宋江却是猜错了,因为来的并不是孙途所派之人,而是青州军的斥候前队,连他自己都在半个时辰后出现在了众将面前。

    时隔大半月再与主力相会本该是件很值得高兴的事情,但在看到军中静悄悄的场面后,孙途的脸色却立马阴沉了下来。进入中军主帐大马金刀地落坐后,他犀利的目光是直接落在了董平、宋江等下属脸上:“这是怎么回事?将士们为何多数都躲在帐中未曾操练?难道你们不明白越是战时越不能放松的道理吗?”

    “钤辖恕罪,实在是将士们挨不得冻了……”董平忙起身解释,把如今军中缺少过冬衣物的问题说出后,又苦着脸道:“如今已有三四百兄弟得了风寒,连齐指挥也因此旧病发作起不得身。另外,还有二十多个弟兄重病而亡,所以末将才不敢让他们操练过多。”

    孙途的脸色随着他的这番解释不但没有好转,反而越发的阴沉起来:“竟有此事?你们为何不报与我知? 还有,你等身为将领又是干什么吃的,为何不在当地想办法,却让我山东将士受此无妄之灾?”

    “回钤辖,我等已经跟淮南军那边和常州府协商求救过了,可他们一时也分不出御寒衣物来……”宋江连忙帮着说道。

    他话音刚落,史文恭却又跟进道:“宋指挥何必为他们开脱,常州府那儿还好说,淮南军可是还存了不少御寒衣物的,可他们却压根不肯借与我们,分明就是想把我们冻死在此了!”

    “史将军慎言,可没有这等事情,他们也是……”宋江还得分辩,却被孙途出言打断了:“听说你们所以一直被留在此处便是淮南军牵制所致?还有之前的常州一战,具体细节又是如何?”

    董平苦笑一声,这才把之前的事情原原本本地道了出来:“当日自钤辖率军赶往丹阳后,我们两路军本来是保持速度去往常州。结果离着常州还有三日路程时,这边却传来城池将破的急报,为了救下常州,卑职便命大军提速前进,还把许多物资都给沿途丢弃了。

    “也正因如此,我们才能及时杀到常州城下,暂时打退了敌军,但因为兵力上有所差距,终究无法取得彻底的胜利,就与他们在此处对峙起来。直到淮南军随后赶到,合我两军之力,方才在连场交锋中正面击溃敌军……

    “但也正因如此,我们的后勤物资便出现了短缺,尤其是御寒衣物上,更是一件没留。当我们察觉气候有变,打算退回去时,那彭永真却突然拿出一份朱勔的军令,让我等必须留在此地,并以会出兵阻拦作为要挟。末将实在不敢与之正面冲突,才不得不一直带兵留在此处,以至于让诸多兄弟挨冷受冻。所以钤辖若要怪罪,末将愿一力承担!”

    孙途平静地听他把话说完,又端详了他一阵后问道:“这只是你一人的主意?还是有人在帮你一起拿主意?”说话间

    ,他的目光已瞥向了一旁的宋江。

    宋江这时倒没有躲避之意,当下也起身道:“禀钤辖,此事卑职也有不小的责任。当时有不少兄弟说是要强行闯过去,是卑职一力阻拦才让大家未曾冲动行事。因为在卑职看来若真与淮南军起了冲突,对我们可很是不利,他们可是握有军令啊……”

    孙途若有所思地看着面前两名承担责任的手下,心中暗自吃惊。他是真没想到宋江在军中竟也有了如此威信,居然能以下属的身份强行与自己一力扶持的董平分庭抗礼了,要知道他归入军中也没到一年啊。所以说论起收买人心来,宋江还真就是一把好手了,至少一干将领皆无意与他为敌,包括董平在内。

    但这显然不是孙途希望看到的,他的双眼也随之眯了起来:“原来是这么回事吗?”而后,突然把脸一沉:“董平,宋江,你二人可知罪?”

    这一句话让两人的身子猛然一震,但还是低头道:“卑职知罪,是我等无能,才使手下将士受苦……”

    “不,这不是能力问题,而是态度问题。宋江,当问题出现时你不思为将士们出头,居然还想着掩盖拖延,以至使将士们受苦,更出现了人命损伤。还有你董平,我既将整支军队交与你辖制,你就该有着自己的判断,岂能因为别人的几句话就动摇了?我说过多少次,我山东军上下乃是一体,我等我将者在操练时自当铁面无私,可一旦将士们有了难处,我们也该尽全力帮他们解决问题。可你们呢?只想着什么大局,却把众将士的性命健康抛到脑后,当真是岂有此理!”

    被孙途如此劈头盖脸地一番呵斥,两人面上再度露出了惶恐与羞愧之色,当下就单膝点地:“卑职知罪,请钤辖处罚!”

    “既然你二人已然知罪,本官自当小惩大诫。来人,将他们带出帐去,当众责打八十军棍,不得有半点留情!”

    随着他一声喝令,四名亲兵已应声入帐。宋江和董平倒也光棍,都不用他们拉扯的,便已主动走出帐去,并在众目睽睽之下趴在了地上。那边行刑的军卒也没任何犹豫的,当即就挥舞起手中胳膊粗细的大木棍子就往两人身上招呼起来。

    砰砰的棍子抽打声立马就吸引来了诸多将士,很快的,那些梁山泊的兄弟们也都看到了宋江正在挨打,这让不少人都变了脸色,犹豫间,李逵已第一个叫嚷了起来:“你们好大的胆子,竟敢打我公明哥哥!”说着便要上去阻拦,却被宋江低喝制止:“铁牛不得胡来,是我犯错在前,当受此刑……”

    外边的叫嚷很快就把孙途也给引了出来,在看到他后,花荣等人更是急忙上前,呼啦一声跪倒一片:“孙钤辖还请高抬贵手,公明哥哥他虽然有错,但也不必如此严惩吧……看在他之前也曾立过军功的份上,让他将功赎罪……”

    孙途的目光幽幽地扫过

    这些人,脸上却无半点表情:“怎么,你们这是想造反吗?”他算是明白过来了,宋江所以会在军中有如此大的威望,连董平都压他不住,说到底还是因为这些梁山兄弟势力太大的缘故。

    毕竟像花荣、黄信、呼延灼这样的人如今都在军中有了一定的职位,也深得不少将士的拥戴,而他们又一直对宋江死心塌地,如此一来,他便能通过这些人影响到很大一批军中将士了。

    在明白这一点后,孙途心中不觉生出一丝忧虑来,长此以往,恐怕对山东军的团结很不利啊。宋江及梁山兄弟会在山东军中立起山头,而过段日子说不定会有人因为与他们生出矛盾来再立山头,如此只要出现几股互相不服或是不满的势力,就可能让本来一体同心的山东军彻底分崩离析!

    孙途是绝不容许有这样的事情发生在自己军中的,所以他此刻便已有了决断,必须抢在事情变得不可收拾前先把苗头给扼杀了。而宋江,便是他杀鸡儆猴的棋子。

    当众人因为他的这一句话而忐忑不安,不知该作何回答时,孙途已哼声道:“军中自有规矩,你等竟敢阻挠行刑也已干犯军法!来人,把他们也给我拿下了所有人,都重责五十军棍,以儆效尤!”

    “是!”当下里,数十亲兵已大步上前,二话不说便要将这些梁山泊的降将也给按倒了责打。其他人倒还不敢反抗,可李逵却受不了了,见有人扑来,便一个闪身,同时一拳挥出,砰的一下将人放翻:“我们没错,我们因义气为公明哥哥说话,你不能罚我们……”

    “铁牛,不得胡说!”宋江一看脸都白了,厉声高喝起来。

    这一下效果倒是相当显著,李逵立马就束手不动,旋即就被下一个扑来的亲兵给按住当场。至于其他人,见此心头更慌,只能是束手就擒,乖乖束手就擒。

    孙途的面色已越发阴沉,扫过众人后,冷声道:“我山东军向来军纪为重,你等竟敢如此胡闹,皆都罪加一等,所以人都加刑五十,还有宋江,此事由你而起,也加刑到一百杖,你可心服吗?”

    宋江这时已经明白了过来,孙途这是在拿自己立威呢,这也让他心头一懔,知道自己之前所为已经触及到孙钤辖的底线了,此时如何还敢喊冤,当即应道:“卑职领罪,请钤辖责罚!”

    可就在几名军卒得令之下欲对这一干人等用刑时,本来已听命不动的李逵却脸色一变,暴喝出声:“俺不服!孙途,你这是想要我公明哥哥的性命,我与你拼了!”吼出这一声的同时,他身子猛然发力,一下就从两名军卒的束缚中挣脱开来,如饿虎捕猎般凶狠地扑向了孙途。

    当此之时,边上不远处的淮南军营内,彭永真正自满脸不安地出帐眺望过来:“他孙途居然来了……这却如何是好……”低低的话语里带着恐慌不安,以及,心虚……