不想贾母警醒,这会子虽无人告诉她,她到底还是知道了。

    因躺在榻上叹息:“可怜了我的大丫头了!是我误了她了!”因又止不住流泪。

    近日贾母的痢疾好了一些,当下便挣扎着坐起。鸳鸯过来了,说道:“老太太怎么起来了?”

    贾母就道:“今日我能起。你们扶我起来。”琥珀翡翠几个,不敢违命,到底将贾母扶了起来。

    贾母就问鸳鸯:“这会子,她们都在外头?”

    鸳鸯就点了头,回道:“太太们都在。奶奶们也在。姑娘们还在园子里。”

    贾母就道:“与我换件成色好的衣裳,我要和她们说话。”

    鸳鸯等听了,只得一一地给贾母梳洗换衣服了。贾母强撑着看着镜里的自己,叹道:“我在你们这样大的时候,家里也是一起三落的,不过都熬过来了!我看府里的气数还未尽。”因又叫鸳鸯去通报,自己则由琥珀翡翠几个搀扶着在后进来。

    邢夫人王夫人得知贾母竟起了床,不禁面面相觑。王夫人就点头道:“想这会子,老太太也知道了!瞒也是瞒不过的!”

    邢夫人就道:“老太太到底还是要法子的!咱们且听听她的!”

    贾母果然进了来。邢夫人王夫人等跪下请安。贾母形容消瘦,进来了就站不住了,因又在靠榻上歪着。邢夫人等刚要说话,贾母便朝她们罢手,说道:“我都一一地知晓了。依我看,事情还没有到最坏的地步。”说着,心里又愧悔起来,叹道:“都是我持家不力的缘故,弄得到了这样的地步!”因又自责了一番。

    邢夫人就叹:“老爷们虽未回来,但料想也该知道了。这样的事,总是很快就知晓的。”

    贾母听了,沉吟了一回,方道:“你们也不必担心。想皇上也不会赶尽杀绝的。到底还要给我几分老面子。”

    王夫人听了,就叹:“今时不同往日。想娘娘都入了冷宫了。大概皇上不会体恤旧情了!”

    贾母就道:“总是还有办法的。这么着,你们着人去园子里,将林丫头给我叫来。”

    熙凤听了,就问:“老太太的意思,这会子只有林丫头可以救府里么?”

    贾母就叹:“确切我也没有太大把握。只是想着她也颇得太后喜欢。若能进得宫去,替我向太后求情,或许事情还有转机。想皇上虽非太后亲生,但近日二人一冰释前嫌。料太后的话,还是有七八分的作用。”

    一时,鸳鸯又进了来,给贾母喂了几勺子的参汤。贾母有了点精神,就又道:“二来,林丫头到底也是北静王未过门的正妃。想王爷进出宫殿,在皇上跟前也能说上几句。宫里有太后疏导,宫外有王爷进言,皇帝一是心软了,兴许会对咱们手下留情。”

    那李纨听了,就道:“到底是当年收留可卿惹得祸。当日她死了,我就暗道以后定然不好的。”

    贾母听了,就呵斥道:“你懂什么?”想想又阖目道:“到底是我害了她。”贾母说完,又悠悠睁了眼睛,对她们道:“你们真当可卿是自缢而死的?”

    邢夫人王夫人等听了,俱十分惊异。贾母就叹:“她固然是自缢死的。但若不死,也是被她屋里的熏香毒死。”

    尤氏听了,眼睛一怔。联想起昔日可卿的屋子里,一年四季的总是不断香。再想起贾母对她的殷切眷顾,总是命人往她屋子里运香。她不禁抬起眼,喃喃对贾母道:“老太太,果真是如此?”

    贾母就道:“果真如此。我想着她不死,必给府里招致大难。因此,我在她和娘娘之间斟酌徘徊,到底是牺牲了她了。”

    尤氏听了,沉默良久。最后只哀哀道:“孙媳知道了!想老太太也是无法。当日老太爷从秦业家里抱走可儿,待可儿十三进了府里时,我的心就一直悬着,总想着以后会有祸事。后来咱家大姑娘封了妃了,我只当祸事已走了的,不想报应终究还是来了!”

    贾母就叹:“此事是我安排不周。若皇上罪责,我一人担下来就是,横竖与你们无干。”

    邢夫人就道:“虽如此说,但老太太是大树。树都倒了,我们这些枝枝桠桠的就能幸免?当然不能幸免。一荣俱荣,一损俱损。儿媳也不怕。横竖人都有死的那头。只是若有法子,还需想法子。总不能坐以待毙的好。”

    贾母就叹:“老大媳妇,平日我竟是看低了你了。你还是个有斟酌的!”

    邢夫人就回:“跟了老太太这么久了,想的自然也多了!”

    一时,鸳鸯侍奉完了贾母喝药,果然就和翡翠去了园子里。怡红院先得了元妃被废的消息。一盏茶的工夫,迎春姐妹等都知道了。

    鸳鸯翡翠去了潇湘馆。潇湘馆的门早就大开了。紫鹃就道:“姑娘早知你们会过来,因此早早就叫人将门打开了!”

    鸳鸯就道:“姑娘呢?”

    紫鹃就道:“马上就来了。”话音刚落,果然黛玉出了来,对鸳鸯道:“我料定老太太会找我。”前世,直至自己被人推了沉湖,也未曾听说元妃被废之事,不想重生了一遭,这府里的种种只比前世更诡谲复杂。

    黛玉又问:“老太太今天可好了一些?”

    鸳鸯就叹:“能下床了。现在正和太太奶奶们说话呢。不过,看起来精神尚好。”

    黛玉就叹:“我知道她现在需要我。”一径说,一径携了紫鹃,同了鸳鸯出了园子,赶往贾母正房。

    待掀帘进了里头,黛玉就觉出了气氛的凝重。每个人的脸上,不是哀哀,就是戚戚。王夫人见到黛玉,拭了拭泪,少见地站了起来,对她道:“大姑娘来了。”

    黛玉听了,朝王夫人点了点头,淡淡道:“二舅母不必客气。”

    邢夫人也笑道:“你来了,老太太已然望眼欲穿了!”

    贾母歪在榻上,看着黛玉款款过来。叹道:“玉儿,你过来。”因要握住黛玉的手。阵以鸟圾。