曾经的第一强国姜国也在出手扩张,先后灭掉了吴国、燕国、梁国等数个小国。

    为了保全自己,姜国、唐国以及宋国结成了联盟,共同对抗易国的入侵。

    从疆域面积上看,易国的疆域面积已经超过了这三个盟国的总和。

    但是姜唐宋三国的力量仍不容小觑,特别是姜国,其整体实力依然是诸国中最为强大的。

    姜国不仅是国土辽阔,资源丰富,修真强者也以姜国最多。

    大陆上最好的炼丹师,炼器师,阵法师都出在姜国,最大的灵石矿脉也是在姜国。

    除了这三国,齐国此时也是大国,但只是独善其身,不再对外用兵。

    五年中,易国一天天茁壮成长,逐渐屹立在大陆的巅峰,已能够与姜国相媲美。

    但是国主齐清茹并不快乐,而且这种不快乐日益加剧。

    自收到易九霄委托安远王的转告开始,她便有些疑惑,易九霄向来都是直接与她对话。

    只是当时并没想得太多,以为易九霄忙于什么事,顺手施为。

    第一年中,她也没有太多感觉,这些年易九霄一直在征战,别离成了常态。

    到了第二年,她就觉得很不对劲,因为易九霄音信渺茫。

    往日间,易九霄虽然不回庆州城,却不断传来各种消息,但是两年来她一纸都没收到。

    她也曾问过父王关于易九霄的讯息,安远王其实也不知,只能说外出历练了。

    等吧!三年时间过去了,什么样的历练需要这么久?

    齐清茹开始焦急难耐,她很想放弃皇位亲自去找寻,将易九霄找回来。

    但是能交给谁呢?在她心中这个皇位是易九霄的,她只是代坐一下。

    她又不敢将易九霄失踪的消息公布于众,那样将会让整个易国都会恐慌。

    易九霄这么多年金戈铁马,无往不胜,很多人、很多事都是依仗着易九霄的神威。

    如果这尊神倒下了,所有人还有信心再继续战斗下去吗?

    时光荏苒,五年中齐清茹先后登上了徐国、楚国、汉国的问祖台。

    不仅得到了三家的功法,修为也得到极大的提升,随时都可能进阶元婴了。

    但是她不想进阶元婴,甚至她已经停止修炼了,因为她在等。

    她要等着易九霄回来,由他来护法,就像当初进阶金丹的那个夜晚一样。

    离庆州城几万里之外的唐国曹州城,在城西有一家小酒店。

    这个酒店真的是小,只有五六间破旧的房屋,店主是一对老年凡人夫妇。

    前面三间房是用来做酒店,后面三间房则是住人的凡人客栈。

    店中一年前来了一位客人,是一位满脸疤痕,身体弱不禁风的中年人。

    这人一住就是年许,每日都是喝酒,喝醉之后便会说出一些诗句。

    酒店掌柜年轻时也曾参加过州城,落榜之后才开始经商,算是知晓文墨之人。

    见青年说出的全都是佳句,就偷偷地找着纸笔给记录了下来。

    在他猜想,这汉子肯定是个读书人,落榜之后别无生趣,只会借酒消愁。

    所以从心底很是尊重他,平日间给了他诸多照顾。

    在这个修真者主导的世界,像这样的汉子很多,读书是一条出路,其实也没有出路。

    县考只是起步,州考才能出头,但每届州考又有几人能中,更毋庸说国考了。

    凡人注定就是凡人,一旦成了凡人,永远也只能是凡人。

    掌柜的在闲暇之时,也想凑过去,想跟这疤脸汉子说上几句话。

    但是这汉子显然不想说什么,只是自顾自地喝着酒,间或也善意地笑一下。

    虽能看得出是善意的笑,但是在他满是疤痕的脸上,这份笑容是那么地丑陋。

    学问是有学问,就是人太丑了些,否则就是在哪个富人家做老师也行。

    私下里,酒店掌柜给这疤脸汉子做了一个评价,其实也算中肯。

    读书人的一个出路是做官,另一个出路是做老师,但是太丑的老师也没人愿意要。

    这个疤脸汉子就是易九霄,他是在四处流浪三年后来到唐国的曹州城。

    那日他从金州城的西门出城,骑着马一直向前走,走了很多地方。

    先后经历过楚国、燕国、姜国,在很多地方都有过停留。

    他访问过很多名医,也请教过许多人,结果都是一样,断筋木的毒无解。

    甚至大多数人都不知道断筋木是什么,断筋木本来也是稀少。

    在姜国,这个大陆上最大的国度,都没人知道断筋木的解毒之法。

    只是在姜国期间,有个人说了唐国或者有断筋木解毒之法,但说说便不再说了。

    宁可信其有,不可信其无,抱着这个态度,易九霄从姜国来到了毗邻的唐国。

    他几乎是寻遍了半个唐国,并没有找到断筋木的解毒之法。

    直到走到曹州城的时候,他便肯定姜国的那人是在骗他,便不再做无用功了。

    就这样吧,以后就住在这曹州城了,终老此生算了。

    真的想终老也并非易事,断筋木虽毒却也只是让人经脉绝塞,并不能促死。

    所以了却残生,也只能是慢慢等待,在岁月的煎熬中等。

    他的储物环中有非常多的钱,但却不想在曹州城置业,或许是害怕孤独吧。

    偶然间,他遇到了这家凡人酒店,便一直住了下来。

    喝酒几乎成了他生活的全部乐趣,因为他不能修炼,连最简单的武功都不行。

    每一次当掌柜的做到他面前,他也想说几句,只是不知道说什么好。

    人与人谈话,无外乎是谈过去和将来,除此只有谈熟悉的第三人。

    他不能跟掌柜老头说自己的过去,因为他害怕去提起,也没有人会信。

    在心底,他想把过去都忘记,将易国忘记,将齐清茹忘记。

    所以他便不敢想,怕自己一旦想着就无法忘记,忘记是个艰难的事。

    他也无法跟掌柜老头说将来,因为他已没有将来,没有了所谓的明天。

    共同熟悉的第三者,更没有。自从住进小酒店以来,就没跟别人认识过。

    小店平常客人也不多,破破烂烂的,穷人住不起,富人不来住。

    大多数日子里,只有易九霄独自一人坐在大堂的桌上喝酒,撑起酒店的生意。

    直到有一天,小店中的客人突然多了起来,而且不是一般的多。

    断断续续地来了几十人,其中男女老少都有,而且并非是店里的常客。

    一时间将小店的所有桌椅全部都占满,这让掌柜的很有些惊慌。

    来人几乎全是修真者,除了炼气修士之外,还有两三个筑基修士。

    易九霄虽然经脉全断,但是神念还在,修真者的修为他一眼就能看出。

    平日里他喝酒的那张桌子已被别人占了,他只能拿着一壶酒坐在柜台边慢慢喝。

    掌柜想将他的酒菜送到客房中,易九霄摇了摇头,他不太喜欢在房中吃东西。

    那几十个客人边吃边说话,炼气期修士的饮食习惯跟凡人并无多大区别。

    易九霄熟悉多国口音,他听得出来,这些客人并非都是唐国人,大多都不是。

    谈论的话题是在说一个秘境,一个千年才出现一次的秘境。

    这个秘境出现的位置好像就在曹州范围内,这些人都是为着秘境而来的。

    其中有一人说道:“其实我们过来也就是看看热闹吧,那些都是强者的事。

    “是啊,我们也就看看吧,有机会就跟进去,没机会还是保命要紧。”另一人附和道。

    却有一人持不同意见,此人乃是筑基中期修为,在众人中算是强者了。

    只见他说道:“这也未必,向来秘境开放都是有福缘者得之,跟修为倒也关系不大,各位切不可自暴自弃。”

    他这一说,众人的脸上皆露出期盼之色。

    其实每个人不辞劳苦来到此处,都想在秘境中获得一份机缘。

    很少有人是真的看热闹的,那些炼气修士大多都很拮据,哪有钱财到处看热闹。

    易九霄听在耳中,心中连一丝涟漪都没有泛起,这些跟他毫无关系。

    他还是自顾自地喝着酒,偶尔看着掌柜的在忙活,一会儿就下去了半壶。

    就在这时,店里面又进来了一位客人,径直走到了柜台处。

    因为离得近,易九霄就抬眼看了一下,却看不清他的面容,也不看不清修为。

    中毒之后,虽然经脉全断,力量全失,但他的神念跟以前并无差别。

    可以说,元婴修士的修为他也都能看得清,元婴已经是这个世界的最强者了。

    不过他还是能确定这人是修士,因为此人气息跟那个钓者有些相似。

    易九霄只是略微感觉一下,并未敢用神念去探究,他现在不想自寻其辱。

    掌柜的见有客人前来,哪怕是再忙也得上前招呼,这是礼节。

    “客官,你是来吃饭还是住店,要是住店还有两间客房,吃饭就没座了。”

    掌柜老头说的是实话,吃饭也的确没有座,老主顾易九霄都已经坐在柜台边喝酒了。

    客房倒是有的,三间客房目前也就易九霄一人在住,他只住了一间而已。

    那人见掌柜的如此说,也未置可否,似乎在查看店中的情况。

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