那孙绍祖听了,就道:“既如此。姑娘且需还银子。那银子数量也多,大半是我借了别人的。因别人催要,所以我不得不来。”

    迎春听了,遂叹道:“我知道。只是现在府里也落魄了。一时之间,我真没有这许多银子!还请公子通融一番,待我凑齐了,即刻就还的!”

    岂料,迎春这话,孙绍祖并不信。听了就道:“姑娘何须蒙我?常言道‘瘦死的骆驼比马大’。府上虽破败了,何至于这点银子都拿不出?”因又摇头。

    迎春听了孙绍祖这话,脸就一红。还是如实道;“公子且需信我。若有银子,岂有不还之理?”

    孙绍祖听了,就沉吟了一下,说道:“我不喜欢罗嗦。我只问姑娘一句,这些个银子究竟何时能还上?”

    迎春听了,便拽紧了司棋的袖子,弟弟说道:“这个,我也不知。”

    那孙绍祖听了,心里未免生气,因道:“那些银子,与我至关重要。我家不是世家,得的不过军功之职。那一日,我在酒楼喝酒,闻听人说府里的二姑娘还未有人家。想我从边关回来,也有二十多了,因征战之故,也就误了终身大事。恰好隔几日我因公事又见到了赦公,一时就想起这提亲之事。若有结果了,也就不想了。家中母亲也可放心。不想赦公倒也应了我,只说要无五万两银子,当作聘礼。我是个爽快人,没有这么多的现银,就找了几个兄弟,一时都筹备下了,赶着给赦公送来。不想赦公言而无信,收了银子,却又不提婚嫁之言。所以我心里当真着恼。这一日,我那几个兄弟一直问询我可有结果。无奈,我为了他们,真需要府里来,讨要个公道!姑娘说不知,那我这些银子,可问谁要去?”

    因又看着迎春,心里愤懑。

    那迎春听了,心里已然发慌。口里就讷讷地道:“孙公子。府里都被抄了家了。家父和家兄都还在牢里。日子甚是艰窘。但欠下的债,却是不能不还的。但一下子真的还不上。公子若要,我每月先还上二两如何?以后若宽裕了,再逐月增加。总是会还清的。”岛共他弟。

    那孙绍祖见迎春说得诚恳,忽然就问她:“府上果真一点存银都没有?”迎春听了,就道:“果真。何必要欺瞒公子呢!”

    孙绍祖听了,就又问她:“你不过一介女流,你拿什么还我?”

    迎春就道:“我做女红。丫鬟们也帮着做。府里其他姐妹也会帮与我。”

    那孙绍祖听了,就摇头道:“就这样,你也还不上。你还是进去,找府里太太商量!若不是我听府里太太有病,我也不来见你!”因又道:“隔阵子,我再等你的答复。究竟银子是不能不还的!”那孙绍祖唤了小厮,又上下看了迎春一眼,方骑了马走了。

    那迎春见孙绍祖走了,就对了司棋道:“老爷惹的这个麻烦,可怎么填补?”因又苦苦摇头,又嘱咐司棋不能告诉园子其他姐妹。

    那司棋听了,就道:“时间长了,到底奶奶和姑娘们也还是知道。”因又觉得这孙绍祖有些逼人太甚。

    迎春就道:“咱们既欠他银子,又不能还。他必然恼火。换了你也一样!”

    司棋听了,就道:“那也不一样!依我说,换我是那孙绍祖,我就不问姑娘要银子,径直将姑娘娶了回去,抵充银子!”

    迎春听了,就停下步子叹道:“我这厢和你正经说话呢?你却来拿我取笑?真正我心里急得跟什么似的?”

    那司棋听了,就叹:“除了这个,难道姑娘还有什么好法子么?”

    迎春听了,心里便更觉得烦恼,因对司棋道:“第一回,想他还有些耐性。若第二回,第三回的还没有,只怕他也欠缺耐心了!”

    司棋就道:“那咱们索性就告诉了二奶奶和林姑娘?她们主意多,也好帮着姑娘想想法子!”

    迎春就叹:“罢罢罢!这件事,我失踪不想让她们知道。她们那里,事儿已经够多的了。我又笨,又不懂经济,也帮不上她们的忙。如今也不好再拿这些去烦她们!”

    司棋听了,就叹:“那姑娘就藏在心里吧。等有一日那孙大爷火了,将姑娘抢了去抵债,姑娘也别怨我!”

    那司棋一径说着,一径就气闷地回紫菱洲了。

    邢夫人既不好,她屋里的嫣红姑娘就有些不想守了。这嫣红是贾赦花银子买来的小妾。本还对邢夫人说,愿意和太太一起等老爷回来的。现在贾赦免了死罪,嫣红却只想早点离开园子。邢夫人病重,一会清醒一会糊涂的,嫣红只将这话告诉了迎春听。迎春就道:“到底你不是周姨娘,也还年轻。那一日府里遣散老爷的几个年轻的姨娘,我就劝你的。不想现在果然这样了。”那周姨娘就道:“你既想走,好歹回了二奶奶去。”

    嫣红听了,就道:“我是想等老爷的。当日我卖身葬父,好歹也是老爷与我的钱。只是,呆了这么些日子,到底觉得气闷。”

    迎春听了,就道:“你去二奶奶屋里回去。又或者干脆去找林姑娘去。她那里好说话一些。”

    那嫣红听了,就对迎春道:“我去林姑娘屋里。”

    待到了潇湘馆,见了黛玉,嫣红方道:“我并不是不想守。只是我和老爷年岁相差甚大,纵有一日老爷回来了,也不过卧着养病。到底不能与我一个孩子。我只想要生一个孩子。”

    黛玉听了,就叹:“你出园子去吧。又或者,我找个媒婆,与你寻个人家。”嫣红听了,红了脸,方对着黛玉道:“姑娘好心。我也不回去,因我老家也没人了。横竖就在城里帮着与人做些活计。”

    黛玉听了,就笑:“这又何必。你这样年轻,既想有个孩子,如何不嫁人?”因又给了嫣红一百两银子,叫她收拾一番,方再出园子。

    嫣红取了银子刚要走,那鸳鸯就匆忙进了黛玉的屋子,对了黛玉就急道:“林姑娘,云姑娘家也不好了!”