贾母听了熙凤的话,却是沉吟了一番,方道:“你林妹妹才多大?不过她一门心思想把宝玉撇开,真正也叫我纳闷。”

    贾母是个周全之人,到底没有对熙凤说了出来。想想自己这个外孙女儿,虽年纪不大,但一应行事说话只比上了年纪的人还要滴水不漏,也是令她惊叹。若她果真对宝玉无意,自己莫非真的要顺应了她?因此心里又合计一回。反正这一年两年的,宝玉和黛玉还能再混着。如果时间一长,水溶也无了意了,宝钗也熬不住,说了人家了,那当然就再好不过。

    如今,也只得这个法子了。熙凤见贾母沉思不语,便笑问:“老祖宗不说话,究竟在想什么呢?莫非林妹妹果真有心上人,只是瞒着老祖宗?”

    贾母听了,反笑:“如果宝玉和黛玉各自有心上人,那才真正好呢!我又何苦再操心去!”忽又将声音放低了下来,问熙凤:“过年前,我听说甄家的人也拿了一些银子回去了?”

    熙凤便道:“他们家的银子果然也多。已经取了一箱子了。我也回过太太了。只是——”熙凤忽又想起一件事来,因觉不妥,不过王夫人执意为之,当时她只得作罢。不过到底此事也非同小可,还是对贾母道:“甄家来人拿了些银子回去!不过也将一些昔日得力的仆人送了来府里!说只是让咱们留几天,随便让他们做什么都好。不过这到底是罪家的家仆,恐外人知道了——老祖宗,您看——”熙凤只想知道贾母的意思。

    贾母听了,便揉了揉穴,叹道:“树倒猢狲散!咱们也别太绝情了!就依了太太的意思吧!”这厢熙凤又和贾母低低说了会子话,方才出了去。

    开了春,那潇湘馆里却又出了一件事。原来那秋婆子的孙女儿小雀儿到底是死了。黛玉请了郎中来看,几个郎中都道这小雀儿身子虚,先天不足,本就活不长的,如今活到十二岁就已是她的造化了。黛玉也无法。这厢紫鹃等便支了钱,将这些郎中送出园子。那厢那几个郎中出了园门,自去了薛姨妈的梨香院不提。

    小雀儿死了,秋婆子伤心的也卧床不起。不过,到底雪雁悬着的心,终究是放了下来。因去了那秋婆子的屋里,端茶送药的。又对那秋婆子道:“你老没了后了,我也是个没爹没娘的。我一生下来,我娘就死了。四岁那年我爹就将我卖了进林府,从此我就一直跟着姑娘。小雀儿没了,不如以后我就和你老作着伴吧。你将我当成你的小雀儿就行。”说着,就扶了秋婆子起床,喂她喝药。说也奇怪,那秋婆子听了雪雁这样一说,果然就有些好了起来。

    此时已经开了春,到底那边怡红院也忙碌。因此,晴雯到底被熙凤拨过去,继续在宝玉屋子里侍候不提。见雪雁这丫头,从前待那秋婆子是横挑鼻子竖挑眼的,这会子又这样好,只叫春纤的心里犯了疑。

    因对黛玉笑道:“姑娘,莫非雪雁当真是移了性情了?我看她半个冬天都卧了在床上,倒叫别人给她端茶倒水的。现在小雀儿死了,她倒像是她附身似的,待秋婆子只和自己的亲奶奶一样!真正叫人纳罕!”

    黛玉听了,却也不禁叹道:“真正那小雀儿也可怜!我看她并非体虚,明明就是有病!”想想,忽又问春纤:“那小雀儿葬在了哪里?”

    春纤便说了一个地方。黛玉记在了心里。因又对她道:“你晴雯姐姐走得匆忙,你可去看看她屋子里还有什么落下的。如果有,一并拿去送了给她。"

    春纤出了廊子,去了晴雯的屋子里,果然寻出一些素日头上戴的纱花。想想,便拿手绢包了起来,打算就去送给她。不想到了门口,迎面却撞上了梨香院宝姑娘那里的丫头莺儿。春纤很奇怪,便问她:“你这会子,到了我们这里做什么?难道又是你们姑娘请我们姑娘过去吃饭么?真正开了春了,你们那里也忙,连香菱姑娘都不大来了,你却又过了来!”

    莺儿听了,就笑:“瞧你这话说的!我们宝姑娘这回是遣着我过来找雪雁!”

    春纤就道:“宝姑娘找雪雁做什么?”

    莺儿就笑道:“是这么回事。我们姑娘因说你们雪雁会熬粥。尤其会用砂锅熬得一锅八宝粥。这也开了春了,天气也有些暖和,我们姑娘却又想起吃八宝粥来。”

    春纤听了就笑:“也是。你们姑娘也古怪。都开了春了,又不是腊八的天气,你们姑娘却想吃些。可见,也不是个好伺候的姑娘。”

    莺儿听了,也就陪着笑,说道:“既这么着,可否让我去见见雪雁那丫头?”

    春纤就道:“恐怕她不得空。姑娘刚叫了她过去,说是让她磨一会子墨!”想想春纤又道:“怎么你们那里屋子也大,人也多的。竟寻不出一个会熬粥煮饭的丫头婆子?也是异事!”

    莺儿听了,就笑了笑,说道:“这说出来的确让人不信!可是偏就是这么着!我们姑娘说了,就是上回在林姑娘这里吃了一碗雪雁熬得粥,回去后就一直惦念!只想着那口味,无论谁做都是不行的!真正也是有些痴处!”

    |春纤听了,便将手里包着纱花的手绢打了个卷,对她道:“我也不能私自叫她过来。我去回了姑娘,如果姑娘同意了,你就领着雪雁先出园子吧!”

    莺儿一听,不禁问道:“现在这潇湘馆怎么规矩也这样多起来了?丫头们去各处也要经林姑娘点头?”

    春纤听了,就道:“现在就是这样。自打小雀儿死了后,就是这样了!”

    莺儿听了,觉得也无其他法子,就对了春纤道:“也罢。好歹我进去回一声。”

    春纤听了,便笑了笑,说道:“姐姐你也别不高兴。若是老太太或二爷那里过来遣个人,也是这样的!”