话说秋哥等人离开京城已经有八天了,关于江南一带发洪灾的事情已经传到了京城,在大街小巷中撒播的都是类似于这样的消息。

    此次洪灾来势凶猛,本来已经放晴的天又开始下起了暴雨,这无疑会加剧抢救的重担,大家都在关注着太子此行前去的情况。太子一派的自然是祈祷着老天保佑,齐王那一派的自然是希望太子一去不回。

    沈府这几天的气氛也比较压抑,因为沈朝秋的离京,沈家人这心里都提心吊胆的,每天都派人去街上打听江南一带的消息。

    “爹,我有事和你商量商量。”吃完早饭,沈璇叫住了沈爹,一副征求意见的表情。

    “怎么了?”沈爹转身对着越发出挑的女儿,开口询问道。

    “娘这样老是待在府里也不是事,我想着要不咱们一家先去别院那里住些天,也好让娘散散心,省的娘憋在府里老是为了哥哥担心。”沈璇把想来一晚上的安排告诉沈爹。

    沈爹听到沈璇的提议,眼睛一亮,对沈璇的提议比较动心。本来若是没有其他事情,此时他们也早就搬到别院了,只是前有提亲、后有秋哥离京的事情给耽搁了。

    “行,爹去和你娘说一声,收拾收拾,明天就搬到别院去。去庄子上忙忙,也好过让你娘待在府里胡思乱想的。”沉思后,沈爹开口回答着。

    “那女儿派人也去大伯那里说一声,问问爷爷奶奶他们是否愿意跟着过去?”沈璇想到沈爷爷等人后,再次出声提议道。

    “这事就交给你去办吧,爹放心。”沈爹回答着。

    父女二人商量好后,就各自分头行事。沈爹和周氏提了提,然后吩咐丫鬟收拾一些衣物。沈璇则派人去沈大伯那里告知一声,询问一下沈爷爷等人的意见,得到了同意前去的回答。

    “收拾收拾,明天我们也跟着过去住几天。另外派人去少爷那里说一声,让小厮也准备一番。”听完沈大伯那里的回答后,沈璇转头对着身边的丫鬟吩咐道。

    “是,小姐,奴婢这就去收拾。”青莲高兴的应声,除了外出游玩还能够见到双亲,她自然高兴着。

    青莲脸上的笑容,感染了她身边的几个人,大家这心里的压抑释放了不少。夏天本来就热,待在府里确实憋的上,还不如去别院那里住着凉快呢。

    “对了小姐,你看这次要不要邀请何小姐一同前去?”想到何虞瑶后,丁香对着沈璇提议道。

    听到丁香的提议,沈璇开始沉思,静默不久之后对着丁香吩咐道,“你去何府那里亲自走一趟,把这事和她说了,问问她的意思。”

    “是,奴婢这就前去。”丁香应答一声,紧接着就朝外走去。

    “等等!”沈璇想到什么后又出声叫住了丁香,对着停在那里的丁香又嘱咐了一句,“既然去了何府询问,就去孟府和曹府都走一趟吧,反正那几位将来都是要叫嫂子的。”

    “是,小姐,奴婢明白了。”丁香回答着。

    半个时辰后,丁香经过通报就进了何府的大门。得到消息的丫鬟,连忙去何虞瑶的院落禀报。

    “小姐,门房那里来报,沈小姐身边的丁香姑娘过来了。”丫鬟秋桐对着自家小姐禀报着。

    正躺在榻上凉快的何虞瑶听到丫鬟的禀报后,连忙起身吩咐着,“你去把人带到客厅,我收拾一下随后就到。”

    “是,小姐。”得到吩咐,丫鬟秋桐应了一声,转身离开了房内。

    这边何虞瑶小姐连忙吩咐丫鬟伺候着她整理妆容仪表,自从见过沈璇之后,这何小姐就不敢轻视沈璇。听到沈璇贴身的丫鬟前来,自然要好生招待着。亲事已定,沈璇就是何小姐未来的小姑子,在小姑子跟前的贴身丫鬟面前自然不能够失了礼数,若是被传回了沈府,这影响自然是不好的。

    没过多久,丁香就见到了打扮妥当的何虞瑶小姐,丁香见礼之后就把沈璇的吩咐,言辞修饰一番后告诉了何小姐,询问她的意思。

    “还请丁香姑娘稍等片刻,这事需要禀报母亲。”听完丁香的转述,何小姐回了一句,转头对着身边的丫鬟吩咐道,“你去禀报一声,问问母亲的意思。”

    丫鬟得到吩咐后,立马就跑远了。何小姐与丁香一问一答的,把沈府的长辈关心问候了一遍。没过多久,丫鬟就回来了,带回了何二夫人的意思:同意何虞瑶跟着沈璇外出住几天。

    “既然事情办妥了,奴婢就先回去了,还要去孟府和曹府走一趟。”丁香起身提出告辞,最后一句也算是给何小姐提了个醒,告诉她明天前去的人有哪些。

    送走了丁香,何小姐这边就开始收拾起来,外出一应需要的东西都要备着。考虑到实际情况,何小姐吩咐丫鬟收拾的物品要一减在减,担心物品带多了,给人留下娇气的印象。毕竟孟府和曹府的情况都是有所了解的,孟小姐和曹小姐的家中地位都比不上她,相互对比后若是引发了隔阂那就不美了。

    丁香离开何府之后,就去了孟府和曹府,二府得知何小姐也要前去的消息,自然点头应下了。得到了答案,丁香没有多加停留,连忙回府。

    丁香是在前院客厅找到沈璇的,此时的沈璇正在接见火锅店掌柜的沈学。

    “小姐,因为有了硝石制冰的方法,近期这店里的生意好多了。”沈学高兴的回答着。

    “冬天备下的冰块可还够用的?”沈璇询问着。

    “够用、够用。因为整个店里都放上了硝石制造的冰块,店里的温度下降了好多,有些客人不需要在喝冰水就可以吃下去火锅了。”

    “嗯,记住这硝石制造的冰块一定不能够拿来食用,就算冬天备下的冰块没有了也不能够用,知道了吗?”沈璇再次当面嘱咐了一句,语气透着严厉。

    “小姐放心,属下记住了,属下保证绝对不会出现这方面的失误。”听到沈璇那锋利的声音,沈学连忙应声回答着。

    “对了,这硝石制冰的方法有没有传出去?”沈璇想到什么后,开口询问。

    “目前还没有,店里的人都特意嘱咐过了的。”沈学肯定的回答着。

    得到这个方子后,沈学可是激动非常,为了保密,早在第一时间就吩咐过店里的人了,若是泄露了秘方,查清楚后要送官处理的。

    “这方子无需藏着掖着,时间久了定有人会查到的。”沈璇嘱咐了一声,每次都买了那么多的硝石,时间久了,这有心注意的人自然会查到。

    “是,属下明白了。”

    “对了,明天我们将要去别院那里住上几天,你回去问问慧姐姐,若是她有需要给雷叔叔雷婶子的东西,派人送过来,我们给捎带过去。”看到丁香的身影后,沈璇转头对着沈学交代了一声。

    “多谢小姐,属下这就先回去了,若是有需要给岳父岳母的东西,必定会派人送来的。”沈学出言告辞,他同样看到了丁香的身影,知道丁香定是有事禀报,他自然识趣的告退。

    “嗯,回去吧。”沈璇也没有挽留,痛快的应下了。

    看到沈学的身影消失后,丁香在沈璇未询问前就开口回禀,“小姐,何小姐、孟小姐和曹小姐都答应了,明天辰时会过来与小姐会合。”

    “嗯,知道了。明天你和青莲跟着我娘她们先走,先去别院那里收拾收拾,我在后面等等她们。”沈璇放下茶杯,对着丁香交代了一句。

    “是,奴婢明白。”丁香应答着,想起在曹府看到的情况后,又开口说道,“奴婢在曹府没有见到曹小姐,是曹小姐身边的丫鬟传的话。不过奴婢临走时,隐隐约约的听那些下人提及,曹小姐貌似是生病了。”

    “生病了还要出去?”沈璇疑惑的说道。

    “其实不像是生病,奴婢特意打听了几句,好像是因为曹小姐一介庶女却与四少爷定了亲,让曹府的其他几位小姐有些不快,经常会找曹小姐说一些不好听的话。”丁香边说边小心观察主子的表情,担心主子动怒。

    待在主子身边久了,就会有所了解,家人是主子的底线,若是有人欺负了沈家人,主子一定不会放过。虽说曹小姐还未进门,但这亲事也是成了的,那么这曹小姐自然算是沈家的人了,丁香如此心想着。

    “行了,这事我知道了,明天我会注意些的。”沈璇思考后,回答着。没有多问,她心里自有她的成算。

    第二天很快就到来了,沈家人吃完早饭,就准备出府了。沈璇先安排沈爷爷沈奶奶和沈爹周氏他们先坐车离开,此次沈大伯和沈大伯娘因为府中有事,没有一起前去。

    辰时刚过,何府、孟府和曹府的马车这才陆陆续续的到达,彼此见面行礼问候后,四辆马车朝着城门而去。

    经过昨天的提醒,沈璇刚才特意看了看曹小姐,发现对方比上次见面时瘦了许多。如此可见,这曹小姐在府里过的应该不是很舒心。庶女的日子不好过啊,沈璇内心如此感叹着。

    考虑到车上的都是娇娇女,由不得任何闪失,沈璇那辆在前面打头的马车也没有加速,四辆马车缓慢的前行。等四辆马车停在别院门口时,已经到了巳时四刻,离午饭时间差不远了。

    马车刚停下,得到消息的丁香等人连忙迎了出来,加上各在带着的丫鬟和嬷嬷围成了一大群,簇拥着四位小姐进了别院的大门。

    沈璇带着三位小姐先去与沈爷爷沈奶奶、沈爹周氏他们见面,之后就把人安排到了已经准备好的房间。等彼此收拾一番后,就通知大家一起用饭。为了不让大家坐在一起显得拘束,沈璇陪着三位小姐一桌,其他沈家人坐成了一桌。

    此次午饭做的是地地道道的农家菜,这独具一格的饭菜倒是让三位闺阁小姐吃的很是满足,吃腻了大鱼大肉偶尔的家常小菜,自是别有一番滋味。

    “这会儿大家估计也该累了,先回房歇息歇息吧。明天你们若是有意,我可以带你们去庄子上看看。”吃饱喝足之后,沈璇对着三位闺阁小姐出声说道。

    “可以吗?我们去会不会不合适?”孟文倩小姐出声询问着,语气很软和。

    “那里还有大棚吗?”何虞瑶小姐好奇的询问着,她对那在冬天里种出青菜的大棚比较好奇。

    一直坐在旁边的曹月曹小姐,虽然没有询问,但眼里却带着好奇的目光,对庄子上的农事也是感兴趣的。

    “大棚现在还没有,要等到九月份才会动手盖大棚。”沈璇对着何虞瑶回答着,看到对方那失落的表情后,继续开口说道,“不过庄子上现在有西瓜,若是感兴趣可以去看看。”

    “好啊,好啊,那我们明天就一起去看看吧。”听到有西瓜,何虞瑶又恢复了精力,高兴的说道。

    作为一个得宠的嫡女,何虞瑶从出生到现在,所看到的都是属于世家的东西,这农家的事情从未见过。一切农事在何小姐眼里,都是充满好奇的。

    何小姐的提议,得到了孟小姐和曹小姐的一致认同,她们对这些事情心里也是充满好奇的。尽管曹小姐身为庶女在府里过的不舒适,但身为官员之女,她也从未见过农田的。

    事情商议好了,三人就被沈璇安排回房间午睡了。打发了三位小姐,沈璇去周氏那里转了转。不知是因为到了别院这里,还是有雷婶子在旁边陪着聊天,此时的周氏心情好多了,至少脸上有了笑容,不再张口闭口都在提秋哥了。

    下午的时间,沈璇陪着三位小姐在别院这里看看,走出大门,在附近逛逛。站在高处,就可以隐隐约约的看到那农田。

    因为大家的心情都很放松,这一天在不知不觉中就过去了。白天上午赶路,下午游玩,导致大家都累了,晚上很快就入睡,一觉到天亮。

    “沈妹妹,你怎么起的这么早?”走出房间,看到站在那里的沈璇,何虞瑶出声询问道。

    “也是刚起来,昨夜可睡的好?”听到何虞瑶的声音,沈璇转头对着她说道。

    “挺好,一觉到天亮,睡的可沉了。”

    “那就好,我还担心你们住的不舒服,睡不好呢。”看到从不远处结伴而来的孟文倩和曹月,沈璇回答着,看到那走进了的二人脸上的笑容,沈璇就知道彼此都睡的很好。

    四人相互打过招呼后,就一起去了饭厅,准备用早饭。

    “咦,怎么没有看到沈伯父沈伯母?”坐在椅子上,何虞瑶对着沈璇询问着。

    听到何虞瑶的询问,坐在旁边的孟文倩和曹月也对着沈璇投去了询问的目光。

    “我爹娘他们闲不住,早就吃过饭去庄子上了。”沈璇解释了一句,看到饭菜端上桌后,招呼着大家吃饭,“快点吃吧,等会儿咱们也该过去了。”

    听到沈璇的回答,三人无一例外的脸红了,这住到了婆家,居然比长辈还起的晚,三人有些羞愧难当。看着三人的不同表情,沈璇也没有多说什么。

    一顿早饭就在大家心思各异的情况下,解决完了。饭后,大家就准备去庄子上。为了减轻负担,四人都只带了一个丫鬟,分二辆车坐着,何虞瑶的嬷嬷则是硬挤上来的。

    马车到了庄子上后,庄头连忙迎了出来,对着不认识的三位小姐小心的打量了一眼,知道她们是各位少爷的未婚妻。把庄头打发了,沈璇亲自带着这三人去地里看看。

    那满地的翠绿瓜秧,秧子上的大小不一的西瓜,让第一次看到如此情形的三位小姐和丫鬟婆子们,纷纷出言讨论着。没有府里各条规矩的束缚,丫鬟们都放开了,一路上叽叽喳喳的玩闹着。

    瓜田里面,每隔不远就会有人在里面播草除虫,尽管天气炎热大家也要劳作着。一张张淳朴的脸,脸上那低落的汗珠,如此辛苦的情况自然也让这几位闺阁小姐感动着。

    “咦,那不是沈家老太爷吗?”丫鬟秋桐指着不远处、正在田里侍弄瓜秧的沈爷爷,开口说道。

    听到丫鬟秋桐的声音,大家顺着她手指的方向看去,不远处的那位老汉可不就是沈爷爷嘛!此时的沈爷爷标准的农家老汉打扮,一身破旧的衣服,裤腿挽着,弓着腰正在掐去秧头上的小瓜,正在留果。

    “你们先等一下,我过去看看爷爷。”沈璇对着身边的几位说了一声,之后就走进了瓜地。

    还未到沈爷爷身边,沈璇就开口喊道,“爷爷。”

    “吆,你这丫头怎么进来了?”沈爷爷回过头对着从不远处走来的沈璇询问着,看到站在地埂上的几位,对着站在面前的沈璇嘱咐道,“快去带着那几位小姐玩去吧,地里脏,别多待了,让她们等久了不好。”

    “爷爷,没事,她们在怎么说也是哥哥们的未婚妻,是您的孙媳妇,不会在意这些的。”明白沈爷爷的顾虑,老人家认为沈家是高攀那几位小姐了,沈璇出声安抚着。

    爷孙二个又说了几句,沈璇就被沈爷爷赶出了瓜地,走到三位小姐面前,沈璇继续带着大家在这里转着。因为进了瓜地而沾了泥土的鞋底和脏了的衣服边角,沈璇也没有在意。至于看到这些的丫鬟婆子们,怎么去想,这就不再沈璇关心的范围了。

    走了半个时辰,看到大家都累了,沈璇这才带着大家回了庄子上的房屋,让大家坐在那里歇息。庄头娘子不等沈璇吩咐,就非常有眼色的端上来了一个切成许多辫的西瓜。

    刚从地里摘下的西瓜,还带着一股青色的味道,配上西瓜汁液的甘甜,那清香的味道让大家神清气爽。屋内姐妹四个小口小口的吃着西瓜,屋外偏房,丁香带着三个丫鬟和婆子,也一起分食着西瓜。

    巳时刚过,太阳就毒了,下地的人们都纷纷回来了。沈爷爷沈奶奶、沈爹和周氏也回来了,四人衣服上都沾有了泥土,一副劳累的样子。好在之前何虞瑶他们就见过这样的情况,对于四人的样子也没有表现出多少的惊讶。

    午饭,大家是在庄子上用的,沈璇事先吩咐过厨房,不用特意更改饭菜,该怎么做就怎么做,因此何虞瑶她们吃到了更接地气的农家饭菜。

    饭后,沈爷爷沈爹就找庄头聊天去了,沈奶奶和周氏也没有闲着,去找庄子上的婆子媳妇聊天去了,沈璇自然陪着那三位娇客。

    “沈妹妹,下午的时候,我们可不可以去地里看看?”何虞瑶趁着嬷嬷不再身边,赶紧对着沈璇询问着。

    坐在旁边的孟文倩和曹月听到何虞瑶的询问,也表示了很大的热情,一副心动的样子。

    “你们不怕吃苦?你们看着简单,真正到地里干起活来可不是那么简单的了?”看到三人那跃跃欲试的表情,沈璇解释着。

    “没事,我们就进去试试,若是受不了肯定很快就出来了。”孟文倩出言保证着,知道她们三人在沈家是属于娇客的人物,自然不愿给沈璇带来麻烦,赶紧出声保证到。

    看到三人的表情,沈璇就知道多说无益,痛快的应下了此事。

    下午未时三刻,等太阳不毒了时,沈璇就带着三人下地了。当然事先也整理了一番,至少让她们三个把身上的首饰都摘了下来,这万一丢在了地里,又是一件麻烦事情。为了让三人舒服些,沈璇特意吩咐找了三个草帽让她们带着。

    走进地里,三人就像羁押的犯人出来放风似得,看到什么都好奇,指着着指着那的询问着,沈璇难得有耐心的一一解答着。看到三人那脸上没有牵强的笑容,几人的丫鬟婆子这才放下了提着的心,真担心自家小姐出现什么意外。饭后她们睡了一觉,等她们醒来后,就得到了自家小姐下了地的消息,让几人的那颗心好是纠结一番啊。

    “啊,蛇啊!。”曹月看到离着自己不远处的青色蛇,吓得大叫一声,这声大叫的肺活量倒是足够大的。

    听到曹月的叫声,沈璇连忙走到她面前,把她指着的蛇消灭掉,何虞瑶和孟文倩也连忙走过来安抚着她。此时的曹月浑身颤抖,那样子根本不像是被一条蛇吓到的情况,沈璇看着曹月的眼神里有着探究。

    “好了,曹妹妹,你不用害怕了,那蛇已经被打死了。”孟文倩对着曹月语气柔和的说道,一边说一边拍打着曹月的后背,以此安抚着。

    “蛇、蛇。”曹月眼神发愣,无意识的低喃着。

    此时的曹月沉寂在自己的思绪里,听不到任何人的声音,那浑身颤抖的样子很是可怜。看到这样子的曹月,何虞瑶和孟文倩也发现了她的情况不对,一般人见到蛇是会被吓到,但反应不会如此之大,这蛇都已经死了还没有缓过神来。二人彼此对视一眼后,把视线对准了沈璇。

    这边三人束手无策,那边听到曹月叫声的曹府的丫鬟麦芽连忙跑了过来。看到自家主子的情况,问清楚原因后,麦芽急忙去安抚着主子,只是曹月依旧没有回神。

    沈璇想来想去只好点了曹月的睡穴,让她安静下来。

    “沈小姐,我家小姐怎么了?”看到倒在自己怀里、闭着眼睛的主子,麦芽着急的询问着。

    “无事,只是让她好好睡上一觉。”沈璇语气平静的回答着,对着丫鬟麦芽嘱咐着,“你去找个人来,把你家小姐背出去。”

    “奴婢来就可以。”麦芽说道,见到沈璇三人把询问的眼神后,出声解释道,“奴婢能够背动小姐,三位小姐请放心。”

    “那好,你就背着吧,我们在后面帮着,摔不了就好。”沈璇语气平静的回答着。

    若是没有她人,沈璇是打算自己动手的,用内力一会儿就回去了,只是如今人多眼杂,沈璇并不打算动用自己的武力。

    麦芽背着主子曹月,后面紧跟着沈璇三人,很快就出了瓜地。沈璇吩咐庄头娘子去和周氏他们解释一声,自己则陪着曹月她们坐车回了别院。