“马儿啊马儿,看来我们还是真的有缘啦!”小六子一面说道,一面内心里狂喜,暗自下定决心,一定要把这匹宝马驯服。马上对着自己的几个弟兄使了个眼色,大家四下里散开,但是做出了一个口袋形,等着马儿上前进来。这匹金棕宝马,不知道是念旧情还是感恩,独自一个人走向小六子。此时的小六子,满脑海里却都是父亲教的驯马术,心里在想如何能够将这匹宝马降服。一人一马默默的眼对着眼相持了好半天,小六子主动的伸出手去抚摸着马头。这马儿也不惧怕,安静的站在那里等着小六子的触碰。不一会儿从马头到马尾,从马背甚至到马足,小六子摸了一遍又一遍,嘴里还不停的唠叨着,这是一匹宝马,这可是一个宝贝呀。也许是这异种听得懂人话,居然越来越安静。小六子拢到马脖子,在他的耳边轻轻说道。“你要是感恩,就让我驾驭你,你要是念情,就当我的兄弟,如何。”这马儿依然纹丝不动,小六子一看有戏。于是,二话不说趁他还在插科打楞的时候翻身上马。此时的马儿终于明白了,有人要驾驭它。于是,撒发起四腿狂奔起来,几个折回冲刺,在小六子高超的马术之下,渐渐的平静下来。同时小六子也在他的耳朵边做着交易,不再是把它当做一匹寻常的马来驾驭,而是把他当做自家兄弟一般一起玩耍一起游戏;不一会儿一人一马,相处的十分融洽。

    此时的六哥如同得胜回朝的大将军,说道:走,我们回家吧。正在得意之时,突然枣儿站了出来说道:“六哥,这可是一匹宝马,不可骑回家中,你可知晓军马入槽的道理。”小六子一拍脑门儿说道,哦!对对对!对。因为地方上的所有甲等以上的马匹都会被军旅强制收取,思虑片晌,看这样子只能寄养在这片大林子里,以备不时之需。于是,翻身一下马,对着马儿轻轻说道。“好兄弟,等着我!等我再来时我们一起干一翻大事业。”这金棕毛儿如同是个小人儿一样听得懂真正的人话,打了个响鼻转身就走不再留恋。小六子情不自禁的吹了声呼哨,这马儿又回了头看了看,一溜烟儿跑入山林里变不见了身影。

    没过几日回到了家中,小六子越发对这本武经七书更加感上兴趣。也许是这宝马的原因,刺激下他越发想当一名优秀而又出色的将领。平日里,将父母待客用的坚果或是他们用剩了的壳都积攒了下来,用这些果核和自己的沙盘都可以盘演出一副大阵来。每每这种场景被父母看见时,他只是说自己在玩耍耍子,并且自己还戏称它们为果子兵法。渐渐的推演熟悉了,小六子把这些玩意儿慢慢带进了平日里的游戏当中,同时还发明了不少东西和工具。看着社戏里有卷旗舞,就想到在游戏玩耍当中加起来插旗把风,偃旗息鼓和设定着不同的旗语旗号。

    年复一年日复一日,眼见着这堆小伙子们如同春日里的韭蕹一般,越长越高,越长越大。何先生十分欣慰的告诉他们学以致用,真正的学者是要有游历经历的。你们要现在开始游学一下才能体会出读万卷书,行万里路。游学期限为一年,游学完了后做一个游学行考计交上来就行了,看看各位在其中能有什么获得和收成。当何先生说完这番话放下本书,便打了背手进入自己的书房不再出来。大伙深知何先生的脾性,既然这样只好各自回到家中去了。

    小六子他们回到家中,跟自己的父母讲着今天书院里发生的事情。两家的大人们都觉得这个先生不错,很有远见和见识,也十分支持何先生的这一举措。再问问孩子们的想法,所有的孩子都说我们听六哥的安排。大家伙都看着小六子,等着他的意见,小六子也不避让直接说道:让我在想一想,这几天看一下周边的地形地图,然后再决定大家伙儿游学游资的去向。好吗?听到六哥这样说,大伙儿只有点点头等着六哥的决定。

    经过几天的地图推演和自家家长以及师爷公叔仁等人的建议,小六子决定从南面的商洛漫川镇到青木镇,从西面的华阳镇,石泉镇,最后从正北汉中的骆家坝等等去上一遍,以定远县为中心围着它为轴画个圈儿,然后回到自己的家中,算起时日,大概有个大半年的时光,若有耽误,也超过不了何先生规定的日子太多的时日。于是各自和自家的家长们商量好,各自备好牲口不日便可出发。

    跟着六哥一行南下的除了有自家的几个兄弟以外,还有书院的几个同窗。秦良玉带着马宝利,马广利,兰玉哲,霍真儿等人一起南下前行。一走到商洛地区,就开始打听漫川镇。这漫川镇古镇地跨陕鄂两省,为陕西南面首镇,素有“朝秦暮楚”之说。又有许多帮会会馆,例如骡帮会馆、北会馆、千佛洞、蛮王洞、乔村等,尤其是这骡帮会馆双戏楼结构严谨,飞檐斗拱、雕梁画栋,气势恢宏。一条青石铺筑的小巷,一街两边雕梁画栋的毗邻的建筑,一声声柔肠软语的问候,一群群婀娜多姿穿街走巷的青春少女,构成了漫川关镇特有的风貌。“昔疆秦楚之塞,今界陕鄂之边”的北国小江南漫川关,素有“南通吴楚、北连-”的“水旱码头”之称。“朝秦暮楚”的典故也源于此地。昔日的漫川关曾有“水码头百艇联樯,旱码头千蹄接踵”的辉煌。宋元以后,金钱河水运开通,境内土产山货和江南手工制品均以漫川为集散地。清代以后,由于水运的发展,漫川关便自然而然地成为陕南商贸重镇。《山阳县志》记载漫川关当日商贸盛况:“漫川关水码头舟辑如林,货物山积”。当地居民“十户九经商”,因而,漫川居民的商品意识是从干年前就培养起来的。旱码头是骡帮和船帮交易的中心市场和一大特色。每年三月三为骡帮交流会,要在鸳鸯戏楼唱大戏;五月端午是船帮会馆交流会,水码头赛龙船,旱码头唱大戏,繁荣商务。商贸流通使得南北文化在漫川充分融合,形成了漫川关独特的文化特征。而今的漫川关人,既有北方人的剽悍耿直,又有南方人的温婉多情,待人接物热情大方,巧言善语,孝老爱亲,重礼仪。家家后生英俊多才,户户姑娘水灵聪慧,世人也不由地称赞陕西美女在漫川。一来到此地,李大成不知不觉的显得话多了起来,见人就打招呼,在人前住店也是忙前忙后。六哥将这一切都看在眼里,放在心里;入夜休息时分,于是和大家商量,李大成,林谦之兰玉哲等三人留在此地游学考学,其他人在此休养几日继续择西而行。一再叮嘱他们多听多看多问,切不可张扬行事,万一不对付,并要回到自己家中;若考学的顺利,可以向湖北的九宫山方向游学。

    想那九宫山位于湖北省通山县南部地区,南与江西省武宁县接壤,西与崇阳县相交,北与通山县的横石镇相连,东与通山县的太平山林场相接,亦是一方宝地。其山势雄奇险峻,景色迷人。春可赏花,夏好避暑,秋看红叶,冬览雪景,既有南国山峰的峻秀,又兼北国风光之壮美,为华中地区闻名的避暑游览之胜地。主峰高三四百丈高,山上更有云中湖为国内最具特色的高山湖泊;有巨大的崖头瀑布,分布近千种名贵动植物、近百种珍稀物种等。 相传湖广著名道士张道清寻山传道选中此地。自此,来自湖广、江西和河南的香客长年络绎不绝,九宫山是成天香火缭绕,给这座名山涂上了神幻的色彩。九宫山的自然风景观,富有浓郁的神幻色彩。主要的胜景有八处之多:青松迎宾、云湖夕照、泉崖喷雪、云海波涛、真君石殿、伏虎天门、云关石刻、陶姚泉洞、奇观异景,令人赏心悦目,流连忘返。主体中心形成幕阜山脉段的高耸奇峰,都为冰川角峰,尤是奇特。很是值得游历和考查之地,亦为屯兵进退之藏匿之山。后因李自成(枣儿)兵败于此,散兵为民,自行形藏于寺庙,让后世之人产生无限遐想,这也权当是后话。

    如此这般秉忠一一叮嘱好之后,便放下心头事看起了自己的《武经七书》来。如今的秉忠对于《武经七书》中的《三韬、六略》尤感兴趣。秉忠认为:对于将帅而言当以上略为要。即为:夫主将之法,务揽英雄之心,赏禄有功,通志于众。故与众同好,靡不成;与众同恶,靡不倾。治国安家,得人也;亡国破家,失人也。含气之类咸愿得其志。《军谶》 曰:“柔能制刚,弱能制强。”柔者,德也;刚者,贼也。弱者人之所助,强者怨之所攻。柔有所设,刚有所施;弱有所用,强用所加;兼此四者,而制其宜。端末未见,人莫能知;天地神明,与物推移;变动无常,因敌转化;不为事先,动而辄随。故能图制无疆,扶成天威,匡正八极,密定九夷。

    实际上,秉忠这次远游也是出于这个目的,以小见大,以专博广,方知世间之奇妙。

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