说完过后,德赛轻轻扶起依然低声哭泣的罗琳娜,送到行军床上,在此将她拥入怀中,继而温柔的说,“你应该继续保持坚强,因为这个世界向来奉行丛林法则,优胜劣汰、弱肉强食都是天经地义的事情。所以,命运只相信强者的汗水,不相信弱者的眼泪!”

    黑美人抬起挂有泪痕的脸庞,说,“可我只想安静的生活,与阿里,和你在一起!”

    德赛笑了,因为这是性格倔强的罗琳娜第一次向自己表白心迹,哪怕之前被德赛半强行半搬迁就的拉上床。每次**之欢过后,她都在夜里趁着男人熟睡,一声不吭的偷偷溜出门。

    此时在德赛心中,或许也会涌起一丝恋恋不舍的感情,但他知道这不可能。主流社会可以大方接受德赛将罗琳娜收为私宠,但绝不会承认一位君主的混血私生子,尤其是德赛麾下的众多将军大臣,一旦得知罗琳娜怀孕,持有种族立场的很多人将表现出强烈的不满情绪。

    当然,大权独揽的德赛摄政王可以不顾一切的,使用铁腕手段加以平息,但这种做法愚蠢而又危险,收益与代价之比极不合理,更会导致内部的大分裂。所以到最后,理智的德赛不得不选择放弃。他必须赶在罗琳娜肚子显大之前,将其送走,送到欧洲人的视野之外。

    在未来的20年时间里,德赛将持续不断的暗中给与远在佛得角罗琳娜母子各种帮助,至于是否达到自己心中设想的完美结局,那只有上帝才知道。

    十分钟后,等到罗琳娜渐渐停止哭泣,继而躺在德赛怀中熟睡后,他轻轻的将黑美人放在行军床,盖上毛毯,举止温柔的擦去脸庞的泪痕,最后蹑手蹑脚的走出房间。此时,侍卫长雅克上尉仍旧守候在值班室,一看见元帅到来,立刻起身。

    “船只与人员都准备好了没有?”德赛问道。

    “是的,元帅!各项运送物质正紧急从军需仓库里调配,将在今晚6时左右全部转运完毕。另外,从黑人旅中挑选的士兵和他们的家属已得到征召令,目前正往港口一带做秘密集结。”侍卫长继续汇报说:“总共征集到5艘三桅或双桅远洋商船,能运送两千名黑人以及1千吨各种生活与军需物质。余下的3千名黑人士兵及其家眷,也将在两周后启程。此外,遵照您的指示,我已派人同英国本土舰队驻里斯本联络官通报消息。伯麦中校同意,上述运输船只在离开特茹河口驶入大西洋之后,停泊于公海上的两艘英国战舰将给予全程护送。在抵达圣多美岛,实施登陆的过程中,英国海军将给予必要的火力掩护。”

    德赛点点头,嘱咐说:“记得将罗琳娜与阿里列入首期名单,除了士兵与家眷,随行人等还要有医护人员,以及天主教的神父。只要天气允许,今晚入夜之后便立刻动身,不必等到明天天亮!还有,”德赛顿了顿,他望着自己的侍卫长,接着又说:“这些黑人士兵需要一名合格的指挥官,而我也需要一名信得过的部下去统领他们。”

    听到这里,雅克上尉高扬头颅,笔直身体,他行了个标准的军礼,说道:“元帅阁下,站在您面前,勇敢而忠诚的爱尔兰人,雷蒙。雅克能够担当这一光荣使命。”

    “谢谢你,雅克少校!两年,最多三年之后,我会再派人接替你的工作,希望不要让我失望,我的雅克男爵!”得到满意答案的德赛在为自己侍卫长加官进爵。

    雅克少校陪同前往佛得角,不仅是为了统帅黑人士兵,还将承担那片海外殖民地的总督。每两到三年,德赛都将派人轮换一次佛得角总督。作为全权总督,雅克少校得到的密令,不仅要保护罗琳娜母子,还要负责开拓非洲西海岸殖民地,并拥有一项监督职能。在必要的时候,雅克可凭借德赛授予的临机专断之权,以军法处惩治除继承人之外的所有野心者。

    因为人性最不可琢磨,但凡条件适合,任何人的心中都会滋生勃勃野心。所以,德赛必须未雨绸缪,让心腹去代行自己执掌佛得角殖民地的军政大权,直到孕育中的继承人长大。

    鉴于佛得角得天独厚的地理位置,一旦法国人那里站稳脚跟,便可以成功扼欧洲与南美、南非间交通要冲,并将势力拓展到非洲西大陆,这一切势必会令英国方面深感不安。所以,德赛才主动派人通报英方的联络官,继而邀请两艘英国战舰跟踪护航,让英国人全程监视这支奇怪的征服大军,借此在向伦敦方面表明自己的心迹,不给双方未来的合作添堵。

    除此之外,德赛还告诉即将赴任的佛得角殖民地总督,务必保持与英国人的良好合作关系,各个岛屿可以向过往的英国舰队开放,并允许英方的少量士兵或联络官自由登岛。

    “未来3年,或许5年,甚至更长时间以内,我们绝对不能被英国作为敌人!除非,我统帅下的欧洲军队成功登陆爱尔兰岛。”德赛最后强调道。

    身处19世纪,无论是当今的拿破仑,还是后来的俾斯麦,在面对不可战胜的庞大英国舰队时,心中都会涌出望而生畏的沮丧表情。整整一个世纪里,没有哪个国家敢于挑战英国人在海上的霸主地位。德赛同样如此。他自信可以在陆地上,第二次、第三次的打败英国远征军,但绝不会狂妄到在地中海,在大西洋,与英国舰队进行自杀性的对决。

    一周之前,在得知英国地中海舰队司令科林伍德将军因病辞职,即将返回伦敦之际,德赛紧急命令刚刚抵达伦敦的曼雷萨公使,向白厅议会与唐宁街内阁提出一个建议:希望邀请霍雷肖。纳尔逊勋爵生前的战友兼副手,担当加泰罗尼亚与波兰联合舰队的军事总顾问。

    这就意味着德赛麾下的各种海军力量准备向英国人彻底开放,其一举一动处于英方的监视之下。德赛的军事哲理相当简单,既然海军远不如英国佬,就干脆拉下面子,拜师学艺。

    ……

    1810年11月24日深夜,繁星密布下的特茹河口入海处。

    地中海的海风温暖而柔和,似乎还带着新鲜葡萄和橄榄油的味道。在三桅帆船宽阔的橡木甲板上,阿里陪伴在罗琳娜身边,不停的安抚情绪低落的妹妹。此时,雅克少校站立于不远处的船舷一侧,不动声色的望着月光下的船队,向非洲西海岸的方向缓缓前进。

    出于太多的忌讳与考虑,德赛没有来码头给远征船队送行,但他已经向罗琳娜作出一个承诺:5年之内,会派人接罗琳娜母子回欧洲见面。

    当驶向佛得角的远洋船队离开里斯本的第二天,德赛和他的军队忙于收拾行装与各种战利品,准备于后天离开里斯本,再度启程,返回加泰罗尼亚。

    期间,冒失的《泰晤士报》记者约翰。杰拉德闻讯赶过来,他一再请求德赛元帅,希望能跟随加摄政王的军队做随时随地的采访。鉴于同英国人日益增加的良好关系,德赛没有理由加以拒绝,于是便点头同意了。同理,德赛也需要在伦敦上流社会拥有强大政治影响力的《泰晤士报》为自己、为加泰罗尼亚、为华沙大公国,做正面形象的广泛宣传。

    在察觉到这位英国海外记者身边少了一位的跟班随从,就随口问了问。

    “您说的那个身材高大的鲁莽家伙,名叫乔凡尼。贝尔松尼。两周之前,他只是伦敦街头一个靠卖艺维生的大力士。据说来自意大利,早年还学过水利工程。”杰拉德带着轻蔑的语气与厌恶的表情,如此形容自己曾经的助手,“他只不过是我的老板闲得无聊,从伦敦派给我保镖与助理,却每天痴心妄想当一名惹人注意的冒险家,甚至还嚷嚷去埃及寻找宝物。所以在今天上午,我辞退了他,让这个幻想家滚回伦敦,继续在街头马戏团里充当小丑。”

    乔凡尼。贝尔松尼?

    街头大力士?

    探险家?

    埃及?

    一连串的熟悉字眼触发了穿越者前世的某种记忆。很快,德赛知道这个叫乔凡尼。贝尔松尼究竟为何许人也。这个意大利人被称为历史上最伟大的埃及探险家,包括帝王谷中最大的法老王陵墓塞提一世之墓,最伟大的神庙阿布辛贝勒神庙,都是他发现的。

    在出征葡萄牙之前,为了扩大加泰罗尼亚王国在欧洲的政治与文化影响力,萨伊内阁接受了德赛的建议,准备在首都曼雷萨筹建一个大型历史博物馆,准备将数千年来,灿烂辉煌的地中海文明在此做逐一呈现。期间,埃及的文化与文物,更是重中之重。

    可惜,由于某种原因,德赛与法国驻开罗总领事德罗韦蒂的私人关系不怎么好,很难从后者手中购买到大量廉价而精美的古埃及文物。不过现在,事情有了重大转机,德赛即将拥有一位天生的冒险家,能够帮他寻找想要等到的,埋藏于数千年历史尘埃下的埃及宝物。

    两小时后,正准备登船离开里斯本返回英国的乔凡尼。贝尔松尼,被一队全副武装的法国士兵带到德赛面前。没有多余的废话,上位者交给意大利人一大笔钱财,还让后者签署了一份购买合同。现在,乔凡尼。贝尔松尼到心中的探险圣地埃及,在尼罗河沿岸放手挖掘,向位于曼雷萨的历史博物馆,持续不断的运送自己所发现的各个时代的古埃及文物。

    等到意大利冒险家走后,德赛站在阳台上自言自语:“我这是在保护历史的珍贵遗产!”

    在穆罕默德?阿里独揽埃及大权的期间,许多埃及古文物都遭到了极为严重的破坏。从1810年到1828年这短短的18年当中,有13座神庙从这块闪烁着古文明之光的土地上彻底地消失了:大批古代遗址的石块被用来建造工厂,或者被送入了石灰窑,焚烧成了石灰。到底有多少雕像和浮雕遭到了同样的命运,永远也不会有人知道了。

    所以在德赛看来:劫掠古文物,在21世纪属于一项严重的跨国犯罪行为;不过身处19世纪,却是对古埃及文明最有力、最有效的抢救性保护。

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