那宝钗听了,只管低着头,但听其声音,究竟觉得熟悉。因心里好奇,到底还是抬了下头。

    那贾雨村也就低了头,与宝钗四目相对。宝钗见了,赶紧又低下头。雨村遂道:“不想,这里竟是姑娘的府上!”因又一叹。

    那薛姨妈见了,便在旁陪笑道:“大人似乎认识我的女儿?”

    雨村就笑:“当日我在王子腾府上后花园小憩,的确在那里见过她。”

    薛姨妈听了,想了一想,就道:“大人,请进!”

    那贾雨村听了,亦不客气。便随了薛姨妈进了屋里。那薛姨妈自是将雨村当贵客中的贵客款待。一时入内,宝钗宝琴欲回避。那雨村就笑:“大姑娘请留下。不妨与我斟茶。”

    宝钗听了,心里不禁吃惊。因看了一眼薛姨妈。薛姨妈听了,就道:“既是大人点你,你也毋须客气。”因又叫宝琴进屋里。那薛姨妈想着宝琴也大了,这个节骨眼,可不能让宝琴抢了宝钗的光彩去。

    那薛蝌自在屋外请那些官兵喝茶。宝钗听了,却是拿一双眼睛问雨村:“大人果要我奉茶?”

    雨村就笑:“只不知大姑娘可愿意?”

    那宝钗听了,就盈盈一笑,便道:“大人喜欢喝什么茶?”

    雨村就道:“碧螺春。”

    宝钗听了,也不语。却是将衣袖挽了一挽,露出一段葱段白的手腕。昔日元妃赐的那串香珠,如今宝钗已卸下,腕上戴着的乃是一只碧润的镯子。宝钗遂为雨村奉茶。那雨村端坐椅上,那眼睛却是看着宝钗的手臂,因里寻思:只需摸一摸才好。她的丰盈肌肤,和娇杏比,只不知要好看百倍。

    那雨村接过了宝钗递来的茶碗,口里遂道:“谢过大姑娘了。”宝钗听了,亦道:“罪人之亲眷,能得大人青目献茶,也是荣幸!”

    雨村听了,心里就有些满意。因又意淫:这肌肤已然十分白嫩,若将她全身衣物卸下了,于灯下视之,想那胭脂雪脯葱白臂膀,不知该有多诱人。

    那薛姨妈听了,就道:“不想大人和小女也有些缘分。我在此竟是多余了。大人且慢用茶,我这里再去备些点心。”那薛姨妈说完了,又看了宝钗一眼。

    一时,薛姨妈果然出屋子去了。那雨村也就更为大胆。因对了宝钗道:“你且近些说话。不妨事的。”

    宝钗听了,也就慢慢走上前来。雨村就问:“你多大了?可曾说与了人家?”

    宝钗就道:“我今年十六,还不曾有人家。”

    雨村听了,果然更是放心,因又问她:“十六还未说亲,似乎在这神京也有些晚。”

    宝钗听了,就回:“只因不愿将就,所以就蹉跎了。”

    雨村听了,就笑:“如此听来,似乎姑娘心气颇高。”

    宝钗听了,就道:“也并不高。只是不想屈就了那些庸才,白耗了我的一生。若寻不到可心良人,宁愿独过终生!”

    雨村听了,就叹:“你这样一个绝色佳人,却想着孤单过一世。我听了,当真心疼的紧。”那雨村就有些控制不住了,因想上前趁握住宝钗的手。

    宝钗见了,遂将身子往后靠,口里道:“大人。这里好歹是我家。大人且放尊重一些。”

    雨村听了,沉了一沉,遂又将手抽了回去,遂一本正经地问宝钗:“我这样的人,不知可入姑娘的法眼?”

    宝钗听了,想了一想,就道:“大人这话是玩笑呢,还是真言?”

    那雨村听了,就道:“自然是真言。”

    宝钗就道:“若是真言,还请大人再拿出真心来。这个时候,大人说这些话合适么?”

    雨村听了,沉吟了一会,方道:“想姑娘必然是聪明人。如果姑娘顺应了我,我自当给姑娘一家一个好前程。”

    那宝钗听了,心里就在思量。面上却是不动声色道:“我不是聪明人,我并不懂那‘顺应’二字是何意思?我也不懂我家以后能有什么前程?”

    那雨村听了,就笑:“你很懂。我是男人,你是女人。你该懂我说的‘顺应’是什么意思?不过,你果真不懂,明日我再登门给姑娘指点一二。”说毕,就站起身来。

    彼时,那薛姨妈端着盘点心,一直就在屋外偷听。听雨村要走,遂赶紧进了去。口道:“大人怎不再坐一会子?或许,吃了晚饭再走?”

    雨村听了,就对着薛姨妈道:“不了。本官尚有公务在身。”

    那薛姨妈听了,忽然就跪下道:“只不知大人回去,如何对王爷复命?究竟我们几个真的不知那畜生去了哪里!”

    雨村听了,便一把将薛姨妈扶起,说道:“此事可大,亦可小。一切全凭本官的心意行事。”

    那薛姨妈听了,就又道:“想大人也是故人。此事还求大人对王爷多多美言几句。如将那畜生的罪行脱干系了,当是再好不过了。”

    那雨村听了,就淡淡一笑,看了下宝钗,就又道:“此事不在我。而在姑娘你。”

    宝钗听了,遂将眼睛迎上了雨村的双目。宝钗笑道:“若我殷勤款待,大人明日可会再来?”

    那雨村听了,心里果然一喜。因对了宝钗道:“姑娘诚心待我。明日我必来。”一径说,一径就出了屋子去。雨村上轿,招呼官兵再回官衙。那薛姨妈等在后跪送完毕,遂对了宝钗道:“我的儿。明日这贾雨村真的会来吗?”

    宝钗听了,就道:“我都请了他了。自然是给他面子了。他如何会不来?”

    那薛姨妈听了,就道:“我的儿。今时不同往日,咱们这会子是有求于他。你语气且恭谨一些。”

    宝钗听了,就笑:“妈妈,你还看不出么?他待我心思不纯。”

    薛姨妈听了,就叹:“这个我知道。不然也不这样与你说。只是,你到底预备怎么办?”

    宝钗听了,就也叹:“为了哥哥,如今我也顾不得许多了。”

    薛姨妈听了,就问:“莫非你要——”

    宝钗就道:“只要哥哥无事,咱家能重新兴旺了。他来,我便殷勤侍奉他。”

    那薛姨妈听了,就叹:“如此,你也愿丢弃了名节?”

    宝钗听了,不免懊恼:“妈妈怎地这样说?他果然沾了我了,少不得也要将我娶回去的。”

    薛姨妈此时无任何主意,只是以宝钗的话为命了。听了她这样一说,果然就陪笑道:“我的儿。我竟是说错话了!你可别恼!”