那刘姥姥又和熙凤说了会话。出来寻板儿,板儿被平儿拉了在厢房喝果子茶用点心。那刘姥姥听了,忙道:“姑娘破费了!”

    平儿听了,就道:“我们虽然穷了,但请亲戚吃顿点心还是无碍的!”那刘姥姥听了,还是觉得板儿不懂事,因进厢房将板儿拉了出来。

    板儿就委屈道:“我要是不吃上几口,平儿姑姑只怕会生气!”

    平儿听了,就对板儿道:“板儿懂事了。”

    那刘姥姥替听了,就叹了一叹,对了平儿道:“我还想去林姑娘屋里看看。”

    平儿听了,就道:“那我带姥姥去。”

    刘姥姥听了,就握了平儿的手,说道:“不用。姑娘只管照顾好奶奶。”因又告诉平儿:从今天起,她回了庄子,收的什么粮食瓜果菜蔬什么的,吃不完的,只管往园子里送。且请姑娘们不必客气,一一地都收下为好。

    平儿一听,也不客气。就对了刘姥姥道:“好。不瞒姥姥说,我们这日子也着实艰难。究竟园子里人也多。个个都是一张嘴,难着呢!”

    刘姥姥听了,就道:“船到桥头自然直。姑娘且不必多担心。”因又问平儿,老太太既然不在了,那几个丫头都去了哪里了?那刘姥姥昔日受过她们几个的好处,因此到底要问上一问。

    平儿听了,就叹:“老太太身边原本有八个大丫头。如今回了家的回了家,嫁人的嫁人,也就剩了鸳鸯琥珀翡翠三个了。如今鸳鸯调在了奶奶这里。那琥珀和翡翠领着几个不愿出园子的小丫鬟,在稻香村那里做些针线,着人出去卖几个钱。”

    刘姥姥听了,就叹:“园子都这样,想老爷们关押着日子更难过!”

    平儿听了,就道:“正是如此。可又能怎样呢?究竟日子还要一日一日地过。也就在这里等着坏消息和好消息了。”

    那平儿和小红到底将刘姥姥和板儿送出了怡红院的大门。一路往潇湘馆而去,自是苍台露冷的。板儿见了,便扶着姥姥,问道:“姥姥,咱们真能将巧姑娘救出来吗?”

    那刘姥姥听了,就点头道:“她的名字是你起的。当日我就说不大好,偏奶奶信了你。若巧姑娘有什么不好了,可不都是你的罪过!”因说着,只恨不得要打板儿。

    那板儿年虽不大,可已然渐懂人事,听了刘姥姥的话,就道:“有什么?她出来了,好不好的,可以嫁了给我!我自待她一心一意的!”

    那刘姥姥听板儿口里,说出这混帐话来,更是气恼,因又拍了他一下,就道:“混账小子,如今这说话的口气,直和你老子一模一样!究竟我欠你们的债不是?每日忙得这样疲累!贾家败落了,那也是上流的人。你算什么东西?那巧姑娘什么人,真正的千金小姐!你就做梦吧!”因又拉了板儿,赶紧走路。岛共斤圾。

    那板儿听了,不恼反笑,对了刘姥姥就道:“嫁给我,有什么不好呢?想我有手有脑,以后定然不会受穷——”

    因还要叽叽咕咕地说些什么,那刘姥姥就狠推他一把,说道:“只管给我快些走,不要误了我的事!”祖孙二人过了蜂腰桥,那刘姥姥就叹:“以前看着只如在画儿里似的?怎么这会子竟觉得不好看了呢?”刘姥姥记性也好,并为未走错路,果然就到了那潇湘馆前。那守门的雪雁见了,就冷冷道:“是姥姥,我去回姑娘。”

    那雪雁近日心思也颇为复杂。因见府里败落了,本要对黛玉说要出去的。况心里又有心事。这厢她还未曾说出口,那厢黛玉却早先一步,将她叫了过去,对她道:“雪雁,别人可出去,独你却不能够。”

    那雪雁听了,就问:“这是为什么?好些人都出去了,我怎么就不行了呢?”

    黛玉听了,就道:“你伺候秋婆子,直到她过了世。这点你做得好。只是,为了那小雀儿之事,你还需在我身边,以后做个人证。”

    那雪雁听了,就战战兢兢地道:“姑娘,从前我都是被宝姑娘逼的!现在我不糊涂了!只是,园子里这样,我真的不想呆下去了!”

    黛玉听了,就道:“是么?只是以后我去了那北静王府,你不要再来找我。若找,我一概不认的!”

    那雪雁听了,就在心里掂量:究竟是陪姑娘吃上几年苦,以后去王府享受富贵?还是索性拿了银子卷了包袱,买个院子,从此逍遥过一世?因此,心里又踌躇起来。

    黛玉听了,就对了她道:“雪雁。想你我也主仆一场。我知你甚深。说到底,你欲望太甚。也罢,过几日,等我闲下了,将你送到栊翠庵,跟了妙玉,学者念经打坐,修身养性一番。不然,以后你还是会给我惹事。”

    那雪雁听了,就小声问:“姑娘果真要这样么?”

    黛玉听了,就点头道:“我果然要这样。之前就想与你说的。只是事多忘了。”

    那雪雁听了,也就沉默不语了。半响方又问:“我去了那里,妙玉师父一定不喜我,会打我的。”

    黛玉听了,就叹:“她会好生调教你的。你跟了我这么久,我都没有调教好你,是我的失败。可她就不同了。你去了,定然会受益的。”因又对了雪雁点了点头。

    雪雁听了,无法。只是说了声:“是!”

    雪雁不几日就要去栊翠庵随妙玉修行,这心里哪里能好。因此对着刘姥姥只管爱理不理的。紫鹃已经在后面看见了。赶紧走上前来,笑着对刘姥姥道:“这不是姥姥么?快进来。板儿也来了!我这就回了姑娘去!”

    刘姥姥见了紫鹃,就笑:“姑娘也好!”紫鹃拉了刘姥姥,又吩咐春纤带了板儿去吃茶。板儿只管拿眼看着刘姥姥。刘姥姥就瞪了他一眼,也不说话,确实随了紫鹃进屋去了。

    黛玉正在案几上读探春的稿子。心里思怔:五五分也不错了,只要能带动了那些婆子的兴致。园子有了收益了,似乎三七分也使得!不如就三七分。有了收成,园子得三分,七分都归了她们。