白然赶回家的时候王兰正在因为给傻子喂水的事闹心呢。

    别看傻子现在痴傻的跟假人一样似乎谁都能接近,事实正好相反,王兰看他嘴唇发干,就倒了这么一杯水,却愣是一上午都没喂进去。

    “我来吧。”白然拿过王兰手里的水杯,一勺一勺的往傻子嘴里送,傻子没看他,但似乎知道是他,一张脸硬邦邦的,嘴却配合着张开。

    王兰看着更加担心了,傻子现在是只认准白然了,可要是万一哪天白然不在咋办,难不成一天不吃不喝?“可怜见的,要不我再去找赵郎中看看。”

    “赵郎中来了不下五回了,每次结果都一样,算了。”白然喂好水扶着傻子躺下,他也不是讳疾忌医,只是看了这么多回都这样还不如让他用异能慢慢治疗,总能缓过来的。

    王兰心疼傻子,但更心疼白然,“可这也太绑身子了,现在马上入冬了倒还好说,可等明年开春你肚子大起来了,那时候该咋办,地谁种?”

    “到时候再说吧。”白然欲言又止,最后只说出这么一句。

    隔日周掌柜带着车过来取货,白然他们因为是第一次制作辣白菜和甜蒜,所以并没有全做,两种各一千斤,共四十五两,等结好账他先拿出成本按之前收秋菜的花费补给几人,剩下的则分成三个袋子,王兰四成,程永飞和他自己各三成,每个袋子里都是十两往上。

    程永飞是猎户,平常多猎几张皮子或许能赚这么多,但王兰是地地道道的农户,一年忙活下来的银钱还不止这一个月的多,那心情是又激动又难受。

    时间眼瞅着就入冬了,做完这笔买卖白然有心歇上一歇,等把冬天猫过去再说。

    天是一天比一天的冷,等大北风真正刮起来的时候外面就是一片冰天雪地。

    桃溪村的位置在大北边,虽不靠近边疆但也远不了多少,气候和白然上辈子待得东北很像,那是冷起来出去转一圈真能冻死人的。

    这时候村里大多数人都是守着自家热炕头,即便穿上厚厚的棉衣也不乐意出来,更别提串门了,白然自然也不例外,他虽出生在北方,却有点天生怕冷,加上有孕在身天天折腾还要照顾傻子,几乎一天十二个时辰在屋待着,就算菜没了都是让人帮忙代买。

    当然,他每天对傻子的治疗也没落下,仿佛就是一种坚持,直到某一天夜里他与往常一样用异能为傻子治疗,待收回异能时才发现竟然莫名其妙的被消耗了一点,只不过那点量实在太少,他确定不了究竟消耗在哪了。

    傻子似乎也有所感应,打了几个哆嗦,如果不是两人现在都在被窝里,土炕又烧的正热,白然一定以为这是被冻着了。

    等他反应过来再试,却是跟什么都没发生过一样,异能送出去多少收回来便是多少,在看傻子也没了刚才的症状,仍旧痴痴傻傻如同木偶一般,仿佛被他自己失去的那些记忆画地为牢,圈在里面走不出来。

    转眼就到了年根底下,前几天刚下过一场大雪,到处都是白花花的一片,不过主道的雪基本已经被踩硬实了,只有犄角旮旯没走过人的地方,一脚踩下去能没掉脚脖子。

    今天是年前最后一次大集,因为要准备过年的东西,白然再不愿意也不得不裹上厚厚的棉衣出来。

    这时候王石也过来了,瞧着白然还没打算出门的样子赶忙催了,“今儿个要去镇上的人多,娘已经先过去占座了,二弟你也别磨蹭了,赶紧过去,博恩交给我就成了。”

    “行,那我先过去了,大哥你多费点心。”白然背上背篓,又看了眼屋里那人才出门向村口走去。

    今天村里的牛车几乎都出动了,白然挨着王兰坐下,目光扫了一圈,看到不少熟面孔,于平和吴月娥也在其中。

    先前吴长福和赖三到他家行窃,最后村长和隔壁村的村长合伙把两人送进了衙门,因为两人是多次作案,所以被县老爷判了三年徒刑。

    有这事跟着,吴月娥看到白然只把头压得低低的,也不是怨恨,只觉得她是没脸再见白哥儿,如果那天她那个混弟弟没有被制服,有赖三那个老色鬼跟着,接下来发生什么事不用想也知道,这也是她和她爹眼睁睁看着吴长福被关进大狱却不敢求情的原因。

    白然自然不知道吴月娥在纠结啥,他坐下没多久于平就窜过来了,两人有一句没一句的唠着。

    路上的雪虽然踩实了能过车,但太滑,一排牛车都不敢赶得太快,慢慢悠悠的,到镇上时间比往常晚了将近一个时辰。

    下车后于平也没和白然分开,两人跟着王兰拐到大集上,王春正在入口处站着,等完事好一起回家过年。

    回去的时候白然空着的背篓几乎已经满了,他找了空位坐下,一抬头才发现吴月娥就坐在他对面,吴月娥磨磨蹭蹭,抬头又低下,几度欲言又止,方才小声道:“白哥儿,我弟弟那事对不住你了。”

    白然微微一愣,随后挥了挥手,“都过去了。”

    吴月娥挣扎的咬了咬牙,最终叹息一声,“只希望这次能让我那不成材的弟弟长点记性,收收心好好过日子,反正三年……一眨眼也就过了。”

    白然没接话,如果吴长福真能收了性子,对老吴家来说也是件好事。

    他回到家换走王石,然后把锅里温着的肉粥拿出来给傻子喂了,去厨房送碗的时候无意中看到窗子上已经干透的苏子叶,心思一动,干脆都用水泡上,然后用新磨的江米面和豆陷包了一大堆粘豆包,蒸熟后放外面冻上,留着以后慢慢吃。

    日子一天天的过,扫污秽,祭灶天,贴对联,白然带着傻子将事情一件件打理好,不比别人家差上多少,只不过少了一个声音似乎也少了一丝热乎气儿,显得有些冷清罢了。

    好在吃年夜饭的时候是在王家一起吃,凑在一起也算热闹。

    吃完饭就是守岁了。

    外面夜色已浓,白然牵着傻子一步步走回家,然后用沾水的布巾给两人擦了擦了脸和手,试了试炕的热度。

    他在吃饭前已经将灶坑里的火点上了,如今火炕热的烫手,他把棉被垫上了,然后帮傻子脱了鞋袜推到棉被上坐好,接着自己也脱了鞋和人家面对面坐着,抓起傻子的手放在自己的肚子上。

    怀孕这么长时间了,他的小肚子已经开始有了凸起,就像是挺出一道小小的弧线,也不知道傻子能不能感觉到。

    整整一夜,他们就这么面对面坐着过的,不得不说,白然已经开始想念傻子那憨憨傻傻的声音和咧嘴傻笑时的样子了。

    这个年过的似乎没什么意思,可能是因为少了一个人,也可能是因为少了一些事,他总觉得提不起劲,那种滋味就像是过了一个与往常差不多的日子,直到出了腊月他都有一丝不敢确定,这是真的过年了吗?

    腊月一过,醉仙楼的周掌柜便来了,一身风尘仆仆的,像是从外面刚赶回来,白然将人迎进屋,勉强自己送上个笑脸,“周掌柜过年可好,不知道这么急到我这所为何事?”他也就是一问,实际上因为什么事过来两人都是心知肚明。

    周掌柜脸上虽然有些疲惫,但更多的还是开心,“我东家可怜我,今年特地招我回首府和家人团聚,过完年才赶回来,这不一回来衣服都没来得急换就跑你这来了嘛。”

    “是跑我这看咸菜了吧。”白然慢悠悠的坐下,他的肚子已经凸出来一小块,就像是过年好东西吃多了有了小肚腩似的。

    周掌柜借着他的话说下去,“呵呵,可不是就被你的咸菜味勾来的么,怎么样,能不能再给我弄点?”

    白然想了想,“酸菜和辣白菜没戏,毕竟时候过来,现在的白菜不新鲜,甜蒜可以,另外我再给你弄点别的。”

    周掌柜拿出一个钱袋子放桌上,“成,就按你说的做,这是定金,但时间能不能帮忙赶赶,说实话,你卖我的那些东西已经差多不多都没了,对了,今儿个过年的时候我把你的东西拿去给我们东家尝了,他兴趣很大,你也知道我们醉仙楼分号多……”

    “这玩意儿再快也得入味才成,怎么也要七八天的时间,至于其他的,到时再谈吧。”白然说得客气,但实际上七八天已经算赶了,那些蒜都已经干了,必须要他用异能处理一遍才能下坛,至于另一样就用那些晒干的萝卜干,腌制成香辣口味的,对付上去也是不错,至于其他事情,得等他们东家过来了才能谈。

    周掌柜对这时间还算满意,又闲聊了两句就走了,出门前看到放在旁边冻得梆硬的粘豆包,一时好奇便顺手拿了两个,白然只当做没看到,等人走了关好门拿出那钱袋子数了数,一共二十两银子,只是个定金也算大手笔了。

    他赶忙去王家把事情说了,几乎是全家总动员,才勉强在两天的功夫把东西都拾掇出来,不过下坛的时候,白然寻了个理由把人都撵出去了,然后挨个用异能过了遍才开始封坛。

    这笔买卖做完之后白然就真得暂时歇了,不说别的,就凭他那肚子一天天跟吹球似的往外起,他想不歇也不成。

    冬天虽冷,但贵在事儿少,等开春之后他们乡下人家想闲下来也不成了。

    白然看着自己已经无法忽略的肚子,压下心里的别扭劲,开始考虑他家那些地的事了,只不过佃地的事他还没说外头就已经传出风声,第一个来的不是别人,正是卖他地的那个郑老大。

    郑老大一家盘算的好,到了县城后钱花了,铺子也立起来了,刚开始还能稀稀疏疏的有几桌,只是郑良的手艺实在不敢让人恭维,一个炖肉都能给做出一股子怪味,偷斤少两不说,价钱又要的高,能在县城讨生活的有几个不是人精的,这一传十十传百的,不到半个月就没人再去了,一间挺大的铺子愣是闲的只能打苍蝇。

    郑老大咬牙坚持了一个将近冬天,最后连交租子的钱都快没了,这才灰溜溜的带着一家子跑回村里,这几天他偶然听到邻居说起白然要佃地的消息后立马就过来,不过他不是来佃地的。

    两人就站在门口,大门四开,他等了一会也没见白然把他往屋里让,心里有点不痛快,但说话还算客气,“白哥儿,这回我们家算是倒了血霉了,县城那些人一个个眼睛都长头顶去了,我儿子做的菜明明味儿正,他们瞧不起我们农户出身,非得说是菜不好,白白毁了我儿子的手艺,如今我们再回村里讨生活,就只剩下那间能住的屋子了,这乡下要是没地那就跟断了两条胳膊一样,迟早饿死,白哥儿,我好歹也是瞧着你长大的,你还得管我叫声大爷,你看能不能通融通融,给条活路。”

    人家话说到这份上白然自然不能见死不救,“大爷,你这么说不是折煞我了,这样,我把那二十七亩地全佃给你,第一年租子减半,怎样?”

    “白哥儿,你误会了,我不是来佃地的,我是来收地的,我那些地我不想卖了。”郑老大能能唧唧的,简单来说他就是后悔不想卖了。

    “也成,县衙交的银子我就不要了,把买地的八十五两银子退给我,我就把地契还你,当这事没发生过。”白然再看不出郑老大的意思他就眼瘸了。

    郑老大眼睛贼溜的往四周瞧了瞧,“我给你打欠条立字据。”

    白然摇头拒绝,“大爷,如果拿不出现银我就先把你地佃给你,等你攒够了再买去就是了。”

    “我现在手头没那么多银子,立字据按我的手印也不是一样嘛。”郑老大有点急了,他心里本想着把地拿回来后把账慢慢赖掉,能少还点就少还点。

    白然不说话,有点油盐不进的样子,见那郑老大还想纠缠,干脆把门一关,锁上回屋。

    第二天王春又来了,也是为了佃地的事,不过他是为了阮林来的。

    想起阮林,王春有些难受,“阮林他们家有些特殊,前几天他爹给分了家,阮林丁算是净身出户了,除了间能住的房子什么都没了,二哥,你就看我份上帮帮他,第一年的租金我给他垫了。”

    “我们先去看看他吧。”这种事在同情他也要和阮林见了面才能谈,“放心,亏不了他的。”

    “成,那二哥夫咋办?”王春终于有了点笑模样,看着坐在炕上的傻子问了句。

    “也该带他出去散散步了,一起去吧。”白然给傻子穿好鞋,牵着人往外走,哪知一开门一块青砖头就朝着他面门飞过来,他心中一惊,赶忙后退一步护住肚子,刚想躲开,一直痴傻如同木偶的傻子像是突然回了魂,一侧身竟直接挡在白然面前,直接被那砖头砸中后脑,当即见红昏了过去。

    “是郑良!”王春在白然左后方,将那扔砖头的人看的清楚。

    “别管他了,帮我去叫赵郎中。”白然蹲下去费劲,干脆直接跪在地上,一只手轻轻托起傻子的头,另只手在傻子后头的伤晃了晃,把异能输入进去。

    “哎!”王春应了一声,转身就跑了。

    作者有话要说:被揍了一砖头神马的,小然绝逼会讨回来的,然后下一章大概喜闻乐见……