宝钗听哥哥这样一说,便强作镇定:“我只是好奇罢了!你说那柳二郎写的一手女人字体,我便想打开一瞧!”

    薛蟠听了,却是摇头叹道:“这信不是我柳兄弟的。却是那卫兄弟的。他已来了,正要问我讨回这封信。只说他自己亲自送去为妥!”

    宝钗听了,便道:“如此简单。我依旧将信用蜡油涂了封了,你送给他就是!料他也看不出半点!”

    薛蟠便道:“好妹妹。不想你竟有偷看别人信件的习惯,这可不好。不过,这里头可有什么机密之事?”见宝钗已将信件打开了,薛蟠不由也好了奇。

    “我就略读了读,究竟也无什么紧要之言,不过经济仕途。料你也不感兴趣。”薛蟠一听,也就不看了。宝钗将信封封好了,依旧递了给他。

    薛蟠便接了信,对宝钗道:“到底是写给王爷的信。妹妹你胆子比哥哥还大。”说着,忙忙地又出去了。

    果然卫若兰见薛蟠握了信过来了,心里便一喜。说道:“果然好。我这就带了给王爷去!”

    薛蟠将信递了给他,便笑:“如此匆忙又疾去。你衣服到了换了没有?”

    卫若兰便道:“我的心都在这信上。有了它,衣服换不换的也没甚意思!我告辞了!”将信藏于怀中,果就要出去。

    薛蟠便叹:“就是这样好。王爷待见你们,所以你们一个一个地也殷勤。”

    卫若兰听了,边行边道:“你若是口紧了,行动也利索了,不带累我们了,王爷自然也待见你!”

    薛蟠听了,便眨了眨眼,想解释,可卫若兰已经一阵风地出去了。

    薛蟠见了,便只能转身回房,去瞧瞧柳湘莲酒醒了没。不想柳湘莲口里含了块醒酒石后,却是喃喃地说起话来。

    见薛蟠进了来,那一旁伺候的小厮就笑:“大爷,柳二爷可真有意思,闭了眼,嘴里还只管喊‘宝玉’、‘宝玉’的呢?”说着,那几个小厮也就叽叽咕咕地笑。

    薛蟠纳了闷,便在床前坐下了。自己附耳细细听了一回,果然见那柳湘莲的口中低唤:“妙玉——妙玉——”薛蟠起了疑,因不知柳湘莲口中唤的妙玉到底系何人。便喝退小厮,自己一人照顾柳湘莲。

    几盏茶的工夫后,柳湘莲也酒醒了。因见了薛蟠亲自伺候,心中颇觉不过意,忙忙地从榻上起来,不想又一阵头重脚轻。挣扎着看了一眼四壁,不似自己家中模样。

    方道:“薛兄弟,我这在哪里?”

    “梨香院。本想扶了你去我那里的,奈何你个子又大,小厮们没那气力。因此只管将你先送了到这里。”

    柳湘莲听了,便道:“薛兄弟有心了!有你照顾着,我也好了!”

    薛蟠听了,便故意笑:“果然是酒后吐真言。方才你躺在了床上,嘴里只管嚷着宝玉宝玉的!我听了颇是吃醋,你告诉我,究竟你们好到了怎样的地步?”

    那柳湘莲听了,心里便一惊。果然自己酒醉不得。既薛蟠未点破,因此柳湘莲也就半遮半掩地说道:“我果真说了么?想来我近日看中了一块玉,到底又没有买,因此心里惦念吧!”

    薛蟠听了,就笑:“恐怕是如此。”

    和薛蟠这样一说,柳湘莲即刻清醒了许多,因站了起来,将袍子穿上。

    薛蟠就道:“方才卫兄弟过来了。说你穿错了他的衣服。不过到底也没替换,这会子又走了!”

    柳湘莲听了,便低头瞧了瞧身上的袍子,笑道:“不细看,我还真瞧不出半点。”

    “你一人可骑得马?”见他要走,到底薛蟠不放心。

    “无妨。不过你真担心,不如就在我后头跟着!”柳湘莲一笑。

    “好。”那薛蟠本是殷勤之人,何况心里又看重他。因此二人出了梨香院,骑着马就到了大街。一个在前头歪歪扭扭地走,一个在后头别别仄仄地跟。

    宝钗见信又被哥哥拿走,也只在心里冷冷哼了几声。黄昏时分,到底薛蟠打发了几个小厮给她送来了一篓子虾。宝钗便叫几个婆子提了篓子,先送了探春那里。自己整理了下衣裳,便携了莺儿在后头跟了来。

    一时,宝钗到了,探春果在秋爽斋门口等着了。

    见了宝钗,探春就叹:“你心里果然是有我的!我不过提了一下,你就记在了心里!”

    宝钗就笑:“不过是些现成之物。顺水的人情。那篓子里除了有虾,还有一几只鳖。今儿,我就在你这里,就着虾鳖下酒如何?”

    探春听了,便抚掌一笑,说道:“那果然极好!”说着,便携了宝钗,一同往屋子里走去。

    宝钗就握了探春的手,低低说道:“待进了你屋里,我告诉你一件事!”

    探春听了,心里一动,便问:“何事?”

    宝钗就道:“颦儿的!这丫头胆子好大,竟然私下里写信托男人送去被北静王!真正我也纳闷了,好不好的,她怎么会认识那卫若兰呢?”

    探春听了,便笑:“你忘了?她屋里住着的那个呆子,不就已经和卫若兰订了亲?”

    宝钗听了,便叹:“她两个果然是沆瀣一气的!”

    探春就道:“云丫头哪有她的鬼心思?一定是颦儿挑唆了她去送的!真正这胆子也太大了!”

    宝钗就道:“告诉你,我已经见了那信。如今都能将她写的一字不差地背了下来了!”

    探春进了屋子,坐下就问她:“那么,咱们要怎样?”住扔边划。

    宝钗就笑:“很简单。我这就临摹她的字迹写下。然后去我家里开的药材铺里多拓印几张,一并在园子里悄悄地发了!届时,这园子里的人,只要是识字的,一并都能看到!”

    探春听了,倒有些踌躇,因问:“果然要这样?”

    宝钗就道:“如何不这样?无毒不丈夫。她自己作得没脸的事,咱们为何要替她遮掩?你素日不是极恨她的么?怎么这个时候却又摇摆起来?”

    探春听了,便咬了咬牙道:“如此。我就听你的!”