汪精卫于武汉实施“和平分共”,驱逐共…产…党员和部分国民党内左派人士(未公开身份的倾共…产…党者),共…产…党自此被迫在全国转入地下活动。

    宁汉双方的根本政治分歧消失,这为宁汉合流打下了基础,但武汉方面仍然坚持要蒋介石下野 。

    7月20日武汉方面派出唐生智、张发奎等部队,准备进攻南京。

    此时李宗仁、白崇禧代表的新桂系迅速以与汉方作战为借口,调动部队来到南京附近,并联络驻军浙江的国民革命军第二十六军周凤岐部,形成对南京的半包围。随后,李宗仁与唐生智部达成协议,相互不攻击,借此向蒋介石施压。

    各路军队云集南京城附近,给蒋介石以巨大的军事压力,蒋介石急的一连几天没有睡好,满以为汪精卫开始清共,会和自己站到一起,没想到汪精卫在反共的同时依然反对自己,这是他始料未及的。

    此时蒋介石的主力军队在山东境内,与张作霖、孙传芳作战,根本无法回撤。

    更要命的是在山东的东路军还接二连三的吃败仗,短短几天功夫,就被孙传芳和张作霖的联军赶出了山东,

    7月25日,联军在西山口大败国民革命军第一军王天培部,联军进入苏北地区,并打出口号“打到南京,活捉老蒋。”气焰非常嚣张,早在上三个月前,北伐军还势如破竹,结果蒋介石武力清共后,不免的影响了北伐军的战斗力,结果张作霖、孙传芳、吴佩孚迅速反击。

    联军兵锋直指苏北重镇—徐州,徐州乃苏北交通枢纽,一旦丢失,南京门户将洞开,刚刚成立的南京国民政府有被扼杀在摇篮的危险。而前线的胡宗南、贺衷寒等黄埔将领领导的北伐各军,因为共…产…党的突然离开,实力大减,均连吃败仗,陷入了各自为战的局面,并且被张作霖的军队盯得很死,根本无法支援徐州。

    王天培率领余部退到徐州城,可想而知,靠这支残兵败将根本无法抵挡紧随而来的北洋大军。

    “南京的形势不是很好,徐州也危在旦夕,徐州若失守,我方将腹背受敌。你们有什么办法破敌吗?”蒋介石在南京开了一次军事会议,征求意见。

    众人面面相觑,一时都想不出良策。

    蒋介石大为恼火,厉声说道:“怎么今天这么沉默了,之前一个个不都挺能说的吗?现在武汉和桂系的军队都开到家门口了,难道也逼我下野不成?”

    又是一阵沉默,在场的人都知道眼下的形势是自北伐来最危急的时刻,大意不得。

    此时李烈钧四下看了看,站了起来,说道:“总司令不要心急,我大胆预测,张发奎和李宗仁必不敢轻易进攻南京,我们可将南京与上海的部分军队急调徐州。”

    “你怎么知道张发奎不会进攻南京?他不远千里的来到这里难道只为了欣赏紫金山的景色?”何应钦说道。

    李烈钧微微一笑:“南京与武汉不管矛盾如何,终究都是我党武装,汪精卫不傻,他若敢向我们开枪,恐怕北伐大业就要就此终结,给他几个胆子他敢这样做?到是徐州,徐州这一仗若是打输了,不仅南京危矣,那陷入山东的胡宗南、程潜等各部将会被彻底包围,武汉方面也会以此为借口逼迫总司令下野,到时我们无病无权,面对武汉和桂系的逼宫可就难办了。”李烈钧不愧老谋深算,分析的相当到位。

    蒋介石点点头,说道:“有道理,无论如何,必须保住徐州,调军队到不难?可是这王天培实在是太让人失望了,徐州战役让他打,还不成第二个西山口了。”

    李烈钧这时笑了起来,说:“司令难道忘了,薛林可还在上海呢,你当时把他的职务给免了,要另调他用,他可是徐州战役的不二人选,我愿以党格担保,薛林必能担此大任。”

    蒋介石陷入了为难:“我当初免了薛林,可就没打算再启用他,这个小子的政治立场还有待考验。”

    李烈钧还想说什么,这时何应钦也害怕薛林再得到重用,连忙抢话说:“司令可以给谢老和吴老发个电报,看看这两个元老对薛林挂帅有什么建议。”

    李烈钧看了何应钦一眼,这何应钦明明知道谢吴二人对薛林素有偏见,还让这二人出主意,这居心何在?李烈钧想到此连忙说道:“不可,眼下只有薛林挂帅才能打败孙传芳,况且谢老对薛林一向有偏见……。”

    “李兄多虑了,谢老的心胸不会这么狭隘,现在正是清共时期,唯有谢老对薛林最近的表现了如指掌,如果薛林确实可靠,我们也好把几万军队放心的交给他啊。”何应钦说道。

    蒋介石不等李烈钧说话,当场马上决定给谢持发电报,询问意见,看来在蒋介石眼里,谁都不可信,他非常担心薛林是共…产…党。