【本书首发网站“哈哈,原来是这样。这个方法好,我以后也要学一下……嗯,别说,一开始听到这些炮声挺烦的,现在啊,一天不停,就浑身不舒服啊,果然还是这种打炮声听着最过瘾啊,对了,还有多久开炮?”

    “急什么,总要让炮兵的小伙子们吃饱喝足才行啊。”格兰特笑道。

    “呵呵,说的也是。”谢尔曼点点头,“对了,您觉得大概什么时候他们会投降,总不能一直在这拖下去吧?我还想着什么时候能去东部战场,跟那个罗伯特李一较高下呢。”

    “不要着急。”格兰特淡淡的道,“再有一两个月就够了,最多到八月份,我看他们就坚持不住了。当然,如果乐观一点,六月底,估计就差不多了。”

    就在谢尔曼刚想继续说什么的时候,忽然一阵爆炸声从南方传来,这些爆炸声虽然不大,但却相当沉闷,与自己的火炮射击声音完全不同,一听就知道是离自己相当远的地方发生的。

    “什么情况?”一听到这些炮声,谢尔曼一下就站起来,下意识的就看向格兰特。

    “不知道。”格兰特摇摇头,“出去看一看就知道了”

    紧接着,格兰特就跟谢尔曼走出了营帐,两人走到了一处高地,各自用望远镜向南边观察起来。

    很快,他们就发现南边的密西西比河方向传来一阵淡淡的黑烟,似乎爆炸声是来自密西西比河下游的南边,但具体哪个地方就不太清楚了,因为太远了。

    “那个地方,好像是新奥尔良?”谢尔曼不确定的问。

    “应该是了。”格兰特继续端着望远镜,一边看,一边回答,“没错,看那个方向的烟柱所在,正是新奥尔良的方向。这么多烟柱,还有这么大动静,恐怕是出了问题。”

    新奥尔良距离维克斯堡的直线距离大概是三百公里,直接在维克斯堡用肉眼看,肯定是看不到新奥尔良的情况,但如果是新奥尔良方向起了烟柱,再借助望远镜,还是能够大概知道哪里出了事故的。

    当然,最主要的是,这个时代的美国,或者说联盟国的城市还很少,在这条线上,新奥尔良是最大的城市了。而能起这么大烟柱,还发出隆隆爆炸声的,就只有新奥尔良这个城市了。

    还有一个原因,新奥尔良是一个十分重要的战略要地,因为那是密西西比河的出海口,所以出现变故后,第一时间就会想到这里。

    就在格兰特观察了一阵,放下望远镜,刚想找人去查一查出了什么问题的时候,忽然一名传令兵匆忙赶过来,然后对格兰特一敬礼,这才双手递过一张纸条:“报告将军,刚收到的电报,是新奥尔良方向发来的。”

    听到这里,格兰特轻微的一皱眉,轻轻接过了电报。

    这里的电报,当然是有线电报,而且不是直接能通话的那种有线电话,而是只能传送简单的电传信号,必须用摩斯密码翻译的那种电报。

    电报服务于战争,是在克里米亚战争之后才迅猛发展起来的,而在应用这项新技术方面,美国其实是走在前面的。

    在南北战争时期,联盟国就算了,但对财大气粗又十分注重新技术的北方合众国来说,军队几乎是走到哪儿。电报线路就扯到哪儿,这才让前方战线的情报及时传递给了美国白宫。

    东线就不提了,哪怕是西线,格兰特也是走到哪儿,电报就扯到哪儿,所以格兰特对电报技术的应用也是相当热衷的。

    当合众国的舰队从海上突袭新奥尔良,占领了这座城市之后,就有一艘船专门拉着电缆,沿着密西西比河逆流而上,来到了维克斯堡。把维克斯堡与新奥尔良之间的电报线路接通,以便格兰特人在维克斯堡,也能够及时的知道新奥尔良的情报。

    格兰特原本这么做,是为了提防联盟国的海军突袭以及英国人的海上突袭,而现在,这条线路总算是起了作用,及时的把前方的情报传递了过来。

    打开电报一看,上面只有几个简单的单词组成的一句简单的话:“中国人,大概两万人。突袭新奥尔良,守不住,逃不掉,我们已经决定投降。你们小心警戒!——约翰理查德查尔斯!”

    看到这里,格兰特立刻就皱起了眉头,脸上阴云密布。

    由于这时期的电报都是使用摩斯密码,因此翻译成英文的时候。大都是言简意赅,虽然不向中文那么简,但的确比普通说话要简单。

    所以这句话的意思不难理解。就是说中国人突袭了新奥尔良市,他们至少有两万人,我们守不住,也逃不掉,我们已经决定投降了,你们自己要多保重,小心点。

    至于最后那个约翰理查德查尔斯,则是合众国舰队司令官的名字,同时也是新奥尔良的最高指挥官,意思就是说这是新奥尔良最高指挥官发来的电报,具备了权威性。

    这个时代的电报传递,还没有什么密码啊破译啊之类的,大都是明码发报,因此为了表面权威性,最后一般都要有一个署名,署名的职位越高,一般就说明电报的真实性越可靠。所以说,从另外一个角度看,最后的署名人,其实就等于是担保人,担保电报的真实性。

    既然是最高指挥官署名,就说明这份电报真实性毋庸置疑,加上那个地方的黑烟以及持续不断的沉闷爆炸声,都在印证着电报上面的消息。

    “嘿,尤里西斯!”谢尔曼忽然道,“发生了什么事情?我的预感告诉我,这封电报一定跟那个地方有关吧?”

    尤里西斯是格兰特的名字,因为格兰特的全名就叫做尤里西斯辛普森格兰特,其中格兰特是他的姓。

    西方礼仪中,正式场合才称呼姓,比如某某先生,某某将军之类的,这个某某就是他的姓,但如果是亲朋好友,则一般在私下场合直接叫他的名字。好比格兰特将军,这是他的正式称呼,但在私下场合,他的好朋友一般都会直接叫他的名字——尤里西斯。

    “你自己看吧,威廉。”格兰特把电报直接交给了谢尔曼,“中国人来了!”

    同样的,威廉就是谢尔曼的名字,因为谢尔曼的全名是威廉特库赛谢尔曼。其实在真正的历史上,同时代的人一般都是叫他威廉的,只不过正式场合才叫他谢尔曼先生或者谢尔曼将军,久而久之,由于他的名气太大,报纸杂志以及历史记录是都叫他谢尔曼将军,所以谢尔曼才名闻遐迩。

    听到格兰特这么说,谢尔曼拿过电报一看,立刻就眉毛竖了起来起来,恶狠狠的道:“哼,居然真的是中国人?真没想到,他们真的来了!该死的黄皮猴子,他们都该统统下地狱!”

    谢尔曼嘴里的黄皮猴子,是对中国人的蔑称,这都是他个人发明的蔑称,并非是国际上对中国人通用的蔑称。

    在这个时代,虽然已经是相当发达的大航海时代,但毕竟受限于通讯与交通手段,各国之间的交往并不像后世那么密切,要周游各国的成本相当高,所以大多数人一辈子也是没出自己的小地方。

    因此,虽然美国人对其他国家的人也有很多蔑称,但都很不统一,几乎一个地方一个说法,甚至一个人一个说法,还没有形成一个完整的代指蔑称。

    在过去,中国虽然长久以来一直在西方人眼中是个落后野蛮的地方。不过近几年随着中国制造的崛起以及部分中国人开始走向世界,中国已经不再是野蛮愚昧与落后的代名词了,反倒成了奢华与神秘的代名词。

    再加上中国已经成为列强,因此中国人在西方人眼中虽然依旧地位很低,但已经比殖民地的人要高一点,最多说中国人落后神秘,却不会说他们愚昧无知,保持了一种最起码的尊重。

    当然,那些中国人的形象,大都是西方人自己想象出来的形象。或者那些出国的中国人所特意表现出来的东西,跟实际上的中国人差距还很大。

    毕竟严格来说,中华帝国虽然被称之为列强了,但因为时间关系,中国人整体识字率依然低的可怕,守旧陋习也多的令人发指,只是在不断的战争胜利以及精美中国货的光芒下掩盖住了而已,本质上其实依然是个落后帝国,只是外国人不了解罢了。

    所以。这些蔑称,就只是谢尔曼个人的情绪发泄罢了,甚至格兰特本人听了都觉得不好意思。

    毕竟中国已经是美国承认的列强国家,过去中美之间的关系也相当和谐。

    而且美国目前从上到下的主流论调也认为。中国之所以参战,是西部加州那些该死的种族歧视人员惹出的麻烦,是伤了中国人的自尊心,在那种情况下。换了其他任何列强国家,都会恼羞成怒。为此,美国政府最近也一直在为此进行斡旋。希望和平解决这件事,所以轻易不愿意说中国人的坏话。

    换言之,虽然自从926事件之后,中国对美利坚合众国宣战了,而且也打下了加利福尼亚州,但美国对此反应并不激烈,中国也没有太刁难在中国的美国商人,美国一直以为中国人只是为了面子才宣战,和平解决还是很有希望的,美国人更在意的其实是稍后跟着宣战的英国人。

    “好了,威廉,咒骂有用的话,就不用士兵了。”格兰特阻止了谢尔曼继续咒骂,“我所关心的是,英国人与中国人这两万人突然出现,恐怕会对我们我们的进攻造成影响。”

    “造成影响?哼哼。”谢尔曼不屑一顾的道,“才两万人而已,能有多大影响?就算他们能赶过来,我保证让他们从此回不去!”

    “不能轻敌啊。”格兰特摇摇头,“虽说新奥尔良我们只留了六千人的守军,兵力并不多,但配合海岸炮台,力量还是很强的。中国人能这么快就让查尔斯将军投降,并向我们发来这封电报,说明中国人的实力很强,强到查尔斯将军无法抵抗。”

    “让我看,那查尔斯不过是个胆小的无能之辈罢了。”谢尔曼道,“不管说什么理由,失败就是失败!

    而且,他两万人就算拿下新奥尔良,又能对我们起有什么作用?难道他们敢孤军深入到我们这里,跟我们打一场么?除非他们都傻了!我们可是七万五千人,害怕他们这么点人?

    叫我说,尤里西斯你也不必担心,我们这里离新奥尔良还远着呢,就算他们的舰队够强,真要是敢来这里,凭着这里的狭窄巷道,加上我们的火炮与舰队,保证让他们来的走不得!”

    “不管怎么样,我们要早作准备了。”格兰特虽然觉得谢尔曼说的不错,按说不应该担心,可他心里总是觉得有什么地方不对。

    “副官长!”格兰特忽然高声吆喝。

    随着格兰特的这声吆喝,他身后忽然站过来一名年轻军官,看军衔是一名少校,正是格兰特的副官长。

    在这个时代,军队高级将领的副官是一个正式的职务,跟勤务兵之类的不一样,并不负责军官的个人生活,只负责与军队有关的事务,有点像秘书长或者说传令兵。

    也就是说,美国陆军的副官长一般只负责传达指挥官的命令,或者把下面的命令传递上去,起一个上传下达的作用。

    说简单点,这时期的美国陆军的副官,更像是参谋,而副官长,其实就是参谋长,只是没有后世参谋长的权力大,也不是那么正式而已,一般而言都是指挥官从现役军官中挑选出来单独工作。

    比如著名的罗伯特李将军,他在美墨战争时期,就曾经当过斯考特将军的副官长,而这个职务,就是斯考特单独提拔的一个职务,而罗伯特李在担任副官长的时候,甚至还可以代替指挥官单独领军作战,由此可见副官长的重要性,是一个典型的官卑位重的职位。

    这名少校副官来到之后,立刻一个敬礼,然后大声道:“指挥官,副官长史密斯少校听候您的吩咐。”

    “副官长,记录命令!”格兰特淡淡的道。

    一听格兰特这么说,那名少校副官长连忙掏出铅笔跟小本子,一副做好了记录准备的样子,这也是这个时代的特色,那就是一旦有什么正式命令,如果是指挥官口述的重要指令,副官长就必须用文字记录下来,也算是一个凭证吧。

    “命令乔伊卡尔斯伍德将军,让他的舰队不必参加炮轰维克斯堡的行动,立刻前去新奥尔良,查看当地的情况如何。记住,让他的舰队只准远远的查看情况,一有不妙就撤退,千万不要恋战,一旦有什么消息,马上回来报告。”

    听到这些后,那名史密斯少校立刻开始沙沙沙的写起来,没一会儿,他就写好了,然后一敬礼,表示记录完毕,等待新的指示。

    “就这样,先下去通知吧,你亲自去通知。”格兰特点点头。

    听到格兰特说到这里,那名少校再次一敬礼,立刻就跑开了。

    副官的职务,其实也兼职传令兵,一旦指挥官有什么命令,这些副官就要负责把命令传达下去。而副官长因为职务比较大,通常是不用直接下去传达命令的,而是只需要找一个传令兵传达下去就可以。

    那么,现在格兰特要求这个史密斯副官长亲自传达,就说明了这个命令的重要性。

    果然,等这个副官长离开后,格兰特又对旁边的谢尔曼道:“为了以防万一,威廉,你的部队也不要参加进攻行动了,这就调去南边驻防,好生休息,务必谨慎行事!”

    “这么早?有必要这么小心么?”谢尔曼虽然这么说,但表情却严肃起来。

    “很有必要!”格兰特严肃的点点头。

    “明白了。”谢尔曼点头,“你放心,我一定帮你把南边看好,不会让任何的万一发生的。”(未完待续。。)