宋老爷以为她害怕,放慢了语速再次说道:“你不用紧张害怕,这是你的终身大事,爹爹希望你能嫁给自己想嫁的人,不要委曲求全。”

    宋老爷是第一次这么对宋秋娘掏心窝子的说话,宋秋娘心里一阵阵激动,手不自觉绞着衣服角,呐呐道:“我,我,我听爹爹的。”

    “额……”宋老爷无语,其他三个女儿都是有啥说啥的类型,碰上宋秋娘这么个闷葫芦,他倒是无奈了,“我觉得,孟潭这个人到还算是不错,虽然之前听从他母亲的意见退亲,但是,后来也帮忙澄清谣言,此后为了求得咱们的原谅,再三到咱们家门口守着。总体来说,他算是有情有意了,若是对你没有感情,想来也不会这么做的。秋娘,你自己对孟潭有感情么?”

    宋秋娘脸红彤彤的,头埋得更低,“我,爹爹,我……”

    “没事,你实话实说,我是你爹爹,不会责怪你的。”

    宋秋娘这才鼓起勇气:“孟公子是好人,可是,二姐的脸因我而毁,若是我还跟孟公子成亲,是不是对二姐不公平?”

    宋老爷叹了口气,“你二姐的事不能怪孟潭,要怪只能怪邓家那姑娘。再说了,你二姐的性子,若是对孟潭很有意见,是不会让他帮忙澄清流言的。你只管按照自己的心意选择亲事,不用顾忌你二姐。”

    宋夏娘是龇牙必报的人,若是真对孟潭有意见,确实不会接受他的帮助的。

    宋秋娘想了想,想通了一些,可仍是纠结不已,总觉得自己的幸福建立在姐妹的痛苦之上,咬了咬牙,终是说道:“爹爹,我不想成亲,我想照顾二姐,不然她以后一个人多么可怜?”

    “谁说我可怜了?谁让你照顾我了?”宋夏娘推门进来,也不知她什么时候站在门口的。

    “二姐,你怎么过来了?”宋秋娘惊讶不已。

    “好一会了。足够听了你们的对话了。”宋夏娘撇着嘴,径直坐到宋老爷另一边的位置上去,“爹爹,你就把她嫁出去吧,省的她天天自我折磨,老想着补偿我对不住我,我可受不了!”

    “二姐,对不起……”宋秋娘眼泪汪汪看向宋夏娘。

    “瞧,又来了。三妹妹,你老这样,我的心情也好不起来啊。天天就想着自己多么可怜,得靠着别人才能活下去。再这样下去,我就抑郁了。三妹妹,你这是帮我好事害我啊……”

    宋夏娘半嘲讽半开着玩笑,想着按照平时的习惯扯个笑容,却因为脸上的伤疤,挤不出来。

    宋老爷看着心里一阵难受,拉了爱女的手说道:“你怎么就跑出来了,不多在屋里休息?”

    “再休息就要生锈了。爹爹,你不会因为我变丑了就不想见我了吧?”宋夏娘显出受伤的样子。

    “怎么可能!”宋老爷心疼的把女儿拥在怀里,“在爹爹眼里,你永远是最美丽的女儿。”

    “可是三妹妹还担心我嫁不出去,要照顾我一辈子呢!”

    宋秋娘眼泪都要掉下来了:“不是的,二姐,我没有嫌弃你,我就是做错了想补偿。”

    宋老爷也急忙安抚道:“宋家的女儿怎么会嫁不出去?我要是放话出去,得多少人排队娶你呢!咱们还得好好挑挑!挑不着合适的,爹爹养你一辈子都没问题。”

    宋夏娘翘了翘嘴角,从宋老爷怀里挣脱出来,“三妹妹可是听见了,我根本没有半点后顾之忧。你就不要担心我了。对于孟家的亲事,你就遵从自己的内心,想就嫁,不想就不嫁。”

    “可是……”宋秋娘面色还是挣扎。

    宋夏娘没搭理她,转而又对宋老爷说道:“爹爹,你也别老把我当成玻璃娃娃,不就是脸上多了道疤痕么?也不是缺胳膊少腿,我会跟以前一样好好活下去的,大不了就蹭您一辈子了。”

    宋老爷心下宽慰,刮了刮她的鼻子,“爹爹随便你蹭。”

    宋夏娘没忘记妹子的终身大事,瞟了宋秋娘一眼,问道:“三妹妹,考虑得怎么样?要嫁么?”

    宋秋娘面露难色,欲言又止。

    “秋娘,有什么话你就实话实说。”宋老爷慈爱地看着她。

    宋秋娘绞了绞手帕,嚅了嚅嘴唇,纠结了片刻才说道:“我,我,我真的不知道,爹爹您做主吧……”

    话都说到这个份上,宋秋娘还是犹疑不决,下不了决心,也只能说明她实在太没决断力了。

    宋老爷不禁有些失望,虽然儿女婚约是父母做主,但是,他还是希望尽可能让自己的女儿多一些选择,宋秋娘显然不愿意做这个选择。

    “爹爹,秋娘没说不愿意,您就看着办吧。”

    宋老爷不了解宋秋娘,宋夏娘却是有几分了然的。

    如果宋秋娘仍是不愿意,必然会拒绝,可现在,没说同意也没说不同意,其实表明并不排斥了。只是她面皮薄,说不出口罢了。

    宋老爷脑子一转,也有几分明了,捋了捋胡须笑道:“行吧,那我就看着办了。”

    第二日,孟母又上门了,带着比之前更重几分的聘礼,还有孟潭,非常正式地来提亲。

    虽然知晓女儿的心意,宋老爷却不想这么痛快答应亲事,有意刁难几分,便点出孟家家境不好,孟潭又是长子,以后怎么支撑门面?

    孟潭当即就表了决心,必定努力考中,谋个一官半职,让宋秋娘过上好日子。

    不管未来如何,孟潭诚恳的态度都让宋老爷满意,想想宋秋娘那般懦弱,绵软的性子,也就该找个老实人,如果嫁到那些殷实但是复杂的家庭,反而不好。

    这么一来,宋老爷对孟潭又多了些满意。

    而后孟母也表态,一定会好好对待秋娘,还拿出了孟家祖传给儿媳妇的镯子,作为给宋秋娘的定亲礼物。

    言语间,态度比之前好了不少,也许孟潭的执着让她这个母亲让步妥协了吧?

    总而言之,孟家的此次表现良好,加之宋老爷也有心再次答应亲事,两家人客客气气,交谈愉快,再把亲事敲定了,此次见面也算是完美落幕。

    临走前,孟潭郑重说道:“宋老爷,过不了几****就要上京赶考了,麻烦您跟秋娘说一声,让她照顾好自己,我一定会带着好消息回来的。”

    谈妥了亲事,宋老爷再看他就跟准女婿一样了,拍了拍他的肩膀,鼓励他:“你出门在外才要多注意,科举的事情要顺其自然,不要给自己太大压力。秋娘在家不会有什么事的。”

    孟潭重重点了个头:“多谢宋老爷。”

    订亲的消息很快就传到内院了,宋冬娘和宋夏娘都来给宋秋娘道贺。

    “没想到三姐姐跟孟公子这般有缘分,兜兜转转还是定了他家。”想起之前的风风雨雨,宋冬娘一阵唏嘘。

    宋秋娘却是淡淡的,这次再订亲毕竟经历了波折,就算人没变,心情也不一样了。

    “我也没有想到这个结果,只能说缘分天注定吧。”

    “也不知道我的缘分在哪里啊……”宋冬娘趴在床榻上惆怅。

    宋夏娘凉凉道:“哟,四妹妹也开始想嫁人了啊?”

    宋冬娘脸一红,粗着脖子辩解:“哪有的事!我不过就说说,你怎么老能瞎想呢?”

    “我这哪里是瞎想?明明是你刚才说的。怎么?说完就忘了呀?你这性子可不好,不改也不知哪家公子受得了。”

    “哼!我哪里不好了?你才嫁不出去呢!性子那么差,要不是仗着脸长得好……”宋冬娘反应过来说错话了,声音立刻没了,呐呐的不知该说什么好。

    宋秋娘马上转换话题:“这都秋天了,天气凉快,咱们哪天跟母亲说说,去郊区庄子玩玩吧。”

    “是啊,是啊,我也想去呢……”宋冬娘也说道。两人互相捧场,努力把场面撑起来。

    宋夏娘突然觉得很没意思,自从自己毁容之后,家里人就特别小心翼翼对待自己,说话做事很是避讳,就连宋冬娘这个口无遮拦的大漏子,说话都瞻前顾后的。

    虽然明白这是家人的苦心,害怕自己不愉快,可是总被这么对待,让宋夏娘觉得很别扭,就好像明明自己想忘记这一切,却偏偏周围总有人提醒自己的悲苦。

    真真是让人憋的难受啊。

    宋夏娘感到一阵窒息,情不自禁就站了起来。

    “二姐,你怎么站起来了?不舒服么?”宋秋娘立刻关心道。

    又来了,又是这种可怜呵护的神情。

    宋夏娘冷冷道:“没事,我回去了,你们继续聊。”说完便走了出去。

    “四妹妹,你说话太不注意了!”宋夏娘后脚刚出门,宋秋娘就开始教育妹妹。

    宋冬娘撅了个嘴不高兴,“我已经很注意了!谁让她来惹我,都伤成这样了说话还这么刻薄,我已经是很忍耐了!”

    “二姐说话向来如此,但她待咱们姐妹的心是好的,不然也不会为了我而受伤。四妹妹,咱们帮不了她什么,好歹让她过得舒坦点。不然二姐真是太可怜了……”

    宋秋娘说着说着眼泪又要流下来。

    “好啦,”宋冬娘泄了气,“我以后多注意就是…”

    宋秋娘这才收起泪水,笑着点头:“如此最好了,咱们姐妹一定要相亲相爱啊。”

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