在抱犊寨设立军事要塞的事情很快就定了下来,虽然还得搭上一大笔款子,可赵诚却很高兴。用后世股民的话说,这叫大跌后的补仓,成功摊薄了剿匪行动的成本。

    聪明人自然不止孙家安一个,留守卢氏的几支部队也实现了效益最大化。这段时间,卢氏一带聚集了大批青壮汉子,一个个都盘算着用土匪的脑袋换些财货和粮食。只可惜土匪的数量有限,绝大多数人都没能如愿。几个部队长很快便意识到,招兵的机会来了!哥几个一合计,赶紧给旅部发了电报,请求就地招兵。

    县城内外各处都贴了招兵告示,粮食、大洋,在新搭起的木台子上堆的老高,驻足观望的老百姓足有上千人。

    “自愿从军的,每人五十块大洋安家费!到队伍上每月除伙食费意外还有十块大洋。”台上招兵的人大声用官话宣传道:“如果不要现钱,可以换二百斤棒子面,够一家老少吃好几个月嘞。过了这村可就没这个店啦!”

    台上喊的声嘶力竭,台下看热闹的越围越多,可是愿意登台应征的却屈指可数。部队要的是精壮汉子,这样的人多半都是家里的顶梁柱,万一要是有个好歹,这一家老小可怎么活呦!

    似乎是明白了大家的顾忌,台上的人很快换了词:“咱们保安旅从不亏待自己弟兄,去年打运城时殉国的弟兄,每人都是五百块大洋抚恤,外加500斤粮食。都是本乡本土的,不相信可以自己打听打听去。”

    灾年的日子不好过,能吃上饭,这对老百姓非常具吸引力。

    终于,有人壮着胆子问道:“能先支几个月的饷钱不?俺家人口多,二百斤棒子面不够吃啊。”

    “咱赵司令开恩,只要是选上的,每人可以预支一年军饷,或者直接折换成五百斤棒子面。”台上的人大声答道。

    台下顿时炸了锅,尽管还有不少人半信半疑,可是准备搏一把的人更多。特别是那些曾经进到深山老林里参加过剿匪行动的汉子,他们为了给家里人挣一口吃食,连自己个性命都不在乎,现在保安旅开出这么好的条件,哪有不动心的道理。

    上台的人越来越多,台上那点粮食很快就见了底。没等大家开口询问,保安旅的运粮车队又到了。

    前后四天,部队在卢氏一代招募新兵达五百余人。除去三十来个没有家小拖累的光棍汉,剩下的人尽数选择了用粮食来折抵安家费

    又是新基地、又是新人手,赵诚的脸上终于有了笑模样,不再揪着一点小错就骂人。旅里的气氛也顿时轻松了不少,碰着赵大司令下部队视察,资历老些的军官们还能逮着机会提些小要求。比如给家在灾区的弟兄们发些津贴,或是允他们支几个月军饷;又比如谁谁谁在灾民里踅么了个大姑娘,请旅里务必准假家把喜事办了。

    对于这些个小事情,赵诚一般不会驳大家伙的面子,但是唠叨几句肯定免不了。什么不许旅里的官兵趁着乘灾荒年夺人田产啦,什么不许乘火打劫占人姑娘的便宜啦,等等。

    有些官兵听了以后实打实的会记在心里,有些则是左耳听右耳出,权当是老大在和自己逗闷子。

    也难怪队伍上会有这种想法,保安旅的几位大佬都是宽厚人,还出了名的护短。有几弟兄们和友邻部队打群架,旅部一个也没追究,即使伤了人,也是旅里掏钱把事情给平掉的。久而久之,一些个胆子大的家伙就耍起了小聪明,发错不犯、小错不断,有时还会玩一些欺上瞒下的小把戏。

    曹二宝拉不开情面,即使发现有什么破事,多半也是臭骂一通完事。叶良辰他们更不愿意多嘴,生怕说的多了会造成误会。只有参谋长雅格布六亲不认,犯到他手上,多半会死扣军法来处理,连半点折扣都没有。

    腊月二十二那天一早,旅里再次爆出了大事件。一个郑州逃难过来的女娃娃居然在旅部外头上了吊,也就是巡逻的哨兵们警醒,这才没闹出人命来。

    事情有些蹊跷,赵诚免不得亲自过问两句,等弄明白原委之后,他愤怒了!

    与洛阳那边比,陕州就是天堂,不少自西边来的灾民,走到这里就停下了脚步。或是当小工挣些钱养家糊口,或是在拿出家底弄些吃食、在各部兵营外头做起了小买卖。当然做半掩门子生意的也不在少数,城里城外的小旅馆一多半房子都叫她们租了去。

    上吊的女娃娃只十四岁,身子骨太弱,没法干什么重活,又不愿自甘堕落为娼为妓,便寻了一处偏僻的窝棚安身,每日在吊桥沟粥厂领两顿薄粥,勉强渡日罢了。

    日复一日,保安旅在粥厂维持秩序的官兵们逐渐瞧出了端迷,这女娃娃没有家里人跟着。不过,大灾之年,不管是与家人失散的,亦或者全家死的就剩下一个,甚至是绝户的,都不算奇怪。且活着吧!

    有的兵心善,看见小姑娘独自来领粥,那饭勺在锅底一搅,一碗粥里至少有六七成的干货。也有的官兵喜欢打趣,会从口袋里掏出些零碎票子,逗小姑娘喊声叔叔。

    可是一样米养百样人,部队里从一口锅盛饭的人,照样能分出三六九等来。

    腊月初二起,各粥厂维持秩序的部队按计划进行了轮换。吊桥沟粥厂也是一样,新来的负责人是保安旅一团三营七连副连长陈圼新,这小子十七岁当兵,靠着嘴皮子利索,五年间就由大头兵挂上了中尉军衔。中条山一战,陈圼的老部队被日本人打的几乎全军覆没,他脑袋瓜一转,在北岸渡口搜罗了二十来个溃兵,直接转投了保安旅的门下。

    整日里好吃好喝好供应,每个月的军饷加津贴连四分之一都花不出去。旁人都趁机攒钱准备家娶媳妇,可是陈圼却没这个打算,城外的半掩门子,城里的寓,只要能出营区大门,他必定是在这些地方厮混。

    许是对风尘女子腻味了,趁着在粥厂执勤的功夫,陈圼打起了灾民中大姑娘小媳妇们的主意。或是用仓库里的粮食引诱,或是用在粥厂做工的机会交换,连使手段带花钱,给他上手的女人足有十好几个。

    当然,也有不愿意的,那小姑娘就是其中的一个。腊月二十那天下午,小姑娘照常来粥厂领吃食,看到陈圼总是不怀好意的盯着自己,顿时生了警觉,她听其他灾民说过,新来的官长总爱占女人的便宜,领了饭食以后,立刻一路小跑奔了自己的住处。

    陈圼倒也没拔腿去追,自顾自的在粥厂里接茬转悠,时不时还会和其他弟兄们说些小笑话。下傍晚的时候,他借口要营房取些东西,独自离开了粥厂