蓝天白云下,一座巍峨宫殿矗立在高处,以这座大宫殿为中心向四面八方辐射出近千里的大大小小宫殿,每一座都透出一股低调的奢华,来来往往的后宫之主和巡卫队,宫婢和太监,每个人脸上都是最谦卑的恭敬和臣服。

    大宫殿里此刻静默无声,汉白玉垒砌的大殿两旁跪了两排宫婢,手中拖举着玉盘,玉盘内摆放着各式各样的发籫和耳坠,她们低垂着头,伏在地上等待着尊贵的主人来甄选发饰。

    一名貌若皎月的女子缓缓站起身,从众宫婢面前慢慢走过,戴着护甲套的手搭在宫婢的腕上,护甲套上面镂空雕花格外精致,透过金镂雕可以看到护甲下面十指不沾春水的细白指尖。

    她的视线从玉盘上面逐一扫过,最后选了一支尊贵的凤穿牡丹,由贴身宫婢稳稳的戴好,她才回过身看着一直跟随在她身后的一男一女。

    “青绾,抬起头来。”她唤着前面的女子。

    她的声线很轻,却有一股骨子里透出来的威严和高贵气度,阡青绾听话的抬起头看着上座的人,脸上是绝对的臣服,即使直视着她,眼神里也没有一丝一毫的不敬。

    女子的目光便一直盯着阡青绾的脸,像是要从中看出些什么,仔仔细细的瞧着。

    “青绾,其实你的真容比每一次你易容出来的面貌都要美,哀家很喜欢你这张脸。”女子这样说道,面上却看不出一丝她有多喜欢的痕迹,优雅的神情平静的仿佛波澜不惊的死水。

    没错,说话的女子正是全天下最尊贵的女人,未央国——薄姬太后。

    阡青绾掀开裙摆,单膝跪在地上,低下头恭敬道:“太后,青绾不及太后的万分之一,太后才是这世间最美丽的女子。”

    阡青绾一跪,她身边的男子小宇也跟着跪了下去,阡青绾说完后,抬头静默的看了薄姬一眼,又缓缓敛下了眼眸。

    她的话其实也没错,薄姬太后的美貌在西方大陆众所周知,即便已过不惑之年,她的样貌仍是闭月羞花,岁月仿佛没有在她脸上留下半点痕迹。

    她的五官很美,无论近看远看都经得起绝对的推敲,一双眼睛大而有神,眼尾微微上翘,右眼尾尖上还有一颗泪痣,凭添了几分娇媚,一头乌发黑亮而纤长,挽成一个代表着身份的朝凤鬓,十几支金步摇在她乌发上斜插成弧形,如同一柄金色的漂亮扇子,身上的衣缎都是世间罕有之物,一颦一蹙间,她都有举世无双的威仪和风情。

    “青绾,哀家老了,行事都不如你们年轻人灵活,便是一个叶家,都在哀家的眼皮子底下跑出了漏网之鱼。”薄姬微微抬头,似乎是低叹了一声。

    小宇性子不如阡青绾聪明,轻信了太后的话,以为她真的嫌自己老了,当下便高声道:“太后,叶飘飘那女人虽然长的不错,但不及太后的聪慧,太后若不高兴,让属下去杀了她!”

    阡青绾一掌按在小宇的脚上,用内力狠狠的撞了他几下,朝薄姬道:“太后,云小姐已经去杀叶飘飘了,叶飘飘活不了多少时日。”

    阡青绾的功力不低,被她用内力这一震,小宇疼得直皱眉,可当着太后的面他不敢叫出声来,只能咬牙隐忍,狠戾的瞪了阡青绾一眼。

    薄姬听了这话,平静的目光微微闪烁了下,蓦然浅浅一笑:“外面的世界很精彩,云绯这丫头,想必是在外面玩得乐不思蜀,流连忘返了吧。”

    “云小姐说叶飘飘灭了西楚皇后会去夏国,她要在夏国杀了她。”阡青绾将自己从云绯那里得知的如实告诉薄姬。

    事实上,她心里已经有些怀疑云绯的动机,云绯是皇帝的人,也是未央国日后的国母,除掉叶家是太后的心愿,可这跟云绯的任务并没有关系,云绯当年潜在大燕国只是为了奉皇上的命令监视澹台沧澜和九王爷,顺便向未央输入所有情报。

    可后面她却突然失去了音讯,皇上派了很多暗探寻她,都找不到人,虽然云绯说是被澹台沧澜重伤,可谁也不知道这几年间在她身上具体发生了什么。

    无根无底的事,阡青绾不会乱说,但她却在心里多留了一个心眼儿。

    “夏国……”薄姬低喃了一声,淡静的眼神在阡青绾身上扫量两眼,开口道,“西楚的江山换人了,她想必也要去找司徒薰的麻烦,倒是个嫉恶如仇,敢爱敢恨的女子,澹台逸已死,她定然要杀司徒薰泄恨。”

    说到这,她似是想起什么,轻声笑着道:“既然云绯有心替哀家分忧,青绾,你去帮她,哀家要看看夙莲生的女儿究竟是有几条命,能一而再再而三的从哀家的手掌心中逃出去。”

    说到夙莲两个字,她的眼底即便再平静,也弥漫起了一股让人背脊生凉的杀气,阡青绾目光一颤,垂下头恭敬道:“是,太后。”

    “拿着这个,若司徒薰不配合,便替哀家杀了他。”薄姬掏出一块令牌放在贴身宫婢手中,那宫婢接过,捧着令牌上前交给了阡青绾。

    “都起来吧。”

    随着太后的话落,阡青绾和小宇两人这才站起身,她看着手中的梨花秘令,突然想起了曾在太后的房内匆匆一瞥的画相。

    太后的寝殿内挂着一张俏相画,画上面是一个女子,穿着流云般的烟色衣裳,青丝如瀑,螓首峨眉,唇若寇珠,冰肌玉骨,一双美眸婉约含笑,风姿天然而绝色入骨,那女子的身后便是一片梨花林,漫天的花瓣起舞,她就安静的站在梨林中望着远方,嘴角噙着端庄的笑。

    无论是人还是景,都是极美的。

    只是,那女子,却不是薄姬太后。

    阡青绾看着手中的令牌,不由得猜想,画上的女子会不会就是太后一直嫉恨憎恶的叶璟的夫人夙莲?

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    不过短短数日光景,西楚的皇位易主,皇家狩猎之时太子带兵逼反,杀害西楚皇,四皇子纳兰痕大义灭清捉拿叛逆贼子,将纳兰池于武门斩首示众。

    只是这斩首之前,花迟先一步亲手挖出了纳兰池的一双眼珠子,而澹台逸也砍了他的双手,斩首那天,众目睽睽之下,所有人只看到一柄铡刀砍了一名没有双手又双眼齐瞎的太子。

    年关的前一天,四皇子登基为帝,纳兰乐菱恢复长公主之身,不过这位深受新帝宠爱的公主,却不住在宫中,而是依然随傅凌天回了武林盟。

    叶飘飘助纳兰痕坐上了皇位,找到了西楚皇药材商业莲的那枚商徽,并将其交给花迟,她的商业版图既然要从这里开始,那就太小,需要不断的扩大,只是她还有事要去做,这一块暂时不能来处理,而花迟懂医,整个西楚的药材她只好全权交给花迟,而除了绿罗外,夏蝶和小诗等三十六姬则留下来帮助他们。

    如果她留在一个地方,目标太大,她不能让薄姬太后知道自己正在一点点建立属于自己的力量,在实力没有达到之前,不能轻易暴露。

    是以,当她和澹台逸几人离开西楚时,花迟和雪恨等人便留在西楚,将药材生意引向巅峰。

    新帝纳兰痕邀请众人进宫一起度新年,叶飘飘其实是很高兴和大家一起过的,原本也是这样打算,可谁知一道消息却像洪水一般瞬间将众人的这点小希望给击破。

    便就在纳兰痕登基的同一天,夏国趁年关时节,举兵十五万攻破大燕国边关防线,占领边关,并直逼攻击掖门城。

    南方大陆的这三国自从在叶家和段家两位将军出现后,发生过蛮邦战事,到如今已经是几年相安无事,虽然依然少不了对大燕国的觊觎,暗地里也伸出不少魔爪,可在明面上,却很少这样大肆进攻。

    夏国此次发难,而且还是卡在这个马上就要辞旧迎新的当口举兵进攻,和趁火打劫没有什么两样,新年大家都沉浸在喜悦之中,这一仗完全打得大燕国防不胜防。

    掖门城是大燕北边最大的一座关卡,一旦被夏国攻破,夏国大军将可以挥军直接进入大燕国腹地,眨眼就会被夏国吞去一半的领土,若别的国家再趁机登堂入室,那么大燕可谓危矣。

    夏国是悄然袭击,澹台跖派来的军队一时半会根本到不了,远水救不了近火,而西楚国都离那边近了许多,叶飘飘和澹台逸众人便连夜赶往掖门城。

    守掖门城的主帅曾经是个马夫,却颇有点小才,他得知边关破后,立刻就找人封锁了全城,并埋伏在夏军必经之地,趁对方不备,夜袭夏军,烧了夏军部分粮草。

    是以,等叶飘飘众人赶到掖门城时,夏军并没有积极进攻,而是驻扎在七里外整顿,这个时间让众人歇了一口气。

    澹台逸在世人眼中已死,不能暴露出真正身份,所以当掖门城主帅陈宿看到叶飘飘手中的九王爷令牌时,第一反应并不是相信她,而是严重怀疑。

    据闻九王爷曾经就是为了救叶飘飘而被诸国的暗探夹击至死,难保令牌不会落到肖小之人手里,在两军交战之时,突然闯来这么些人拿着九王爷的令牌冒死进入他的地盘,让他很难不怀疑是否是敌军潜进来的细作。

    “你说你是叶飘飘?”陈宿是个中年男子,绑着一个马尾辨,一副狂放不羁的样子,因为长期训练而显得肌肉发达,即使是穿着冬天的厚重棉衣,依然能辨出魁梧的结实身材。

    他站在门口,望着堂外手下引进来的一众男女,双手抱胸靠在门上,狐疑的目光不住的在众人身上来回打量,男男女女加起来十几人,男的俊俏,女的漂亮,个个都是一身雍容华贵的气度,还有十几个男子虽然浑身都用黑袍遮盖起来,但就凭那份外露的霸气,陈宿便猜测出这些人可能不简单。

    更别说站在那十三人前面,戴着一张银色面具的男人,更是矜贵异常,还有那个男人身边的小孩,那么漂亮的小孩,他活了这么大年岁还是头一次见到。

    叶飘飘这个名字,陈宿是听过的,大燕国的人都知道,他虽守在北边的掖门城,距离京都甚远,但江山易主这等大事,不说大燕,就连附近的国家都是传遍了的。

    只是,听说是一回事,他又没看到过真人,在这个节骨眼上,他当然不会轻信任何一个陌生人。

    “陈统领,你的猜疑是对的,换作是我也会怀疑,但好人坏人也不是凭一句话论断,若是我能帮陈统领退敌,是不是叶飘飘也没有多大关系。”叶飘飘毫不畏惧,直视着陈宿。

    从那样的目光中,陈宿看不到半点虚假,视线从众人身上巡视一圈,陈宿直起身子,让开一条道:“说说你有什么良策。”

    说着,他径自走进了房内,那意思不言而喻。叶飘飘看了澹台逸一眼,笑着与他走了进去。

    陈宿是个直爽人,不喜欢拐弯抹角,屁股一落坐就开门见山道:“挑重点的说,我听的懂。”

    叶飘飘暗自发笑,这个陈宿倒是个招人喜欢的爽快人,她见过直白的,却还没见到像他这样直接的,低声笑了笑,她道:“敢问陈统领,夏国带兵来犯的主帅是谁?”

    “夏国大祭司,司徒薰。”陈宿道。

    祭司带兵来打仗,倒是闻所未闻,叶飘飘沉吟了一下,又问:“可还有人?”

    陈宿低头想了一下,抬起眼皮道:“我派去查探的人回报说,还有两名女子,但不知道她们具体是什么人,听他们的意思,夏国的将领似乎听命于这三人。”

    夏国将领若听命于司徒薰倒也无可厚非,毕竟司徒薰是夏国的大祭司,但那两名女子是什么人?竟然能命令夏国将领?难道是夏国的皇室中人或是某位公主?

    叶飘飘看向澹台逸,以他的见识,对于夏国的了解肯定会比她要懂的多。澹台逸收到她的询问,不用她开口便知道她想问什么,目光柔和的望着她,将她的手包裹在掌心中,轻声道:“夏国不比西楚,风气要严谨许多,所有公主都待字闺中,不可能会出来抛头露面,更不可能像纳兰乐菱一样游走江湖。”

    叶飘飘一听,忽然皱紧了眉头,如果不是这样,那事情似乎就有些棘手了,有个问题她一直想不透,夏国为什么会选在这个时候进攻?而且是掖门城这条路线!

    陈宿观察了半响两人的神色,忽然笑道:“我有一个想法。”

    一直没说话的西子夜此时抬起眉,风情万种的看着陈宿,一双波光流转的桃花眼中像是要跳出两只脱光的妖精来,那**裸的视线看的陈宿忽然心口一紧。

    “咳咳……我说错了什么吗?”陈宿从没见过这么妖孽的美男子,捂着胸口咳嗽几声,微微红着脸问道。

    叶飘飘和叶宁两人心中暗笑,这妖孽又要祸害人了,居然连陈宿都不放过!男人对他的放电都把持不住,真是走到哪儿迷到哪儿啊。

    西子夜朝陈宿勾起唇,微微一笑:“陈统领有什么想法?”

    他的薄唇润红,那一笑如一夜春风袭度,桃树遍地开花,万世的好景风华,陈宿心口突地跳漏了一拍,红着脸怔怔的盯着他,竟说不出一个字了。

    陈宿的模样看在众人眼里,着实是情有可原,但凡第一次看到西子夜的人,都是这副表情,可君诺等人却有些吃不消,对于长成这样比女人还要漂亮的男人,还时不时男女老少不分的放电,着实在他们有种想揍他一顿的冲动。

    澹台逸很淡定,银制面具下看不到任何表情,薄唇轻启,也很淡定的帮陈宿打破了僵局:“今天晚上,夜探敌营去查看一下情况。”

    知己知彼,才能百战百胜,若连对方有什么目的都不清楚,纵使掖门城守住也毫无意义。

    “我正是这个意思!正是这个意思!”心中的想法被人说出来,陈宿激动的站了起来,连忙接话道,说完,他又尴尬的看了一眼西子夜。

    西子夜有些好笑,站起身走到大堂侧边放着军事布阵图的地方,指着挂在墙上的地图道:“虽然我不懂军事,但就我这个不懂的人都看出来了,掖门城是个地势险要的地方,而且离西楚国极近,从这边攻打不但会绕很长的路,而且很可能久攻不下,花费大量的人力物力,若是从另一条月寒城进攻,此时,只怕他们已经拿下,直捣大燕腹地了。”

    这也是叶飘飘一直不懂的地方,不明白司徒薰等人这么做的目的究竟是什么。

    “他在吸引我们的注意。”澹台逸突然凉凉道。

    他的话一出,便连叶飘飘都惊了下,的确,如果是这样,那么他们达到了,掖门城离西楚那么近,仿佛是等着她们赶过来一样,明明可以选择月寒城,却偏选择这一条更加艰险的路,很明显,他们的目的不仅仅是针对大燕国。

    引她们前来,究竟所为何事?

    叶飘飘和众人一起走到西子夜跟前,望着那张硕大的地形图,掖门城在高处,三面环山,山势极其险峻,想要直接攻进来怕是比较困难,难道……司徒薰知道澹台逸没有死的事情了?

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