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    他便是镇南将军、成武侯、荆州牧刘表,身为荆州之主已经有十一年,经过十一年的安抚征伐,他已从当年的孤身入荆州刘刺史,变成了今天拥有十余万带甲士、疆域数千里的一方诸侯。【】

    刘表这两天因为妻的缘故,他心情不是很好,他的妻是襄阳蔡氏之女,成婚数年无,数月前终于怀了身孕。

    但就在五天前,妻肚忽然疼痛起来,请了襄阳所有的名医来保胎,最终没有保住,失去了孩,令刘表心情十分沉痛。

    嗣延绵向来是官宦世家中的大事,尤其是蔡夫人,她的儿很可能会成为将来的荆州之主,正是这样,蔡夫人小产便成了刘府中天大的事情。

    一连两天,刘府上下都在一片混乱中过,连刘表也顾不上公务,两天都呆在家中,安抚痛苦万分的妻。

    一早起来,他便来探望妻,不知她的心情是否已转好。

    刘表负手走下台阶,穿过一条精致的石径小,来到一座小院前,院内有一栋红色小楼,这里是妻所住的小院,院里的竹长得郁郁葱葱,格外地挺拔翠绿。

    刘表刚走到门前,门却开了,一名身着葛裙的佝偻老妇拎着一只食盒从院里走出,她抬头看见刘表,吓了一跳,连忙站到一旁低头恭敬道:“老爷!”

    这名老妇是跟随蔡夫人陪嫁而来,她实际上是蔡夫人乳母,一直住在蔡府,因为流产的缘故,蔡夫人又把乳母接来照顾自己。

    “夫人的情况怎么样,好点了吗?”刘表关切地问道。

    老妇叹了口气,摇了摇头,“老爷,夫人精不好,她”

    “她怎么了?”

    “夫人说,她想搬回娘家去调养。”

    “我知道了,你去忙吧!”

    刘表望着老妇人佝偻的背影走远,他的脸顿时沉了下来,这两天妻不止一次提出要去娘家调养。

    本来女人想去娘家调养也很正常,但刘表却很清楚枕边人的心思,她是为了把自己对她的歉疚,转变为对蔡家的歉疚。

    他娶蔡家之女为妻也是为了和蔡家联姻,为了政治上的利益,但刘表还是很喜欢这个年轻的妻,事事迁就她,惟独在她对娘家的态上,刘表有点不满。

    一般而言,妻稍稍偏向娘家这也是人之常情,这里面必须有一个,不能过份了,而他的妻却没有掌握住这个,她偏向于蔡家,甚至不惜用小产来做章。

    刘表准备跨进院的脚步停住了,他沉吟一下,负手转身而去

    荆州州牧官衙位于襄阳城西,紧靠刘表的府邸,这里是整个荆州地区的政治中心,占地亩,有名余大小官吏和刘表的幕僚在这座官衙里忙碌。

    刘表在几十名侍从的护卫下,骑马来到了官衙,刚到大门口,一名书佐上前禀报:“启禀州牧,皇叔刘玄德的使者来了,正在客堂里等候。”

    刘表脸色露出一丝会心的笑意,就仿佛他知道刘备的使者要来一样,点点头,翻身下马,这时,书佐犹豫一下,又道:“同来的还是州牧之侄,璟公!”

    刘表顿时大喜,前两天他也听说汝南生战事,算一算时间,侄刘璟正好是途径汝南,令他担忧不已,既怕他遭遇不幸,又担心他被曹军抓去做人质。

    现在终于听到他的消息,令刘表喜出望外,“他在哪里,带我去看看他。”

    “璟公好像和刘表使者同来,听说是在汝南遇到了。”

    刘表快步向官署走去,刚到走廊,一名身着紫袍的官员从圆柱后转出,长揖施礼,“主公,属下有一言。”

    此人年约四十岁,身高七尺五,肩膀宽阔,两臂结实有力,皮肤微黄,双眼细长,高而挺直的鹰勾鼻使他略显奸诈,他便是刘表内兄,时任荆州军师的蔡瑁。

    荆州四大名门望族,蔡、蒯、庞、黄,其中襄阳蔡氏排名第一,而蔡瑁便是蔡氏家主,在荆州手握大权,不仅是刘表头号副手,参与军机决策,同时也手握襄阳数万军权,在荆州有着举足轻重的地位。

    他已等候片刻,终于等到了刘表,又道:“属下建议,主公最好不要见刘备使者。”

    刘表虽然因为妻吵着回娘家保胎之事,多少对蔡家有点不满,不过他也不为这点小事就和蔡瑁翻脸。

    他背着手淡淡笑问道:“莫非刘备使者身怀利刃,心有不轨么?”

    他这在含蓄地告诉蔡瑁,你有点小题大做了,有失风,蔡瑁脸一红,连忙解释道:“来人是孙乾,主公见他当然无妨,只是刘备穷途末,必定是来投靠主公,他会给荆州引来祸端,若主公收容刘备,就会给曹军攻打荆州找到借口。”

    刘表瞥了蔡瑁一眼,笑了笑,“先见人再说,好像我侄也来了,军师见过他吗?”

    “主公说得是璟公吧!刚才属下看到了,长得一表人才,不过”

    “不过什么?”刘表有点奇怪地望着他。

    蔡瑁本想说,刘璟身上多是草莽杀气,却少了几分弱之姿,和刘氏弟不像,但话到嘴边他又吞回去了,躬身笑道:“璟公好像是练武之人。”

    俗话说知君莫若臣,蔡瑁和刘表共事多年,很了解刘表的心性,刘表虽然口口声声说要武平衡,但骨里却是重轻武。

    蔡瑁也不需要说刘璟什么坏话,一句‘他是练武之人’,便在刘表的心中种下了一颗失望的种。

    刘表为喜爱自己的幼弟刘病,刘病从小体弱多病,娶妻后五年未育女,后来才生下刘璟,远在京城的刘表听说幼弟得了嗣,也欣喜万分,特地把自己名字里面的‘景’字送给侄,取名为刘璟。

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