十分钟后,原本显得略微有些拥挤的天守阁内,只剩下织田信长和织田秀孝兄弟二人,秀孝将自己从那古野城得到的消息,一五一十的说了出来。

    “这么说,勘十郎那个家伙不但下定决心谋反,甚至还得到了金川家和斋藤家的支持?”

    “是的,我在勘十郎那里看到了今川义元和斋藤道三两人亲笔书信,他们约定三日后共同出兵攻打清州城。”秀孝有些不安的看着织田信长,“兄长大人,我们…”

    “为了推翻我,母亲大人和勘十郎还真是下足了本钱。”织田信长冷笑了几声,“居然还得到岳父那条蝮蛇的支持,了不起了不起啊,比起勘十郎要推翻我的决心,我的那点觉悟确实不够成为一名合格的家督!”

    看着突然对信胜赞赏有加的信长,秀孝略微有些无语,自己这个兄长还真是特立独行,有这样夸赞自己敌人的么。

    “兄长大人”

    “母亲大人没有看错,勘十郎那家伙才是织田家真正的希望,他为了夺得家督之位,居然能够做到这种地步,现在的我恐怕是没有任何胜算了。”信长突然饶有兴趣的看着秀孝,“喜六郎,你明明知道这个消息,为什么还会选择到清州城来。”

    “可能我和兄长大人一样,也是一个大傻瓜呢!”秀孝深深地叹了口气,小心措辞道,“如果勘十郎成为家督,织田家保住尾张这片领地应该是戳戳有余,但是却没有统一天下的可能,因为他没有这个野心,这就是我选择兄长大人的理由。”

    “喜六郎,你为我会统一天下?”

    秀孝没有回话,只是十分认真的点了点头,熟知历史发展的他,自然知道信长今后的发展轨迹,统一天下也不是不可能的事情。

    “没错,我织田信长日后还要带领织田家统一天下。”织田信长又回到他原来说话那种语气,“喜六郎,你今后要跟紧我的脚步,可不能掉队。”

    “是的,兄长大人。”秀孝急忙点头答应,心里暗暗松了口气,信长还真是多疑,终于让他相信了自己。

    “如此一来,我似乎没有在这里倒下的理由了。”织田信长眼中重新焕发出光彩,“喜六郎,将你知道的消息重新再说一遍。”

    “是的,兄长大人”秀孝将事情重新叙述一遍,又将自己心中的疑问说了出来,“道三大人这次的举动非常奇怪,他支持勘十郎谋反,对目前的斋藤家来说似乎并没有什么切实的好处。”

    “哼,很少有人能了解那条蝮蛇内心的真实想法。”织田信长冷哼了一声,“他不总是对人说,身为武士在得到某样东西的同时,就会牺牲其他一些东西,看来他这次已经做好牺牲自己女婿的打算了,只是不知道他又能得到些什么?”

    “兄长大人,我们现在该怎么办?”

    以清州城目前的实力,想要对抗织田信胜已经很吃力了,更不用说面对今川家和斋藤家的同时进攻,到时候清州城恐怕就是首尾受敌,腹背交攻的状况,形式愈发困难。

    “勘十郎那里不足为虑,今川家的主力远在骏河,仅凭三河境内那些足轻,也没有什么好担心的,麻烦的是美浓那里…”织田信长喃喃道,“不过还有三天时间,我们还有机会。”

    “机会?”秀孝差异的看着信长,不理解他说的机会是指什么。

    “喜六郎,看来我们要到美浓走一趟了,去看看那条蝮蛇这次到底想要些什么。”织田信长挥了挥手,示意秀孝退下,“下去休息吧,我们明天一早就出发。”

    ………………

    清晨的起居室内,织田信长怔怔的看着身前的归蝶,她一边收拾床褥,一边偷偷的摸着眼泪。

    “阿浓,你为什么一个人在那里偷哭?”

    “殿下,阿浓没有…”听到信长的问话,归蝶急忙伸手擦了几下眼睛,将脸转了过来努力微笑道,“阿浓没有哭,是殿下刚才看错了。”

    “原来是我看错了啊。”织田随意的挥了挥手,开始起身穿起衣服,“又是忙碌的一天,我可不能让喜六郎那家伙等的太久。”

    “殿下!”归蝶将手头的被褥放到一旁,绕道信长的身后为他梳理散乱的头发,许久她终于忍不住抱住信长,颤声道,“能不能不要去美浓?!”

    “阿浓,原来你都知道了!”信长惊讶的转过头,“是谁告诉你我要去美浓的事情?”

    “殿下昨晚睡觉前,曾经派人命令木曾川的艄公要随时待命,我当时就猜到了。”

    “可恶啊,我原本还想保密来着。”信长无奈的笑了笑,“这就是为什么你昨晚辗转难眠的原因?”

    “殿下!”归蝶的双眼瞬间被泪水充满,“能不能不要去,父亲大人会杀了你的。”

    “放心。”信长露出自信的笑容,“阿浓!我这次可是要去杀你的父亲,你到时候可不许伤心啊!”

    “不,殿下你不了解父亲大人,他既然有这蝮蛇的称号,一旦有机会,他是绝对不会手软的。”

    “我不会给他任何机会的,我织田信长日后还要统一天下,怎么会在这里倒下,这次必定是我战胜蝮蛇,而不是蝮蛇毒死我。”信长将最后一件衣服穿在身上,“阿浓,说起来你也很久没有回美浓了,要不要和我一起回去。”

    “不,我当初离开家的时候已经和父亲大人约定,再次相见之时双方便是敌人。”归蝶缓缓地将信长衣服上最后几颗纽扣系好,无比认真的看着信长,带着几分哭腔的声音中透露着坚决,“殿下,如果你死在美浓,阿浓也绝对不会独自活下去,我斋藤归蝶既是美浓蝮蛇的女儿,也是你这尾张大傻瓜的妻子,这就是我的选择。”

    “哦,那么你知道自杀的方法么?”织田信长略微有些惊讶的看着眼前的归蝶,不得不说她此时散发着某种魅力彻底征服了自己。

    “不,我不知道。”归蝶摇了摇头。

    “这就奇怪了,要是我不在的时候,有敌人进犯你会怎么办?”

    “我既然身为尾张守护织田上总介信长的妻子,那么我一定会替殿下守住尾张、守住清州城到最后一刻,面对敌人的进犯也是先尽全力防守,直到没有办法才会被杀死。”

    “哈哈哈!除了自杀之外,这倒是一个寻死的好办法,不过要让你失望了!”织田信长将武士刀插到腰上,带着无比自信的架势走出房间,“只要有我在,恐怕你今生注定不会有使用这个方法的机会了。”

    ………………

    清晨的清州城下,秀孝一边打着寒颤,一边等着信长从城内出来,不时地打量着身旁几人。

    鉴于尾张目前的局势,织田信长不想也不能让信胜一派知道他要离开清州城前往美浓,所以这次秘密行动,除了三百多名精锐足轻和少量仆从之外,随行的家臣并不多。

    随行众人中,丹羽长秀、前田利家、池田恒兴、平手泛秀等人不用多说,最让秀孝在意的就是那个正不断和人说着笑话的木下藤吉郎。虽然对方目前的身份只是一个最低级到足轻,但是秀孝却没有任何轻视。

    要知道,自己眼前这个瘦弱的像猴子一样的少年,可是有这“战国第一出人头地者”之称的丰臣秀吉,紧紧几十年时间,便从一个农家出身的普通足轻晋升成为领有一国的大名,在本能寺之变后,更是以迅雷之势成为信长实质接班人,以“天下人”太阁的身份统一整个日本。

    在场众人中,没有人比秀孝更清楚,这个瘦小的身躯下隐藏着怎样一颗野心,看看历史,秀吉的晚年竟然妄想凭借日本一国之力征服朝鲜、攻打明朝,悍然发动“文禄庆长之役”,最后落得身死族灭的下场,是说他有魄力好,还是说他丧心病狂好。

    平心而论,秀孝对于丰臣秀吉没有任何的好感,不论是他那庞大野心还是隐藏的心机,都让秀孝很没有安全感,他自负这样的人物根本就不是自己能驾驭了的,恐怕也只有织田信长这样的枭雄才能让对方臣服。