这日下完早朝,皇上想到花园里去走走,张公公和宫女、锦衣卫们遂跟随着他往万花园去。

    张公公见皇上今晨的精神还不错,便恭谨开口道:“陛下,奴才听说曣国十大疑案已经破了五宗。”

    皇上不知他忽然这么问有何用意,便淡淡地应了句:“嗯。”

    这些案件是皇上特别授命大理寺卿文志东重点调查的,协助文志东调查的人便是李元和沈祝。

    当然,这个过程里太子暗中给了不少的助力。

    张公公遂接着道:“短短一年时间就破了五宗积压多年的疑难重案,大理寺卿和他的两位手下当真了不得。”

    皇上猛地站住,扭头望着他问:“你到底想说什么?”

    张公公这个人看似大大咧咧,实则非常聪明,皇上知道他不会无缘无故地提这件事的。

    确实,张公公是受了太子和礼部尚书宫泽哲的委托来跟皇上讲这件事的。

    太子和宫泽哲皆知张公公这人能把话巧妙地说到点子上,而且很会晓之以理,所以将这件事托付给他。反正眼下也没别的办法了,就让张公公试试看吧。

    张公公见皇上起了疑心,忙说:“大理寺的那位李元李大人,确实是不可多得的查案能手,如今曣国尚有五宗疑案未破,这时将他处死其实并非明智之举。”

    皇上顿住,随即开口道:“他所犯之错如此之严重,断不能从轻发落。”

    张公公忙顺着皇上的意思道:“没错,陛下对他的处罚一点问题也没有,但是陛下,既然他还有用,何不先物尽其用后再做处置呢?”

    皇上马上领悟到了他的意思,皱眉道:“你想朕先留他的命来将这五宗案查完?”

    张公公马上微笑着点头道:“正是,陛下英明。”

    皇上不做声。

    张公公趁势道:“这李大人也不像是个滑头之人,陛下若肯延迟执行他的死刑,他自然是感激您的,届时,查起来案来肯定也会格外用心。”

    皇上轻笑,摇头道:“这恐怕未必。一个知道自己横竖得死的人,还想他卖力做事?”

    张公公也笑了,道:“若是换了别人,奴才也不相信,可这事放在李大人的身上时奴才是相信的。”

    皇上笑了一下,继续往前行。

    张公公知道他在考虑了,便不再多说,只亦步亦趋地跟着走。

    次日早朝,皇上主动讲起了这件事,并宣布——由于李元破案有功,他决定将李元的死刑推迟一年,并让他在这一年里协助大理寺卿文志东调查剩下的这五宗疑案。

    全场哗然,但很快大家便意识到这是一个十分明智的决定,于是皆纷纷出列盛赞皇上的英明。

    皇上补充道:“死刑虽可缓,然当下也不能毫无惩罚,就先给他杖一百吧。”

    众人没敢提出异议。

    杖一百也是一个很重的处罚了,有不少人在被杖五十大板时就呜呼哀哉了,何况一百大板。

    于是,李元被告知将于三日后的下午执行杖一百的刑罚,且在之后的一年里都不得离开京城。

    很快,他的禁行令便被送达京城各个出口的守卫处。他成为了他们重点留意的人。

    李元得到这个通知后向着皇城跪下恭敬地叩了三个响头。

    人生苦短,只争朝夕。一年的时间可以做不少事情了。

    李元既感恩又激动,好久都不肯起来。

    这个消息到了傍晚时便由太子传到了闻莹愫那里,闻莹愫紧紧地抱着太子,目光缱绻地望着他问:“殿下有暗中出力,对吗?”

    明明都不可逆转了,却忽然听说可以缓刑一年,这里头肯定是有人在做周旋的。

    太子捧起她的脸亲了好一阵才说:“不是我,是张公公说服了陛下。”

    闻莹愫道:“那么,张公公应该也是受了殿下的嘱托才会这么干的吧?”

    太子不置可否。

    闻莹愫微笑,温柔地抚摸着他的颈脖说:“那么,妾既要多谢张公公,也要多谢殿下。”

    “嗯,我准备将我珍藏了多年的那块高古玉玉佩送给他。”太子道。

    他知道张公公一直很喜欢高古玉,然而现实里要买到高古玉做成的藏品并不容易,况且价位太高。

    闻莹愫道:“既然是妾的哥哥受他帮助,还是由妾这边来送他礼物吧。”

    太子笑着刮了刮她的鼻子,道:“他喜欢高古玉,你就算拿出你全幅身家也未必买得到啊。”

    闻莹愫便道:“那妾将所有的积蓄给你,当是妾买了你的那块高古玉。”

    这件事毕竟事关李元,而并非仅仅是她,所以若是不给些钱太子的话她心里过意不去。

    太子摇头,道:“你非得跟我分得那么清吗?”

    闻莹愫道:“就当是我代哥哥跟你买的。”

    太子见她坚持,只好点头。

    …………

    沈祝拿着两个鸡腿来找李元。

    沈祝先祝贺他可以推迟一年执行死刑,然后道:“这一年里你好好表现,说不定一年后皇上因为你表现好而免了你的死刑呢。”

    这当然是安慰的话,但沈祝知道——只要李元好好表现,加上太子从中助力,这也不是没有可能。

    李元笑,接过他递过来的一只鸡腿大口地啃了起来。

    没经历过不会懂得,对于李元来说,眼下活着的每一刻钟都是值得歌颂和珍惜的。他准备好好地规划一下,争取在这一年里完成毕生所愿。

    查案是首要的,其次就是回去把步府给好好地收拾一下,然后住进去。

    他不在乎别人怎么议论他,反正日子是过给自己看的。

    然后……他的脸霍地红了起来。

    他多么希望能在有生之年娶妻生子啊,可他毕竟只有一年的时间活着,如果在这一年里娶妻生子那就是对他们的不负责任,所以他又赶忙断了这份念想。

    不过他也不觉得遗憾了,毕竟他可以看到闻莹愫的孩子出生。

    他将鸡腿大口地吃完,拍着沈祝的手说:“走,我们去喝几盅。”

    …………

    备注:由于作者君的大意,前两章出了点错——春香是在上次事发时被柳昭训解雇了的,因此前两章里的春香应该换人,今天作者君的铁杆读者小p悠悠跟我说了,我才意识到这个细节,现在已经修改过来了,多谢小p悠悠,你看书很认真仔细!

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