雪雁听了,就低了头,说道:“那这燕窝,姑娘是真不吃了?”

    “不吃了。若想吃,我可去外头买去。哪里都是一样的。”黛玉写了一行诗,对她笑道:“你是我从扬州带了来的,我要保你的始终。想你初到我身边,正是一个大雪之夜,我见你年纪幼小,行动蹒跚,只如家里园子后头的一只雪雁。因此,就将这个给你作了名。雪雁雪雁,身在严冬,也是一身洁白,不染一点污尘。但愿,你不要辜负了你的名字才是。”黛玉幽幽敲打她。

    近日听闻雪雁与潇湘馆各处的丫头婆子皆生了龌龊,这话不免也传到了黛玉的口中。因担心雪雁走入繁华锦绣之地,不免迷了眼,误入了歧途,因此黛玉忙碌之际,仍不忘提醒她。她并不知雪雁心里另有一番心事。

    雪雁听了,踌躇了半响,额上冒出细微的冷汗,不说话,只是立在案头。

    黛玉见了,便道:“你这丫头,怎么了?是不是病了!也难为你每天为我熬药煮粥的了!你下去吧,我这里也不用你伺候了,你回屋早点歇着去吧!”

    雪雁听了,只低低道:“是!”

    紫鹃去了怡红院,当到院门前,就见晴雯走了过来,对她说道:“紫鹃,你说这叫怎么回事?好好儿的,云姑娘对了宝二爷说,说这几天要将我要了过去,到潇湘馆里去伺候她!这也罢了,她原就是主子!不过,我想通了,要跟着她走了,去二爷房里找她,却不想她和二爷两个,竟然坐了在房里,你一口我一口地喝起酒来,二爷和她都自是喝醉了!这叫我还怎么跟她走?而今,我包袱都打好了!”

    晴雯被史湘云的话弄的是一头雾水。只不过,宝玉将这件事告诉她之后,那厢袭人就笑:“晴雯,这下好了。你终于捡了高枝儿去了。好歹那里是潇湘馆。保不定你以后成了那林姑娘的首席大丫鬟,从此有你的荣华富贵去!”一边说,一边倒是殷勤地帮她收拾包袱。

    白眉赤眼的,晴雯听黛玉说要将她从怡红院里遣派几天,心里也是狐疑。不过她也是个有心的,因想着黛玉上回和她说过的话,难不成自己会有什么灾祸不成?

    因此就道:“我离开了,你和麝月几个,也能顺心几日了。再不碍你眼了。依我看,你要多谢林姑娘将我要了去呢!”

    袭人就道:“你我原也有些姐妹之情。你走了,我心里也颇舍不得。回头你要来取什么衣裳裤子的,只管叫了我,我到时给你送来。”

    晴雯听了,就道:“罢了!我也不过是被林姑娘借去几日使唤。到底还要回来的!”

    袭人听了,就道:“你既然去了那潇湘馆,理当就该多讨林姑娘欢心。到时,岂不是比在怡红院更有出息?”

    晴雯就道:“我不像你。这辈子都成了奴才了,还能有什么出息?”

    袭人就道:“奴才怎么了?你看看府里的赖大嬷嬷,家生子儿出身,可是儿子孙子不都在老爷的提携下,当了官,发了财?这不比当平头百姓的强?”

    晴雯因在整理包袱,听了袭人的话,也不想和她争论了,就笑道:“多少个奴才,才得一个赖大嬷嬷?你有她这个造化吗?”

    袭人听了,也不言语。因想着心事,就对她道:“好了,我进去看看二爷和云姑娘喝得怎样了?”说罢,又蹙眉说道:“这云姑娘如今也真跟着林姑娘,有样学样了!”一径说,一径出了晴雯的屋子。

    果然,宝玉也不知和那史湘云说了什么,二人皆在桌旁,喝得酩酊大醉。

    紫鹃进了来,见了袭人,说是来寻云姑娘的。袭人听了,便道:“如今这云姑娘也是有了人家的人了。怎么还这么有天没日,不知好歹,哎——”

    方才她冷眼在帘外观察,只见湘云和宝玉二人,形容亲密,喝了酒后,更是有些忘乎所以了。此情此景,真是令她心惊胆颤。

    紫鹃就道:“她们兄妹自小就亲热,这你也是知道的!”

    袭人就道:“只是他们两个,一来二去的也大了!这样不避嫌疑,若传了出去,太太又要怪我照顾宝玉不周了!”

    紫鹃就笑道:“这事是在宝玉书房,你不说,谁敢说出去?”

    袭人听了,便住了口,对她又道:“好了。既然你来了。倒是给晴雯那丫头增了帮手了。你两个就扶着那云姑娘,一左一右的,如哼哈二将,刚刚好。”

    想想又道:“只是我不懂。平白无故的,林姑娘单单在这个当口,将晴雯要了去?”

    紫鹃就道:“其实,我们姑娘早就想了的。只是恐你没了她,行动不便。这几天天冷,云姑娘只带了一个老嬷嬷和一个小丫头过来,很多事情帮不上。姑娘无法,因想着宝二爷这里,丫头婆子的也多。况问和宝玉要,也比去别的姑娘那里要人便宜。因此,姑娘就巴巴儿地遣云姑娘过来了。叫云姑娘过来要人,也并非其他,不过是云姑娘和宝玉更熟罢了!”

    “原来是这样,我说呢!”袭人漫不经心地回了句。因夜已深,湘云再不会去,也有些不像话了。见宝玉酣醉不醒。袭人无法,只得叫过一个小丫头来,先拿着晴雯的包袱。叫另一个小丫头提着灯笼照路。晴雯和紫鹃便扶了史湘云回了潇湘馆去。

    袭人见史湘云走了,回头见屋子里杯盘狼藉,很是叹了叹气。叫麝月打来水,给宝玉洗脸不提。

    黛玉又等了半盏茶,果然见廊下灯笼闪动,细细一瞧,来的正是湘云晴雯紫鹃。黛玉大喜,忙下了廊子,叫来嬷嬷,给那两个送路的小丫头们一些赏钱。

    晴雯紫鹃扶着湘云进了里间,将半醉的她,放在了榻上。紫鹃和晴雯自去给她打水。

    诸事安顿好了,史湘云便在榻上酣睡起来。黛玉叫来晴雯,说道:“你是不是好奇,为什么我这样急着将你叫过来?”

    晴雯便笑道:“我是很好奇。但我想,林姑娘是个聪明人。这样做,总有原因。”