老马家出的这件“天大的事儿”就是:马林的媳妇回来了,还带着一个小男孩儿。

    这个马林是谁呢?

    马林就是那个被老马仁用鞭子抽跑的马三!

    老天爷和老天奶吵架了,还把满腔的怒火都撒到了他们的子民的身上。

    这天儿,真热哟!

    一个十七八岁的小猪倌儿赶着财东家的一大群猪,朝着一个臭泥坑走去。

    它们想钻进稀泥里凉快凉快,它们的那个倌儿也想把自己泡进井槽子里凉快凉快。

    这天儿,真的太热了!

    猪们终于撒着欢儿地拱进了臭泥坑,滚来滚去地打起了溺来。

    有一头老母猪懒洋洋地躺在泥坑里,滚了滚肥硕的身躯,就舒舒服服地打起了盹儿。

    至此,这群闹哄哄、臭哄哄的肉蛋子们总算是消停下来了,那个小猪倌儿也钻进附近的一个井槽子,痛痛快快地洗起澡儿来,真爽哟。

    过了晌午,头顶上的老天爷和老天奶的火气也小了许多。

    猪倌儿这才摇着小鞭子把猪们驱赶起来,赶到一块平坦的旱地上过数。

    这是财东家给他立下的一条规矩:撒猪、圈猪都得过数,少一头猪就要小猪倌儿的脑袋。

    “一、二、三……哎!怎么少了一头?”

    小猪倌儿点着手指和脚趾又数了一遍,还是碰不上数,还是少了一只小猪崽儿。

    回头一看,那只小猪崽正躺在泥坑睡觉啊。

    “你这个小懒蛋,还吓唬人啊。”

    小猪倌儿又气又乐,上去就给它一脚,不动弹;又给它一鞭子,还是不动弹。

    小猪倌儿这回可是真的生气了,走上前,抻着那小猪崽的一条腿儿,就把它从泥里拉出来。

    一看,还是躺在那儿一动不动。

    原来,是被老母猪给压死了。

    这一下子可是大祸临头了,财东把小猪倌儿结结实实地打了一顿,就差拧掉这个孩子的脑袋瓜子了。

    小猪倌儿的父亲和哥哥也跟着吃了“挂带”,扫地出门,再也不能在财东家耪青扛活了,没有了活路。

    “唉,三儿呀,看起来咱们又得逃荒要饭去了。”父亲长叹了一口气,对小猪倌说。

    说完,这个叫李山的苦命男人背上家里仅有的一口破锅和一只下蛋的母鸡,拖妻带子,又讨饭去了。

    这个“三儿”就是马三,李山是他的养父。

    那一天,马三被父亲用鞭子狠狠地打了一顿,气得离家出走了。

    他刚刚跑出村口,就遇到了逃荒而来的李山一家。

    “孩子,你这是哭啥,跑啥呀!”

    “我后大打我,打得我实在受不了了,就跑出来了。”

    显然,马三是在撒谎。

    “唉唉,都是苦命人儿,跟我们一起走吧。”

    显然,老实巴交的李山相信了这个孩子的话。

    打那以后,马三就跟着李山走南闯北地逃起了荒。

    李山和他媳妇原本有五个孩子,哥俩姐仨,再加上一个马三,就是八口人了。

    李山带着一家八口人挣扎在死亡线上,整天过着饥寒交迫的生活。

    后来,李山就带上一家老小,逃荒到了一个叫大土包的地方。

    在大土包转了一圈,发现这里也没有穷人的活路,李山就又拖家带口地逃荒到了老鸦山,总算是在那里落了脚。

    这时候,马三已经十七八岁了。

    养父和哥哥给财东家耪青,马三给财东家放猪。

    日子艰难,毕竟还能维持。

    直到有一天,老母猪压死了一只小猪崽儿,财东痛打了马三,还把马三的养父和干哥哥的活计也给辞了。

    老鸦山果然不是一个吉利的地方,不是穷人的落脚的地方了,李山把全部家当一只锅和一只鸡一收拾,又拖家带口地投奔了三星塔拉旺业店,那里住着李山的妹妹一家。

    到了旺业甸店一看,李山的妹妹家也是穷得丁当响。

    万般无奈之下,李山跟老婆一商量,咬咬牙,把大姑娘送人了,从此不知去向;把二姑娘嫁了人,换来一点儿小米;三姑娘做了童养媳;大儿子和二儿子也各自逃难去吧。

    五个亲生的儿女走了五个,做母亲的再也承受不了打击了,不久便在贫病中死去。

    “家破人亡喽!”

    李山一拍大腿,把马三托付给妹妹,去投奔那两个在他乡讨活路的儿子吧。

    李山妹妹一家人真不错,对马三就像一家人一样。

    马三管李山的妹妹也叫姑姑,管姑姑的儿子叫表哥。

    在姑姑家,马三跟着表哥给财主张四耪青,挣来点儿糊口之食。

    马三总是舍不得多吃,把饭省下来,给表哥多吃点儿,姑姑又把饭省下点儿,给马三吃。

    可不管如何地节省,穷人家的日子还是三根肠子空着两根半,吃不饱呀。

    秋天来了,马三跟着表哥去给财主收庄稼,牲畜不听使唤,抽了两鞭子。张四发现牲口身上有鞭子印儿,二话没说,抄起鞭子就打了马三,一边打,还一边骂:“你这个穷小子,都不如一条狗,打死你不当骒马溜个驹子。”

    那个年月,穷人真的是不如牛马哟!

    1946年,旺业店来了八路军,穷人的日子有了盼头。

    马三跟表哥说:“五哥,八路军来了,都说八路军好,咱俩也到街里去看看吧。”

    这哥俩儿来到街里,在八路军的队伍里串了好一阵子,也没见有当兵的在打人和骂人,说话都是和和气气的。

    “八路军是好!”马三跟表哥说:“咱们当八路军得了!”

    回到家,马三又把想当兵的事儿跟姑姑说了,可姑姑说啥也不同意,还说什么“好人不当兵,好铁不捻钉”之类的话。

    其实,这是姑姑在心疼这个侄子呀,娘家哥又不在跟前,一家人七零八落的,怎么还舍得让这个可怜的孩子远走他乡啊。

    尽管不是娘家哥亲生的,可也算是有个念想呀!

    没过多久,表哥当上了村长,村里成立了自卫队,自卫队长选出了优秀分子组成基干队,马三是基干队的队长。

    区上来人作动员:青年要参军参战,好人好马上前线。

    马三好想上前线呀!

    他已经不再年轻了,可光棍一根,这样混下去,什么时候才是个头儿呀。

    这一年的秋天,八路军二十军分区的警备二团来了,团部就设在旺业店。

    一天,警备二团白音他拉庙跟土匪打了一仗,有四名战士牺牲了。

    在追悼会上,马三很受感动,他一次又一次地举起扎枪头,一遍又一遍地高呼:“为我们的死者报仇,为我们穷人报仇。”

    在追悼会上,马三还第一个举手报名参军。

    姑姑的思想也开了窍,同意了侄子的请求。

    1947年4月,年近四十岁的马三参加了中国人民解放军。

    直到这时候,马三才有了自己的大名:马林。

    部队就要开拔了,马林就要离开家乡了。

    姑姑买来了家织布,一针一线地给侄儿做了一身新衣服。

    马林长这么大了,还是第一次穿新衣服,那心里就别提有多乐呵了。

    姑姑流着泪,送侄子当兵来了。

    “三儿啊,你当兵了,是个兵了,可要像个兵样,好好干呀!你也老大不小的了,快半辈子的人了,怎么也得有个后吧!”

    “姑姑,我记住了,一定好好干!回来对得起姑姑,对得起咱们穷人,我要争这个口气,我要娶媳妇,我要有儿子。”

    马林积极进步,勇于参战,到部队仅仅七个月,就光荣地加入了中国共产党。

    马林参加了解放东北的战争。

    淮海战役中荣立战功,部队给他的姑姑和表哥寄来了喜报。

    对此,马林在给表哥的家信中这样写道:“我争取在前方立大功,再向全家报喜!”

    京津战役胜利了,马林真的立了大功,成为人民功臣,部队给他的姑姑和亲人寄来了喜报。

    1949年10月1日,中华人民共和国诞生了,中国人民从此站起来。

    可是,那个叫马三的穷孩子却再也没有回家来。

    1950年的秋天,国民党“反共救国军”19师74团三百多人,窜到广西某地区一个叫古山的小村子安营扎寨,给那里的人民群众带来了灾难。剿灭这股敌人的任务交给了中国人民解放军某部队123团。

    马林正是这个团六连七班的副班长。

    古山村地势险要。敌人在村南古山顶将三个大碉堡用围墙连接,构成了一个月牙形的坚固阵地。

    在墙外挖有战壕和地道,前面还有两道一人多高、两米多厚的带刺鹿砦。

    山高二百多米,荆棘丛生,险峻难登。

    9月23日拂晓,123团包围了敌人的阵地。