不过这个传言已经被斋藤道三亲口否定,只是不知道为什么会被旧事重提,看来是有心人想挑拨这对父子之间的关系。

    虽然手法低级了点,但效果确很明显,尤其是最近一段时间,道三在言辞中对自己的女婿织田信长表现出越来越多的赞赏,估计已经引起斋藤义龙的强烈不满。

    要是斋藤义龙只是一个没有野心的无能之辈也就罢了,可偏偏他的才华并不亚于其父,甚至是青出于蓝而胜于蓝,只是一直没有被道三被认可罢了,最为关键的是他只是庶出长子,可能一辈子也没有展现自身才华的机会。

    如此一来,这对父子两之间的矛盾就变得无法调解,相互之间的猜忌只会越来越严重。

    “大人,稻叶山城内已经有人开始议论,据说道三大人有意将家业传给嫡子孙四郎。”少年脸色略微苍白,不过却很好的控制了自己的情绪,“道三大人的三子喜平次,已经获得幕府名门一色氏之姓,将于最近改称一色右兵卫大辅,但是道三大人却迟迟没有没有对义龙的将来做出任何安排,从目前形势看,恐怕已经将他放弃。”

    “哦,原来已经到了这种地步。”

    秀孝沉默不语,熟知历史发展的秀孝清楚地记得,这件事情过去后不久,斋藤义龙便会与道三彻底决裂,发动长良川之战,最后以下克上成为斋藤家的家督。

    “还真是多事之秋啊,看来我也要做好准备。”秀孝心中暗暗下定决定决心,转头向身前的少年问道,“稻叶山城内还有什么值得注意的事情?”

    “大人,还有一件买卖上的事情。”少年略微有些尴尬的挠了挠头,“因为我每日有记录交易品价格的习惯,通过最近一段时间记录,我发现美浓境内的稻谷价格正在逐渐上涨。”

    “这有什么奇怪的,现在是春耕季节,稻谷价格自然是上涨的。”刚刚回来的浅野长吉忍不住接嘴道。

    “不,这回价格上涨的幅度很大,远远高于往年春耕时上涨幅度。”少年从怀中掏出一个记得密密麻麻的账本,翻到其中一页,将上面记录的数字指给秀孝等人,“稻谷价格像这样大幅度的增长,只有…”

    “只有什么?”秀孝心里咯噔一下,突然有种不好的预感。

    “只有发生灾荒或者战争,有人在市面上大量收购稻谷,才会出现这种情况。”少年一口气讲话说完,深深喘了口气,像是丢下一个大包袱。

    这件事情在他心里已经放了好几天,一直不敢和别人说起,能让美浓境内稻谷大幅度上涨,除了斋藤家之外又有什谁有这个实力,可是斋藤家突然收购这么多稻谷干什么,难道是要发动战争,那么敌人又是谁。

    显然,秀孝也很快想通了这一点,他向身旁的泷川一益问道,“一益,这件事情你怎么看?”

    “据属下了解,最近并没有哪里发生饥荒。”泷川一益顿了一下,继续分析道,“可是斋藤家似乎也没有向外发动战争的理由,斋藤家周围三个大名分别是武田家、浅井家以及本家,其中武田家实力是斋藤家数倍,家督甲斐之虎武田信玄更是有天下第一名将之称,斋藤家不会以卵击石;浅井家的家督浅井久政性格虽然懦弱,但是凭借与朝仓家同盟,在北近江一直与六角家僵持不下,应该很快就会分出胜负,这个时候进入也不是明智之举;至于剩下的本家…”

    泷川一益的话突然停了下来,有些不安的看着秀孝。

    “本家最近因为勘十郎和兄长之间的矛盾,整个尾张境内人心浮动,甚至有从内部分裂的可能,倒是进攻的好时机。”秀孝将泷川一益没有说完的话补充完整。

    “大人!”泷川一益急忙跪了下来,“本家和斋藤家已经结成同盟,道三大人一定不会做出背弃同盟这种事情。”

    他的语气中有种深深地不自信感,翻翻斋藤道三的发家史,这条美浓蝮蛇背信弃义的例子还少么,完全相信他,还不如拿把刀子自杀来的快一些。

    “但愿如此吧,但是我们却不得不防,最近要加强对美浓方面信息掌握,有什么消息要立刻向我报告。”秀孝叹了口气。

    他实在想不透斋藤道三要干什么,对方虽然打仗能力弱了点,但是玩阴谋诡计绝对是专家,按理说斋藤家内部暗流涌动,他不尽快安排好后事,反而向外发动战争,显然不符合常理。而且道三这次的猎物是谁,难道真的是岌岌可危的织田家。

    秀孝想不明白,索性不去想它,他转头打量起身前的少年,这个少年到是一个人才,从他提供的稻叶山城内消息来看,其观察力比正常人要强上很多,更为难得的是他能坚持记录交易品的价格,进而分析得到有用的结论,倒是有成为大商人的潜力。

    “你叫什么名字?”

    “大人,在下西川仁右卫门。”

    “哦,原来你就是西川仁右卫门,难怪…”秀孝点了点头,自己眼前这个少年还真是历史上有名的大商人。

    据说西川任右卫门出身极为贫苦,最初只是一个沿街贩卖蚊帐等物的小商贩,后来凭借自身努力,开始对东海道地区展开叠表(草席的一种)的叫卖,进而成立商铺“山形屋”,最后发展成为德川幕府初期有名的大商家,其在江户日本桥设立的店面至今都还在做着买卖。

    这样的人才既然遇到,秀孝自然不会放过,他手下正好还缺乏精通商业发面的人才。要知道,松井友闲的强项在于耕地开发管理,对算术等商业技巧并不精通,眼前这个西川仁右卫门虽然年纪还小,但是却有经商的天份,正好和松井友闲互补。

    “仁右卫门,你今后有什么打算,难道准备在这样的小商队中继续待下去?”

    “唉,今天向大人说了这么多,自然无法在继续留在商队中,我准备回家乡目加田之町看看,以后可能会从事一些小生意。”西川仁右卫门说出自己心中的想法。

    “既然如此,不知道你是否有意出仕织田家,成为我的直属家臣?”

    “自然愿意,可是…”西川仁右卫门有些犹豫道,“实在不满大人,我的武艺很差,恐怕无法成为合格的武士。“

    “不用担心,我也没说要让你领兵作战。”秀孝微笑着补充道,“武士也分成很多种,其中有多人是专门负责内政方面的事物,这样吧,回城后你先协助松井友闲,分管城下町的经济,先按照足轻组头级别领取俸禄,每月五贯铜钱,你还有没有别的要求?”

    “没有了,大人您实在是太看得起在下了。”西川仁右卫门急忙跪在地上,他没有想到自己居然会有机会成为武士,一脸激动道,“西川仁右卫门拜见主公。”

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