“那就是姜羲姜九郎。”

    “竹杖芒鞋轻胜马的姜羲?”

    “那首词我知道,极为出众,我曾回家背给我阿翁听,他老人家很是喜爱,说作者有混浊世间难得的旷达心境。”

    “有如此卓越才华,为何之前在樟州毫无名气?”

    “怕是有猫腻。”

    “我还听说书院给他提供了独门小院儿当作宿舍。”

    ……细碎的议论声,在姜羲经过的时候,随风飘来,又很快在风中消散。

    姜羲恍若未闻。

    她结束了晨间短暂简单的运动,回了小院儿,遇到了两三认出她的六道书院的先生,主动与她说话打招呼,态度有的亲切,有的审视。

    姜羲推门而入,正好见阿福蹲在院子的小火炉前熬药,那药味儿又浓又苦,阿花大概是受不了,一早溜之大吉。

    “药熬好了吗?”姜羲习惯了药味儿,直接蹲了过去。

    阿福掀开盖子:“熬好了呢。”

    “那就直接混在浴桶的清水中,我要用来泡药浴。”姜羲刚要起身,“对了,阿福别忘了把门关好。”

    “嗳!”

    阿福按照姜羲吩咐,一一照做,也没问姜羲怎么懂得药浴方子,这让姜羲省心多了,更是庆幸出现在她身边的是阿福。

    把躲在热气腾腾浴桶旁的阿花赶去看门后,姜羲褪去衣物,踩进泛着浓重药味儿的浴桶水中,雪白的皮肤全部浸没在棕黄的药汁之下。

    雾气氤氲后,姜羲浑身的皮肤迅速泛红,一股暖意在小腹处聚集。

    不过,皮肤之下也有蚁噬般的剧烈痒意,姜羲知道那是药力在修复她脆弱的经脉,把姜元娘早年亏损的身体底子一点点补回来,便强忍着,连声都没吭。

    若要身体完全恢复健康,这药浴怕是还要泡个一年半载。

    而这药浴,是姜羲花了很大力气才凑齐了的方子,所用的药材都是上等名贵。

    姜羲算过,她目前所有家财,也就能供她泡上三个月。

    三个月之后的药材,还要另外想办法。

    泡了一个时辰,药汁开始变冷后,姜羲才从浴桶里出来。

    她刚披上贴身衣袍,就听到外面有人在喊她。

    是檀桐!

    “你不能进去!我家九郎正在沐浴呢!”阿福坚定地张开手臂拦在檀桐面前,死活不让他跨过门槛。

    檀桐虽然不理解阿福这如临大敌的态度,却也老老实实地站在门槛外。

    姜羲换好衣衫,来不及擦干头发,便出现在院子里。

    “檀桐有事?”

    檀桐抬眼一看,蓦地愣在原地。

    一直以来,姜羲给人的感觉就是长相清秀,有点太瘦。

    这是檀桐第一次见到姜羲散着湿发,沐浴后过分白腻的皮肤,与乌黑湿漉的长发,还有朝阳洒落她的满身碎金,让那道身影如传说中的山野精魅,虚幻缥缈,美得不似凡人。

    檀桐两颊微烫,都有点不敢直视姜羲了。

    “九……九哥……”他结结巴巴喊着。

    因着姜羲不愿听他姜兄姜兄的喊着掉书袋,让他改口喊阿九。年十二的檀桐却一本正经地摇头说不妥,才有了现在“九哥”这个称呼。

    姜羲没发现檀桐的小窘迫,拿起阿福递来的软巾,坐到廊下的椅子上擦头发。

    檀桐再看,觉得应该是刚刚阳光太晃眼,以至于生出错觉,摇摇头恢复如常情绪,搬了小板凳坐到姜羲旁边,看她擦头发。

    凑近了,他才闻到一丝药味儿。

    “九哥,你泡的是药浴?”他原本以为姜羲只是喜爱洁净而已,这下有些慌了,“九哥是不是身体什么地方不舒服?我家中认识一位老神医……”

    “你别急。”姜羲打断他,“我身体没太大问题,就是常年体弱积累的沉疴,泡的药也都是强健经骨的。”

    姜羲一番解释,才让檀桐安了心。

    “吃早饭没?待会儿尝尝阿福的手艺?”姜羲热情相邀。

    对真心关心她的人,姜羲向来是不吝于回应以同样热情的。

    “好啊。”

    虽然檀桐已经吃过早饭,但他还是不介意跟九哥一起再吃一顿的。

    檀桐往嘴里塞了第二顿早饭,肚子撑得都快吐出来的时候——

    他啊了一声:“我差点儿忘了正事!”

    “什么?”

    “楼尘先生请你过去一趟,特意让我来叫你的。”

    姜羲也没想太多,直接应下。

    只是她进六道后这几天,忙着打理小院儿,熟悉的范围就是小院儿附近,楼尘先生的草庐从未去过,最后还是檀桐带着她找到的。

    “楼尘先生。”姜羲拱手见礼。

    在一间素净简陋的草庐中,姜羲见到了楼尘。

    她正在切药材,背后是高大的药柜,旁边的架子上井然有序地陈列着各种药具器皿,头顶上倒挂着风干的野花。

    他们经过的草庐外用篱笆围起的小院儿,还摆放着各种正在晾晒处理的药材。

    楼尘依然穿得很素净,头发随意一拢,不染粉黛地朝他们看来,清淡一笑。

    “姜羲来了?”

    她用软巾擦了手,也不在意素袍被染上脏污,大方地邀请姜羲跟檀桐坐下。

    “那天我第一次见你,就觉得你身体有些不妥。若是我没看错,你早年应该身体虚弱多病,导致内里亏空得厉害,需要一段时间的温补。正好今天我有空,不知你介不介意,我给你把把脉?”

    一旁的檀桐,听了大喜。

    “先生若是愿意出手,那真是太好了!”

    然后,檀桐就冲着姜羲悄悄使眼色。

    看他这样子,姜羲就猜出,这位楼尘先生应当是一位名医。

    但她还是摇头。

    “把脉就不必了,我很清楚我的身体,跟先生你说的并无一二。先生也该知道,我这身体,也没什么治疗的法子,只能徐徐温补,为此我每日都会泡药浴。不过,还是谢谢先生的关心。”

    姜羲当然知道,这位楼尘先生是发自肺腑地关心她,并未掺杂任何目的。

    但是,她不敢冒险。

    万一先生摸脉摸出她是个女子怎么办?