不等李桧说话,雷少轩就将此次任务的猜想,详细地给李桧做了分析。

    “任务应该是能完成的,但是却回不来。”雷少轩总结道。

    “蒋长史带头去的,难道他也回不来?”尽管李桧觉得雷少轩的分析十分有道理,心里依然有些疑惑。

    “付出极大代价,也许能隐匿一两个人,其他人却绝无可能逃脱。”雷少轩耐心道,“未完成任务之前,他们也许会把咱们当人,然而任务完成后,最好的结局是任咱们各自逃生,最差的没准还会把咱们当诱饵,让自己逃掉。既然一行人不可能都逃脱,自然是牺牲咱们保全他们。”

    李桧依然有些犹豫,毕竟雷少轩所说的都是猜想,如果不是刺杀任务,那么岂不是失去一个获得极高军功的机会?李桧对通过最后的考核非常有信心。

    “我死了,你还有机会救师父的女儿,如果咱们两个人都死了,小师妹怎么办?师父怎么办?”

    看到李桧依然有些犹豫,雷少轩心里暗叹,他不知道如何劝解李桧,机会就在眼前,轻易放弃这个机会对李桧来说并不那么容易。

    “如果我能侥幸逃脱,因功离开前锋营,我会想办法带你离开。如果你也参与刺杀,就算能逃脱,因功升任军官,又如何能进入皇宫大内?军官是有备案的,绝不可能再作为太监进入大内,到那时你又得等多少年,才能出头?所以此次任务,咱们两个人去一个就行。”

    参加集训的军士都知道此行任务十分危险,但是军功很大,由于任务但凭自愿,倒也没人抱怨什么,不喜欢这次任务,那么退出便是。

    雷少轩却知道,如果此行任务真的是深入胡地刺杀,而刺杀后根本无法逃脱,那么此任务就是一种欺骗。明知必死,却不事先告之,这难道不是欺骗吗?不告之便是让人存一份侥幸。

    些许精明的军士能隐约感觉到什么,却不会想得这么仔细,何况是自愿的任务,你可以选择参加与否,有什么可抱怨什么?

    “既然你早有猜想,为什么不早告诉我?”李桧不满问道,心里有些刺痛,有一种被辜负的感觉。

    “你是不是觉得我不相信你,有事也不跟你说,不把你当兄弟?”雷少轩看着李桧变得有些阴沉的脸。

    李桧沉默不语,雷少轩叹了口气。

    雷少轩将梅香的事情简单地跟李桧说了。

    “你没有我的优势,我不想你送死,告诉你对事情没帮助。”雷少轩心里也有些愧疚,道:“我有梅香的帮助,去比你强。”

    李桧其实明白,雷少轩也是不想让他冒险,毕竟总要有一个留下来完成师父的嘱托。

    李桧的心理有些偏激、敏感、容易受伤,对这种人只能坦诚相告,即便如此,雷少轩也不能保证李桧能完全理解自己的做法。

    雷少轩硬着头皮说道:“事先不跟你说,我知道有些对不起你。为了师父的事情,许多时候咱们都需要自行其事。比如今后倘若你入宫内,我在宫外,两人之间根本无法联系,怎么办?只有一个办法,就是事事替对方着想。只要真的替对方着想,让事情变好,就不必计较是否自作主张,也许这样做会让你我心里不舒服,但是仅仅为了心里舒服,却忘记了事情的本质,岂不是舍本求末?咱们一起从死囚营里出来的,历经多少生死,还不值得彼此信任吗?”

    闻言李桧心里顿时感到羞愧:“不是的,师兄。”

    雷少轩看着李桧,忽然道:“李桧,你我人生坎坷艰难,漫漫人生,也不知道前路多少生死路,多少取舍念,多少苦乐心。我信奉一条:人不先负我,我绝不先负人。”

    这番话永远牢记在李桧的心里,以至李桧一生中碰到许多与雷少轩有关的事情,都按照这番话去设想,不辜负彼此的信任,才造就了两个人一生的传奇。

    ……

    一个三十多辆大车的商队,迤逦行走在苦海荒原上,每辆车上斜插着一面旗,上面写着“鸿飞”,这是经常往来胡地的一家著名商号。

    前锋营一行二十余个人,扮作商队护卫,跟随鸿飞商号,行进在草原之上。

    商队老板姓李,行伍出身,精明强干,雷少轩断定,李老板应该与军方有密切的关系。

    一路上,陆续还碰到几个商队,规模都很大。

    草原部落众多,货物需求巨大,行商利润丰厚,尽管边关连年征战,也挡不住冒险行商之人。

    边关地带,盘踞着不少强盗、马贼,好在进入胡人领地后,基本上不会有人抢劫商队,毕竟商队被抢劫,会影响生意往来。胡人的物品需要交换出去,没有的物品则需要引进,商队对胡人生活影响巨大,因此越深入草原,商队越安全,胡人军队会自发围剿境内的强盗、马匪,保证商路安全。

    雷少轩注意到,尽管军士们混杂在护卫中,却不时流露出军人特有的习惯痕迹,不过似乎没人注意这些。护卫来源复杂,许多人原本就来自军中,大概这便是没人计较这些痕迹的原因。

    一路之上路上商队不时碰到胡人的军队,被盘查了几次,却没人故意为难商队,甚至看到护卫拿刀,胡人也没在意,毕竟几十个人的带刀护卫,在大军面前不过如如蝼蚁般脆弱,这情形让雷少轩放心不少。

    十月的草原,一片辽阔的景象。

    茫茫野草延绵到天际,星星点点各色美丽小花点缀其间。丁香花沁人心脾,兰花幽静,牵牛花烂漫,野菊傲然……不知名各色野花争奇斗艳。

    翠绿草原中,不时看见羊群在远处吃草,洁白羊群如朵朵白云点缀,景色美丽极了。

    草原之上依稀的一条路,通向卢城。

    卢城是胡地方圆数百里内的一座大城,前朝征西大将军胡荣,率大军沿歧水深入胡地,征服了歧水上游峡谷地区并修建卢城,作为安西都护府所在。

    卢城地处战略要地,位于岐水、洹水两河交汇之处,城高三丈,青砖垒筑,极为险峻,城墙巍峨延绵数十里。

    胡人占据后,西胡西单于耶律楚天领大军驻扎在此,控制着周围大小数百个部落。耶律楚天乃是东单于耶律承天的弟弟,此人雄才大略,面对胡人粮食短缺的局面,大力引进农耕技术,积极发展商贸活动,胡人国力逐年增强。

    西胡与北魏国连年交战,耶律楚天任边军主帅后,改变了胡人只劫掠物资,不占地盘的作战方式,逐渐占领北魏城池,侵蚀北魏土地。并且耶律楚天对占领之地的边民极为宽厚,收取边民民心,流露出深远的意图,耶律楚天对北魏来说是个长远的威胁。

    好在胡人是东单于耶律承天主政。耶律承天号称大汗,此人已年老体衰,已经没有了年轻之时争霸的雄心,只想平稳地将大汗之位传与大儿子耶律代善,然而耶律楚天却明确支持大汗的二儿子耶律代良接任大汗之位,因此耶律代善与耶律楚天关系十分恶劣。

    目前耶律代良正在卢城逗留,代替父亲巡视边境,安抚部落边民,如果能将耶律代良刺杀,那么耶律楚天将直接面对耶律代善,为了自保,耶律楚天只能收缩战线,集中精力应付国内之事,这样一来就能大大减少边关的压力。

    前锋营此次的任务便是刺杀耶律代良,任务代号“刺狼”

    卢城城西有间客栈,名叫“悦来客栈”,是一座临街的三层小楼,小楼两边连着各式商铺,沿着街道往两边延伸。

    客栈除了住宿外,还经营青楼、酒楼,每日人来人往,很是热闹。小楼后面是一个很大的院子,当作宿舍和仓库,住的主要是商队的护卫、伙计等内部人员,因此蒋青一行人住到后院,并不引人注意。

    傍晚时分,蒋青召集大家吃饭,让人看住门口,将最终的任务转达下来。

    “此次任务是刺杀耶律代良。耶律代良是胡人大汗二儿子,也是他最喜欢的儿子。此人地位尊崇,出门有超过两百人的护卫,平日都住在卢城都护府中,守备森严,即便出行,沿途也会严密保护,街道提前清理,根本无法靠近刺杀。”

    蒋青详细介绍道:“三日后是胡人萨满节,这是刺杀他的良机。萨满节为胡人最重要的节日,远近部落都会聚集卢城庆祝,届时卢城会变得很热闹,集市、街道到处是人。按照传统,城主会到城西萨满宫祭祀,届时耶律代良会一同前往并代表大汗沿途接受百姓的欢呼。”

    将青指着桌面上的示意图,道:“都护府前这条主要的街道就是北大街,往西直通萨满宫,中间到达莫家巷的地方是一座酒楼,门前有一段开阔地,这便是刺杀代良的地点。因为是萨满节,届时街道两旁会摆满货摊,人流接踵,街道会很拥挤热闹。当耶律代良到达此地时,我会在酒楼门前的开阔地各处燃放鞭炮。放鞭炮是节日传统,不会有太多人注意,但是鞭炮当街燃放且在人群中乱扔,必定会惊吓人群引起混乱,混乱的人群也会冲击耶律代良的队伍,当队伍停止前行之时,以烟火为号,射杀耶律代良。射杀完毕后速回客栈集合,倘若来不及回客栈,可各自逃走,自行冲出城区,东门城外已经安排有马匹。”

    果然是自行逃走,雷少轩心里一阵凛然。

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