熙凤本以为探春也早早歇下了。竟不知是何人,将此消息速告探春。因此探春得了令,只得强打精神起了来。

    探春坐在房内,沉吟片刻。她心知此番抄检是为何起。她思虑:自己尚是个未出阁的姑娘。王夫人是嫡母,于婚姻大事上,自然是她做主。若惹恼了她,她一时兴起,给自己配个差强人意的人家,自己嫁了过去,只管呼天号地的,也是不管用。

    大太太那边,到底隔了一房。况自己又有心北静王,要是能借此事,表明自己的立场,让太太放心,于自己以后也是有益。若自己以后果然得了脸了,也并不会将姨娘和环儿一并忘了。只是,自己现在没能为,想帮衬也帮衬不了半点。

    探春想:被老太太逼着查抄,想必太太心里也是窝火。只是不能发作。她不能,自己可是能替她出气。探春因想通了这些,便浩浩荡荡地将她屋子里一干丫头婆子的,全都叫醒。

    这厢凤姐等也提着灯笼到了探春这里。探春命人将屋子敞开,好生迎接熙凤进来。熙凤见了,便笑:“三妹妹何必如此?要是被风吹着了,生病了,那就不好了!”

    探春就笑道:“二嫂子,我好得很!我知道你是奉了老太太的旨,不能不来的!我当然不能难为了你!”

    因叫过侍书翠墨等上茶。熙凤无法,只得先坐下歇息脚儿。那周瑞家的王善保家的也跟着进了来。

    探春坐下问她:“二嫂子,平儿的镯子,究竟找到没有?”

    熙凤听了,摇了摇头,笑道:“你不必多心。方才我们已去了林姑娘屋子里了。查出一个婆子偷了点东西。我已经命人绑了送去柴房了。待明日一一地审讯。”

    探春听了,就冷笑道:“想不到林姐姐那里,竟也有偷东西的。我还只当她那里的人,个个都是自命不凡的呢!”

    熙凤就道:“林姑娘事多。有事管不过来,也是有的。且这也不是什么大事。”

    见她这样说,探春就问:“这么说,如今你也预备着这样,搜起我这里来了?”

    熙凤就站了起来,陪着一脸的笑,说道:“所以,还请三妹妹给我个面子!不要难为了我!”

    探春就道:“我怎么难为你?你是当家的二奶奶!我只是老爷的庶出女。我这里又穷,你自然也怀疑我的下人不干净!”

    熙凤就叹:“真正你要这样!老太太就是担心你多想,所以才命我头一个去林姑娘的屋子!真正她也没说什么!”

    探春就笑:“都当我是傻子呢!老太太那样疼她。老太太这样做不过是为得掩人耳目。弄得大家无话可说罢了!真要去搜她的屋子,指不定能搜出什么来呢!”

    熙凤就笑道:“她那里有什么呢?除了你们去,再加上一个宝玉,还有谁呢?”

    探春听了,就也笑道:“不错。不但宝玉会去,兴许还会拉上一个外番子的王爷!”

    熙凤听探春这话,愈发不像话。何况满屋子的人,周瑞家的和王善保家的俱在这,而探春竟然不避人耳舌,倒也令人纳罕。

    熙凤知这话不好,便笑道:“若有王爷,那也是你的贵婿。前一阵子,我和你大嫂子无事时翻牌,那纸牌上说,咱们家以后还得再出两个王妃呢!现在你这样说,可真应了景了!”

    王善保家的听了,便在底下笑了起来。

    探春听了,反而心生恼怒。因对王善保家的道:“谁让你笑的?”

    王善保家的本有些不知好歹,她早年随邢夫人到了这贾府,初时还有些脸面的。但时日不久,这风光就被王夫人房里的周瑞家的拿下了。因此,王善保家的素来和周瑞家的不和。今天好不容易得了这个差使,王善保家便叹:在府里多年,总算轮上一回正经事了。

    今见探春这样一本正经,反而更加乐呵道:“这样好的事,我都要替姑娘笑!”

    熙凤见王善保不免胡言乱语的,担心即将了探春,便拉住她,笑道:“妈妈你也老糊涂了,姑娘还是个未出阁的小姐呢!”不过想着那日和李纨之言,倒是由不得凤姐不说:“那纸牌也真有些意思。两张俱是王妃的形容,只是一个在林下水边,一个在那海边礁石之旁。真正看得我也纳闷。”

    探春听了,便嗤了一声,说道:“二嫂子竟是来我这屋里说笑话的?”

    熙凤本为缓和气氛,见探春还是一副这样的形容,想想也就罢了。熙凤思虑:三丫头只恨不能当太太的心腹,自己何必难为她去?况她心气也高,今日若得罪了她,保管日后不被她拿回来。何况,给了她面子,也是给了太太面子。老太太那里,自有她去圆融。

    因此就道:“也罢。你这番隆重地招待我,我怎好意思再搜你的屋子去?好歹咱们是姑嫂。我今儿可是只单给你这个情面!你可得记着我的情!”熙凤说着,轻轻拍了拍探春的肩膀。

    探春听了,就苦笑道:“话也别这样说。你若真要搜,我也没有法子。毕竟是老太太的令。若她知道一个庶出的孙女竟也敢抗她的令,自然又不喜我了。”

    熙凤听她说这几句,倒也可怜见的,因道:“不用担心。老太太还是喜欢你的。”说着,倒是拿话又安抚了探春,方才领着邢王二夫人的陪房并跟着自己的几个嬷嬷,离了这里。

    既出了藕香榭,那周瑞家的就问:“奶奶,如今咱们是去四姑娘的屋子,还是去大奶奶的屋子?”

    熙凤思虑一回,方道:“哪边近,就先去哪边。大奶奶那边要近一些。”熙凤本欲去惜春的暖香坞的,可到底去了李纨的稻香村。

    彼时李纨生了病,正卧在床上。听素云说熙凤带着太太的几个陪房并几个有头脸的嬷嬷们,要进来查房,一时心里惊惧。因叫碧月扶自己起来,问道:“不是说不搜的么?”

    碧月就笑道:“方才我出去打听了。二奶奶早就进了园子了。林姑娘和三姑娘那里,都一一查过了!咱们这里清幽僻静,所以竟都不知道!”