄元德说道:“应削减宁北伯等将士的升赏,以银钱代之!”

    “哼!”

    天顺帝猛然站了起来,指着黄元德大声吼道:“这就是你们呈给朕的封赏方案!”

    黄元德闻言微微低头,一言不发,周围的大臣也是默不作声。

    当天晚上,太子朱见深听闻早朝上发生的事情,心中也是惊疑不定,不知道那些大臣的在针对自己,还是借着自己针对宁北伯。

    于是此后几天的时间里,太子朱见深都是在东宫闭门不出,决绝跟任何朝臣往来借以避嫌。

    天顺帝知道太子朱见深如此行事,心头也是微微一痛,自己身为大明帝王,自己的儿子竟然被逼的如此避嫌,而自己还一时之间束手无策,真是荒谬至极!

    而且,天顺帝还意识到了一件事情,兵部尚书黄元德与一些景泰帝的旧党有过交往,朝中难保不会还有景泰帝旧党存在,此番事端也是就是他们在背后兴风作浪!

    最让天顺帝担心的是,此时自己虽然身体病重,但是隔三差五还能够强挺着身体上早朝,还能够镇得住朝堂。但是真到了自己归天的时候,太子朱见深怎么办?太子可否震慑得住朝中大臣?

    此时,天顺帝的脑海里出现了许多太子遭遇不测的画面,这让天顺帝顿时气血上涌、头昏脑涨,感到自己的身体竟然有些摇摇欲坠!

    好不容易缓了一会儿,天顺帝看着寝宫门外被烛火摇曳的侍卫人影,往日的安心竟然不翼而飞,取而代之的是深深的恐惧。

    就在这一刻,天顺帝萌生了给太子朱见深物色保护?伞的想法,一定要找一个可以保护太子朱见深性命、辅佐太子朱见深稳住朝局的忠勇大臣!

    这时,宁北伯刘君韬的名字便浮现在天顺帝的脑海之中。

    “既然如此,朕,便必须做一些事了!”

    天顺帝喘着气,坐在龙床之上眉头紧锁,脸色也变得越发阴冷,让人不寒而栗。