甘露坊主街,有一家名为大漠风情的客栈。

    夕阳西下时分,朱路路和李敏,坐在客栈二层的露台茶座上。

    看着下方街道上拥挤的人群,都有些兴奋,更多的是怅然。

    从今天下午,三点开始,他们就是这间客栈的主人了。

    朱路路和李敏是中学同学,三十来岁年纪,名牌大学毕业,硕士学位,三年前结为夫妇。

    朱路路学法律,李敏学医,都在华京有一份相当稳定的职业,可说是一双令人羡慕的学霸型金童玉女组合。

    以二百万华币的价钱,买下这间客栈,并不便宜。

    他们得到了一个内部消息:经天伦寺主持无鱼法师多年奔走努力,一项从水资源丰沛的当布西里沱沱河流域,到红海湖的引水工程,即将通过立项审批。

    红戈壁,是这项引水工程的必经之地;甘露坊与天伦寺,是最大的受益方。

    甘露坊,有红戈壁最大的光伏发电站,有完善的基础设施和宝贵的水源,是引水工程指挥部最好且唯一的选择。

    工程完成之后,甘露坊将变成荒原绿洲之中,最为耀眼的那颗明珠。

    这个消息,来自朱路路供职的律师事务所。

    他大学同学的父亲,是事务所的高级合伙人。他们家,在甘露坊的投资更早,更多。

    华京的房价太贵了,他们俩虽然都是白领,却看不到在华京拥有一套属于自己的房子的希望。

    华京五年打拼的积蓄一百二十万,还不够支付一套六环小户型的首付。

    他们,不得不接受父母的资助,才凑够了二百万。

    随着人工智能的迅速发展,律师的生存空间越来越狭窄,朱路路面临严重的职业危机。

    他所在的事务所,三年没有招人了。

    基本的法律咨询服务完全被人工智能取代,半数以上简单的法律纠纷,已经不需要经过庭审阶段,在网络法庭中即可解决。

    网络法庭可调动几乎所有数据库中的信息资源,在虚拟法官眼里,每个当事人都是透明体,数据人,是非曲直,纤毫毕现。

    朱路路的主要工作,是为客户准备网络法庭提出的法律文件,为他们的每一个行为,每一笔账目往来,编织逻辑,寻找合理性。

    可以看到的前景是,他们这些入行没多久的年轻律师,由于缺乏背景、经验和人脉,也将逐步被淘汰。

    做出这个决定,对他们而言,是无奈的选择。

    雪顿节过后,朱路路将留下来,经营大漠风情客栈。

    李敏返回华京,再干几年。她是医生,还没有感到职业危机。

    等这边稳定了,引水工程启动,她会来甘露坊开一家小诊所。

    或许那时,甘露坊已经有一家医院了,她可以去医院做医生。

    那个时候,他们才能考虑孩子的事。

    “我们,不是在做梦吧?”李敏握住朱路路的手,感觉有点不真实。

    大漠风情客栈,占地两亩,三层砖木结构的建筑,有二十八间客房,一间餐厅。

    后院,还有一座小花园,以及属于他们的私人空间,一座二层小楼。

    由于雪顿节的关系,主楼的客房都被订满了,价钱很令人满意。

    为了挣钱,他们把自己的住处也租了出去。

    餐厅里,更是座无虚席。九百八十八一只的烤全羊,中午就卖出了十八只,晚上还被预定了二十只。

    李敏刚算了笔帐,今天一天的利润,至少两万华币。明天的收入,或再多一万。

    虽然,如此高的收入,只有雪顿节前后的半个月才有,每年能保本经营的时间,不会超过四个月。

    但,前途是光明的,比在华京光明。

    旁边,一群身穿赛车服的年轻人正在边喝酒边玩直播。

    他们刚参加完一场沙漠拉力赛,成绩不错的样子。

    这间客栈的原主人,也坐在他们中间。他是位越野爱好者,拿到卖客栈的钱后,马上就加入了那个团队。

    “我们,是在做梦。”朱路路深深地呼吸着;“这里的空气,是甜的。”

    “甜……”李敏微笑着吸了一口,是有些甜。

    随即,她的表情变得呆滞,直直地盯着朱路路的手。

    “怎么了?”朱路路感觉到了妻子的情绪变化。

    李敏把他的手拉近,翻转,凑向夕阳的余晖看了又看。接着,她颤抖着举起自己的手掌。

    “我们……”李敏抬起头,表情扭曲,满是惊恐之色。

    “怎么了?有什么不对?”朱路路紧张地问。

    “我们……有大麻烦了。”

    “多大的麻烦?”

    “我们,要死了。”两串泪珠儿,顺李敏光洁的脸庞滑落;“我们,都要死了。”

    “别乱说。”朱路路紧张地四处看看,生怕惊动了周围的客人。

    “我们,真的要死了。”李敏将手掌举到丈夫眼前;“你看。”

    朱路路看到,妻子白皙的掌心,有一点蓝斑。

    他抓住妻子的手,用力摩擦了几下。

    蓝斑似乎长在肉里,擦不掉。

    他又看自己的手,掌心,也有一点蓝斑,双手都有。

    “这是……”朱路路看向妻子。

    李敏点点头,失声喊道:“为什么?为什么会这样啊……”

    旁边,原客栈老板凑过来,关切地问道:“兄弟,怎么了?好好的,别吵架。”

    他叫易太极,是位健壮豪爽的汉子,穿一身粗狂却做工考究的骑士套。他的梦想在远方,从南方来到甘露坊经营客栈,已整整五年,内心早就狂野的不要不要的了。

    这段时间,甘露坊的资产大涨,主街上,同样规模客栈的叫价,已超过二百五十万华币。

    朱路路与他接触的比较早,二百万,是两个月前的报价。

    易太极明知涨价了,还是按照二百万的报价把客栈卖给他们。

    朱路路不好意思,主动提出让给他保留一成的股份。

    易太极认为,朱路路和李敏夫妻比较靠谱,能把这间他投入了五年心血的大漠荒原客栈,很好的经营下去。

    “易哥,我们去那边谈。”朱路路强迫自己冷静,拉起妻子,走到露台一角。

    这是杂物间的门口,没有摆放茶座,比较僻静。

    “怎么了?”易太极脸红红的,刚才,喝了不少酒。

    “我们有大麻烦了。”朱路路搂着妻子,低声道;“她是医生,她刚才发现,我们都被感染了。”

    “感染什么?”

    “地狱之花。”

    “感染……地狱之花。”易太极瞪大眼睛。

    “小点声。”朱路路拉了他一把;“你先看看你的手,掌心,是不是有一点蓝斑?”

    易太极举起手掌,看了又看:“是有斑。”

    朱路路举起自己的手,与妻子的手;“掌心蓝斑,是感染地狱之花病毒的初始标记。我刚才说,这里的空气是甜的……”

    “香甜的空气,是地狱之花病毒的另一个特征。”李敏也恢复了理性;“这一点,很少有人知道。我原本是开玩笑,没想到……”

    “吾操!”易太极爆了句粗口,转身就走。

    “易哥,你要去哪儿?”朱路路又拉住他。

    “通知大家快跑啊。”易太极指着东边;“我们有个车队,你们俩也一起走吧。”

    “来不及了。”李敏道;“一百公里内,都被感染了。我们,无处可跑,也不应该跑。”

    “为什么?”

    李敏道:“手心出现蓝斑,是百分之百的感染者。除了留在原地等待救援,没有别的选择。如果乱跑,会把地狱之花病毒带到更多、更远的地方。”

    “救援,靠谱吗?”易太极也想清楚了。

    前两次地狱之花疫情,发生在遥远的远方,他虽然没有切身体会,却也深度关心过。

    没想到,第三次地狱之花,出现在他身边。

    “不知道。”李敏看向东方;“我听说,‘洛’对地狱之花病毒的研究,取得了一些突破。我们唯一的希望,是活着,活到救援到来的那一刻。祖国,不会放弃我们。”

    朱路路说道:“最要紧的是不能引起恐慌。至少,不能从我们这里开始。一旦大家都知道了这个消息,甘露坊,怕是要大乱了。”

    易太极心中一禀:地狱之花的消息一出,在这个资讯异常发达的世道,所有人都知道自己活不了几天了……明知会死,还知道什么时候死,他们,会怎么做?自己会做什么?最想做什么?

    “弟妹啊,你的消息,靠谱吗?”易太极瞟一眼露台中心,他刚离开的那两张台子。

    那群年轻人之中,有一双美丽的姐妹花,赵敏、赵丽。

    他,被姐姐赵敏迷住了。

    那身材,那小腰,那长腿,那酒量……

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