从时间角度上来看,调遣援兵的过程还是比较顺利的;

    纵然是让士兵们好好休息了一番,利德还是带着士兵们在天黑之前赶到了猎户城。

    猎户城的城主是一位年老的伯爵,对莱因家族忠心耿耿——不然也不会被册封在如此重要的地方。

    双方大概交换了一下情报——利德叙说了一下奥莲姑母的看法,而城主将城防的情况告知了利德;

    按照城主的看法,情况还是比较乐观的。

    桥头堡已经提前整修过了;虽然比不上哑桥那边的规模,但敌人想要拿下来也绝对没那么容易。

    猎户城的规模自然也没办法和东境的重镇望原城相比——没办法用投石机进行远程支援;但城内的粮草相当充足,足以支撑桥内的士兵耗上个两三年;

    考虑到哑桥的先例,桥头堡附近的森林、渡口都被严格排查,绝对不能让敌人的小部队过来突袭。

    按照奥莲姑母的推测,他们绝对不会考虑从其他渡口过来的——他们的优势兵种是骑兵,而秋风河的几个渡口的大型船只都在莱因领的掌控之中。

    所以,他们的攻击地点只会是猎户桥。

    利德没有动用城内的千名士兵——他们的素质看起来还不如自己带着的那些,极其懒散;

    让他们搞搞后勤还行,要是真派他们上场?怕不是会带头逃跑。

    出发第六天,利德带着一千五百名士兵进入了猎户桥邻近刃锋城一侧的桥头堡;

    利德认为,自己身为主帅必须要坚守在第一线,在有突发情况的时候好尽快对手下发出指示;

    这里原本的守桥长官名为多格,对桥头堡的情况熟悉得很,忠诚程度也有着万全的保障;

    他告诉利德,就算是“北地之怒”全军出动攻击桥头堡,也无需担心;

    再怎么厉害的重骑兵,也没有办法撞开砖石砌就的堡垒墙壁。

    然而,这并没能够缓解多少利德的忧郁——莱因领有多大的实力他心中清楚得很,真的能够和大半个北境抗衡吗?

    莫格·沃尔并没有让他多等。

    在第七天,以北境公子名义发出的信件就送到了桥头堡。

    由于双方还没有正式开战,因此这个传令兵的态度相当嚣张。

    桥头堡,作战指挥室。

    “喂,你这个家伙也是个贵族吧?”传令兵上下打量着坐在桌后的利德,“怎么看了这么久都没看完?”

    利德用传令兵带来的羊皮纸挡住了自己的脸庞——他不想让后者看见自己此刻的表情。

    “你是不是不识字啊~”传令兵揶揄道,“听好了,我可是莫格公子的侍卫长,已经被受封为骑士了;你要是希望的话,给你念一念也可以!”

    “要是连骑士都不是,现在一剑斩了你都不违礼法!”多格脸庞上的肌肉都在因为愤怒而颤抖,“无礼之徒!”

    “和主君的主君的使节这么谈话,你才是无礼。”传令兵不屑地哼了一声,“喂,还是说你看不懂?”

    利德怎么可能看不懂羊皮纸上面所书写的内容?

    上面所书写的要求再明确不过:

    莫格表示,刃锋城附近的科瑞族已经被讨伐殆尽,北境大军已经失去了有效的练习对象;

    根据可靠情报,莱因领附近的科瑞族部落相当猖狂,莫格准备带着北境大军前往莱因领的莫森山脉附近,莱因领“只需要负责后勤即可”。

    他还相当地将之前发生的事情写了上去——就是山脉中正在修筑的桥梁被拆一事;

    莫格在信上爽快地承认了那桥是自己的派人修建的;但,这桥的目的是方便征讨山脉另一边的科瑞族;

    科瑞族袭击了桥梁之后将俘获的士兵和壮工送到了莱因领,希望能够将其一并退回——完全就是命令的语气。

    “……先把使节送下去吧。”利德阴沉着脸,叫士兵带走了使节;指挥室内只剩下了他和多格。

    毫无疑问的只有一点——莫格的请求绝对不能够答应。

    纵然利德再怎么讨厌科瑞族,放刃锋城的大军通过猎户桥这种事情也是绝对不能做出来的。

    猎户桥是莱因领最为重要的门户;通过了这里,敌人就可以肆意劫掠莱因领的村镇!

    “大人,现在这个局势已经不需要过多的考虑了!”多格有些急躁地说道,“我知道北境公子莫格是个什么样的人……!”

    莫格·沃尔,北境公爵马金·沃尔的长子,未来的北境公爵;

    他的性格在大体上和马金类似;但有差异的地方也不少。

    比如,他比马金要更加好战、冷酷,非常喜欢杀戮;

    即使是在民风相对剽悍的北境,这位公子也没有什么好名声;他会采取相当残忍的方式将科瑞族的俘虏折磨致死,只为了获取精神上的愉悦感。

    但毫无疑问的是,比起马金公爵,他要好对付得多。

    这并不仅仅体现在作战经验上;这家伙的性格也比较暴躁。

    相比老谋深算的马金公爵,刚过三十的莫格公子的城府实在是不够看——从信件的口气如此嚣张就能够看得出来。

    “他是一个相当容易发怒的人!”多格说道,“我们现在应该将这嚣张的使节斩首!让使节的随从将首级送回去!再加上一番挑衅的言辞,对方肯定会因此而暴怒不已!”

    “惹北境公子生气,对我们而言有什么好处吗……”利德下意识地说了一句。

    “大人!”多格的音量高了许多,“现在双方的战事已经一触即发!这哪儿还是考虑对方感受的时候啊……敌人马上就要攻打过来了!”

    “可他们……毕竟是我们的主君。”利德的语气中还是带着些许的迟疑,“或许事情还有回旋的余地,没必要做得这么绝吧……?”

    “这是个难得的好机会!激怒了莫格的话,他就可能会做出一些愚蠢的决定……毫无疑问,这是对我们莱因领有利的啊!”多格继续劝谏,但是……利德没有多少要听的意思。

    “……我意已决。”利德思考了一会儿之后做出了决定,“好好招待使节一番,然后将他们送回去吧;至于答复……拒绝的时候婉转一些,随便找些借口就可以了。”

    “大人……!”

    “你要违抗我的命令吗?”

    “……不敢。”