第477章 付出 上
新时代的阳光总是很短，辐射云中的间隙一眨眼就闭合了，梦幻般的阳光和它带来的绚丽温暖一起消失。
风又大了起来。
海伦又裹紧了裙子，低下头，在寒风中向前走去。方才女神灿烂的笑容已经从她的脸上消失，取而代之的是机械的冷漠，就像从未出现过的笑容一样。
就这样，她独自在寒风中走过两个街区，然后穿过故意保留的废墟，站在一个看似支持和混乱的街区前。这个街区的基调依然是废墟，但却充满了各种各样的棚户和简易房。街角那些四五层高、有几百年历史的建筑，是这个贫民区的显贵。然而，三三两两或躺着或坐在楼门口的男人，以及溢出的污水和垃圾，会让人彻底忘记这些建筑珍贵的历史意义。
这是龙城的边缘。在龙城的官方地图上，这个地区实际上不属于龙城，而居住在这里的人大多从事龙城最底层的工作，包括清理垃圾和搬运尸体。他们依附于龙城的权贵生活，在纯血高贵的人眼里，他们无疑生活在地狱里。但在荒野流民眼中，这里是不折不扣的天堂。
海伦走进贫民区，走过许多像狼一样凶猛的男人，走向区域中心。虽然她穿得很简单，但整洁干净，而整洁是与这个地区最不相容的东西。面对这样一个外国女人，那些无所事事、精力过剩的男人并没有表现出贪婪或**，也没有理解她真实身份后的恐惧。相反，当他们看到她的出现时，他们会自动移动双方的身体，放弃最好的路，看着她的背影远去，这样他们就可以放松笔直的身体。
海伦走到一栋四层的公寓前，穿过只剩下一半的大门，沿着狭窄而黑暗的楼梯一路向上。两个强壮肥胖的黑人正从楼梯上走下来。看到海伦后，他们很惊讶。他们立刻把身体贴在墙上，试图从狭窄的木楼梯上给海伦一条路。他们对海伦微笑，不介意她的无反应，似乎相信只要海伦看到自己的善良就足够了。
这些人眼中流露出的是尊重。
海伦敲了敲四楼的门，推开门，走了进去。这是一套有两间卧室的小公寓，里面有一台老式的智脑，还有大量的书籍和存储器，里面堆满了公寓。在由书籍和存储器组成的海洋中央，一个身材苗条的女孩正躺在智脑的光屏前，努力工作。光屏上翻转的数据绝对不快，但对于普通人来说却是完全不可接受的。女孩的表情紧张而专注，因为过度消耗脑力，颈部的青筋在快速跳动。
看着女孩的状态，海伦知道她的体力已经接近透支，于是说：“你可以休息一下。”
女孩突然放松了下来，突然出汗。她转过头，有些虚弱地笑着，打招呼：“海伦姐姐，你来了！”
海伦扫了一眼屏幕上的数据，说：“莎莉，看来你已经准备好了。”
女孩就是莎莉。
苏和梅迪尔丽逃跑后，莎莉没有离开龙城，而是选择留下来。失去收入和保护人的女孩知道接下来的生活会有多艰难，但她仍然有未完成的梦想。在梦想实现之前，她永远不会离开龙城。莎莉已经准备好为自己的身体付出代价，而在龙城的初期，她一直在用自己的身体交换自己的梦想。
苏离开龙城的第二天，海伦找到了莎莉，为她安排了住处，并为她提供了一份工作。工作不累，收入可观。节衣缩食的女孩把所有能省下来的钱都换成了记录知识的书籍和存储器。海伦每周来看她一次，同时给她注射基因调制药物。这种药物只能小大增强身体机能，但却能大大增强大脑的活力。莎莉没有战斗天赋，但她很聪明，有着罕见的毅力，所以海伦提供的药物效果出人意料地好。经过几次注射，莎莉从一个普通聪明的女孩变成了一个有十倍智商和数十倍数据处理速度的能力的女孩。虽然她的大脑仍然远远不能与真正开启智慧的高级能力相比，但这对她来说是一个意想不到的机会。
海伦拿出一根不到十厘米的小针，去掉针口的胶封，说：“这是最后一针。”
莎莉坐在海伦面前，伸出瘦弱的手臂，让海伦把针刺进上臂。
注射需要整整五分钟。在这个过程中，海伦看了看那堆像山一样的存储器，随意地问：“你学到了什么？”
莎莉试图回忆道：“很多。它包括数学中的所有基础理论，包括建筑、工程力学、基因学、基础生物化学、应用工业和各种农业。。。他们中的许多人不太了解，只能先写下来。幸运的是，我把所有能找到的案例都存储在存储器里，以后可以慢慢查阅。”
海伦微微不知不觉地皱起眉头说：“你刚注射就透支了脑力，这会降低基因的稳定性。要知道，以你的体质，以后不可能接受基因强化改造。也就是说，你以未来的生活为代价学习这些东西。”
“海伦姐姐，我也不想这样。但你也知道我没有时间，我想在离开之前多学点东西。莎莉柔声说。
在这个时候，似乎年轻得多的莎莉才是真正成熟的。
海伦没有再说服他，而是耐心地等待注射。这时，小异生物突然从胸口钻出来，探出头。它已经恢复到一个可移动的茧，就像头部的尖端移动，然后弯曲到莎莉的方向，然后生成一张嘴，吐出一个深色的长舌头，不断地向莎莉挥舞。莎莉伸出手，让它***几次，一点也不害怕，似乎早就知道它的存在了。
“它长大了很多！莎莉说。看到异生物缩了回去，她有点舍不得放弃。
海伦罕见地露出一丝微笑，说：“嗯，但越长大越不听话。”
说话间，注射剂已经注射完毕。海伦把整袋面包都留了下来，但他没有多留下来。走到贫民区外，海伦突然停了下来，回头看了看已经隐藏在凌乱建筑中的四层楼房。明天这个时候，莎莉就该离开了。她不是一个人离开的，这个贫民区有些人会跟着她离开。也许有几百人，也许只有几个人。
不管有多少人跟着，这个独特而坚强的女孩都要追求自己的梦想。在龙城，有太多的人比她强大，比她更有才华，但莎莉的执着却非常罕见。事实上，海伦并不关心她的一切，坚定的品质也不可能打动一向冷漠的海伦。
海伦看到了各种罕见的天才、疯子和变态。不管莎莉有多特别，在她眼里她只是一个普通的荒野女孩。
事实上，海伦很清楚他为什么特别照顾莎莉，因为莎莉是整个龙城中最后一个与苏有着特殊联系的人。看到莎莉，有时会让她想起苏，尽管这种可能性非常非常小。
回到私立医院的过程非常顺利，没有人找麻烦，海伦精致手枪中的几颗特殊子弹也没有机会使用。
海伦直接来到只能自己进入的生化区。一打开安全门，小异生物就从胸前跳出来，在空中伸展身体，滑翔飞行一段距离，然后缩成棱角，静静地跳进最大的培养皿里，甚至没有溅出任何水花。
浸入营养液后，它伸展了一个***的身体，蜷缩成一团，慢慢沉入水底，似乎已经安然入睡。
除了它所占用的培养皿外，生化区其他数百个培养皿都是空的。墙上浮着一个巨大的光屏，上面标着所有培养皿的状态，每个培养皿中培养的生命体都有自己的编号。此时此刻，除了光屏上一个培养皿的标记是明亮的外，其余的培养皿都是深色的，下面生命体的编号上有一个醒目的x。
唯一明亮的培养皿标记中的生命体不再是代号，而是有自己的名字，雪。
看着沉睡中的雪，海伦关上了防护门，然后上了保险。她拉过一个光屏，看着上面的雪数据，把胳膊伸进探测器里，于是光屏的右侧开始刷关于她身体的数据。事实上，没有仪器检测，海伦也很清楚自己的身体状况，但在这件事上，她宁愿谨慎。
身体状况正如她所料。于是海伦回到中央实验室，脱下衣服，赤身裸体地躺在自动手术台上，启动了预设程序。
强烈而炽热的消毒灯照射在她的腹部，半分钟后，灯光被移除，多功能医疗机械臂被移动。全息定位完成后，两根长长的针刺进了海伦的腹部。她轻轻地哼了一声，脸色突然变得有点苍白。在整个手术过程中，海伦没有使用任何麻醉剂。
刺针迅速深入预定位置，然后成熟的卵子沿着中空的针管被抽出，密封存放。
几分钟后，海伦终于从手术台上下来，穿上了衣服。她的动作很慢，苍白的脸上不断渗出细细的汗水。
旁边的一面光屏突然飘了过来，响起一声浑厚苍劲的声音：“海伦，不打扰你吧？下午我的人发现了三具尸体，我想应该和你有关。”