自从铁路通车后,荒凉的河西走廊比以往多了些许的人气。

    沿线兴建了许多补给站,每个补给站都有数名铁路巡检员驻守。

    清晨,田大郎从暖和的被窝里爬起来,看了看炕上还在熟睡的几个人,摇了摇头,披上暖和的羊毛袄,背上火枪,别着腰刀开始了一天的工作。

    自从西门官人为他爹付了医药费,告诉他铁路招工的事情后,回家和家人商量一番,便直接到了县城报名。

    而这一晃就是数年,京西线铁路修建之艰难,他从头到尾都参与其中。

    无数人死在了这条铁路上,虽然那些都是俘虏劳改犯,但是一想到这铁轨下的累累白骨,田大郎就会长叹不已。

    铁路竣工,他成了这个地方的巡检员,管着四个手下。

    虽然每月有着不菲的俸禄,但除了远离家乡的苦楚,还要面临蛮人强盗的威胁。

    吃了点热乎的食物,带上酒壶,牵着跟了自己三年的瘦马,沿着铁路巡视。

    巡视这个活很艰辛,数十里的范围,走上一个来回就得用两三天的时间,这也意味着晚上要在野外过夜。

    田大郎看了看天色,估算着到达第一个休息点的时间。

    冬季天短,除了尽快赶路之外,还要检查铁轨的情况。

    若是自己负责的地方出了问题,上面责怪下来,可是很重的罪名,田大郎不敢大意。

    寒风呼啸,田大郎裹紧了身上的羊皮袄,诅咒了一下不开眼的老天。

    忽然间,一阵隆隆的声音传来,田大郎举目遥望,果然见到很远的地方一个黑色的东西正朝着这边驶来。

    “怎么这个时候有火车。”

    不敢耽搁,连忙把马拴在一旁的小树上,拿出信号旗挥舞起来,示意前方的路段一切正常。

    火车经过的时候,拉起了长笛。

    田大郎看着远去的火车,依旧觉得震撼无比。

    不管看多少次,他始终有点不敢相信这钢铁怪物是真的,对朝廷的强大越发的敬畏。

    他不知道什么叫家国天下,只知道这几年生活越来越好了,等过几年托人找找关系,将自己调到秦州去,那将是多么美好的生活。

    夜晚,天空飘起了雪花,田大郎庆幸自己在天黑前抵达了第一个休息点,要不然很难活着熬过风雪之夜。

    荒野上,偶尔会响起的几声狼嚎,让田大郎无法安心入睡。

    尤其是冬季食物的匮乏,饥肠辘辘的野狼,根本不会畏惧人类。

    即便是有火枪在手,田大郎也觉得难以心安。

    清晨,当田大郎走出窝棚,才发现昨夜的暴风雪下的太大,铁路已经不见了踪迹。

    他的心顿时沉入了谷底,大雪封路,他被困在了这里。

    天地间尽是白茫茫一片,田大郎有些绝望了,身上带的干粮只够自己吃三天的,现在前不着村后不着店,真可谓是叫天天不应,叫地地不灵。

    他不想死,好日子刚有些盼头,怎么甘心死在这里。

    “娘的!不就一天的路程?”

    咬了咬牙,将那匹瘦马从简陋的马棚中牵出,踩着齐膝深的积雪,向着巡检站的方向蹒跚前行。

    行走在积雪中极其消耗体力,靴子上粘的积雪仿若千金之重。

    阳光照在雪地上,格外刺眼,田大郎只能半眯着眼睛,防止眼睛在这样的强光下受到损伤。

    田大郎越走越累,周围白茫茫的景色,让他觉得天旋地转,他走不动了,跪在雪地上,表情写满了绝望。

    他觉得自己就要死了,有些后悔来到这里,若是没有报名,也许自己现在正在那个小村庄过着日出而作日落而息的生活。

    为了修铁路,甚至连自己的孩子出生,都没有看上一眼。

    瘦马打了个响鼻,好似不忍心看到主人如此绝望,轻轻的咬了咬田大郎的羊皮袄。

    “老伙计,我们就要死了。”

    田大郎声音有些颤抖。

    只是瘦马只是个牲畜,如何能对他的话做出反应。

    求生的**,支撑着田大郎重新站起,亦步亦趋的艰难前行。

    田大郎不知道自己走了多久,直到自己的双腿有些麻木,在午夜时分,他终于见到了,生活了将近一年之久的巡检站。

    那个孤零零矗立在荒野上的房屋,是他活下去的希望。

    用尽最后一丝力气,牵着同样精疲力尽的瘦马,朝着巡检站跑去。

    但是越接近目标,田大郎越发觉得有些不安。

    按着常理,夜晚的巡检站至少要留有一人值夜,火堆是不能熄灭的,而现在月光下巡检站丝毫火光没有,孤零零的好似一个荒野上的坟包。

    田大郎有些忐忑的进了巡检站,四周静悄悄的,根本不像是有人的样子。

    “风和,仲夏,三郎,你们在不在!”

    回答他的只有寒夜中吹过的风声。

    田大郎有些慌了神,松开瘦马的缰绳,跑进屋中。

    黑漆漆的屋中,四具无头尸体倒在地上,死不瞑目的头颅,被吊在了门框上。

    田大郎被吓得瘫坐在地,连滚带爬的跑出房屋。

    冷静下来后,田大郎壮着胆子返回屋中,看着四人的尸首,呆立良久。

    清晨,田大郎拿着放在地窖里的铲子,为在冻的坚硬的土地上,为四人挖了坟。

    四人的火枪和佩刀不见了,屋中的粮食也不见了踪影。

    尸体似乎有受过虐待的痕迹,无比凄惨的死状,田大郎已经猜到他们可能死于何人之手。

    来自高原的蛮族,那些如同野兽一般的人。

    这里已经不安全了,但是大雪封路,回到这里已经是九死一生,距离最近的巡检站,还有着数十齐里的路程。

    以他一个人一匹只能驮货的瘦马,根本无法活着抵达哪里。

    好在巡检站都有隐蔽的地窖,一些重要的物资都会储存在其中。

    那些蛮人没有发现这里,剩下的粮食足够他撑上一段时间,他只能祈祷,在积雪融化前,那些蛮人不会去而复返。

    十年春,来自秦州的千里加急,送到了杨浩面前。

    杨浩看完之后,龙颜大怒。