原来他父亲自打寻着他了,真是百般宠爱,不知如何是好,山珍海味,金银珠宝,流水也似的往他屋里送,惹得正房夫人很是不快,偏拿捏着他娘的身份,不乐意抬举苏智的身份。

    常智人虽小,却是个有成算的孩子,常老爷的示好也只引来他三分目光,他的全部注意力都放在了读书上面,才进青林书院不久,便引起了教授们的注意,不但成为书院的得意人儿,便是进士及第的把握性也更大些。

    常老爷知道了很高兴,常太太却是很不得劲儿,她仗着当初是凭自己的嫁妆帮扶起丈夫起家立业的理由,与夫君又哭又闹,只为想从自己的娘家侄儿里过继一个回来继承常府偌大的产业。然而平日里纵然对妻子是多有迁就的常老爷,这回寻着亲生之子了,如何肯依她的话,索性连往日默认的事情也推了个一丈八尺远。

    见自己的主意老爷不答应,常太太收收眼泪,转身就物色了几个容貌出色、体态妖娆的女孩子,一股脑儿全送进了常智的院子,每日里莺声燕语、涂脂抹粉,吵吵嚷嚷将院子闹的乌烟瘴气,常智见状不妙,索性连家都不回了,就住在书院里,情愿青菜稀粥聊以度日,数番拒绝来接他回府的管家。

    那日,常老爷亲自来看常智,与他说起旧话来,感叹当初苏姑娘的援手大恩,便提到了苏姑娘手下的褚爷来找自己合作的事情,常智忙问父亲可答应帮忙不曾。他听说如今姑娘住在扬州,忽然心间一动,便将自己的想法说了出门游学,目的地便是扬州。一来,可以增长见识,有益于明年秋试,二则可以避开府里这团乱麻,也好叫父亲和他妻子关系缓和些,三则去见见姑娘,顺便看看生意如何。

    常老爷听儿子虽然年幼,道理却是分明,大喜之下沉吟了半日,终究是答应了。在他心里,无论是做生意,还是读书,道理都是一样的,能吃苦中苦,方为人上人,孩子放出去磨练一二,将来对他无论做官儿还是继承家业都是有好处的,因此干脆放了手。

    谁知常智出门才两三日,便连续受袭,好在这孩子机灵,几回躲过去了,一直到了邳州府,却是被人堵在半道上,那些强人眼看着大功已成,便放松了警惕,将常太太买凶杀人的实情道与常智知道,叫他死后报仇别找错了人。

    世事往往难料,就在常智闭目认命的当口,却被一路南下寻师傅的欧阳青峰给碰个正着,这人长的漂亮的不像话,他要救人,那些人只当他是书生意气,还待嘲笑,谁知没几句话的功夫,就叫人家全给药倒了,如此便救下了预备引颈受戮的小常智。

    说罢了常智的事情,云仙不免问及京中苏家几个兄弟的情况,听说大家各自都安好,她微微点点头,面有悦色。

    因说到苏亮几个,常智不免问起韩妈妈来,他是知道韩妈妈陪同姑娘南下的,这会子却是没见着她的人影儿。

    云仙便又将韩妈妈回故乡汉阳处理田产房屋等事情说了一回,末了,跟常智说道:“这世间我原是孤孤零零一人独活,如今有了韩妈妈,有了你们弟兄几个,仿佛是有了家人一般,只盼着你们大家都好,我活得有意思些。”

    常智听云仙说的伤感,心里难受,他却面上做出老成样子来,发誓自己将来一定做高官,好好奉养云仙等等。这话叫进来换茶的墨语听见了,指着常智笑道:“五爷的话我可是听着了,将来我们姑娘可指着您呢,到那时你别高官得做,骏马可骑的时候就忘了我们姑娘当初的恩德。”

    常智知她是在打趣自己,却依旧躬身施礼,连称不敢。

    一直坐在旁边默不作声的曹惊云忽然间出声道:“你们姑娘有我照顾,不必担心。”

    墨语惊诧的回头看去,她以为自己的耳朵听错了话。

    “老头儿,都说了,仙女儿和师娘长的是有些像,可她不是我师娘,你别想师娘得了癔症,别吓坏了人家,她归我管。”欧阳青峰连忙表示反对。

    “我知道她不是你师娘,但是你从此以后就拿她当你师娘一样孝敬,也是可以的。”曹惊云慢吞吞的说着话,还不忘将手边碟子里的果子剥好了皮递给云仙吃。

    好吧,既然先前的茶都喝了,这会子吃个果子也无妨,云仙很淡定的从曹惊云的手里接过来,很自然的吃了,站在一旁的墨语已经吓得真不敢开口说话了。

    曹惊云看着云仙,脸上露出了淡淡的笑意。

    一旁的欧阳青峰却犹见鬼怪一般跳了起来,指着他师傅问道:“咦,你居然会笑?我师娘跟你那么多年,都没见你笑过,整天板着一张棺材脸,好像全天下都欠着你似的。这会子你对才见面多长时间的女子啊就笑的这样,仔细我师娘从墓里爬出来找你算账,感情你替她守墓三年全是假的,哄师娘的吧。”

    “小宝,你师娘是你师娘,苏姑娘是苏姑娘,为师分得清。当日我对你师娘是有些亏欠,可却从未哄骗过她,我们之间的事你不懂,她不会爬出来找我的;如今见着苏姑娘,我很喜欢,是时候该安心下来好好照顾好自己的女人啦。你放心,我对你的仙女儿姐姐一定比对你还要好。”

    曹惊云最后一句虽说是有和徒弟开玩笑的意思,可他看着云仙的眼神却很认真,叫人不由自主的就相信他的话是真的。

    云仙听他说的可乐,自己就真的忍不住“噗嗤”笑出了声,说道:“姑娘我从睁眼来这世间,遇过的怪事挺多的,今儿遇到的却是最怪的。曹惊云,我什么时候成为你的女人了?”

    曹惊云一脸正色的回道:“就在我见到你的第一眼的时候开始。”

    云仙也默了,什么叫第一眼,还一眼钟情?这桥段,她也无语了,这副皮相是长的美,可也不是这么招人眼吧。

    仿佛明白云仙心中所想,曹惊云轻声说道:“我来扬州已有数日,那夜进来看你,见你睡着的样子,安静的像一朵莲花,我的心就真静下来了,从那时起,你便归我所有。”

    墨言和墨语两个听他说这话,冷汗都出来了,一齐看向云仙。

    云仙倒没这么惊悚,人家既不图财,又未劫色,还算君子。只是夜探闺房而已,云仙有些纳闷,问道:“你夜里来瞧我作甚?”

    曹惊云说道:“我出京路上,听到有人欲要到扬州对你不利,便一路跟踪了过来,因先前就从小宝嘴里成日听他念叨你,便起意先来探你一趟,那夜便过来先瞧瞧你了,果然的,当得起小宝的惦记。从那日之后,我每日里暗地里守着,先前有三四拨人欲要暗地里来观里劫你,被我打发了,后来外面的那次,你也知道了。”

    他的话,云仙只留意到有三四拨子人来观里劫人这事,她气得牙根儿痒痒的,扭头吩咐墨语道:“你去,跟老道说,他的家他都看不好,我住的不安心,要到外面去住了,还有那个种莲的法子,我不给了。”

    曹惊云安抚她道:“没事,你别生气,先前林长风确有出来阻止的,后来见是我暗地在,便没管。”他见云仙有些迷糊,便又接着解释了一句:“林长风就是宣威将军、忘尘。”

    云仙看着他,道:“你与老道是旧识?”

    曹惊云点点头。

    到了午后,雨终于停了。云仙已经对跟在自己身边的师徒俩免疫了,可到底不方便,她劝两人住到外面去,如果实在没地方可去,万翔新置的别院也是可以住人的。曹惊云摇摇头,道:“那是你先头男人使唤奴仆买的房子,我不住,我就呆在你身边就好。”

    云仙似笑非笑,道:“哟,我先头男人?他可还没死,我如今吃喝的可都是他的供养,更何况这男人对我还算不错,我也没打算弃了他。”

    “没事儿,我等他弃了你。”

    云仙气结,有些恼怒,道:“你一点不在意?”

    曹惊云明白她的意思,回道:“我不在意,谁都有过去。我相信我会比他对你好。”

    唔,和比自己心脏还要强大数倍的人对话,云仙果断的闭嘴,爱谁谁吧。

    又过了十一二日,韩妈妈风尘仆仆的回来了。她顾不得惊诧姑娘身边跟着的男人是谁,便被云仙拉着忙乎起褚泽琴的婚事来。

    因离老家汉川颇远,且褚之鹤也已经与主家分门立户,泽琴算是他这一房的人,去了信与家里告知泽琴的婚事,禀明在扬州发嫁,褚老爷子收到信后想了想也同意了,反而是褚大太太听了,心中颇为不乐,说是姑娘们好歹都是褚家的小姐,兄弟们如何能与之相比,该在家里出嫁云云,事情说到了褚家老太太杨氏那里,素来就有决断的杨老太太想都未想,便将大太太的话给打了回去,“老大家的,树大分叉,人多分家,这是老话,上回之鹤回来说要分家,你头一个同意,如今他那一房的事情,他自然做得主,我们老的,只有站旁边指点的份儿,可不好多干预,你那点子心思还是给我歇了吧。”

    回到自己的屋子,大太太气呼呼的和心腹赵嬷嬷发狠道:“他们翅膀硬了就想飞,我倒要看看,蒋氏还攥在我手心里,他们兄妹到底想不想要这个娘了!”