“我们正在多方联系。户部已经答应,很快便可以给把粮运过来了。”亓诗教道。

    俞仁冷笑一声。“很快?如果没有我们民间的赈济,只怕等朝廷的粮发下来,泰州已经没有几个活人了!

    再说,就算朝廷的粮发下来,又有多少可以真正能发到百姓的手里呢?这种事情发生的不止一两次了吧!我听说,今年朝廷前面已经给济南府先后发了两次赈济粮了。就光给泰州的也不下一万担,可是又有几个灾民真正看到了这些粮食?

    那些粮食都被官员们悄悄转运到南方,倒卖了!

    听说咱们大明的官场有一个不成文的潜规则,无论朝廷向下拨发什么,每级都要截留一半。这一万担的粮食在户部先截一半,变成五千担,再从户部发到山东又截一半,变成了两千五百担。然后再从山东发到济南府,就只有一千两百五十担了。再从济南发到泰州,就只有六百多担了。咱们泰州如果再截一半,也就只有三百多担了。如果再安排个乡绅主持此事,他再截一半,能发给百姓的就只有一百多担了。

    一万担的粮发下来,最后到百姓的手里变成了百分之一!”

    说到这儿,俞仁忍不住,大笑三声。

    “留下来?留下来,您老让百姓怎么活?”

    亓诗教没有说话,俞仁的几句话,问的他很是狼狈,可他又知道俞仁讲的确实是实情。他看了一眼旁边的蒋小婉。虽然听说过俞仁,可是在这之前,他从来也没有想过,此人会跟自己有什么牵扯,更不会想到此人还会跟面前这个身份神秘又特殊的女人牵扯在一起。

    一旁的蒋小婉见亓诗教被俞仁说的无言以对,担心他恼羞成怒,那他们今天这事便算是办砸了。于是赶紧上来打圆场。

    “那些都是贪官们干的事情,亓大人一向为官清廉,这些事与他是无关的。何况俞相公说的乃是政坛风气,这就不是亓大人可能改变的了。咱们也不该以此责问亓大人。还是谈谈咱们今天来的事情吧!”

    亓诗教看着俞仁。

    许久……

    “俞小相公说的不错。我们确实有许多的事情做的不够。我虽退出了官场,但这种责任还是不可推卸的。

    所以,我决定还是要全力阻止俞小相公,将这些灾民带走。”

    这个结果让俞仁与蒋小婉都大出意外。他们此来,本是想要请亓诗教帮他们把人运走的,没想到结果反而是适得其反。

    “亓大人……”蒋小婉说到这儿,没有再讲,而是将手里的那块玉牌又露了露。她显然是在提醒着亓诗教自己的身份所代表的背后的人。

    “对不起了。请姑娘回去告诉信王。为大明的大局着想,这个忙我不能帮。因为这些人都是朝廷的税户。如果他们都迁去了他处,那么朝廷将来便会就此失去大批的税银。

    眼下朝廷辽东战局日趋吃紧,正是用银子的时候。如果再失去这么一大批税银,对我大明的打击也会很大。”

    蒋小婉看了一眼俞仁,只好无耐的叹了口气。

    俞仁冷笑一声,“亓大人又何必说的如此冠冕堂皇。不就是方才我的言语得罪您吗?干嘛要找这么一大堆的理由。

    你说这些都是大明的税户。是不错!可是,如果你一定要把他们留在此地,用不了多久,他们也就都成了死税户了。死人难道也能给朝廷交税银吗?留下这些人,大明的这些税户要损失;不留下,大是的这些税户也要损失。对朝廷来说,结果没有什么不同。

    可对他们就不一样了。留下来,那就只有一条路——饿死;可如果到东番,却还有几分生的希望。

    再说您所讲的大明大局。眼下大明的大局,辽东的女真人我们就不说了。就光是山东,闻香教揭竿在即。闻香教在山东、直隶的教众不下百万,一旦他们造反,大明必将会受到极大的打击。

    既然您亓大人以天下为公,如此的为大明江山着想,为何却不去管这个?

    再说辽东。袁应泰大败,女真人几乎攻占了大明辽东的绝大部分城池土地。而朝廷却始终不用能够有能力稳定辽东局势的熊廷弼。

    这事您亓大人又为何不管?”

    亓诗教长长的叹了口气,然后低头不语,似乎是在思考什么重大的问题。

    若兰眼见此事无望,不愿看到俞仁再受亓诗教的刁难,于是轻轻拉了拉他的衣袖。

    “走吧!东家。”

    俞仁看了一眼蒋小婉。

    蒋小婉没有说话,只是默默的身转。

    俞仁开始有些后悔自己方才的冲动与坦白了。他还是太高估了亓诗教,以为他既然能够做那么多为民着想的事情,便应该是个胸怀坦荡的人。面对这样的人,说些逢迎奉承的话,俞仁觉得是对他人格的侮辱。

    看来,自己还是错了。人必竟是人。无论好人坏人,他们都一样喜欢听好听的话。俞仁忍不住在心里感叹。

    但事已至此,已是无法挽回,大不了就是再多等些日子,速度慢些。但他相信,山东的官员们不会个个都如这个亓诗教考虑的如此无私,如此的深远。他们是不会来触碰自己已经给他们接手的这颗定时炸弹的。

    想到这里,俞仁不再理会亓诗教,转身离去。

    就在俞仁将要出院门时,亓诗教突然高喊了一声,“慢着!”

    众人回过头,亓诗教已经从屋子里追了出来。大概是跑的太急,他还喘起了粗气。

    “怎么?”俞仁回过身。

    “请几位不要急着走。此事我方才仔细想过了,咱们还是进屋再说吧!”

    俞仁见亓诗教话说的真诚,倒也不故意拿架子。

    几人随亓诗教回到屋内,新重落了坐。俞仁道,“亓大人又把我等叫回来,不知有何指教?”

    亓诗教答非所问的道,“俞小相公,就是那位民间盛传的东林新秀俞仁吧!”说完,他的眼睛紧紧的盯着俞仁的眼睛,似乎是在等待着一个重大问题的答案。

    俞仁看了亓诗教一眼,不知他为何突然问到自己的另一重身份。但他并不想隐瞒。

    “不错!”

    亓诗教这才大大的松了口气。

    “好!既然俞公子直言不讳,我也就不必再隐瞒自己内心的想法了。

    我可以帮俞公子这个忙,帮你把这一批四千多人送出山东。不仅可以帮你们送这四千人。而且还可以帮你们送更多的人。直到俞公子认为可以了为止。”

    “真的啊?”若梅在一旁,听了这话大喜,忍不住叫了起来。

    俞仁看了若梅一眼,没有说话。因为他知道亓诗教一定会提条件。

    果然,亓诗教接着道,“千真万确。不过,我也有条件。我帮俞公子完成了使命,俞公子也要帮我两个忙才行。”

    “且说来听听!”俞仁没有马上答应。

    亓诗教看了蒋小婉一眼,“我的条件有两个。一,俞公子要帮我全力阻止闻香教的谋反,如果不能,也要尽力协助朝廷平定叛乱,尽可能的把闻香教的叛乱的影响降到最低。”

    “这个没问题。我们最近与闻香教打交道的很多。前不久,我们才打了一场。他们受那一场挫折之后,应该已经在兖州准备造反了。说不定咱们现在谈话的时候,他们已经造反了。所以,要让我事前阻止,已经办不到了。但要让我事后帮助平叛,这没有问题。我会尽力去做的。”

    亓诗教点点头,“好,我相信俞公子的为人,相信俞公子一定会言出必践。我的第二个条件便是:游说你们东林大佬,让他们重新起用熊廷弼任辽东经略。”