想要的答案呼之欲出，却偏又差了那一点什么。
华青弦抬起低垂的眼眸，明亮地向上看去，王妃目光凌厉，气势凌人，独独只是缺了一分对女儿的包容与宽待。此时此刻，她是不是笙华郡主的亲生母亲已不重要，重要的是，就凭她的种种表现，她已再不必顾忌这份‘亲情’。唇角，微微向下，又拉出一个委屈万分的弧度，华青弦低声道：“本来是很好的……可是……”
“又怎么了？”
似是难为情，但华青弦还是微微红了脸：“女儿昨日去七娘妈庙奉果，遇到夜将军了，他，他说……”
“他？他说什么了？”昨日华青弦出门之前，已告诉过他要去见夜家二小姐夜云琅，巧遇到二小姐的哥哥倒也不奇怪，只是，华青弦的表情太过暧昧，总让王妃觉得不安。
“他说……他说不日会让将军夫人过来提亲。”
闻声，王妃娇躯一抖，惊道：“他要跟谁提亲？”
“我。”
无比悠然地吐出这个字，华青弦忍住想要狂笑出声的冲动，强挤出一抹不自然的娇羞，那少女怀春之感，被她演绎到淋漓尽致，王妃看得眼中喷火，心口顿觉被巨石猛击了一般，生疼生疼。同为女人，王妃也不得不承认华青弦是美丽的，而且，她的美丽不止是容颜，还有那股子与生俱来般的如兰气质。那种就算是污水泼身也淡然自处的平静，让她整个人的气质都变了。王妃也一直都知道她有吸引所有男人视线的本钱，但，那个传说中不近女色，不懂怜香惜玉的骁云将军竟也对她青眼有加？
她的本事，还真是不小。
“母亲，若是夜将军的话，是不是可以……”似是不好意思，华青弦顿了一下才又扭扭捏捏道：“至少要比那薛仲清好不是吗？”
忍无可忍，王妃霍地一下站了起来：“那可是当朝国舅爷，也是你能肖想的？”
“母亲，是他说的……也不是女儿……”
华青弦的解释不为王妃所容，王妃粗暴地打断了她的话：“你还敢撒谎？那夜云朝是什么人？怎么可能看上你？就算他看上了，你以为他的亲事是他一个人说了算的事么？夜家在宫里还有位太皇太后呢！未来的将军夫人那是要得太皇太后首肯才能过门的，就凭你那‘彰明昭著’的名声，你觉得太皇太后可能会答应将军夫人上门提亲？就算太皇太后允了，你觉得恭王和雍王会允许他们的亲舅舅娶你这样一个女人？”
这样大的反应，所以，也不是夜云朝么？可是，如果不是他的孩子，他为什么要主动承认？骁云将军夜云朝，你的葫芦里到底卖的什么药？
低下头，华青弦一脸伤心欲绝：“母亲，女儿错了，女儿再也不敢提这事了。”
“女人最重要的是什么，本份，什么是本份？你是不是还想去跟你祖母学学？”王妃气得嘴唇都青了，发了一通脾气后又冷冷地瞥了一眼华青弦：“以后，没有我的允许，不许你再出门。”
“是。”
只是不许她出门么？是不许她有机会去找阿十私奔吧？
王妃啊王妃，你，到底是何方神圣？——
秋夜，月华如冷。
夜的香气弥漫在空气中，织成了一张看不见摸不着的网，把大地上所有的景物都罩在里面，朦朦胧胧，如梦似幻。一身黑袍，夜云朝负手而立，整个人仿佛都融入了整个夜色。一双仿佛可以望穿前世今生的黑眸，此刻肃然如寒星。直挺的鼻梁，唇色绯然，冷峻如冰的薄唇紧紧抿着，棱角分明却又不失柔美。
“那些弩弓已小范围地投入使用后，效果比想象中还要好，袖箭也为每个神翼营的士兵都配了一幅，近身博击时杀人于无形，非常称手。”天火认真地汇报着天风让他带回来的消息，每报一件，都小心地观察着门主的表情。最近，门主的烦心事儿挺多，华青弦那个小寡妇门前的‘是非’也多，他也很怕惹门主不快，万一门主气大了想要找人练手的话，自己这几两骨头也不知道够不够门主过手瘾。
“好用就让天风再多做一点，不够银子就找天水拿。”
提到天水，天火突然一笑，半开玩笑道：“天水倒是想给，只怕是有心无力？”
挑眉，夜云朝凌厉如刀锋的眼神微微一斜：“北山那边出事了？”
“是啊！出大事了，天水说现在出不了银了，挖空了。”说着，见夜云朝眉头一拧，天火又咧嘴笑道：“可是，他在旁边又挖出了一个金旷，比之前的大三倍。”
金旷？这个结果倒是让夜云朝有些始料不及，金银质地不同，很少在同一处能有两个旷藏，除非……
“让天水带一些旷料回来看看。”闻声，天火又是一笑，自怀里抱出一块小金砖，规规矩矩地递到了夜云朝的面前：“已经送来了，请门主过目。”
伸手接过，借着月光细看着手里的金砖，上面似乎印着某种字样，待得看清了上面的字，夜云朝神色微凛：“这是，西洛的官印？”
“不错，正是西洛国的官印。”郑重点头，天火接口道：“北山那处的银旷是真的，但这金旷却是假的，天水说，那金旷所埋之地设有重重机关，若不是暗卫营个个身手不凡，想要取出这些金砖绝非易事。依属下看，咱们之前都理解错了，那些秋叶障不是为了守住银旷，而是为了阻止别人发现那批金砖。只是，那么一大批的金子，就算是大晋人想要埋进北山也不容易，西洛国是如何运进北山的？”
天火所说，正是夜云朝所疑，沉眸，他凛凛望向天火，吩咐道：“让天水亲自进去看看，或者，还会有所发现。”
“门主的意思是那地方有玄机？”
“西洛国这些年一直蠢蠢欲动，叩关扰边之事时有发生，燕岭关乃是西洛进入大晋的必经要塞，驻有重兵不说，守将还是本尊的人，大批的金银要想出入国境绝非易事，所以，这些金子应该是分批运进北山的。那旷洞里应该有暗道，让天水仔细搜搜看，说不定，还能发现守旷之人。”
一听这话，天火的眸子一亮：“守旷之人？”
“怎么？已经发现了？”
并不十分确定，但天火仍旧一五一十地答道：“门主还记不记得笙华郡主和小羿失踪一夜的那件事？她们口中的那个怪物，貌似天水后来又见过一次，但，那人身手极好，乃是绝顶高手，天水与其过招也只能勉强打个平手，最后还是让他逃了。”假如北山真的有人守着那金旷，再没有比那种‘怪物’更让人怀疑的了。
“天火，传令下去，那个怪物，本尊要活的。”在外，有秋叶障做天然屏障，在内，一个堪称怪物的绝顶高手，足矣。
“是。”
抱拳，天火眸中晶亮，燃烧着跃跃欲试的光芒，但，他们四大暗卫向来各司其职，虽然他觉得抓人这种活儿最适合他，倒也不贪功，只又看着夜云朝道：“门主，还有件事天水让请示您一下，这批金子怎么办？”
“天风成天跟本尊哭穷，这下好了，让他找天水哭去。”
天风在四大暗卫中排名第一，不是因其武功最好，而是因为军功最多，资历最老。他打小就跟着夜云朝南征北讨，立下赫战功却从不受命于朝廷，只一心一意做着夜云朝手下的一个小小技师，没有人知道，这些年天风替夜云朝做了多少好东西出来。只有夜云朝清楚，每一场胜仗的背后都有天风立下的汗马功劳。只是，这些年来威武不能屈，富贵不能淫的天风却因为军饷的问题常常哭穷，所以才有了他这般调侃般的话。
听到这话，天火笑了：“都给天风啊？他这下可大发了。”
想了想，夜云朝又道：“那就再送一点去府里家用，剩下的，想办法运回乌木崖。”加上自己的亲事，还有两个妹妹的亲事，府里最近应该要用不少银子，正好运点金子回来，省得他去动老本。
“啊？那门主的意思是，一点儿也不给那皇帝小儿留了？”
“如果只有那些银子，给他也无妨，可现在，什么也不能给他留了。”以前真是打算过上报朝廷发现银旷之事的，可彼时，一个银旷已足够打眼了，如果再加上一座人为的金旷，就算自己身正不怕影子斜，到时候也少不得落人口食。多一事不如少一事，更何况就算他把东西全都上交了，皇帝也不会念他一分的好，何必多此一举？
“属下明白了。”
再抱拳，天火就要离去，夜云朝却突然唤住了他：“等等。”
“门主还有什么吩咐？”
“天火，去一趟丽江吧！替本尊查一个人。”
“谁？”
“摄政王妃。”说罢，夜云朝寒光如雪的冷眸下，投下几丝难以察觉的阴霾：“我要她从出生开始到现在的所有资料，记住，所有。”
讶异抬首，天火看向夜云朝的眼中疑虑重重，王妃不是江南人士么？怎么要去丽江查？ ——
七巧节后的第三天，原本是威北侯府托人上门来换庚贴的日子，只是，那一日恰逢杜氏要出殡，于是便又将日子朝后推了一推。
杜氏惨死于亲女之手，但杜家却没有一个人肯过来为她出头，只要求王府按正室之礼将其好生安葬。华青磊也不是那无情无义之人，他虽怨恨杜氏心肠狠毒，但死者已矣，他也不愿再过份追究。于是，一个在生前不得丈夫所爱，不得夫家所认的‘弃妇’，却在出殡的这一天，出尽了‘风头’。
那一日，亲友邻里汇集王府，祭送奠仪，对杜氏以示哀悼。吊祭者公奠之后，由华青落的长子华笑忠（华青磊没有儿子，所以，老夫人便安排了华二爷的儿子暂代）和两个女儿代为跪拜致礼。
然后便是出灵，按大晋的风俗，出灵时要在棺木后头打碎死者生前用过的一个饭碗的习俗，称之为“斩殃”，取的是斩殃杀祟，祛灾除祸之意。另外还要磕碎死者生前用过的药罐，表示今后家中不再有人生病，再也用不着熬药了。起灵前，华笑忠在一个瓷罐中挟入各种菜肴、食品，然后轮番摁捺，一直到满，这叫做‘食压钵’。最上面还要放一个馒头盖住，用一双筷子竖立穿孔，上面再盘一些染红的粉丝。此罐食品连同“下气馒首”、“长明灯”等，在出殡时都将随棺下葬。
杜氏的棺木上刻着凤头凤尾，周围饰着红、蓝、黄三色的布帷幔，上绘各种吉祥如意的图案，因棺木出门后，要一路不歇气地送到坟地，所以，华青磊用了三十二扛。抬棺人手众多，前呼后拥的显得非常气派。棺木抬起之前，华笑忠双膝跪倒，手捧烧纸钱的瓦盆痛哭失声，宾客亦然，一时间，整个王府哭声震天。摔过“丧子盆”，出殡便正式开始了。棺木出门时，大头在前；出了门后，却掉了个头，才一直抬到坟地。
华青弦看着觉得奇怪，问过之后才知，原来人们认为死者躺在棺木中也象人站着一样，出门头向前，等于回首瞻顾家园，表示了对人世的依恋；出门以后头朝后，等于再不往后看，一往无前，直奔西天乐土。对于这个说法，华青弦不置可否，但死者为大，这样的时候她也什么都没说，只是突然想到了自己的前世。她一个威亚将自己吊到了这里，也不知道前世的那个肉身后面是怎么被人‘处理’掉的，或者，身为歌坛天后的她，排场也不会比杜氏的差，只是，死都死了，这些东西看不见也碰不着，一切都只是浮云。
杜氏入殓后，华青弦又请了一百个僧人过来替她颂经。头七之后，那些僧人离开了王府，整个摄政王府便又回归了最初的井井有条。该忙的忙，该笑的笑，只是再没有一个人会哭，如此薄凉，让华青弦不禁更加感慨了，听说，她当年‘死’后，家里甚至连白幔都没有挂，只当是没有生过她这样丢人的女儿……
华青弦确实觉得挺丢人的，不过不是因为笙华郡主的行为，而是通过这件事的处理方式，她觉得笙华郡主的父母猪狗不如，所以，生在这样的‘家里’挺丢人。
杜氏之事，就这么轰轰烈烈地被揭了过去，接下来，王府里最紧要的便是华青弦的亲事了。
却说那日因为杜氏出殡之事，王妃便做主将换庚贴的时间朝后推了一些，但恐怕事情生变，王妃也没将日子推后太久，就定在了半个月后。到了说好的时间，华老夫人和王妃在府里等了一整日都不见人过来，不免也生了些其它的想法：“兰澜，是不是搞错时间了，为何现在还没有人过来？”
“媳妇也觉得奇怪，正想让林妈妈过去问问，可是，又怕太失礼。”
都说是低头娶媳妇，抬头嫁女儿，虽然华青弦的名声不好，但摄政王府的脸面还是要的。就算是再急，让人去问也有催促的嫌疑，传出去了人家只会说是摄政王府的女儿嫁不出去，所以去求着人家上门来。这样的脸王爷丢不起，老夫人也丢不起，王妃当然也不敢自作主张了。
“先让华管事差个小厮去打听打听情况吧！”
“好，媳妇儿这就去安排。”王妃也是这个意思，自然一口就应了下来，只是，才刚刚吩咐林妈妈拿对牌去外院找华管事，她身边的三蕊突然风风火火地闯了进来：“来了来了……”
“来了就来了，这么毛毛燥燥的做什么？”斥了三蕊一句后，王妃缓了脸色，又笑着对老夫人道：“许是有事耽搁了，才来的这样晚。”
老夫人点了点头，算是默认了这个答案，可是，三蕊脸色却有些不自然，似是有话要说，王妃一见，忙问道：“还有什么事么？”
“王妃，来的好像不是威北侯府请来的保山。”
“不是？” 王妃的脸色也不大好看了，扭头又看了老夫人一眼，却听老夫人神色自若在问着三蕊：“谁来了？”
三蕊怯怯地看了老夫人一眼，回答道：“是明相府上的人，还抬了聘礼过来，说是只要王爷答应的话，马上就能抬了郡主过门，只不过……”说着，三蕊又是一顿，许久方才呐呐地说了两个字：“做妾。”
一个妾字，激得老夫人都从软榻上坐了起来：“什么？明相这是欺人太甚！哼！”
凤仗一抖，老夫人就要下榻，香妈妈赶紧过来替老夫人穿鞋，才穿好一只脚的鞋，门外又进来一个大丫鬟，却是老夫人身边的红豆姑娘。她为难地看了王妃一眼，又转脸过去对老夫人回话：“老夫人……又来人了。”
“这回可是威北侯府请来保媒的？”
“也是，也不是。”
一听这话，老夫人不满地喝道：“是就是，不是就不是，什么叫也是也不是？”
老夫人火气那样大，红豆被吓得花容失色，连忙跪下来解释道：“老夫人，是威北侯府来人了，可来的不是她们家请的保山，而是威北侯夫人亲自过来了，还带着她们家二公子。”
勋贵之家，议亲都讲究一个门当户对，保媒也都是请京都那些颇有威望的夫人们过来，哪有自己上门要庚贴的？退一万步讲，就算是自己上门来了，也没有将自家公子带来的道理，威北侯夫人如此一来，倒让华老夫人心中明白了几分。脸一沉，她口气不善道：“先请吧！”
王妃也很为难：“请哪一个？”
“明相府的管家你去见，威北侯这边，我来。”
王妃的想法自然是自己亲自去见威北侯夫人的，可既然老夫人都开了口，她也断没有拒绝的理由，于是，顺从地点了点头：“是，媳妇这就去看看。”
——润安居内，威北侯夫人一脸小心地看着座上的老夫人，脸上挂着不自然的笑：“也不知那日在七娘妈庙里看到了什么，一回去就开始闹，实在劝不住，这才……老夫人，是我教子无方，还望您大人有大量，不要跟他一个孩子计较。”
这话说的有点意思，先是暗指会出现这样的情况，都是因为那日小颜闯下的祸事，再又将责任推了个干干净净，最后，还让老夫人不要跟孩子计较。谁都知道薛仲清不是个孩子，可是，他的心智却也只能称之为孩子。如果老夫人真的太介意这件事，就会落人口实，说她连一个‘傻子’都不放过。
老夫人可是人精，这样明谦暗撇的话她又怎么会不明白，可是，也正因为太明白威北侯夫人的想法，老夫人才更加不爽快了：“薛夫人，咱们两家的婚约在你看来竟是如同儿戏么？”
这话可就太重了，威北侯夫人连忙站了起来做揖道：“老夫人，您这话可折煞我了，我哪里敢这么想，只是，清儿他……”
句句都将责任推给了她那个傻儿子，虽然，很有可能确实是那个傻小子的真实想法，但，摄政王府的颜面，不容践踏：“若是无心，这婚约不履也罢，岂容你这般一而再再而三的反悔？”
“老夫人，我哪里想反悔啊！只是想……”
威北侯夫人也是老苦难言，若是真能让她自己选，她肯定还是会选择华青弦，无论名声多差，人的能力在那里。只要华青弦过了门，不出三年，她就能将掌家的权力从大儿子手上弄回来，若是她争气，为薛仲清添个一儿半女的，老侯爷百年之年，说不定还能承爵。有了这层保障，她也就不怕以后老了没有人养，儿子没有人照料了。可是，偏偏那裴家的两个小子见不得薛仲清好，三两句话就将儿子‘策反’了，现在是无论如何也不肯娶华青弦，甚至还扬言，真要让他娶那个不要脸的郡主，他就学当年的裴大公子去出家。
这可吓坏了威北侯夫人，只能什么都依了他，退掉这门亲事她肯定是不愿意的，如果华青弦不行那也只能够换人。打着这样的主意，她才敢上门来开这个口，以前有柳侧妃在一边帮着说话，现在柳侧妃出了事，她也只能靠自己一张嘴了。岂料，老夫人气性太大，眼看着就要谈崩了，威北侯夫人是急在心里，笨在嘴上。原本那样精明的一个人，这时候看着老夫人，竟是说话都不算顺溜了。
老夫人不理会威北侯夫人求救般的眼神，只继续严厉道：“薛夫人，你的儿子怎么样你最清楚，最早的时候，听说你看上的是笑语，我老太婆眼神儿不太好，却也还是觉得你儿子是配不上我们家笑语的。但，既是祖辈传下来的婚约，老太婆我也断然不敢随意毁诺，所以咬咬牙也就答应了。没想到，夫人您过来的时候，却改挑了我们家郡主，郡主乃是金枝玉叶，老太婆我更是不舍得，但郡主申明大义愿意主动替王府将这世代婚约给履了，老太婆我也无话可说。只是，夫人现在又要换掉郡主改为笑语，这一点，恕老太婆我无能为力。”
一句话就将事情说到了底，老夫人的态度很清楚，她的儿子是配不上华笑语的。威北侯夫人心里虽然不认可这个说法，但，嘴上也不敢犟，只能强颜欢笑道：“老夫人，都是我的错，是我早先没有问过孩子的意思，若是早知道清儿喜欢的就是笑语，我哪还会费那些事？您看，我把孩子都带来了，他犯了浑惹老夫人生气，我就将他摞这里了，老夫人气不过就骂他，打他也成啊！”
这话说得很讨巧，一来是将儿子推出来让老夫人任罚，这算是赔罪。二来又暗指看上华青弦的是自己，儿子看上的是华笑语。婆婆再喜欢那也不是过一辈子的人，选夫挑婿自然还是挑个喜欢自己的。只是，威北侯夫人这帐算得太精明，却完全忽略了自己家儿子的大毛病。如果薛仲清是个正常人，今日她要换人说不定老夫人也就真的替她换了，可偏偏她儿子是个傻子，一个傻子居然跑到她们摄政王府挑东挑西，这口气，老夫人不想就这么咽下去。
“贵府的公子，又岂是我们能随意处罚的？”
一听这话，威北侯夫人眼睛一亮，连忙又将儿子朝前推：“老夫人这是说的哪儿的话，您是长辈，他是晚辈，他做错了事儿自然就该罚了。”
“娘，不要，我不要被处置。”薛仲清不干了，方才母亲说让人打让人骂的时候他就想反对了，可母亲抓着他的手不让他动。但现在，人家都说不罚的，娘怎么还要让你罚他？挨打很疼的，他不想挨打。
“闭嘴，还不跪下。”说着，威北侯夫人就要去按薛仲清下跪，可他哪里肯干，一甩手就跑到一边的柱后躲了起来：“不要，不要，我不要下跪。”
冷冷瞧着薛仲清那没出息的模样，老夫人是越瞧越瞧不中，哼了一声，道：“不用了，老身受不起。”
“老夫人，我真是……”
见母亲非要让自己被罚才高兴，薛仲清更加不乐意了，躲在柱子后还不安份地朝母亲招着手：“娘，回吧！赶紧回吧！我也不喜欢呆在这里，我也不喜欢娶她们家的女人，她们家的女人都好凶的，就连那个小丫头都能一脚踢飞了人，要是换了其它更大一些的，我会不会被她们活活打死？娘，我陪在您身边挺好的，我不要娶媳妇，不要，不要不要……”
“闭嘴。”威北侯夫人这时脸都气黑了，恨不得将儿子吊起来打一顿才好，但儿子心智不同于正常人，她就算是发脾气，儿子也听不懂，一时间，威北侯夫人也没招了，只能怒气冲冲地跑到那柱子后，揪着儿子的耳朵将他拎了出来：“还不快给老夫人跪下，求老夫人饶了你这次。”
“不，我不，我就不。”
“你，你个不孝子……”薛仲清本是很听话的一个儿子，可是这会儿也不知道是怎么了，就是拗着不肯松口，威北侯夫人实在没有办法，只能咬紧牙亲，啪地一下狠扇了儿子一耳光，那一记耳光下去，威北侯夫人的心疼得揪了起来，薛仲清也捂着脸哇哇大哭起来，一时间，润安居里又是好一通的‘热闹’景象。
这时候，老夫人端了茶：“既然贵府没有诚意，这件事便不要再议了，我们摄政王府虽不算富庶，养个把女儿还是养得起的。”
“老夫人……”
威北侯夫人还想说些什么，但看着老夫人那一幅菩萨像般面无表情的模样，也知道这气头上再说什么也是没用了。为免再说下去太过僵持，真的毁了这一门亲，威北侯夫人只能退而求其次，再三道歉之后，便拖着还哭爹喊娘的薛仲清走了。她们一走，润安居里便静了下来，老夫人搁下茶碗，这才沉沉地叹了一口气：“真是冤孽啊！”
“老夫人莫气，威北侯夫人也是太会打算了，您别跟她那种人一般计较。”
老夫人摇了摇头，疲惫道：“若是真能就这么推掉这门亲事便了罢了，只怕是……王爷……”她是老了，但人还没糊涂，正因为所有事情都看得清楚所以才更加不放心。审时度势，威北侯府这股助力王爷是不会放手的，就算不是华青弦嫁过去，也一定会有其它的姑娘代替，只是，若是又这么随随便便应了威北侯府换人的要求，摄政王府只怕又要落人笑柄了。
“您也别太着急了，威北侯府再有价值又怎么比得过相府？既然相府也让人登门求亲了，依奴婢看，这件事说不定还有转寰的余地。”
老夫人安慰地点了点头，吩咐道：“阿香，你去看看兰澜那边，要是处理好了就让她过来见我。”
“是。”
——
明相那边只派了个管家过来，可见对此事并不上心，王妃三寒喧了一阵子便打发了来人，但对方却执意留下了聘礼。王爷不在家，王妃也做不得这件事的主，只能先将聘礼搁在那里，正发愁间，老夫人身边的香妈妈过来请人，这时候王妃才知道，威北侯夫人过来不是换庚贴的，而是来换人的。
王妃跟着香妈妈一道又回了润安居，前脚刚进了老夫人的屋子，后脚摄政王便跟了进来：“怎么回事，听说明相那边来下聘了？”一出宫门便听到这个消息，摄政王半点不敢耽搁，推了其它官员的邀约便直接赶回了王府。一入花厅，果然看到摆满了系着大红锦缎的聘礼，心中一喜，便直奔母亲的润安居，没想到，王妃居然也在这里。
“聘是下了，只是，他求的是妾不是妻，妾身便自作主张将这事推了，没想到相府的管家却不肯带走聘礼。”王妃说罢，据头去看摄政王，试探道：“王爷，您看如何是好？”
不管是妻是妾，只要能笼络住明君澈的心，摄政王自是一百个愿意的，可是，他却忽略了王妃与华青弦是亲生母女，做为母亲，她不必考虑太多政事，只会护着自己的儿女，而现在，王妃很明显是不愿意华青弦与人做妾了。沉默着，摄政王下意识地用眼神去询问母亲的意见。华老夫人眸光闪烁，在这件事的立场上分明也是有些犹豫的，但，毕竟儿子的政途事关王府的荣辱存亡，老夫人转动了一下手里的佛珠，突然叹道：“原本，我觉得相府那边没什么诚意推了也就推了，可是，方才威北侯夫人亲自过来了，她是来要求换人的。说是她家的傻儿子看上了笑语，闹着非要换个媳妇才肯拜堂。”
闻声，摄政王眸光一亮，王妃却气愤道：“太过份了，区区一个侯府竟敢蔑视摄政王府，要换也是我们先说换，岂容她们家说换就换？”说着，王妃一顿，看向摄政王的眼神也有了几分不满：“更何况，这已经不是第一次了。”
听出来王妃话里有话，老夫人拿眼去看摄政王，和蔼道：“王爷，你怎么看？”
“宫中有变，太后今日召本王入宫，是为了让本王拟旨。”
一语出，华老夫人双眸一眯：“是为了选……后？”
“不是选后，是选秀。”
“……”
不过是一字之差，但差的这一个字便足以让许多事情发生变化，如果宫里的意思是选后，那么，便会让大臣们各自举荐几个名门闺秀进宫，只要太后点了头，皇上年纪尚幼做不得主，这事儿也便成了一半。可若是选秀，那便是整个大晋的适龄少女都有机会参选，到那时竞争直接从几个增加到几百几千个，那样的比例，以八小姐华青瑜的资质要想不利用任何背景便雀屏中选，实在需要点‘奇迹’了。
老夫人无话，摄政王便知母亲已懂自己的用意，于是深深地看了王妃一眼，道：“威北侯夫人会如此明目张胆地要求换人，岂会没有任何倚仗？”
妻与妾之分，那便是主与仆之别，怎么说也是堂堂一国郡主，嫁给一个傻子做妻已是够委屈了，若是就这么让人抬进了相府做妾，日后在相府又哪来立足之地？华青弦嫁入相府后受不受委屈王妃不想理，但两个孩子是要跟着她的，若是就这么去了……想到这里，王妃的头便怎么也点不下去：“难道，为了八小姐的‘未来’便要断送了阿弦的一生么？”
“她的一生早已被她自己亲手断送，嫁给谁都不会有好结果。”说罢，摄政王面色一冷，又提醒王妃道：“更何况，明相不就是那两个孩子的亲生父亲么？能嫁入相府为妾已是她修来的福份，还想怎样？让人八抬大轿将她迎回去做正房么？也不看看她的名声是怎样。”
“明相怎么会是……”话一出口，王妃自知失言，马上又解释道：“妾身是说，明相也不曾亲口承认过，如何能认定他就是孩子们的父亲？”
“他都下聘了还不算承认么？阿弦声名有污，又有克夫的恶名在先，嫁给明君澈做正室根本不可能，他能允她过门已是让步，你就不要再想着得寸进尺了。”
听着这话，王妃的额头一跳：“王爷，是妾身得寸进尺？”
眼看着再说下去又要吵起来，摄政王也不欲多言，只敷衍道：“好了好了，这件事本王会自己跟阿弦说，只要她肯嫁，王妃也该无话可说了吧？”
冷冷一笑，王妃看着摄政王那张老脸，一时间竟有种狠狠冲上去抽他两耳瓜子的冲动。这个男人，为了自己的荣华富贵真是什么都能牺牲，当年他就牺牲了华青弦的命，如今又想利用华青弦的亲事巩固自己在朝中的地位，这个男人卖女求荣却还句句冠冕堂皇，王妃看着他，只觉得打从心眼里面觉得恶心。可就是这样‘恶心’的一个男人，居然是自己儿子的父亲，王妃的心口一滞，霎时便痛得白了脸。
看王妃脸色不对，华老夫人立刻出来打圆场：“王爷，我看此事还需从长计议，毕竟，就算阿弦肯答应嫁与明相做妾，那还有一个笑语，她刚刚失去母亲，现在就给她定下这样的亲事，恐怕孩子的心里不好想。”
“父母之命媒妁之言，笑语能嫁进威北侯府已是高攀，她若还敢不好想，那就让笑然嫁。”
“可是……”
华老夫人还是有些不忍心，张了嘴，才刚刚说了声可是，侧室里突然便跑出来一道素白的身影，卟通一声便跪到了老夫人的跟前：“曾祖母，您就别为难了，笑语知道您是心疼笑语……”说到这里，华笑语泪如雨下，委委屈屈地看了一眼摄政王后，坚定道：“曾祖母，笑语愿为祖父分忧。”
“你怎么会在这里？”
“我，我……”华笑语一时情急才会偷跑出来表忠，可表完忠没得到想要的‘赞赏’，却换得王妃一声凌厉，当下也吓白了脸，结结巴巴地说不出话来。攥紧了手里的丝帕，她正紧张地在脑子里拼凑借口，这时候，一直在门外守候的香妈妈突然急急忙忙地撩帘进来，神色紧张地禀报道：“宫里来人了，说是……急召郡主入宫。”
灭哈哈哈哈，要进宫了喽！
大家猜猜是谁想要见咱们阿弦？
华青弦抬起低垂的眼眸，明亮地向上看去，王妃目光凌厉，气势凌人，独独只是缺了一分对女儿的包容与宽待。此时此刻，她是不是笙华郡主的亲生母亲已不重要，重要的是，就凭她的种种表现，她已再不必顾忌这份‘亲情’。唇角，微微向下，又拉出一个委屈万分的弧度，华青弦低声道：“本来是很好的……可是……”
“又怎么了？”
似是难为情，但华青弦还是微微红了脸：“女儿昨日去七娘妈庙奉果，遇到夜将军了，他，他说……”
“他？他说什么了？”昨日华青弦出门之前，已告诉过他要去见夜家二小姐夜云琅，巧遇到二小姐的哥哥倒也不奇怪，只是，华青弦的表情太过暧昧，总让王妃觉得不安。
“他说……他说不日会让将军夫人过来提亲。”
闻声，王妃娇躯一抖，惊道：“他要跟谁提亲？”
“我。”
无比悠然地吐出这个字，华青弦忍住想要狂笑出声的冲动，强挤出一抹不自然的娇羞，那少女怀春之感，被她演绎到淋漓尽致，王妃看得眼中喷火，心口顿觉被巨石猛击了一般，生疼生疼。同为女人，王妃也不得不承认华青弦是美丽的，而且，她的美丽不止是容颜，还有那股子与生俱来般的如兰气质。那种就算是污水泼身也淡然自处的平静，让她整个人的气质都变了。王妃也一直都知道她有吸引所有男人视线的本钱，但，那个传说中不近女色，不懂怜香惜玉的骁云将军竟也对她青眼有加？
她的本事，还真是不小。
“母亲，若是夜将军的话，是不是可以……”似是不好意思，华青弦顿了一下才又扭扭捏捏道：“至少要比那薛仲清好不是吗？”
忍无可忍，王妃霍地一下站了起来：“那可是当朝国舅爷，也是你能肖想的？”
“母亲，是他说的……也不是女儿……”
华青弦的解释不为王妃所容，王妃粗暴地打断了她的话：“你还敢撒谎？那夜云朝是什么人？怎么可能看上你？就算他看上了，你以为他的亲事是他一个人说了算的事么？夜家在宫里还有位太皇太后呢！未来的将军夫人那是要得太皇太后首肯才能过门的，就凭你那‘彰明昭著’的名声，你觉得太皇太后可能会答应将军夫人上门提亲？就算太皇太后允了，你觉得恭王和雍王会允许他们的亲舅舅娶你这样一个女人？”
这样大的反应，所以，也不是夜云朝么？可是，如果不是他的孩子，他为什么要主动承认？骁云将军夜云朝，你的葫芦里到底卖的什么药？
低下头，华青弦一脸伤心欲绝：“母亲，女儿错了，女儿再也不敢提这事了。”
“女人最重要的是什么，本份，什么是本份？你是不是还想去跟你祖母学学？”王妃气得嘴唇都青了，发了一通脾气后又冷冷地瞥了一眼华青弦：“以后，没有我的允许，不许你再出门。”
“是。”
只是不许她出门么？是不许她有机会去找阿十私奔吧？
王妃啊王妃，你，到底是何方神圣？——
秋夜，月华如冷。
夜的香气弥漫在空气中，织成了一张看不见摸不着的网，把大地上所有的景物都罩在里面，朦朦胧胧，如梦似幻。一身黑袍，夜云朝负手而立，整个人仿佛都融入了整个夜色。一双仿佛可以望穿前世今生的黑眸，此刻肃然如寒星。直挺的鼻梁，唇色绯然，冷峻如冰的薄唇紧紧抿着，棱角分明却又不失柔美。
“那些弩弓已小范围地投入使用后，效果比想象中还要好，袖箭也为每个神翼营的士兵都配了一幅，近身博击时杀人于无形，非常称手。”天火认真地汇报着天风让他带回来的消息，每报一件，都小心地观察着门主的表情。最近，门主的烦心事儿挺多，华青弦那个小寡妇门前的‘是非’也多，他也很怕惹门主不快，万一门主气大了想要找人练手的话，自己这几两骨头也不知道够不够门主过手瘾。
“好用就让天风再多做一点，不够银子就找天水拿。”
提到天水，天火突然一笑，半开玩笑道：“天水倒是想给，只怕是有心无力？”
挑眉，夜云朝凌厉如刀锋的眼神微微一斜：“北山那边出事了？”
“是啊！出大事了，天水说现在出不了银了，挖空了。”说着，见夜云朝眉头一拧，天火又咧嘴笑道：“可是，他在旁边又挖出了一个金旷，比之前的大三倍。”
金旷？这个结果倒是让夜云朝有些始料不及，金银质地不同，很少在同一处能有两个旷藏，除非……
“让天水带一些旷料回来看看。”闻声，天火又是一笑，自怀里抱出一块小金砖，规规矩矩地递到了夜云朝的面前：“已经送来了，请门主过目。”
伸手接过，借着月光细看着手里的金砖，上面似乎印着某种字样，待得看清了上面的字，夜云朝神色微凛：“这是，西洛的官印？”
“不错，正是西洛国的官印。”郑重点头，天火接口道：“北山那处的银旷是真的，但这金旷却是假的，天水说，那金旷所埋之地设有重重机关，若不是暗卫营个个身手不凡，想要取出这些金砖绝非易事。依属下看，咱们之前都理解错了，那些秋叶障不是为了守住银旷，而是为了阻止别人发现那批金砖。只是，那么一大批的金子，就算是大晋人想要埋进北山也不容易，西洛国是如何运进北山的？”
天火所说，正是夜云朝所疑，沉眸，他凛凛望向天火，吩咐道：“让天水亲自进去看看，或者，还会有所发现。”
“门主的意思是那地方有玄机？”
“西洛国这些年一直蠢蠢欲动，叩关扰边之事时有发生，燕岭关乃是西洛进入大晋的必经要塞，驻有重兵不说，守将还是本尊的人，大批的金银要想出入国境绝非易事，所以，这些金子应该是分批运进北山的。那旷洞里应该有暗道，让天水仔细搜搜看，说不定，还能发现守旷之人。”
一听这话，天火的眸子一亮：“守旷之人？”
“怎么？已经发现了？”
并不十分确定，但天火仍旧一五一十地答道：“门主还记不记得笙华郡主和小羿失踪一夜的那件事？她们口中的那个怪物，貌似天水后来又见过一次，但，那人身手极好，乃是绝顶高手，天水与其过招也只能勉强打个平手，最后还是让他逃了。”假如北山真的有人守着那金旷，再没有比那种‘怪物’更让人怀疑的了。
“天火，传令下去，那个怪物，本尊要活的。”在外，有秋叶障做天然屏障，在内，一个堪称怪物的绝顶高手，足矣。
“是。”
抱拳，天火眸中晶亮，燃烧着跃跃欲试的光芒，但，他们四大暗卫向来各司其职，虽然他觉得抓人这种活儿最适合他，倒也不贪功，只又看着夜云朝道：“门主，还有件事天水让请示您一下，这批金子怎么办？”
“天风成天跟本尊哭穷，这下好了，让他找天水哭去。”
天风在四大暗卫中排名第一，不是因其武功最好，而是因为军功最多，资历最老。他打小就跟着夜云朝南征北讨，立下赫战功却从不受命于朝廷，只一心一意做着夜云朝手下的一个小小技师，没有人知道，这些年天风替夜云朝做了多少好东西出来。只有夜云朝清楚，每一场胜仗的背后都有天风立下的汗马功劳。只是，这些年来威武不能屈，富贵不能淫的天风却因为军饷的问题常常哭穷，所以才有了他这般调侃般的话。
听到这话，天火笑了：“都给天风啊？他这下可大发了。”
想了想，夜云朝又道：“那就再送一点去府里家用，剩下的，想办法运回乌木崖。”加上自己的亲事，还有两个妹妹的亲事，府里最近应该要用不少银子，正好运点金子回来，省得他去动老本。
“啊？那门主的意思是，一点儿也不给那皇帝小儿留了？”
“如果只有那些银子，给他也无妨，可现在，什么也不能给他留了。”以前真是打算过上报朝廷发现银旷之事的，可彼时，一个银旷已足够打眼了，如果再加上一座人为的金旷，就算自己身正不怕影子斜，到时候也少不得落人口食。多一事不如少一事，更何况就算他把东西全都上交了，皇帝也不会念他一分的好，何必多此一举？
“属下明白了。”
再抱拳，天火就要离去，夜云朝却突然唤住了他：“等等。”
“门主还有什么吩咐？”
“天火，去一趟丽江吧！替本尊查一个人。”
“谁？”
“摄政王妃。”说罢，夜云朝寒光如雪的冷眸下，投下几丝难以察觉的阴霾：“我要她从出生开始到现在的所有资料，记住，所有。”
讶异抬首，天火看向夜云朝的眼中疑虑重重，王妃不是江南人士么？怎么要去丽江查？ ——
七巧节后的第三天，原本是威北侯府托人上门来换庚贴的日子，只是，那一日恰逢杜氏要出殡，于是便又将日子朝后推了一推。
杜氏惨死于亲女之手，但杜家却没有一个人肯过来为她出头，只要求王府按正室之礼将其好生安葬。华青磊也不是那无情无义之人，他虽怨恨杜氏心肠狠毒，但死者已矣，他也不愿再过份追究。于是，一个在生前不得丈夫所爱，不得夫家所认的‘弃妇’，却在出殡的这一天，出尽了‘风头’。
那一日，亲友邻里汇集王府，祭送奠仪，对杜氏以示哀悼。吊祭者公奠之后，由华青落的长子华笑忠（华青磊没有儿子，所以，老夫人便安排了华二爷的儿子暂代）和两个女儿代为跪拜致礼。
然后便是出灵，按大晋的风俗，出灵时要在棺木后头打碎死者生前用过的一个饭碗的习俗，称之为“斩殃”，取的是斩殃杀祟，祛灾除祸之意。另外还要磕碎死者生前用过的药罐，表示今后家中不再有人生病，再也用不着熬药了。起灵前，华笑忠在一个瓷罐中挟入各种菜肴、食品，然后轮番摁捺，一直到满，这叫做‘食压钵’。最上面还要放一个馒头盖住，用一双筷子竖立穿孔，上面再盘一些染红的粉丝。此罐食品连同“下气馒首”、“长明灯”等，在出殡时都将随棺下葬。
杜氏的棺木上刻着凤头凤尾，周围饰着红、蓝、黄三色的布帷幔，上绘各种吉祥如意的图案，因棺木出门后，要一路不歇气地送到坟地，所以，华青磊用了三十二扛。抬棺人手众多，前呼后拥的显得非常气派。棺木抬起之前，华笑忠双膝跪倒，手捧烧纸钱的瓦盆痛哭失声，宾客亦然，一时间，整个王府哭声震天。摔过“丧子盆”，出殡便正式开始了。棺木出门时，大头在前；出了门后，却掉了个头，才一直抬到坟地。
华青弦看着觉得奇怪，问过之后才知，原来人们认为死者躺在棺木中也象人站着一样，出门头向前，等于回首瞻顾家园，表示了对人世的依恋；出门以后头朝后，等于再不往后看，一往无前，直奔西天乐土。对于这个说法，华青弦不置可否，但死者为大，这样的时候她也什么都没说，只是突然想到了自己的前世。她一个威亚将自己吊到了这里，也不知道前世的那个肉身后面是怎么被人‘处理’掉的，或者，身为歌坛天后的她，排场也不会比杜氏的差，只是，死都死了，这些东西看不见也碰不着，一切都只是浮云。
杜氏入殓后，华青弦又请了一百个僧人过来替她颂经。头七之后，那些僧人离开了王府，整个摄政王府便又回归了最初的井井有条。该忙的忙，该笑的笑，只是再没有一个人会哭，如此薄凉，让华青弦不禁更加感慨了，听说，她当年‘死’后，家里甚至连白幔都没有挂，只当是没有生过她这样丢人的女儿……
华青弦确实觉得挺丢人的，不过不是因为笙华郡主的行为，而是通过这件事的处理方式，她觉得笙华郡主的父母猪狗不如，所以，生在这样的‘家里’挺丢人。
杜氏之事，就这么轰轰烈烈地被揭了过去，接下来，王府里最紧要的便是华青弦的亲事了。
却说那日因为杜氏出殡之事，王妃便做主将换庚贴的时间朝后推了一些，但恐怕事情生变，王妃也没将日子推后太久，就定在了半个月后。到了说好的时间，华老夫人和王妃在府里等了一整日都不见人过来，不免也生了些其它的想法：“兰澜，是不是搞错时间了，为何现在还没有人过来？”
“媳妇也觉得奇怪，正想让林妈妈过去问问，可是，又怕太失礼。”
都说是低头娶媳妇，抬头嫁女儿，虽然华青弦的名声不好，但摄政王府的脸面还是要的。就算是再急，让人去问也有催促的嫌疑，传出去了人家只会说是摄政王府的女儿嫁不出去，所以去求着人家上门来。这样的脸王爷丢不起，老夫人也丢不起，王妃当然也不敢自作主张了。
“先让华管事差个小厮去打听打听情况吧！”
“好，媳妇儿这就去安排。”王妃也是这个意思，自然一口就应了下来，只是，才刚刚吩咐林妈妈拿对牌去外院找华管事，她身边的三蕊突然风风火火地闯了进来：“来了来了……”
“来了就来了，这么毛毛燥燥的做什么？”斥了三蕊一句后，王妃缓了脸色，又笑着对老夫人道：“许是有事耽搁了，才来的这样晚。”
老夫人点了点头，算是默认了这个答案，可是，三蕊脸色却有些不自然，似是有话要说，王妃一见，忙问道：“还有什么事么？”
“王妃，来的好像不是威北侯府请来的保山。”
“不是？” 王妃的脸色也不大好看了，扭头又看了老夫人一眼，却听老夫人神色自若在问着三蕊：“谁来了？”
三蕊怯怯地看了老夫人一眼，回答道：“是明相府上的人，还抬了聘礼过来，说是只要王爷答应的话，马上就能抬了郡主过门，只不过……”说着，三蕊又是一顿，许久方才呐呐地说了两个字：“做妾。”
一个妾字，激得老夫人都从软榻上坐了起来：“什么？明相这是欺人太甚！哼！”
凤仗一抖，老夫人就要下榻，香妈妈赶紧过来替老夫人穿鞋，才穿好一只脚的鞋，门外又进来一个大丫鬟，却是老夫人身边的红豆姑娘。她为难地看了王妃一眼，又转脸过去对老夫人回话：“老夫人……又来人了。”
“这回可是威北侯府请来保媒的？”
“也是，也不是。”
一听这话，老夫人不满地喝道：“是就是，不是就不是，什么叫也是也不是？”
老夫人火气那样大，红豆被吓得花容失色，连忙跪下来解释道：“老夫人，是威北侯府来人了，可来的不是她们家请的保山，而是威北侯夫人亲自过来了，还带着她们家二公子。”
勋贵之家，议亲都讲究一个门当户对，保媒也都是请京都那些颇有威望的夫人们过来，哪有自己上门要庚贴的？退一万步讲，就算是自己上门来了，也没有将自家公子带来的道理，威北侯夫人如此一来，倒让华老夫人心中明白了几分。脸一沉，她口气不善道：“先请吧！”
王妃也很为难：“请哪一个？”
“明相府的管家你去见，威北侯这边，我来。”
王妃的想法自然是自己亲自去见威北侯夫人的，可既然老夫人都开了口，她也断没有拒绝的理由，于是，顺从地点了点头：“是，媳妇这就去看看。”
——润安居内，威北侯夫人一脸小心地看着座上的老夫人，脸上挂着不自然的笑：“也不知那日在七娘妈庙里看到了什么，一回去就开始闹，实在劝不住，这才……老夫人，是我教子无方，还望您大人有大量，不要跟他一个孩子计较。”
这话说的有点意思，先是暗指会出现这样的情况，都是因为那日小颜闯下的祸事，再又将责任推了个干干净净，最后，还让老夫人不要跟孩子计较。谁都知道薛仲清不是个孩子，可是，他的心智却也只能称之为孩子。如果老夫人真的太介意这件事，就会落人口实，说她连一个‘傻子’都不放过。
老夫人可是人精，这样明谦暗撇的话她又怎么会不明白，可是，也正因为太明白威北侯夫人的想法，老夫人才更加不爽快了：“薛夫人，咱们两家的婚约在你看来竟是如同儿戏么？”
这话可就太重了，威北侯夫人连忙站了起来做揖道：“老夫人，您这话可折煞我了，我哪里敢这么想，只是，清儿他……”
句句都将责任推给了她那个傻儿子，虽然，很有可能确实是那个傻小子的真实想法，但，摄政王府的颜面，不容践踏：“若是无心，这婚约不履也罢，岂容你这般一而再再而三的反悔？”
“老夫人，我哪里想反悔啊！只是想……”
威北侯夫人也是老苦难言，若是真能让她自己选，她肯定还是会选择华青弦，无论名声多差，人的能力在那里。只要华青弦过了门，不出三年，她就能将掌家的权力从大儿子手上弄回来，若是她争气，为薛仲清添个一儿半女的，老侯爷百年之年，说不定还能承爵。有了这层保障，她也就不怕以后老了没有人养，儿子没有人照料了。可是，偏偏那裴家的两个小子见不得薛仲清好，三两句话就将儿子‘策反’了，现在是无论如何也不肯娶华青弦，甚至还扬言，真要让他娶那个不要脸的郡主，他就学当年的裴大公子去出家。
这可吓坏了威北侯夫人，只能什么都依了他，退掉这门亲事她肯定是不愿意的，如果华青弦不行那也只能够换人。打着这样的主意，她才敢上门来开这个口，以前有柳侧妃在一边帮着说话，现在柳侧妃出了事，她也只能靠自己一张嘴了。岂料，老夫人气性太大，眼看着就要谈崩了，威北侯夫人是急在心里，笨在嘴上。原本那样精明的一个人，这时候看着老夫人，竟是说话都不算顺溜了。
老夫人不理会威北侯夫人求救般的眼神，只继续严厉道：“薛夫人，你的儿子怎么样你最清楚，最早的时候，听说你看上的是笑语，我老太婆眼神儿不太好，却也还是觉得你儿子是配不上我们家笑语的。但，既是祖辈传下来的婚约，老太婆我也断然不敢随意毁诺，所以咬咬牙也就答应了。没想到，夫人您过来的时候，却改挑了我们家郡主，郡主乃是金枝玉叶，老太婆我更是不舍得，但郡主申明大义愿意主动替王府将这世代婚约给履了，老太婆我也无话可说。只是，夫人现在又要换掉郡主改为笑语，这一点，恕老太婆我无能为力。”
一句话就将事情说到了底，老夫人的态度很清楚，她的儿子是配不上华笑语的。威北侯夫人心里虽然不认可这个说法，但，嘴上也不敢犟，只能强颜欢笑道：“老夫人，都是我的错，是我早先没有问过孩子的意思，若是早知道清儿喜欢的就是笑语，我哪还会费那些事？您看，我把孩子都带来了，他犯了浑惹老夫人生气，我就将他摞这里了，老夫人气不过就骂他，打他也成啊！”
这话说得很讨巧，一来是将儿子推出来让老夫人任罚，这算是赔罪。二来又暗指看上华青弦的是自己，儿子看上的是华笑语。婆婆再喜欢那也不是过一辈子的人，选夫挑婿自然还是挑个喜欢自己的。只是，威北侯夫人这帐算得太精明，却完全忽略了自己家儿子的大毛病。如果薛仲清是个正常人，今日她要换人说不定老夫人也就真的替她换了，可偏偏她儿子是个傻子，一个傻子居然跑到她们摄政王府挑东挑西，这口气，老夫人不想就这么咽下去。
“贵府的公子，又岂是我们能随意处罚的？”
一听这话，威北侯夫人眼睛一亮，连忙又将儿子朝前推：“老夫人这是说的哪儿的话，您是长辈，他是晚辈，他做错了事儿自然就该罚了。”
“娘，不要，我不要被处置。”薛仲清不干了，方才母亲说让人打让人骂的时候他就想反对了，可母亲抓着他的手不让他动。但现在，人家都说不罚的，娘怎么还要让你罚他？挨打很疼的，他不想挨打。
“闭嘴，还不跪下。”说着，威北侯夫人就要去按薛仲清下跪，可他哪里肯干，一甩手就跑到一边的柱后躲了起来：“不要，不要，我不要下跪。”
冷冷瞧着薛仲清那没出息的模样，老夫人是越瞧越瞧不中，哼了一声，道：“不用了，老身受不起。”
“老夫人，我真是……”
见母亲非要让自己被罚才高兴，薛仲清更加不乐意了，躲在柱子后还不安份地朝母亲招着手：“娘，回吧！赶紧回吧！我也不喜欢呆在这里，我也不喜欢娶她们家的女人，她们家的女人都好凶的，就连那个小丫头都能一脚踢飞了人，要是换了其它更大一些的，我会不会被她们活活打死？娘，我陪在您身边挺好的，我不要娶媳妇，不要，不要不要……”
“闭嘴。”威北侯夫人这时脸都气黑了，恨不得将儿子吊起来打一顿才好，但儿子心智不同于正常人，她就算是发脾气，儿子也听不懂，一时间，威北侯夫人也没招了，只能怒气冲冲地跑到那柱子后，揪着儿子的耳朵将他拎了出来：“还不快给老夫人跪下，求老夫人饶了你这次。”
“不，我不，我就不。”
“你，你个不孝子……”薛仲清本是很听话的一个儿子，可是这会儿也不知道是怎么了，就是拗着不肯松口，威北侯夫人实在没有办法，只能咬紧牙亲，啪地一下狠扇了儿子一耳光，那一记耳光下去，威北侯夫人的心疼得揪了起来，薛仲清也捂着脸哇哇大哭起来，一时间，润安居里又是好一通的‘热闹’景象。
这时候，老夫人端了茶：“既然贵府没有诚意，这件事便不要再议了，我们摄政王府虽不算富庶，养个把女儿还是养得起的。”
“老夫人……”
威北侯夫人还想说些什么，但看着老夫人那一幅菩萨像般面无表情的模样，也知道这气头上再说什么也是没用了。为免再说下去太过僵持，真的毁了这一门亲，威北侯夫人只能退而求其次，再三道歉之后，便拖着还哭爹喊娘的薛仲清走了。她们一走，润安居里便静了下来，老夫人搁下茶碗，这才沉沉地叹了一口气：“真是冤孽啊！”
“老夫人莫气，威北侯夫人也是太会打算了，您别跟她那种人一般计较。”
老夫人摇了摇头，疲惫道：“若是真能就这么推掉这门亲事便了罢了，只怕是……王爷……”她是老了，但人还没糊涂，正因为所有事情都看得清楚所以才更加不放心。审时度势，威北侯府这股助力王爷是不会放手的，就算不是华青弦嫁过去，也一定会有其它的姑娘代替，只是，若是又这么随随便便应了威北侯府换人的要求，摄政王府只怕又要落人笑柄了。
“您也别太着急了，威北侯府再有价值又怎么比得过相府？既然相府也让人登门求亲了，依奴婢看，这件事说不定还有转寰的余地。”
老夫人安慰地点了点头，吩咐道：“阿香，你去看看兰澜那边，要是处理好了就让她过来见我。”
“是。”
——
明相那边只派了个管家过来，可见对此事并不上心，王妃三寒喧了一阵子便打发了来人，但对方却执意留下了聘礼。王爷不在家，王妃也做不得这件事的主，只能先将聘礼搁在那里，正发愁间，老夫人身边的香妈妈过来请人，这时候王妃才知道，威北侯夫人过来不是换庚贴的，而是来换人的。
王妃跟着香妈妈一道又回了润安居，前脚刚进了老夫人的屋子，后脚摄政王便跟了进来：“怎么回事，听说明相那边来下聘了？”一出宫门便听到这个消息，摄政王半点不敢耽搁，推了其它官员的邀约便直接赶回了王府。一入花厅，果然看到摆满了系着大红锦缎的聘礼，心中一喜，便直奔母亲的润安居，没想到，王妃居然也在这里。
“聘是下了，只是，他求的是妾不是妻，妾身便自作主张将这事推了，没想到相府的管家却不肯带走聘礼。”王妃说罢，据头去看摄政王，试探道：“王爷，您看如何是好？”
不管是妻是妾，只要能笼络住明君澈的心，摄政王自是一百个愿意的，可是，他却忽略了王妃与华青弦是亲生母女，做为母亲，她不必考虑太多政事，只会护着自己的儿女，而现在，王妃很明显是不愿意华青弦与人做妾了。沉默着，摄政王下意识地用眼神去询问母亲的意见。华老夫人眸光闪烁，在这件事的立场上分明也是有些犹豫的，但，毕竟儿子的政途事关王府的荣辱存亡，老夫人转动了一下手里的佛珠，突然叹道：“原本，我觉得相府那边没什么诚意推了也就推了，可是，方才威北侯夫人亲自过来了，她是来要求换人的。说是她家的傻儿子看上了笑语，闹着非要换个媳妇才肯拜堂。”
闻声，摄政王眸光一亮，王妃却气愤道：“太过份了，区区一个侯府竟敢蔑视摄政王府，要换也是我们先说换，岂容她们家说换就换？”说着，王妃一顿，看向摄政王的眼神也有了几分不满：“更何况，这已经不是第一次了。”
听出来王妃话里有话，老夫人拿眼去看摄政王，和蔼道：“王爷，你怎么看？”
“宫中有变，太后今日召本王入宫，是为了让本王拟旨。”
一语出，华老夫人双眸一眯：“是为了选……后？”
“不是选后，是选秀。”
“……”
不过是一字之差，但差的这一个字便足以让许多事情发生变化，如果宫里的意思是选后，那么，便会让大臣们各自举荐几个名门闺秀进宫，只要太后点了头，皇上年纪尚幼做不得主，这事儿也便成了一半。可若是选秀，那便是整个大晋的适龄少女都有机会参选，到那时竞争直接从几个增加到几百几千个，那样的比例，以八小姐华青瑜的资质要想不利用任何背景便雀屏中选，实在需要点‘奇迹’了。
老夫人无话，摄政王便知母亲已懂自己的用意，于是深深地看了王妃一眼，道：“威北侯夫人会如此明目张胆地要求换人，岂会没有任何倚仗？”
妻与妾之分，那便是主与仆之别，怎么说也是堂堂一国郡主，嫁给一个傻子做妻已是够委屈了，若是就这么让人抬进了相府做妾，日后在相府又哪来立足之地？华青弦嫁入相府后受不受委屈王妃不想理，但两个孩子是要跟着她的，若是就这么去了……想到这里，王妃的头便怎么也点不下去：“难道，为了八小姐的‘未来’便要断送了阿弦的一生么？”
“她的一生早已被她自己亲手断送，嫁给谁都不会有好结果。”说罢，摄政王面色一冷，又提醒王妃道：“更何况，明相不就是那两个孩子的亲生父亲么？能嫁入相府为妾已是她修来的福份，还想怎样？让人八抬大轿将她迎回去做正房么？也不看看她的名声是怎样。”
“明相怎么会是……”话一出口，王妃自知失言，马上又解释道：“妾身是说，明相也不曾亲口承认过，如何能认定他就是孩子们的父亲？”
“他都下聘了还不算承认么？阿弦声名有污，又有克夫的恶名在先，嫁给明君澈做正室根本不可能，他能允她过门已是让步，你就不要再想着得寸进尺了。”
听着这话，王妃的额头一跳：“王爷，是妾身得寸进尺？”
眼看着再说下去又要吵起来，摄政王也不欲多言，只敷衍道：“好了好了，这件事本王会自己跟阿弦说，只要她肯嫁，王妃也该无话可说了吧？”
冷冷一笑，王妃看着摄政王那张老脸，一时间竟有种狠狠冲上去抽他两耳瓜子的冲动。这个男人，为了自己的荣华富贵真是什么都能牺牲，当年他就牺牲了华青弦的命，如今又想利用华青弦的亲事巩固自己在朝中的地位，这个男人卖女求荣却还句句冠冕堂皇，王妃看着他，只觉得打从心眼里面觉得恶心。可就是这样‘恶心’的一个男人，居然是自己儿子的父亲，王妃的心口一滞，霎时便痛得白了脸。
看王妃脸色不对，华老夫人立刻出来打圆场：“王爷，我看此事还需从长计议，毕竟，就算阿弦肯答应嫁与明相做妾，那还有一个笑语，她刚刚失去母亲，现在就给她定下这样的亲事，恐怕孩子的心里不好想。”
“父母之命媒妁之言，笑语能嫁进威北侯府已是高攀，她若还敢不好想，那就让笑然嫁。”
“可是……”
华老夫人还是有些不忍心，张了嘴，才刚刚说了声可是，侧室里突然便跑出来一道素白的身影，卟通一声便跪到了老夫人的跟前：“曾祖母，您就别为难了，笑语知道您是心疼笑语……”说到这里，华笑语泪如雨下，委委屈屈地看了一眼摄政王后，坚定道：“曾祖母，笑语愿为祖父分忧。”
“你怎么会在这里？”
“我，我……”华笑语一时情急才会偷跑出来表忠，可表完忠没得到想要的‘赞赏’，却换得王妃一声凌厉，当下也吓白了脸，结结巴巴地说不出话来。攥紧了手里的丝帕，她正紧张地在脑子里拼凑借口，这时候，一直在门外守候的香妈妈突然急急忙忙地撩帘进来，神色紧张地禀报道：“宫里来人了，说是……急召郡主入宫。”
灭哈哈哈哈，要进宫了喽！
大家猜猜是谁想要见咱们阿弦？