步寻的案在三天后经过了三司会审。

    在太子、宫泽哲和云一亭的监视下,三司一致通过了对孔武立的死刑判决。

    于三司会审后的次日清晨,孔武立接到了午时斩的裁决文书。

    看完了文书上的内容,孔武立如释重负般长舒了一口气,招手让禁子1过来,道:“砍头这种事情你也见得多了吧?”

    这名禁子叫皮,是分配来专门监管孔武立的,因此经过这些天的接触,跟孔武立也算有几分熟了。但他非常不喜欢孔武立这个人,尤其不喜欢他额头上的那颗黑痣。他见孔武立这么问,便淡淡答道:“这里有重兵把守,你可别动逃跑的心思。”

    孔武立哈哈大笑,道:“皮小哥,你把我想成什么样的人了?”又像是对自己说一样道:“据说嵇康在临刑前弹了广陵散,庾宏远临刑前戴了帽,我临刑前要做点什么特别的呢?”

    皮讥笑道:“人家嵇康、庾宏远是何等人物?你也敢跟他们比?”

    孔武立笑着拍拍他的肩膀说:“皮小哥,我再卑贱,可也是一个人啊。”又问:“听说临刑前允许犯人跟亲属见一面?”

    皮道:“是。”

    “我的爹娘他们都来了吗?”孔武立降低声音问,脸上的表情有些复杂。

    “现在还没到,到了午时应该能到。”皮漫不经心地答道。

    既然是朝廷派人去通知孔武立的父母,一般情况下他们是能在犯人执行死刑前到达的。

    孔武立的身子忽然剧烈地颤抖起来,用哀求的眼神望着皮道:“我能不能不见他们?”

    皮瞅着他,好一会儿才说:“如果你不愿意,我们也不勉强。但是如果你的父母强烈要求呢?你不想让他们见你最后一面吗?你没有话要跟他们交待吗?”

    孔武立摇了摇头。

    皮看孔武立的眼光便有些奇怪。

    极少有人在临刑前也不肯见父母一面的。

    不过既然是孔武立的要求,他们会尽量满足他这个要求。

    孔武立又问:“能不能将临刑前的那顿饭安排在这里吃?”

    皮摇头道:“要在刑场上吃的。”

    “在那里我恐怕会吃不下。”孔武立在找借口。

    其实是担心自己到时候紧张。

    “不行,这个是不能破例的。”

    “那我可不可以点我喜欢吃的菜?”

    皮望了他一眼,道:“可以。”

    于是孔武立一口气点了十几道自己喜欢吃但又极少吃得到的菜。

    皮听得脸直抽搐,但还是默默地将他的请求报了上去。

    午时前一刻钟,孔武立被带往刑场。

    当孔武立的人头落地时他突然喊了句:“各位兄弟,我来啦。”随即双眼闭上、嘴也闭上。

    当皮上前来看时他已没了气息。

    步寻被杀案就此划上了句号,紧接着,三司开始翻查步寻当初被贬的事情经过。

    李元将他这一年里搜集到的资料一一向刑部尚书钟士卿呈上。

    钟士卿随即安排人去进一步核查和搜寻资料。

    不出十天,事情的真相便大白了。

    原来步寻在京城任通政使时曾接到有人秘密举报,说现当时任吏部尚书的冯宏、吏部左侍郎的方文东和大理寺卿白泽葵相互勾结,营私舞弊,私吞的白银共达十万两之多。

    步寻得知后非常吃惊,立即派人暗中展开调查。

    他本想先将此事上奏给皇上的,但也知目前证据不足,皇上是不会受理的,且知冯宏和白泽葵的官职都比自己大,万一自己上报一事被他们知道了反而对自己不利,于是他决定先悄悄地收集证据,等拿到足够的证据时再一举将冯宏、方文东和白泽葵给举报上去。

    然而,就在他的手下偷偷地搜集他们的证据时却不小心被他们察觉了,他们立即集合商议,最后决定先下手为强。

    于是,他们联手制造了步寻贪赃的假证据,并联名上报给皇上。

    由于这些证据太逼真,且人证物证皆充足,所以皇上不得不相信。

    步寻死不承认,但冯宏、方文东和白泽葵毫不让步,也不松口,案子一度没法再展开下去。

    后来,皇上被这事弄得很烦了,便念在步寻一直为官清廉的份上,没有再追究。

    但步寻不服,他需要一个说法。

    冤枉就是冤枉,对于步寻这样刚直的人来说还有什么比清白更重要的呢?

    为了平息风波,皇上下旨将步寻调往凉州去当知府。

    整个事情就是这样。

    如今,当年冯宏、方文东和白泽葵私吞公款的证据已确凿,他们联手制造的栽赃证据也已备齐,三司立即将调查结果上报给皇上。

    这天中午,皇上的精神稍微好了一些,看得这份由三司呈上来的报告时不禁愣了许久。

    那么说,步寻确实是清白的,当年冯宏、方文东和白泽葵提上来的证据是假的。那么说,他也间接冤枉了步寻。

    “可是,朕当时也给了他活路了,谁想到半路上还会有人杀他的呢?”皇上喃喃道。

    他忽然想起了步寻的面容。

    那是一个无论任何时候都一脸凛然正气的男人,那个男人曾为朝廷和百姓尽心尽力地办过许多实事。

    然而,事已至此

    皇上忽然觉得头很疼。

    张公公见状忙上前几步问:“陛下可是哪里不舒服?”

    皇上摆手示意他走远点,重新睁开眼睛看着那份报告。

    良久之后,皇上提笔在报告的下方写道将冯宏、方文东和白泽葵斩处理。

    由于冯宏和白泽葵早已贬为庶民配边关,所以皇上下旨让他们两个直接在边关受刑,而方文东尚在吏部任吏部左侍郎(盲人歌谣案时他没参加,所以当时没被处置),皇上下令立即撤去他的职权并于三天内行刑。

    当刑部尚书钟士卿看到皇上的批复后忙派人去请李元来。

    他知道李元看到这个处置结果后一定会很高兴的。

    备注1:禁子在旧时指在监狱中看守罪犯的人;也称狱卒。

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